물장난만큼 아이들을 흥분시키는 것이 또 있을까?

 어린 시절, 시골 외갓집에만 가면 엄마의 눈을 피해서 그동안 못하던 장난을 실컷 할 수 있었다. 집 안에서의 숨바꼭질이 그랬고, 마당 가득 물을 뿌려도 아무도 뭐라고 하는 사람이 없기에 하수구는 걸레로 막고, 마치 수영장에 온 냥 마당 가득 물을 담아 놀았더랬다. 그랬기에 이 책 [말썽꾸러기 로라]를 보다보니, 마치 나의 어린 시절 이야기를 아이들이 훔쳐봤던 것은 아닌가 잠시 놀랐던 듯 하다.

 물에만 들어가면 말썽꾸러기가 되는 로라, 그리고 에밀과 알리스는 프랑스 파리, 할아버지 댁으로 방학을 보내러 간다. 원래 말썽꾸러기이지만 프랑스로 향하는 내내 기차에서도 얌전한 척 했던 로라와 아이들, 그리고 파리에 도착해서도 장난을 꾸욱 참던 이들은 할아버지가 아침 장을 보러간 어느 날, 세수를 하러 욕실로 들어갔다가 그만 물장난을 하게 된다. 욕조를 뗏목 삼아 철철 흘러넘치는 물을 타고, 아파트 현관을 지나 센강까지 흘러간 아이들. 옷도 입지 않은체로 강으로 흘러가는 아이들을 구한 것은 결국 말썽쟁이 로라였다. 

 책 장을 한 장 한 장 넘길 때마다 상상 이상으로 처음엔 화장실이 물이 가득 차오르고, 나중엔 거실이 그러하며, 그러다 아파트 계단을 흘러내려가는 모습을 보면서 아이들은 마치 책 속의 알리스와 에밀이 되어 신나게 깔깔대며 웃어댔다. 사실 장난을 좋아하는 아이들인만큼 실제로 그러한 일이 일어난다면 아이들은 마치 모험이라도 나선냥 정말 신나 할 것을 알기에 최대한 아이들의 감정을 살려서 책을 읽어줬다.

 이제 올 해도 반을 훌쩍 넘기고, 본격적인 장마와 더불어 아이들에겐 방학이 찾아올 것이다. 뭐~ 더위를 잊기 위해 매년 베란다 풀장을 개장했는데 올 해 역시도 베란다 풀장을 개장할 때가 가까이 다가오고 있는 것이다. 7월의 어느 여름날, 우리 집 베란다 풀장을 개장하는 그 날. 나는 이 책을 아이들과 먼저 읽어볼까 한다. 이 정도는 아니더라도 나름 아이들만의 멋진 물장난을 상상해보고, 즐겨보길 바라면서 말이다.