예상 외의 묵직한 책.

아무 생각없이 집어 든 한 권의 책이 생을 흔든다.

나무 심은 사람

불모의 땅에 묵묵히 떡갈 나무, 너도 밤나무, 자작나무 등을 심는 장년의 남자.

그 누구에게도 그 이유와 의미를 말하지 않고 애써 남에게 설명하려 들지 않는 남자. 남의 시선은 아랑곳 없이 자신의 신념에 따라 해야될 일을 삶이 끝나는 날까지 실행하는 남자.

그리하여 나무가 넓고 높게 자라고 그 사이로 풀과 이끼가 자라 계곡에 물이 흐른다. 

물길 따라 새로운 생명이 모이고 결국 인간이 마을을 이루어 살아 간다. 단 한 사람이 뿌린 도토리는 새로운 나무에서 새로운 마을까지 엉청난 변화를 가져 왔다.  

나무를 심고 가꾸는 한 사람의 끈질긴 노력, 새로운 숲의 탄생, 수자원의 회복, 희망과 행복의 부활

작품의 주인공 엘제아르 부피에는 고독 속은 현인이며 은둔 속에서 이상을 실현해 나가는 성자이다.

품행 단정한 몸가짐과 정결한 생활 주변. 조용한 말투와 침묵의 대화.

이 소설은 두 차례의 세계대전 후 프랑스를 강타한 불안과 공포, 인간에 대한 회의. 기계문명적인 삶에 대한 반성 속에서 탄생했다. 비록 자연과의 조화, 생명에 대한 존중감이라는 메세지를 달고 있지만 한 남자의 인생을 통한 삶의 의미를 반추할 수 있다.

그것은 자신보다 타인을 위해, 사적인 이익보다 공적인 이익을 위해 당신은 무엇을 할 것인가라는 문제이다. 당신도 자신의 신념에 따라 엘제아르 부피에처럼 하나의 나무를 심을 수 있는 용기가 있는지를 묻고 있는지 모른다.

단순히 생태학적 소설이라기 보다 우리에게 그 어떤 생의 나무를 심을 것인지를 작가는 묻고 있다. 짧고 쉬운 내용 그리고 세밀한 판화는 동화적인 재미이다.