언론학 개론 수업을 들을 때, 교수님께서 하신 말씀이 생각난다. "커뮤니케이션학은 사회학을 비롯해 철학, 문학, 기호학 등 많은 부분에서 이론을 가져왔다. 어떤 이는 그러한 커뮤니케이션학을 고유성이 없다고 비판할 수도 있지만, 한편으로는 다양한 학문을 수렴하는 학문이라 설명할 수 있다." 사실 학부 수업 시간에 너무 많은 사상가들이 언급되는걸 들으면서, 이들 모두에 대해 공부해야 하는건가 하는 막연한 두려움에 빠진 적이 있다. 그래서 언젠가 사상가들의 이야기 중에 커뮤니케이션과 관련된 내용만 읽어보고 싶다는 생각을 했었다. 그런데 바로 이 책이 그 목마름을 해결해주었다.

책 속에는 50여 명의 사상가가 숨쉴틈 없이 등장한다. 사실, 어느 정도 이 사상가들에 대한 지식이 없으면 책 내용을 이해하기 매우 힘들다. 따라서 책을 읽으면서 흥미가 생기는 사상가는 어떤 사람인지 찾아보면, 이 책을 통해 더 깊은 지식을 얻을 수 있다. 길지 않은 원문과 그에 대한 다양한 질문들, 그리고 저자 나름의 해석이 덧붙여 있기 때문에, 처음 원문을 읽었을 때 생각했던 것과 저자의 해석을 비교하는 것도 재미있다. 

가장 기억에 남는 장은 잭 솔로몬의 '포스트모던의 눈'이었다. 라디오, 영화, TV가 지배하는 포스트모던 미디어 세계에서는 서사가 사라지고 각각의 사건만 남는다는 내용이다. 이렇게 되면 사람들은 각 사건을 연결지어 생각하지 못하고 개별적으로만 보기 때문에, 그 의미를 강탈당하고 만다는 것이다. 사실 TV가 전하는 뉴스라는 것이 단편적이고, 시간이 지나면 어디 간 지 모를 정도로 사라져 버리기 때문에, 잭 솔로몬이 말한 내용에 어느 정도 공감이 갔다. 이 부분을 앞으로의 저널리즘이 어떻게 해결해야 할 지 계속 고민해봐야겠다.

책을 읽으면서 밑줄도 많이 치고, 문장을 곰곰이 되씹어보는 기회도 많았다. 앞으로 글을 쓸 때 인용할 수 있을 법한 구절이 많았기 떄문이다. 앞에서도 말했듯이 어려움 책이지만, 언론학을 공부하는 사람이라면, 사상가들이 커뮤니케이션에 대해 얼마나 많은 고민을 했는지 알 수 있다는 점에서 추천하고 싶다.