운동하는 여자

레깅스는 너희에게 보여주기 위해 입는 게 아냐.

이 말에 무슨 생각이 드시나요 

요즘 가끔은 열심히. 가끔은 널널하게 운동중입니다.

운동하다보면 레깅스를 입고 운동하는 여자분들이 꽤 보입니다.

전 별 생각없습니다.

몸매 좋은 분이 입으시고 운동하시면 보고 몸매 좋네. 정도 생각하죠.

물론. 이렇게 겉눈질 하는 남자들에 여성분들은 싫어하실 수 있을겁니다.

그렇지만 눈이 그쪽으로 가는 걸 어쩌나요 

남자들은 이쁘고 몸매좋은 여자분들을 겉눈질 하게 마련입니다.

‘적당히’ 할 정도면 괜찮을 겁니다.

계속 쳐다보면서... 침이 입밖으로 곧 나올 정도만 아니라면..

이 책은 여성으로서, 페미니스트로서 스포츠 센터서 운동하는 것에 대해 얘기합니다.

전에... 오마이뉴스에 레깅스관련 얘기를 했다가 엄청나게 비난을 받았다는 얘기도 합니다.

글쎄... 오마이뉴스 자주보고 가끔 페미기사들 보면 이건 아니다. 라는 생각이 들기도 합니다만 레깅스 관련 기사는 딱히 그렇게 보이진 않더군요.

운동할 때 좀 더 편하게 할 수 있도록 도와주는 것이 레깅스고 몸이 편해서 즐겨입는다고 합니다.

그러니 너무 쳐다보지 말길 바란다는 거. 이해하는 게 좋겠습니다.

그런데.. 반대도 있습니다.

남자의 경우 레깅스입고 운동하는 거 보셨나요 

레깅스 위에 반바지를 갖춰 입고 운동하는 경우가 대부분입니다.

필자는 남자들은 아무렇게나 신경쓰지 않고 맘편하게 운동하면서 여성들에겐 레깅스를 입고 운동한다고 비난하냐고 서술했는데 그건 아니라는 걸 말하고 싶습니다.

남자들도 남자들만의 복장의 규칙은 존재합니다.

윗옷을 다 벗고도 잘 운동하더라구요 

지역에 따라선 다르겠지만 제가 운동하는 곳에선 나시정도면 모를까 그렇게까지 과시하는 분들은 잘 보지 못했습니다.

이렇게 생각이 맞지않는 부분도 상당했지만 남녀차이겠지요.

전체적으로는 여성들의 또다른 생각을 잘 이해할 수 있는 좋은 책이었습니다. 잘 읽었습니다.

운동하는 여자

이 책은 

이 책, 『운동하는 여자』는 ＜체육관에서 만난 페미니즘＞이란 부제로 그 책 성격을 분명히 나타내고 있다.

저자는 양민영, ＜어려서 경상도의 성차별적인 문화에 영향을 받았다는 저자, 삶에 있어서는 쾌락주의자. 요리와 집 꾸미기, 반신욕에 몰두하며 비혼 라이프를 쾌락으로 빼곡하게 채우고자 한다. 여성과 세상에 관해서 최대한 많은 글을 쓰고 싶다＞고 한다. 이 책도 그런 노력의 산물이다.

이 책의 내용은 

이 책을 한마디로 표현하자면, 여성의 몸에 관한 성찰(66쪽)이라 할 수 있다.

더하여 ‘운동을 하는 여자가 어때서?’

풀어보자면, 운동하는 여자를 바라보는 시선과 시각이다.

시선에 대하여는 ＜레깅스 너 보라고 입은 게 아닙니다＞라는 꼭지를 읽어보시라.

여성의 몸을 소비한다. 매스컴이든, 지나가는 사람이든, 여성의 몸을 눈요기로 소비한다.

특히 운동하는 여자들에 대한 시선 테러는 더 노골적이다.

왜 

여성이 공공장소에서 몸을 드러낸 채 가슴이나 엉덩이가 부각되는 동작을 취한다는 것이다.(15쪽) 

그런 저자의 문제제기가 매스컴에 오르내린 적이 있다.

바로 ＜레깅스 너 보라고 입은 게 아닙니다＞라는 글이 ＜오마이 뉴스＞에 게재된 뒤, 저자는 댓글과 악풀에 많이 시달린 모양이다. 말 그대로 인신공격까지 받은 것이다.

그러니 그 글에 들어있는 시선 이야기가 무척 듣기 싫었던 사람들의 시각을 여지없이 드러낸 것이다. 그렇게 시선과 시각은 여성에게 불리한 방향으로 움직인다. 아니 표현이 잘 못 되었다. 여성에게 불리한 방향을 포함하여 싫어하는 방향이라고까지 해야 할 것이다.

이 책은 그런 시선과 시각을 ‘치열하게 고민해’보고자 하는 책이다.(189쪽)

이 안에 실린 글들은 다음과 같이 세가지 갈래로 분류할 수 있다.

chapter 1 - 나는 운동하는 여자입니다

chapter 2 - 그라운드에 선 여자들

chapter 3 - 일인칭 운동하는 여자 시점

새롭게 알게 된다.

그간 운동에 관심을 가지고 있었는데, 해서 아령 등을 이용하여 운동을 해오고 있는데, 이 책에서 새로운 운동 방법을 듣게 된다.

풀업, 푸시업, 핸드 스탠드, 스쾃, 레그 레이즈, 런지, 플랭크 (69쪽)

캐틀밸 스윙(71쪽)

더해서 『죄수 운동법』 (폴 웨이드 지음) 이란 책도 알게 되었으니, 한 번 참고해볼 작정이다.

루키즘 (lookism)

외모가 개인 간의 우열과 성패를 가름한다고 믿어 외모에 지나치게 집착하는 외모지상주의를 일컫는 용어. 우리말로는 외모지상주의·외모차별주의로 번역된다.

루키, 해서 초보자를 의미하는 Rookie와 관련되는 줄 알았는데 lookism 이란 단어, 새롭게 배운다.

밑줄 긋고 새겨볼 말들

‘나’에 대한 분석이 이렇게 가능하다.

＜제일 먼저 코치를 따라서 움직이는 내가 있다. 그런 나를 바라보며 비웃는 내가 있고, 비웃는 나를 꾸짖는 또 다른 내가 나타난다.＞ (38쪽)

＜정말이지 운동의 언어는 뻔뻔스럽기 짝이 없다. 가장 핵심적인 동작을 설명하는 언어는 전부 모순적이고 이율배반적이다. 예를 들어서 ‘힘을 뺀 채로 절도 있게’, ‘생각을 해도 너무 많이 하지 말고’, ‘너무 멀지도, 너무 가깝지도 않은 적당한 곳’ 이란 말이 아무렇지도 않게 통용된다.＞ (76쪽)

다시, 이 책은 

이 책의 성격을 넓게 보아,여성의 몸에 관한 성찰(66쪽)이라 할 수 있다.

그런데 저자는 여기에 솔직함을 추가하여 다음과 같이 말한다.

＜사실 이 글을 쓸 때만 해도 몸에 관한, 분명하고도 일관된 견해를 담고 싶었다. 하지만 나는 아직 그런 초연함과는 거리가 멀다. 솔직하게 말하면 앞으로도 자신이 없다.＞

이 말은 어떤 의미일까?

우리 사회에서 몸에 대한, 특히 여성의 몸에 대한 담론은 공론화하기가 쉽지 않다는 것이 아니겠는가? 해서 이정도 글이라도 사회에 내 놓은 저자의 용기에 격려와 응원을 하는 마음으로 이 책을 권한다. 특히 남성들에게!

사회 구성원 전부는 아니더라도 일부 혹은 더 많은 사람들이 여성과 여성의 몸에 대해 갖는
의식은 같은 남성이 보더라도 불편할 수 있는 편견과 여성 혐오, 차별에 대한 시선이 느껴
진다고 할 수 있는 부분이 있다.
남성, 여성으로 구분된 사회, 세상에서 유독 남성이 아닌 여성에게 쏟아지는 낮뜨거운 시선과
다름이 아닌 차별, 배제, 혐오의 사례는 가히 상상을 넘어설 정도라는게 오늘날의 현실이고
보면 페미니즘 운동의 실상이 더욱 거세게 불어야 한다는 생각을 해보게도 된다.

이 책 "운동하는 여자"는 시대의 변화에 따라 여성도 건강을 위해 다양한 운동을 할 수 있음을
인식하고 1년간 꾸준한 운동을 하면서 느낀 실제적 사례로서의 우리 사회가 보여주는 여성에
대한 불편한 시선들을 담아내고 있다.
사실 이 책을 읽으며 낮뜨거움을 느끼지 않을 수가 없었다.
나 역시도 여성을 보는 시각이 책에서 제시하는 성적 판타지의 대상쯤으로 여성을 생각하고
있는것 같아 그러함을 느꼈다고 할 수 있다.
같은 운동을 하더라도 남성에게 느끼지 않는 감정이나 욕망이 여성 운동자에게서 발생하고
더욱 눈을 크게 끄고 보려는 자세만 해도 나 자신이 얼마나 여성을 성적 대상으로 판단하고
있는지를 살피는 계기가 되었다.

이러한 문제는 비단 나만의 문제라고 볼 수 없는 사회 구조적인 문제라고 생각할 수 있지
않을까 하는 생각을 해 본다.
물론 나의 문제를 회피하고자 하는 의도로 하는 말은 아니지만 전통적으로 여성을 비하하고
등한시 했던 사실에 더하여 현대의 노동 집약적 산업의 불순한 의도들이 결집되어 더욱
여성을 성적 대상으로만 생각하게끔 만든것 같아 씁쓸함이 앞선다.

일단은 여성을 보는 남성들의 시각 즉, 생각에 문제가 있음을 인정하는 수 밖에 없다.
또 한편으로는 저자가 말한 때리는 것에 대한 금기를 지고지순한 가치로 인식한 여성들의
의식에도 문제는 있다고 생각한다.
어쩌면 최선의 방어는 공격성일지도 모른다는 판단이 드는것은 수동적 자세가 아니라
적극적이고 주체적인 존재로서의 삶을 개척하는 모습이라 할 수 있을 것이다.

여성 존재를 해방시키는 일은 여성 스스로가 그 가능성을 찾고 실천해 나가는 수 밖에 없다.
운동하는 여자는 여자다운 여자에서 만족하지 않고 나다운 여자로서 주체적인 존재감을
드러내고 자유로운 여성으로 사는 존재임을 깨달았으면 한다.

더불어 여성을 바라보는 시선을 달리해야 할 나의 자세도 깊은 고민에 봉착해 있음을 느끼고
개과천선을 위한 노력을 해보아야 하겠다는 마음을 가져본다.

행동이 느린 편이고 움직이는 것을 귀찮아하는 저는 평소 운동과는 거리가 먼 삶을 살고 있습니다. 체력이 떨어지는 것을 느끼면서 건강을 위해 몇 가지 운동 프로그램에 등록했지만 얼마 못 가 그만둔 전적도 가지고 있구요. 그런 제가 요즘 들어 복싱, 주짓수와 같이 이전에는 그냥 지나쳤던 종류의 운동에 눈길을 주게 된 것은 흉흉한 기사들을 접하고 ‘나 자신을 지킬 수 있는 힘을 가져야 하지 않나’라는 마음이 있었기 때문입니다. 사건에서 많은 경우 피해자가 여자라는 사실이 저의 경각심을 불러 일으킨 것 또한 사실입니다. 남자라고 차별당하지 않는 것은 아닙니다. 하지만 '안전'이라는 영역에서 '여자'이기에 가지고 있는 불안감이나 공포는 남성들이 가지고 있는 것과는 다르다는 것을 다시 한번 생각하게 되었습니다.

＜운동하는 여자＞는 ‘운동’과 ‘여자’에 관한 이야기를 모두 다루고 있습니다. 사실 책을 읽기 전까지는 ‘운동하는 여자’를 보는 시선과 운동과 관련된 고정관념이 ‘운동하는’ 혹은 ‘남자’와 이렇게나 다른지 미처 몰랐습니다. 운동복, 운동 종목과 운동의 동작, 사회생활과 외모, 전문 운동의 영역과 성적인 영역까지, 여성의 현실과 사실의 이야기를 풀어내고 있을 뿐인데 ‘불평등’과 ‘차별’이라는 단어가 자연스럽게 떠오르는 것은 슬프고 또 화가 나는 일이 아닐 수 없습니다. 그러고 보니 TV에서 노출이 많거나 딱 붙은 옷을 입고 춤을 추는 여 아이돌을 볼 때 ‘예쁘다’는 생각과 함께 다른 한 켠에는 불편한 마음이 있었던 것이나 간혹 채널을 돌리며 보게 된 여자 테니스 선수들의 짧은 치마에 의문이 생겼던 것은 이들 춤이나 의상에 여성을 성적 대상화하는 관점이 내재되었다는 사실을 어렴풋이 느꼈기 때문이 아니었나 새삼 생각하게 됩니다.

‘자신이 하지 않은 행동으로 우상화되는 여성과 행동하는 인간이 될 때 우상화되는 남성’에 대한 이야기, 스스로를 바라볼 때도 편견과 여성 혐오적인 기준으로 몸을 평가하고 이에 따라 몸을 사랑하고 미워했다는 저자의 이야기는 비단 ‘운동’의 영역 뿐만 아니라 사회와 문화, 그리고 개인 속에 내재한 여성에 대한 여러 차별적 시선이 얼마나 당연한 것인가, 그리고 개인이 그것에서 자유롭기가 얼마나 어려운가를 곱씹게 해주었습니다.  

저자의 표현처럼 '운동하는 여자’가 되어 큰 근육도 생기고 힘을 쓰는 등 통념적인 ‘여성’적인 특징과는 어울리지 않는 크로스핏을 꾸준히 하는 저자이지만, ‘몸을 긍정도 부정도 않고 과도하게 사랑하거나 불안해하지 않으며 있는 그대로, 그저 받아들이는’ 것은 아직 어려운 일이라고 합니다. 저 역시 보고 듣고 배운, 내 안에 자리 잡은 ‘외모’나 ‘여성적인 것들’에 대한 생각에서 자유롭지 못합니다. 하지만 지금은 많은 나라에서 여성에게 주어진 투표권이 당연하게 여겨지듯, 훗날엔 지금 우리의 고민이 ‘그런 일이 있었다더라’라는 이야기가 될 날이 올지도 모를 일입니다. 물론 그것을 얻어내기 위해선 앞선 이들이 그랬듯 많은 사람들의 피와 땀, 그리고 치열한 싸움이 필요하겠지만요. 그렇게 생각하니 이 책이 참 고맙습니다. 이 책을 펴낸 것도, 읽는 것도 그 걸음 중 하나일 수 있으니까요. 

양민영 작가의 ＜운동하는 여자＞는 '오마이뉴스'에 연재된 동명의 칼럼을 모아 출간한 책이다. 부제 '체육관에서 만난 페미니즘'은 이 책의 정체성을 설명하는 정확한 수식어로, '운동'을 테마로 페미니즘과 여성혐오를 살펴보는 책이다.

운동은 보통 남성의 전유물로 여겨지는 경우가 많다. 우리는 중, 고등학교 시절의 여학생들에 대해 자연스레 '그들은 운동, 체육시간을 싫어할 것이다'는 편견을 가지고 있다. 그 나이 또래 혹은 성인이 된 여성들이 축구나 농구 따위를 하는 일을 우리는 쉽게 상상하지 못한다. 우리가 생각하는 '여성의 운동'은 몸에 딱 달라붙는 옷을 입은 미녀들이 요가, 발레, 필라테스 따위를 하는 것이 보통이다. 설명할 것 없이 이러한 사고는, 그 자체로 우리 안에 있는 여성 혐오이다.

개인적으로 뉴질랜드에 몇 달쯤 머문 적이 있는데, 그때 놀랐던 것 중 하나가 여자 아이들의 활동성이다. 뉴질랜드는 잘 알려졌다시피 세계에서 남녀차별이 가장 적은 나라 중 하나이다. 그곳에서는 공원에서 여자 청소년 ~ 성인들이 남자들과 어울려 풋볼, 크리켓, 혹은 그 외의 운동들을 활발하게 하는 모습을 어렵지 않게 찾아볼 수 있었다. 거기서는 '여자가 무슨 공놀이'라는 말을 하는 것만으로도 이상한 사람이 될 수 있을 것만 같았다. 거기에서는 누구도 '여자가 할 수 있는 운동은 근육이 덜 붙고 몸매가 예뻐지는 것 뿐이다' 고 할 수 없었다.

＜운동하는 여자＞는 이러한 한국 사회 내(그리고 나아가서는 세계 내)에서 발견할 수 있는 '운동'과 관련된 성차별, 루키즘, 그리고 여성혐오에 대해 다루고 있다.

이 책은 크게 두 부분으로 나눌 수 있다. 전반부 격인 '나는 운동하는 여자입니다'에서는 다양한 분야의 운동을 꽤 오래해온 저자 자신의 개인적 경험을 다루고 있다. 저자 또한 학창 시절 '운동'과 친하지 않은 사람이었다. 하지만 성인이 되고 다양한 운동을 접하게 된다. 이 책에서 소개하는 것들로는 수영, 크로스핏, PT, 주짓수, 달리기 등이다. 그리고 그렇게 다양한 운동을 하는 과정에서 저자가 느끼고 만났던 여성혐오를 사례를 들어 설명해준다. 이 책을 보면 나도 사회에 만연한 것은 물론, 내 안에 가득 차 있던 다양한 여성혐오를 마주할 수 있었다.

후반부의 '그라운드에 선 여자들' 과 '일인칭 운동하는 여자 시점'은 세계 사회, 그리고 한국 사회 속에서 '운동하는 여자들'(프로 선수들과 일반인)이 겪어야 했던 다양한 차별과 부조리에 대해 다룬다. '론다 로우지, 팀 킴, 심석희' 같은 실존하는 인물부터, '당갈, 달려하 하니' 등의 대중 예술 작품, 그리고 '맥도날드, 나이키'의 페미니즘 광고까지 다양한 분야를 다루고 있다.

개인적으로는 전반부 작가 개인의 이야기가 정말 재미있었다. 작가 개인이 운동을 실제로 배우고 하면서 느껴야 했던 여러 가지 차별들은, 작가 자신의 경험이었기에 더욱 생생하고 아프게 다가왔다. 특히 '여자인 자신이 점점 강해질수록, 남자들은 그런 자신을 더욱 짓누르려 했다'는 부분이 인상적이었다. 나만 해도 나보다 힘이 센 여자와 팔씨름을 해서 진다고 생각하면 너무 자존심이 상할 것 같다는 생각을 했는데, 그런 사고 자체가 여성험오적인 부분이 있다는 것을 '이성적'으로는 알았지만, '감성적'으로는 받아들일 수 없었던 것이다. 열린 마음으로 이 책을 읽으려 노력하는데도 자연스레 그런 생각이 들었는데도, 페미니즘에 대해 열리지 않은 마음을 가진 사람들은 그러한 일에 대해 어떤 생각을 가지고 있을지는 너무도 명백하다.

페미니즘적인 부분을 떼고 말해보자면, 이 책은 '운동하고 싶은 심리를 자극하는' 멋진 책이기도 했다. 이 책을 읽고 있노라면 하루 하루의 고통을 견뎌 새로운 근육을 쌓아가는 작가의 여정에 나도 당장 동참하고 싶은 기분을 느끼게 된다. 특히 이 책에 소개된 여러 운동들 중 '크로스핏'을 가장 해보고 싶다는 생각을 했다.

우연찮게 최근에 페미니즘 도서를 몇 권쯤 연속으로 읽으며 글이 주는 무게감에 조금 짓눌린 기분을 느꼈었다. 이 책을 처음 펼 때도 그런 마음이었는데, 글도 재미있고 술술 잘 읽혀서 단숨에 읽게 되었다. 내가 생각하는 '페미니즘'은 앞으로도 한동안은 우리 사회의 큰 화두일 것이며, 그리고 우리가 나아가야 할 옳은 방향이라는 확신이 있다. 더 늦기전에 페미니즘 도서를 한 권쯤 읽어보고 싶다면, ＜운동하는 여자＞를 추천하고 싶다.

체육관에 들어선다. 쿵쾅거리는 음악 소리, 거기에 맞춰 수많은 사람이 열심히 몸을 움직인다. 러닝머신에서 열심히 뛰는 사람, 매트에 누워 스트레칭하는 사람, 이를 악물고 철봉에 매달려 있는 사람, 덤벨 혹은 바벨과 씨름하는 사람 등 제 각자 운동에 집중하고 있다. 자신의 개성을 살릴 수 있는 운동복을 입은 사람들이 눈에 띄게 많다. 여기저기 단백질 쉐이크가 담긴 물통이 나뒹군다. 운동은 어느새 건강 증진을 넘어 하나의 문화가 되며 우리 일상 깊숙이 자리 잡았다는 걸 보여주는 모습이다. 신체 능력과 생존의 연관성이 그 어떤 세대보다 옅어졌지만, 그럼에도 지금의 세대는 운동에 가장 관심이 많고 열광하는 세대임이 분명하다.

운동하는 사람이 눈에 띄게 많아졌다는 것은 건강에 대한 관심이 높아졌다는 것만을 의미하진 않는다. 그동안 켜켜이 쌓여온 온갖 성차별과 편견 역시 체육관으로 고스란히 이동했다. 체육관은 기본적으로 몸을 움직이는 곳이고, 그 어느 곳보다 몸이 대상화되는 장소이기도 하다. 그 탓에 우리가 의식하지 못했던 몸에 대한 성적 대상화, 성차별 등이 흔하게 일어나는 공간이었다. 그럼에도 여성 인권과 관련한 목소리는 좀처럼 나오지 않았다. 미투 운동을 중심으로 여성의 인권에 대한 관심이 그 어느 때보다 뜨거운 시대였지만, 이와는 달리 체육관에선 별다른 이야기가 나오지 않고 있었다.

『운동하는 여자』는 이러한 침묵을 깨며 등장한다. 신체활동과 거리가 먼 삶을 살아온 저자는 우연한 기회로 운동에 빠져든다. 그저 운동을 통해 체력을 기르고 근육을 만들며 미용과 건강을 얻는 데서만 그치지 않고 한 걸음 더 나아간다. 페미니즘에 대한 관심과 페미니스트라는 정체성은 결코 쉽게 넘어갈 수 없는 불편한 진실을 마주하게끔 만들었다.

1부는 ‘나는 운동하는 여자입니다’는 레깅스, 승모근, 노브라, 싸움 등 개인이 운동을 하며 쉽게 마주치는 소재와 거기에 따른 불편함을 이야기하고 있다. 2부 ‘그라운드에 선 여자들’은 세리나 윌리엄스, 김보름, 론다 로우지, 팀킴, 지소연 등 여성운동선수의 이야기를 다루며 이들이 겪는 성차별 혹은 왜곡된 시선 등을 다룬다. 마지막으로 3부 ‘일인칭 운동하는 여자 시점’은 영화, 만화, 음악 등 각종 콘텐츠가 운동하는 여성을 다루는 방식을 지적하며 우리 사회 깊숙이 뿌리박혀 있는 잘못된 성 관념과 편견을 이야기한다.

저자가 지적한 문제들은 쉽게 결론을 내리기 어려운 경우가 대부분이다. 예를 들어 레깅스가 성적으로 소비되는 운동복이라는 지적은 찬반이 나누어 질 수 있는 문제다. 운동 자체에 미용의 목적이 있는 만큼 승모근을 기피하는 모습을 성차별적인 문제로만 바라보긴 어렵다. 여성선수에게 일어나는 출산경력단절 문제는 뚜렷한 대안을 마련하기 어려운 부분이 있으며 여성선수에게 종종 쓰이는 악녀 이미지 역시 하나의 마케팅 전략으로 바라볼 수도 있다. 다만 중요한 건 이러한 문제에 대한 찬반이 아닌, 그동안 아무도 불평하지 않고 당연히 받아들였던 것들을 공론화하는 데 있다. 누군가에겐 과도한 불편함으로 인식되더라도, 오히려 그런 불편함이 축적되면 켜켜이 쌓인 문제들을 수면 밖으로 드러내는 원동력이 될 수 있다.

1부 개인의 이야기와 2부 여성운동선수에 대한 이야기를 통해 세밀하게 설계된 담론은 3부에 이르러 그 존재감을 드러낸다. 우리가 예전부터 그 어떤 의문도 갖지 않고 소비했던 콘텐츠들을 찬찬히 뜯어보는 과정에서, 우리가 향유하는 문화 속에 어떤 것들이 녹아 있었는지 어렴풋이 알아차릴 수 있다. 특정 의견에 대해 찬반은 나누어질 수 있다. 다만 개인의 느낀 불편함에 의문을 가지며 비판적으로 바라보는 작업은 반드시 선행되어야 한다. 당연하다는 이유로 의문조차 갖지 않은 것, 혹은 침묵하고 있었다는 것이 곧 그것에 대한 전적인 동의로 간주하여선 안 된다.

『운동하는 여자』는 불편함에 관한 책이다. 저자는 먼저 개인의 불편함을 이야기한다. 이어서 타인을 관찰한다. 개인의 문제를 대중적인 인정을 받은 공인의 문제로 확대한다. 더 나아가 사회적인 문제로 공론화한다. 이러한 과정을 통해 개인이 느낀 불편함이 사회 문제와 밀접하게 연결된다. 그저 운동을 좋아하는 평범한 개인의 생각으로만 치부해선 안 되는 이유이기도 하다.

모든 변화는 개인의 불편함에서 시작한다. 모두가 당연하다는 듯 받아들이는 그 무언가를 건드렸을 때, 우리는 비로소 사회가 만든 관습과 틀을 인지할 수 있다. 페미니즘 운동이 더 나은 사회를 향한 변화라면, 이 거대한 담론 역시 개인의 불편함에 대한 이야기에서 출발해야 한다. 온갖 관습과 통념에 둘러싸여 그동안 내지 못했던 목소리를 비로소 입 밖으로 낼 때, 우리는 변화를 향한 첫걸음을 디딜 수 있다. 저자가 자신의 불편함을 이야기하며 변화의 불씨를 지폈다. 이 불씨를 살리며 점차 키워나가기 위해선 저자가 지적한 불편함에 대해 갑론을박을 주고받는 과정이 필요하다. 저자의 얘기에 공감하지 않아도 좋고, 전적으로 동의하지 않아도 좋다. 이 주제로 속 시원하게 토론하며 각자의 생각을 다듬고 더 나은 담론을 하나하나 만들어나가면 된다. 그렇게 만들어진 담론을 결코 쉽게 흔들리지 않는다. 우리에게 필요한 묵직함일지도 모른다.

불편함에 관한 이야기는 시끄러울 수밖에 없다. 이를 찬반으로 나누어 토론하는 과정은 더욱더 시끄러울 수밖에 없다. 그럼에도 이러한 시끄러움이 보다 건강한 사회를 만들어줄 거라 믿는다.

작년 이후로 '운동하는 여자'에 대한 관심이 부쩍 늘었다. 계기는 두 권의 책이다. 이영미가 쓴 ＜마녀체력＞을 읽고 더 늦기 전에 마라톤, 수영, 자전거에 도전해보고 싶다는 생각이 들었고, 김혼비가 쓴 ＜우아하고 호쾌한 여자 축구＞를 읽고 그동안 감히 도전할 엄두조차 내지 못한 구기 종목에 도전하고 싶다는 생각이 들었다. 생. 각. 만.

운동할 생각만 하고 실천은 하지 않는 나와 달리, ＜운동하는 여자＞의 저자 양민영은 수영, 크로스핏, 주짓수 등 다양한 운동을 섭렵한 운동의 고수다. 저자는 지난 1년 동안 운동에 몰입하며 겪은 몸과 마음의 변화, 그리고 운동하는 여성들을 바라보는 사회의 시선과 편견에 대해 이 책에 썼다. 이 책은 동네 체육관부터 올림픽 경기장까지 다양한 공간에서 목격되는 '운동하는 여성'을 향한 편견과 배제, 혐오와 차별의 장면을 꼼꼼하게 낱낱이 담고 있다.

여성의 몸은 가만히 있어도 대상화된다. 그런 여성의 몸이 움직이기까지 하면 어떨까? 더욱더 대상화될 것이 자명하다. 대표적인 예가 레깅스다. 레깅스란 몸에 완전히 밀착되도록 착용하는 운동복 하의의 통칭이다. 적당한 압력으로 하의를 감싸면 근력이 높아지는 효과가 있기 때문에 역도 선수들을 비롯한 남자 운동선수들도 레깅스를 즐겨 착용한다. 하지만 성적 대상화가 되는 건 언제나 여자다. 레깅스뿐 아니라 여성이 입는 옷은 대부분 남성들의 성적 판타지를 위해 소비된다. 이쯤 되면 문제는 여성의 옷이 아니라 남성의 눈이라는 걸 깨달아야 하지 않을까.

운동은 오랫동안 남성의 전유물이었다. 운동하는 여성은 '남자 같다' 혹은 '위협적이다' 같은 말을 들었고, 지금도 과격하고 도전적인 운동은 남성의 것으로 여겨진다. 이는 명백한 차별이다. 남성이 운동하는 것은 남성성을 추구하는 행위이기 때문에 남성과 여성 모두가 환영한다. 반면 여성이 운동하는 것은 남성의 고유 영역을 침범하는 불경한 행위로 간주된다. 또 여성이 아무리 운동에서 두각을 드러내고 기록을 세워도 그것은 예외적인 일, 여성끼리의 경쟁에서 이긴 것으로 간주된다.

'왜 지금까지 싸움을 배울 생각을 못 했을까?' 저자가 주짓수를 배우면서 든 생각이다. 대부분의 여성은 싸움을 모르고 싸우는 방법을 모른다. 싸움은 여성성의 영역이 아니라고 배웠기 때문이다. 그 결과 여성들은 폭력에 폭력으로 맞서는 법을 모르게 되었다. 저자는 페미니즘의 고전 ＜우리의 의지에 반하여＞를 읽고 "우리가 싸우는 여성이 되는 것을 막는 가장 커다란 장애물은 비참할 만큼 발달되지 않은 근육이 아니라, 우리 내면에 자리한, 때리는 것에 대한 금기"임을 깨달았다고 썼다. 한국에서 일어나는 강력 범죄 피해자 중 91%가 여성, 성폭력 피해자 중 93.5%가 여성이라는 통계는 그 결과일지도 모른다.

예전에는 나도 걸그룹이나 모델처럼 날씬하고 섹시한 몸을 원했다. 그런 몸과는 거리가 먼 내 몸을 사랑할 수 없었다. 지금은 바람 불면 스러질 듯한 앙상한 몸보다 단단하고 풍채 좋은 몸이 더 좋다. 그런 몸과는 역시 거리가 멀지만, 지금의 내 몸도 있는 그대로 사랑한다. 좀 더 노력해서 저자처럼 더블언더를 해내고, 물구나무를 선 채로 푸시업을 하고, 클린이나 스내치, 오버헤드 스쾃 같은 동작을 해볼 수 있었으면 좋겠다(생전에 가능하겠지?...).

"여성의 몸과 정신을 해방시킬 힘은 결국 억압의 피해자인 여성, 그리고 페미니즘에 있다." 저자는 더 많은 여성들이 자신의 몸을 발견하고 잠재된 가능성을 찾는 방법으로 운동을 택하길 바란다고 말한다. 운동하는 여자는 운동하지 않는 여자보다 강하고 자유롭다. 빠르고 똑똑하다. 힘이 세고 민첩하다. 어떤 여자로 살지는 온전히 자신의 선택에 달려 있다.