1968년 통일혁명당 사건으로 무기징역형을 선고 받고 20년간 복역 후 1988년 8.15 특별 가석방으로 출소하신 분으로 우리 시대의 대표적인 진보 지식인이다. 이 책을 접하기 전까지 신영복 교수에 대해 아는 것 하나 없었고 이 책을 읽은 지금도 솔직히 그리 자세히 알지 못하지마는 필히 강의 동영상을 찾아 들어야겠다는 생각이 들만큼 뭔가 울림이 큰 분이란 생각이 들었다.

신영복 교수가 전해주는 10가지 키워드는 실천, 자유, 차이, 공존, 화화, 공부, 존재, 연대, 변방, 관계이다. 10가지 키워드 중에서 나는 '차이'가 담고 있는 내용에 가장 관심이 갔다. 그 이유는 늘 독서가 일상인 '나 자신'때문이다. 신영복 교수가 말하길 독서는 이른바 '실천이 제거된 상태'라는데 극심히 공감이 갔다. 다독을 하면서 느끼게 되는 자괴감이라고나 할까, 읽기는 많이 읽지만 정작 남는 건 하나도 없는 것 같고 바뀌는 것 또한 미약하기 그지없음에 나는 왜 독서를 할까하는 회의적인 생각이 종종 나를 지배하곤 하는 요즘이다. '한 발 보행'은 실천 없는 독서라는 얘기처럼 나는 과거에도 그랬고 현재에도 여전히 한 발 보행 중이어서 부끄럽기 짝이없다. 알면서도 행하지 않는 나의 비겁함과 게으름. 그것들로부터 차츰 서서히 탈피하길 희망해 본다.

'가장 먼 여행', 나와 타자와의 관계 이야기. 타자와의 공감과 공감의 실천으로서의 여행이 '가장 먼 여행'이라는 말씀과 외면은 뼈아픈 흉기라는 얘기에 나는 왜 뜨끔한 걸까.

존재적 개인과 관계적 개인, 타자와의 관계는 40대 중반인 내가 아직도 여전히 미흡한 부분이다.

'자유'에 대한 키워드도 참 인상적이었는데 노동의 가치와 효율성만을 좇는 현상에 대한 내용은 많은 생각할 꺼리를 안겨주었다.

한 그루의 나무만 있는 숲은 없다는 공존. 서로 서로가 있음에 우리는 공존하며 더불어 함께 살아가고 있다. 진정으로 더불어 함께 살아가는 것이 무엇인지 다들 알면서도 모른 척 하는지 정말 모르는지 아무생각 없는 것 처럼 묵묵히 자신만의 길을 살아가는 현대인들이 이 또한 새겨들어야 할 부분이었다. 연민에 대한 달라이라마의 글이 생각나기도 했다.

이 책의 내용을 간단하게 요약하기엔 너무 부족한 나다. 그래서 서평은 여기에서 마무리 하며.

신영복 교수를 만나는 첫 도서로 추천한다. 이 책이 도화선이 되어 신영복 교수에 대한 알고자 하는 마음이 커지길.

키워드로 읽는 신영복

나무가 나무에게 말했습니다. 우리 더불어 숲이 되어 지키자.

‘만나라, 여럿이 함께.’ 그는 우리가 제일 많이 배우고 가장 쉽게 배우는 대상이 사람이라고 했다. 사람이 최고의 교본이다. 우리가 제일 많이 만나는 것도 사람이고 만나서 제일 많이 말하는 것도 사람에 대한 이야기임을 강조합니다.(172면)

신영복 선생님의 글과 글씨, 그림을 좋아한다. 글씨는 ‘신영복체’ 내지 ‘어깨동무체’, ‘연대체’로 널리 알려져 있는데, 글씨가 참 좋다. 한참을 보고 있어도 어색하거나 전혀 싫증나지 않는다. 보면 볼수록 그 깊이에 빠져드는 느낌이다. 어느 평론가의 말처럼 “선생님의 글씨는 독립적이면서도 서로 기대어 어깨동무하고 있다.”는 표현이 참으로 적절한 것 같다. 선생님의 붓글씨도 붓글씨지만 ＜감옥으로부터의 사색＞, ＜나무야나무야＞, ＜더불어숲＞ 같은 책들도 참으로 대단한 책들이다. 이 책들은 처음 접한 이후 오랜 시간 동안 꾸준히 곁에 두며 애독하고 있는 책들이다. 정말 어처구니 기막힌 사건에 연루되어 20년이란 긴 세월동안 옥살이를 하면서 어떻게 이런 주옥같은 아름다운 글과 글씨들을 썼나 싶다.

누군가의 욕심으로 인해 또 다른 누군가의 인생과 삶이 파멸된다. 우린 신영복 선생을 통해서 똑똑히 보았다. 김광석의 “부치지 않는 편지”를 들을 때마다 ‘시대의 새벽길 홀로 걷다가’란 대목이 나오면, 나도 모르게 저절로 신영복 선생님이 떠오른다. 이 노래의 가사 말은 오롯이 선생님의 삶을 두고 하는 말 같이 느껴지기 때문이다. 선생님의 억울한 옥살이는 온전히 시대의 아픔 그 자체가 아니었나 생각된다. 흔히 선생님을 두고 ‘시대의 양심’, ‘진짜 참된 어른’, ‘의인’이란 표현들을 쓰는데, 이 표현은 참으로 적절한 것 같다. 20여 년의 억울한 옥살이에도 분노 대신 절제와 공부, 성찰로 달관한 인격을 온몸으로 보여주신 신영복 선생님. 그는 이 시대의 퇴계, 다산이 아닐까 생각된다. 책을 읽던 중에 마음에 와 닿는 내용을 만나 소개 해 본다.

노동하지 않는 생명은 없음을 강조하는 신영복에게 노동은 곧 삶이며 존재 자체입니다. 그의 말대로 코스모스도 참새도 모두 노동하고 있습니다. 동식물만 그러한 게 아닙니다. 사람 또한 일생이 노동입니다. 농부의 농사짓는 일이 농부의 마음을 만들고, 어부의 고기 잡은 일이 어부의 마음을 만듭니다. 따라서 노동은 삶입니다. 노동을 못한다는 것은 삶이 지속될 수 없는 위기를 의미하고, 노동을 하지 않는다는 것은 자기 정체성을 버리는 것을 의미합니다.(60면)

거세지는 고용한파와 경기불황으로 취업이 어렵다 보니, 취준생(취업준비생) 못지 않게 구포자(구직포기자)들도 동시에 늘어나고 있다고 한다. 취업하기를 단념하는 구직 포기자들.

일자리는 많은데, 본인이 원하는 일자리가 적을 뿐이다. 우리 할아버지, 부모님들은 학력이 좋거나 대학을 나오거나 하지 않았다. 그분들은 일자리를 가려 가며 일하지 않았다. 그저 삶을 위해 일을 했던 것이다. 그런데 요즘 청년들은 이 일은 내가 대학을 나왔기 때문에 할 수 없고, 저 일은 내 전공이 아니기 때문에 할 수 없고, 또 저 일은 내 적성이 맞지 않아서 할 수 없다고 한다.

선생의 글에는 울림이 있고 감동이 있으며 깨우쳐줌이 있다. 그래서 많은 이들의 선생을 좋아하고 따르는 것이 아닌가 생각된다. 선생은 이 시대 진정한 학인이자 참 선비였다. ＜처음 읽는 신영복＞에는 ‘실천, 자유, 차이, 공존, 화화, 공부, 존재, 연대, 변방, 관계’ 등 10가지 키워드로 선생의 사상과 사유 등이 잘 정리되어 있어 이 한 책을 통해 선생의 철학 세계를 엿볼 수 있다.

늦었다. 기차는 벌써 떠났고 난 학교를 졸업해 버렸다. 지금 내가 할 수 있는 일은 없다. 그간 우리가 성현의 말씀을 소홀히 한 탓도 있겠지만 그보다는 자본의 공격이 지난 시간 더 집요했고 날카로웠다.

이제 나는 생각해서 존재하는 것이 아니라 소비해서 존재하는 몸이다. 늘 앞서 걸어가는 것은 나의 정신이 아니라 나의 몸이다. 나를 포함한 모든 사람들은 그나 그녀의 정신보다 그나, 그녀의, 몸을 먼저, 본다. 그리고 이 몸은 어느새 우리의 정신보다 더 실질적인 우리의 소통방식이자 우리의 언어가 돼 버렸다. 어떻게, 잘생긴 남자라면 그는 착하고 성실한 남자이다. 예쁜 여자라면 착하고 능력 있는 여성이다. 지구를 구하는 어벤져스의 팀원을 생각해 보라. 그들 중 미남, 미녀가 아닌 사람이 어디 있는가. 이제 외모는 강력한 무기가 되었다. 만약 여러분이 그나 그녀의 외모 대신 능력이나 됨됨이를 선택했다면 여러분은 정말 많은 것을 포기한 것이다.

우리가 생명을 유지하기 위해 마시는 공기가 더할 나위 없이 중요한 것처럼 우리가 매일 보고, 듣는 생활의 텍스트는 우리의 가치관이나 세계관을 결정한다는 점에서 중요하다. 리처드 도킨스의 말처럼 우리는 몸, 마음, 영혼이 아니라 몸, DNA, 환경으로 구성된 삼중의 존재이다. 그래서 만약 우리가 우리를 어떤 이유에서든지 우리를 바꿔야 한다면 우리는 먼저 우리의 환경을 바꿔야 한다. 핸드폰을 멀리하고 텔레비전을 끄고 라디오마저 침묵케 해야 한다. 그러나 정보시대에 이것은 가능한 일일까.

우리 시대의 시대정신은 자본주의이다. 재물이 본바탕인 시대에 돈만 많이 있다면 여러분은 세상을 아주 잘산 것이고 마법사의 마법 지팡이를 가진 것과 진배없다. 그런데 무슨 이유로 생활의 모든 문을 열 수 있는 만능키인 마술 지팡이를 뜬금없이 내려놓는다는 말인가. 자본주의의 진면목이 착취와 수탈, 혼돈과 탐욕이기에 이것들을 끝장내기 위해 손가락에 낀 반지를 빼서 마그마에 던져야 하는가.

암만 생각해도 연대를 이뤄야 하는 사람은 들풀 같은 우리 민초가 아니다. 선생의 가르침을 금과옥조로 삼고 살아야 할 사람은 김지하가 말한 오적이나 그와 같은 사람들이다. 사실 배려나 연민, 공감과 같은 단어는 사회적 약자들이 스스로의 생존을 도모하기 위해 고안한 삶의 방편이다. 조금 더 나은 생존을 위해 이 땅의 가난한 독자들이 얼마나 지겹게 들어 왔던 말인가. 자본주의 사회를 살아가면서 물질적으로 궁핍하니 마음만이라도 다스려야 한다. 하지만 권력과 재물과 명예를 가진 자들이 선생의 독자가 된다면 우리 사회는 놀랍도록 빨리 변할 것이다.

시대정신을 벗어나 살아가는 일이 가능할까. 선생은 여러 번에 걸쳐 탈정을 말하지만 선생의 이 놀랍고 무모한 발상이 탄생한 곳은 우리의 일상과는 다른, 모든 것을 내려놓고 존재의 바닥까지 내려가 자신을 성찰하는 감옥이었음을 생각해 보면 나는 탈정이, 내가 우물 밖 개구리가 될 자신은 없다. 솔직히 말해서 난 자신이 없다.

선생의 말씀을 담은 필자의 책의 편집과 구성은 나로 하여금 자연스럽게 십계명을 생각나게 하였다. 물질에 경도된 의식을 바로잡기 위해 매 순간 십계명을 실천해야 할 만큼 자본주의 하에서 살아가는 일이 숨가쁘다는 필자의 우려가 녹아 있는 책의 얼개이다.

종종 신영복 선생에 대한 이야기나 그의 책에 대해 들어 온 것은 사실이지만 책으로 직접
만나본 적은 없었으며 그의 책을 통해 자신의 사유를 드러내는 이도 만나 보질 못했다.
책을 좋아하고 사랑하는 나로서는 세상의 무수히 많은 책들을 모두 섭렵할 수는 없지만
그래도 내로라 하는 책들은 무릇 사람들에게 어떤 이유로든 사랑받음을 보여주는 증거라
할 수 있기에 지금껏 마주하지 못했던 신영복 선생의 지성과 그의 사유를 읽는 키워드를
제시한 책을 만나본다.

이 책 "처음 읽는 신영복" 은 오늘을 사는 우리에게 사람으로 사는 가장 중요한 의미를
사유하고 깨닫는데 도움을 줄 수 있는 이 시대의 진보적 지식인으로 삶을 살다 영면한
신영복 선생의 사상적, 인간적 생태계를 저자의 해석과 덧붙임으로 만나볼 수 있는 책이다.
신영복, 그가 어떤 인물이고 존재감을 가졌는지는 책을 대하고 소개를 읽기 전에는 알 수
없었다.

1968년 통혁당 사건으로 무기징역 20년 선고, 감옥으로부터의 사색이라는 산문집을 저술하고
교육에 힘쓴 그의 행적뿐만이 아니라 그의 삶에 서려있는 철학과 사상에는 오늘날 우리가
간과하고 있는 함께, 공감, 실천, 다양성 등에 대한 의미있는 가치를 생각만으로 그치지 않고
실천을 통해 실질적인 사회의 변화를 이끌어 내야 한다는 철학적 화두를 제시한 인물로 평가
될 수 있을 것이다.
그의 삶은 지난한 삶이라 할 수 있다.
20년의 영어 생활은 결코 쉽지 않은 시간의 연속이지만 신영복 선생에게는 햇빛 한장 때문에
라는 의식처럼 욕망의 무게를 내려둔 시간으로 오히려 더욱 자신을 가다듬고 홀가분한 몸으로
탄생된 시간이 아니었을까 하는 생각을 할 수 있다.

신영복 선생이 늘 사유하던 머리속의 생각을 가슴으로 공감하고 발로는 실천하는 삶을 위해
실천의 중요성을 첫 머리에 담았고 영어의 몸에서 바라본 자유에 대한 갈망, 나와 다름에
대한 차이를 깨우치며 홀로 살 수 없는 존재로의 공존을 말하고 서로가 서로를 위한 화화로
진짜 공부를 통해 살아있는 사람으로의 존재감을 느끼는가 하면 사회의 커다란 변화에 맞서
우리는 연대적인 삶을 살아야 하며 변화는 변방에서 시작하므로 항상 변방에 우리 자신을
위치시키고 다른 사람들과의 관계를 통해 우리 삶의 진정한 의미를 깨닫는 길을 제시하고
있어 책 한 권을 통해 참으로 다양하고 섬세한 나가 아닌 우리로서의 나를 생각하게 한다.

일상의 변화는 삶의 변화를 야기한다. 사유의 깨우침이라는 과정을 생각해 보면서 매너리즘에
빠진듯한 일상의 하루 하루를, 생각을, 행동을 바꾸기는 쉽지 않다,
마치 굴러가는 바퀴가 갑자기 멈춰 뒤돌아 갈 수 없듯이 우리의 일상과 삶 또한 그렇게 변화를
적용하기가 어렵다는 것을 생각하면 머리속의 생각, 사유의 변화가 먼저 이루어져야 할 부분
이라 생각한다.
자신이 생각하는 것보다 더 광의적이고 타인지향적이며 모두가 함께 공존할 수 있는 포괄적
사유로의 변화를 생각하는것은 우리의 미래를 담보하는것과 같다.
그런 사유의 변화를 위해서는 커다란 충격요법이 필요하다.
자신과는 다른, 차이와 차별을 느끼께 될 수도 있는 신영복 선생의 사유 생태계를 통해 그
변화의 시발점을 앞당겨 보자.

예전에 ‘감옥으로부터의 사색’을 읽고 감명을 받은 적이 있습니다. 그 내용 중 책은 반드시 세 번 읽어야 한다는 글이 있었습니다. 먼저 텍스트를 읽고, 다음으로 그 필자를 읽고, 그리고 최종적으로는 그것을 읽고 있는 독자 자신을 읽어야 한다는 것입니다. 왜냐하면 모든 필자는 당대의 사회역사적 토대에 발 딛고 있으므로 그렇기 때문에 필자를 읽어야 하고, 독서는 새로운 탄생이므로 필자의 죽음과 독자의 탄생으로 이어지는 끊임없는 탈주(脫走)라고 합니다. 그러므로 진정한 독서는 삼독(三讀)이라는 것이죠.

이 책은 이러한 신영복 선생의 사상을 ‘실천, 자유, 차이, 공존, 화화, 공부, 존재, 연대, 변방, 관계’의 10가지 키워드를 각 장으로 나누어서 ‘담론’의 첫 번째 이야기인 ‘가장 먼 여행’에서부터 신영복 사상의 핵심인 ‘관계’로 선생의 사상을 따라 생각의 흐름이 이어지도록 이야기하는 책입니다.

이 책은 특히 각각의 키워드를 소개하면서 선생의 말씀을 인용하고 설명하는 데 그치지 않고 공자, 맹자, 노자, 장자에서부터 헤르만 헤세, 하퍼 리, 장 폴 사르트르, 안토니오 그람시, 니코스 카잔차키스, 지그문트 바우만을 거쳐 김남주, 김춘수, 정현종, 손택수, 하종오, 안도현, 박노해, 김진광, 윤동주, 김수영까지 동서고금의 문학, 역사, 철학을 끌어와 보다 심층적인 분석과 풍성한 해석을 덧붙임으로써 ‘신영복 사상’을 처음 접하는 이들도 입문서로서 부담 없이 읽을 수 있으면서, 폭 넓은 신영복의 담론의 세계를 경험할 수 있도록 하고 있습니다.

이 책의 처음인 실천 편에 신영복이 ‘소외 구조에 저항하는 인간적 소통’이라고 명명된 공감에 대해서 논합니다. 즉 공감을 통해서 소외를 극복하자는 주장입니다. 공감의 시대라고 하고 소셜 네트워크로 어느 때보다도 공감이라는 말이 범람하지만 말은 넘치지만 실천은 희소하니 역설적으로 공감이 없는 세태가 되어 버렸다고 합니다. 공감을 하기 위해서는 자기 편견을 깨는 과정이 필요한데 이 과정에서 신영복이 강조하는 것이 공부라고 합니다. 물론 이 공부는 단순한 지식 습득이 아니라 하늘과 땅을 연결하는 것 그리고 그 곳에 그 현장에 관계하는 연결이자 관계를 의미한다고 합니다.

공감에 대해서 이야기하다보니 인터넷에 떠도는 신영복 교수의 층간소음 해결법이 생각납니다. 신영복 교수도 한동안 층간소음으로 시달린 적이 있다고 합니다. 그러다가 어느 날 집 앞 놀이터에서 윗 집 아이를 만나 아이스크림을 사주며 이런저런 얘기를 나누었는데 그 후로는 윗집에서 아이가 뛰어다녀도 괴롭기보다 아이 얼굴이 생각나면서 웃음 짓게 되었다고 합니다. 즉 아는 애가 뛰면 덜 시끄럽다는 것이죠.

우리의 의식은 단일민족이라는 우월감, 남성이라는 우월감, 이외에도 자본과 학벌과 권력에 이르기까지 우리는 우월감의 지배를 받고 있다고 합니다. 사람도, 사회도 다음 시대로 나아가려면 이러한 우월감을 청산해야 하는데, 이것을 일러 신영복은 탈문맥이라고 말합니다. 기존의 지배 이념을 넘어서야 변화와 창조가 가능해진다는 논리입니다.

이 책의 마지막 키워드인 ‘관계’는 신영복 사상의 핵심입니다. 그의 사상의 생태계를 이루고 있는 ‘여럿이 함께, ‘더불어’, ‘공감’, ‘연대’, ‘포용’, ‘관용’ 등은 모두 인간과 인간 사이의 관계에 관한 것이라 합니다. 나와 다른 사람, 나와 다른 세계에 있는 사람과 어떻게 함께 살아갈 것인가? 이것이 그의 궁극의 고민이었다고 저자는 강조합니다. 집에서 먼지를 뒤집어 쓴 신영복의 책을 다시 한 번 꺼내보고 싶은 마음이 들게 하는 책입니다.

신영복 선생이 가신지 벌써3년이 지났지만 책속에서 기끔 뵙곤 한다