이 책은 ‘구슬이’라는 개의 입장에서, 사람들과 함께 살아가는 이야기를 다루고 있다. 구슬이는 ‘수년 전 슈퍼집 방울이네 넷째로 태어나’ 동동이네로 보내져 가족이 되었다고 한다. ‘해마다 새끼를 엄청나게 낳은’ 엄마개 방울이에 대해 소개하면서, ‘어쩌면 동네에서 마주치는 개들이 거의 다 형제자매일지도 모른다’는 소개도 잊지 않는다. 그래서 한밤중에라도 ‘누군가의 목소리가 들려오면’ 여기저기서 동네 개들이 ‘열심히 대답해‘주는데, 그 이유를 ’기억나지 않는다 해도 우리는 가족‘이기 때문이라고 설명한다. 그러나 주인 입장에서는 그 소리가 단지 소음으로 여겨지기에, 조용하라고 핀잔을 줄 뿐이다.

구슬이와 함께 사는 가족은 아빠와 할머니 그리고 5살의 동동이까지 모두 셋이다. 아침이 되어 출근을 하는 아빠와 유치원에 가는 동동이가 집을 나서고, 할머니까지 볼일을 보러 외출을 하면 구슬이는 텅빈 집에서 혼자서 가족들을 기다린다. 할머니가 외출에서 돌아오면 산책을 나가고, 그 길에 길가의 풍경들을 관찰하는 구슬이의 모습이 그려진다. 그 시간이면 동동이가 유치원에서 돌아오기에, 동동이가 보이면 반가워 냅다 달려가곤 한다. 목줄을 이기지 못해 종종 넘어지곤 하는 동동이를 보며, 구슬이는 달리기가 서툰 ‘인간의 아이는 참으로 나약하다’고 생각한다. 

집으로 돌아오면 그때부터는 동동이와 함께 신나게 노는 모습이 연출된다. 간혹 아무데나 실례를 하기도 해서, 가족들의 꾸중을 듣고 베란다로 쫓기는 신세가 되기도 한다. 하지만 그때마다 동동이가 구슬이 곁으로 살며시 와서 함께 잠을 자는 것으로 내용이 끝난다. 사람들과 더불어 사는 반려동물의 입장에서 생각해보도록 하는 내용이기에, 저자는 ＜나는 개다＞라는 제목을 붙였을 것이다. 사람의 입장이 아닌 반려동물의 관점에서 바라보고 있다는 점이 이 책의 가장 큰 특징이라고 하겠다. 

여전히 ‘애완동물’이라는 용어가 사용되고 있으나, 지금은 함께 사는 동물이라는 뜻의 ‘반려동물’이라고 일컫는 것이 일반적이다. ‘애완(愛玩)’이 아끼며 즐긴다는 뜻이라면, ‘반려(伴侶)’는 함께 살아가는 짝을 의미한다. 그래서 결혼한 부부를 '반려자'라고 표현하고, 불교에서 함께 수행하며 정진하는 이를 ‘도반(道伴)’이라 일컫기도 한다. 단지 사람의 입장에서 키워지는 존재로서가 아니라, 사람들과 더불어 살아가는 ‘반려’라는 입장을 강조한 표현이라고 하겠다. 이 책의 구슬이가 바로 그러한 반려동물이며, 그들의 입장에서 함께 살아간다는 의미를 진지하게 생각하도록 하는 내용이라고 여겨진다.(차니)

백희나 작가의 신간들은 무조건 구입해서 읽는다.

이유는 간단하다. 우리 딸이 작가의 그림과 글을 정말 좋아하기 때문이다.

아이가 성장하면 책을 조카들에게 주거나, 기부를 하거나 이웃에게 나눠 주곤 한다.

구름빵을 시작으로 해서 책들을 전부 이웃들과 가족에게 주었는데

딸의 요청으로 백희나 작가의 책들을 처음부터 다시 전부 사 모은 기억이 있다.

아마 이 책은 딸이 성장하고 더 시간이 지나도 우리집 책장을 장식하고 있을 것이다.

이 책을 주문하고 도착한 4월 12일날 나에게도 기쁜 소식이 있었다.

가족이 조그맣게 운영하는 작은 농장이 있는데 키우던 개가 강아지를 여덟 마리나 낳았다.

'행복한 소식'에 따로 포스팅을 하기도 했다. 조만간 강아지들이 눈을 뜨면 보러 갈 생각이다.

아파트에서도 진돗개를 키운 적이 있는데 애정표현이 과해서 성장해서는 온갖 의자다리를

다 갉아 놔서 성한 의자를 찾기가 힘들었다. 무척 똑똑하고 귀여운 녀석이었다.

그래서 '개'에 관한 그림책이라 출간이 되자마자 바로 구입해 바로 딸과 읽었다.

주인공 동동이와 구슬이의 우정이 빛나는 장면들이 마지막 백미를 장식하는데,

이 부분은 독자들이 직접 책을 읽고 개개인별로 각자 마음에 품었으면 좋겠다.

작가의 시선은 따뜻하고 여전히 문체는 아름답고, 작품에 들어간 공은 감동적이다.

책 본문에는 구슬이를 비롯해서 다양한 강아지들의 그림이 그려져 있는데,

섬세하게 관찰하고 기록한 작가의 따뜻한 시선이 느껴져서 뭉클하게 다가왔다.

'그렇게 가족이 되었다'는 본문에 나오는 글인데, 가족 같은 마음이 강하게 느껴졌다.

아이도, 어른도 만족할 만한 좋은 그림책을 만나는 건 얼마나 행복한 일인가.

어른이 읽어도 완성도 있는 이야기 구성이 늘 좋다. 그건 작가적 능력이라고 생각한다.

작품이 따뜻한 것은 작가의 마음결을 그대로 보여 주는 것 같아서 인상적이었다.

개에 관해 다룬 작품이나 그림들은 찾아 보면 참 많을 것이다.

그렇지만, 이렇게 짧고 임팩트 있는 한 줄의 문장으로 감동을 주는 것은 내공이 필요하다.

구구절절한 설명 없이 사랑이란 무엇인가, 가족이 된다는 건 어떤 것인가를 알려준다.

어미개가 석양을 바라보는 모습이랍니다.

＜동동이가 잠들었다. 좋은 냄새가 난다. 나도 졸린다....＞ 본문에 실린 이 구절도 참 좋다.

아이들은 강아지를 꼭 끌어안고 스르르 잠드는 경우가 많았다. 사진들을 보다 보면

얼굴을 맞대고 서로 안은 채 잠든 모습들을 많이 보기 때문에 충분히 호소력 있는 문장이다.

개를 키우는 인구들도 엄청나게 많을 것이고, 반려견을 훈련시키는 프로그램도 참 많다.

이 책의 핵심적 요소는 개와 사람은 공동체이며, 그렇게 서로 정을 나누는 존재라는 점이다.

구구절절 긴 설명 없이도 핵심적 요소를 와 닿게 전달할 수 있는 이 그림책을 강력 추천한다.

* 이 서평에 실린 개들은 실제 내가 키우는 강아지들을 찍은 사진들이다. (무단도용금지!)

- 글, 사진: 아름다운 그녀

이 아이가 ＜나는 개다＞의 주인공이냐구요? 아닙니다. 이 아이는 ＜알사탕＞의 주인공 동동이입니다. ＜알사탕＞에서는 초등학생으로 보였는데 여기선 더 어린 유치원생입니다.

이 책의 주인공은 바로 이 작고 귀여운 강아지 구슬이입니다.

수년 전 엄마젖을 떼고 밥을 먹기 시작했을 때 동동이네로 와서 가족이 되었습니다.

구슬이 엄마는 이 구역의 왕엄마입니다. 동네 거의 모든 개들이 구슬이의 형제자매일지도 모른다고 합니다.

구슬이 엄마 방울이입니다. 엄마 방울이는 할머니와 함께 나온 구슬이를 보고 지긋이 바라봅니다.

구슬이도 엄마를 본 것일까요?

구슬이는 엄마를 기억하지 못하는 모양이지만 엄마는 구슬이를 기억하는 모양입니다. 동동이는 알사탕에서 엄마가 안계셨는데 이 때도 엄마는 어떤 이유인지 계시지 않는 모양입니다. 대신 알사탕에선 안계셨던 할머니가 이 때는 계시네요. 구슬이는 동동이를 정말 좋아하는 모양입니다. 구슬이는 다섯 살인 동동이가 달리기가 서투르다고 동동이를 지켜줘야 한다고 말합니다. 그리고 둘은 신나게 놀다가 한 침대에서 잠이 듭니다. 그런데 구슬이가 그만 실례를 그것도 큰 실례를 하고 맙니다. 화가 난 아버지에게 구슬이는 쫓겨나 베란다에서 잠못이루는 밤을 보냅니다. 그 때 구슬이를 찾아 주는 것은 동동이입니다.

구슬이가 없으면 동동이도 잠을 이루지 못하는 것입니다. 그렇게 둘은 사이 좋은 형제이기도 하고 친구이기도 합니다.

어느날 제 엄마께 동네의 아이를 하나 둔 젊은 엄마가 상담을 했다고 합니다.

"할머니, 둘째를 가져야 할지 강아지를 키워야 할지 고민이에요."

그 말을 듣고 저는

"아니, 애랑, 강아지가 어떻게 동급이야? 그게 고민할 일이야?"

제 말에 엄마는

"벌써 너가 나이가 많다는 이야기야." 하시는 겁니다.

"그래서 엄마는 뭐라고 했는데?"

"강아지를 키워!"라고 하셨답니다.

아이를 하나 더 키우는 일은 자라는 아이도 키우는 부모도 힘이 많이 드는 세상이라는 겁니다. 강아지를 한마리 키우면서 자라는 아이의 마음도 부모의 마음도 달래고 아이 하나 더 키우는 것만큼은 힘들지 않으니까 그 게 더 낫다는 것입니다.

제가 얼마나 고리타분한 생각을 하고 있었는지 깨닫는 기회가 됐습니다.

구슬이는 동동이에게 무엇보다 소중한 가족인 것이죠.

이번에도 백희나 작가님의 이야기는 또 다른 감동을 주었습니다. 엄마도, 형제자매도 없는 동동이에게 할머니, 아버지처럼 가족이 되어주는 구슬이 이야기는 묵직하고 은근한 감동을 주었습니다.

다음 이야기에는 혹시 동동이의 엄마가 등장할까요?

백희나 작가의 대표작 중 하나인 ‘알사탕’의 주인공 동동이와 그의 곁을 지키는 반려견 ‘구슬이’의 만남을 그린 알사탕의 프리퀄 작품이다.

슈퍼집 방울이네 넷째로 태어난 구슬이는 대부분의 반려견이 그렇듯이 젖을 떼고 이웃인 동동이네 집으로 입양된다. 구슬이는 가족들이 외출하면 집을 지키고, 동동이와 놀아주며 하루를 보낸다. 동동이와 놀아주던 어느날 구슬이는 이불위에서 용변을 보는 실수를 하고, 대노한 동동이 아빠는 구슬이를 베란다로 쫒아낸다. 베란다에서 구슬프게 울고 있는 구슬이를 동동이가 따뜻하게 안아주면서 이야기가 마무리된다.

가족이 그리운 구슬이는 밤마다 하울링으로 외로움을 달랬지만, 정작 길에서 만난 엄마 방울이를 알아보지 못하는 장면이 나온다. 알아보지 못한 것인지 그 앞에 있던 동동이에게 달려가느라 엄마를 못 본 것인지 알 수는 없다. 알사탕이 하나 있다면 구슬이에게 말해주고 싶다, ‘네가 그 때 스쳐 지나간 그 개가 네 엄마란다’ 라고. 

꼬맹이랑 함께 잠든 강아지는 동네 슈퍼에 묶여 사는 어미개가 낳은 수많은 강아지 중 한 마리다. 중성화를 시키지 않아 계속 새끼를 낳아야하는 어미개는 그 많은 강아지들 중 한 마리도 곁에 두지 못했다. 골목에서 두 눈이 마주쳤지만 천방지축 '구슬이'는 엄마를 인지하지 못했다. 동화 속 이 장면이 너무 슬퍼서....눈물이 주르륵 흐르고 말았다. 엄마개는 알아본 것 같은데....

나는 개다 의 주인공 '구슬이'가 입양간 집엔 할머니, 아빠 그리고 다섯살 동동이가 살고 있다. 왜 엄마가 없는지 살짝 궁금하지만 동화의 흐름상 중요하지 않았고 그 보다는 산책 나온 구슬이가 제 엄마 방울이보다 그 뒤에 멈춘 차에서 내린 동동이만 발견한 장면이 가슴 시리게 남아버렸다. 너무나 신나게 뛰어가는 구슬이에게 이제 가족은 사람 셋이므로.

분명 구슬이는 제 엄마 방울이보다 훨씬 좋은 삶을 살고 있다. 짧은 목줄에 묶여 밖에서 살아야하는 운명인 방울이와 달리 집 안에서 살고 있고, 산책시켜주는 할머니, 이불에 똥싸고 벌받으며 낑낑대는 소리를 듣고 같이 자겠다고 베란다로 나온 동동이에게 사랑 듬뿍 받으며 살고 있다. 물론 식구들이 모두 외출하고 난 뒤의 집은 쓸쓸하다.

16동 주차장쪽 고양이 밥 놓는 소리, 3층 누나 들어오는 소리, 아래층 택배온 소리.. 아파트의 온갖 소리들을 들으며 식구들을 기.다.린.다. 사람에게 이렇게 누군가를 한없이 기다리라면 미쳐버리지 않을까. 보통의 개들은 이렇게 누군가를 기다리며 살텐데...동화 속 한 페이지지만 참 사람 마음을 울컥하게 만든다. 미안함으로 가득채우도록......

천방지축에 철들지 않은 강아지인 '구슬이'의 짧은 일상은 참 귀엽지만 마냥 편하게 볼 수만은 없다. 많은 생각들이 머릿 속을 스쳐 지나간다. 끝까지 책임질 수 있는 사람, 최대한의 동물복지를 베풀어줄 수 있는 사람, 타인에 대한 배려와 펫티켓을 지키는 사람, 무엇보다 짧은 견생을 행복으로 가득 채워줄 사람이 견주가 되었으면 좋겠다.

아이들에게 보여주고 서로 이야기 나눌 수 있는 시간을 열어주는 교육북으로 참 좋은 동화다. 백희나 작가의 ＜＜나는 개다＞＞는.

'이러지 마라~','이런 건 나쁜짓' 이라고 가르치기보다 '어땠니?'.'너라면 어떻게 할래?'라고 물어보고 귀를 기울이면되는-.

백희나 작가님의 책을 너무좋아해요

이번에 신작도서가 나왔다고해서

부지런히 구입해 아이랑 읽어보았어요

친근한 내용의 친근한 사진들

그리고 백희나 작가님의 특유의 글그림이 돋보이는 책이에요

따뜻한 내용의 그림책

사실 특별한 내용이 없지만 그런점이 바로 백희나 작가님의 따뜻한

그림책이 아닐까싶어요

보고있으면 또 읽고싶고 계속 읽고싶은 그림책

귀여운 개와 동동이의 모습

눈에 담고싶을만큼 참 예쁜 그림책이란 생각이드네요

기본적으로 아이가 백희나 작가의 책을 전부 좋아합니다.

아마 많은 아이들이 백희나 작가의 책을 좋아할 수 밖에 없을거라고 생각해요ㅎㅎ

이 책은 ＜알사탕＞이라는 책을 먼저 읽고 읽으면 더 좋을 것 같은데요-

＜알사탕＞에 나오는 강아지의 이야기이기 때문이에요.

이미 ＜알사탕＞을 수십 수백번 읽었던 저희집 아이들은 이 책을 읽자마자 ＜알사탕＞책을 가져오더니

여기 나오는 이 강아지 맞지 않느냐고 물으며 엄청 좋아했습니다ㅎㅎ

＜알사탕＞에서와는 달리 개의 입장에서 쓰여진 이야기라 신선하고-

아이들이 정말정말 좋아하는 책이라 강추해요!!!