본 책의 첫 장에 나오는 말처럼 '강력한 이유가 강력한 행동을 낳는다.'(윌리엄 셰익스피어)고 하던가. 누군가의 아내가, 그리고 엄마가 되어보니 문득 세상을 살아가는 내 삶을 되돌아보게 된다. 그리고 지난날에 후회되는 점들이 있었다.

  우선 가장 많이 후회되는 점이 나만의 주특기가 없다는 것이다. 말하자면 나의 '개인 브랜드'(본문133p)를 만들지 못했다는 것인데 이는 삼십 여년을 살아오면서 도대체 나의 인생은 어디로 흘러가고 있는가를 좀 더 심도 있게 고민해보지 못한 결과라 생각한다. 문제 상황에 부딪혀보면서 깊이 고민하고 다양하게 시도해봐야 깨닫는 바가 있을 텐데, 여태 나는 주로 문제 상황에 부딪히기만 하면서 살아왔다. 나의 이런 '게으름' 내지는 '어리석음'을 주제로 스스로를 '반성의 단상' 위에 올려놓아본다.

  한창 반성의 시간을 가질 즈음, 서점을 방문한 나는 제목 그대로 '운명을 바꾸는!, 공병호의 공부법'을 발견하게 된 것이다. 이는 건빵이를 발견(?)한 이래 내 생애 최고의 발견이지 않을까 한다. 이 책을 읽는 내내 저자와 독자가 무한한 공감대를 형성하며 너무나도 짜릿한 재미를 맛보기도 하고, 유용한 삶의 정보도 얻는 유익한 시간이 되었다. 이 책을 통해 평생을 공부해야 한다는 사실을 어렴풋하게 느끼고만 살아온 지금까지의 생활에, 아주 굵고 진한 획을 긋게 되리라!

＜프롤로그＞_공부가 해답이다

  그렇다. 인생을 사는데 행복을 위해 우리는 끊임없이 무엇인가를 추구하고 시도하며 산다. 무엇을 위해 사냐고 했을 때, 행복을 위해 산다고 자신 있게 대답할 수 있는 반면에 어떻게 사냐고 했을 때는 선뜻 자신 있게 대답할 수가 없었다. 우물쭈물... 그런데 여기, 이 책의 프롤로그에 딱 그 답이 나와 있지 않은가. 공부가 해답이다! 라고.

＜1부＞_최고의 나를 위한 최선의 ‘공부경영’

★제1장)) 왜 우리에게 ‘공부’인가

  지난 주말엔 내 생애 처음으로 ‘돼지등뼈감자탕’에 도전해보았다. 처음 끓여서 먹은 맛보다 재탕, 삼탕으로 갈수록 더욱 깊은 맛이 난다며 건빵이가 만족해했던 기억이 난다. 인생의 맛도 이와 같은 이치라는 생각이 든다. 우려내면 우려낼수록 진해지는 감자탕의 깊은 맛과 같이 인생을 진한 감동으로 살게 해 주는 비결이 바로 ‘공부’라고 말한다.

  그렇지만 세상에 공짜가 어디 있겠는가. 공부하기가 그리 쉽고 만만한 일은 아니다. 나도 막상 제대로 공부 해보자고 시도하기 시작했을 때 도대체 무슨 분야의 공부를, 어떻게 해야 하는지 구체적으로 떠오르지 않아 난감하기만 했다. 여기서 바로 저자가 짚어주는 ‘공부 지름길로 가는 5가지 포인트’를 살펴보자.

■ 첫째, 자신의 강점을 토대로 둔 능력 개발에 힘써라.

■ 둘째, 자신의 분야에서 지금 하는 공부가 미래에도 계속 유효할지 생각해라.

■ 셋째, 지금 하는 일에서 찾아내라.

■ 넷째, 남이 쉽게 뛰어들 수 없는 분야에 주목해라.

■ 다섯째, 유행에 휘둘리지 마라.

(본문중)

  이것을 읽고 나서 순간적으로 스쳐지나가는 몇 가지 주제들이 있었지만 곱씹어 보면서 좀 더 고민해보고 정교화 하는 작업이 필요하다고 느꼈다. 나는 여태까지 제대로 된 공부를 하는 훈련을 해본 적이 없기 때문에 이 5가지 포인트를 토대로 나만의 공부 길을 개척하고 실천하는 데 시간과 노력을 꽤나 투자해야할 것 같다. 첫 술에 배부를 수는 없을 것이다. 늦었다고 생각하지만 지금이 가장 빠를 때이기도 하다. 다행히 우리 건빵께서 이 여정에 동참해주시겠다고 하니, 좀 더 여유를 가지고 공부 방향과 그에 따른 방법을 함께 탐색해볼 참이다.

  저자는 책 속에서 이런 질문을 던져준다. “내가 어떤 사람이 되어야 하는가? 혹은 내가 어떤 직업인이 되어야 하는가? 혹은 내가 무엇을 추구해야 하는가? 등과 같은 자신의 정체성 문제와도 맞닿게 된다.”(본문46p)

★제2장)) 공부 시스템을 업그레이드하라

  제2장에서는 전반에 걸쳐 공부라는 개념에 어떻게 접근할 것이며, 공부를 꾸준히 유지하는데 필요한 요소들을 제시하고 있다. 저자는 공부를 유기적 집합체로서, 이를 ‘열린 시스템’으로 받아들이라고 말한다. 한마디로 ‘자기관리’가 필요하다는 말인 것 같다. 유기체라 함은 조직체라는 의미를 담고 있는데, 공부를 유기체라고 본다는 것은 환경과의 상호관련성을 생각하라는 의미이지 않을까 한다. 공부에 있어 환경적인 요소는 바로 공부 주체인 ‘자신’의 자기관리능력이라고 생각한다.

  저자는 공부 시스템을 강화하는 7가지 조건으로 ‘가치관, 주인의식, 열의, 계획, 습관, 컨디션, 규칙성을 들고 있다.’(본문중) 바로 이 부분이 내 생활에 ‘일상혁명’을 불러일으켰다 해도 과언이 아니다. 특히 나의 경우에는 ‘습관’과 ‘규칙성’에 관해 읽으면서 이 책을 읽기 전후로 내 삶을 반성할 수 있었다. 텔레비전과 스마트폰, 컴퓨터 등 내 생활에 많은 부분을 차지하고 있는 정보기기들을 내가 얼마나 잘 활용하고 있는지 문제의식을 가지고 점검해보는 계기가 되었다. 저자는 모바일기기의 노예가 되거나 중독되지 않도록 나름의 대비책을 갖고 있어야 한다고 말한다.(본문88p)

  현재 내가 처한 상황에서는 육아와 공부를 병행해야 하기 때문에 공부에 투자할 수 있는 시간이 그다지 많지 않다. 그래서 고민한 결과, 시간을 쪼개어 활용하기 위한 생활계획을 세워보았다. 우리 대빵이의 생활리듬에 맞추되 ‘틈시간’을 이용해 공부시간을 확보하려고 노력했다. 이런 식으로 계획표를 짜다보니 예상했던 것보다 꽤 많은 틈시간이 생긴다는 사실을 알게 되었다. 아직 계획을 완벽하게 지키며 지내지는 못하지만, 어느 정도 규칙적으로 생활리듬을 유지하게 되니 예전보다 훨씬 안정적으로 생활하게 된다. 틈시간에 독서하고 공부하는 재미도 꽤나 쏠쏠하다.

＜2부＞_총명한 삶의 궁리 ‘공병호식 공부법’

★제3장)) 공부 근력을 키우는 일상혁명

  제3장이 바로 이 책의 핵심이지 않을까 한다. 본격적으로 공병호식 공부법에 대해 설명하는 부분으로 총 8가지를 제시한다.

첫째, ‘가벼운 글쓰기’이다. 이는 생활 속에서 떠오르는 생각들을 물 흘러가듯 써내려가는 글쓰기이다. 잘 써야겠다는 부담감이 없는 쓰는 글쓰기라 접근하기가 쉽다. 아주 사소한 주제일지라도 자신의 생각을 직접 써보면 그 내용에 대한 자신의 생각을 구조화하는 데 도움이 된다. 말하자면 가벼운 글쓰기는 평소 자신의 생각을 정리하는 훌륭한 도구인 셈이다.

둘째, ‘책 읽기’이다. 저자는 수직 독서, 수평 독서, 정독 또는 대충 읽기 등 책을 읽는 다양한 방법을 제시한다. 가장 인상적인 부분이 포스트잇과 인덱스 만들기를 통해 책의 내용을 효과적으로 정리 및 활용하는 방법이었다. 다시 말해 책을 통해 정보를 효율적으로 습득하여, 이를 효과적으로 삶에 활용할 수 있는 방법을 알려 주고 있는 것이다.

셋째, ‘신문이나 잡지 읽기’이다. 신문과 잡지는 세상의 변화와 소식을 전해주는 가장 유용한 공부기제일 것이다. 책과 또 다른 측면에서 이들 정보를 수집하고 활용할 수 있는 방법을 알려준다.

넷째, ‘생각하면서 일하기’이다. 저자는 “나는 크고 작은 일을 해나갈 때마다 ‘더 잘할 수 있는 방법은 없을까?’라는 질문을 수시로 던지고 해답을 열심히 찾는다.”(본문129p)라고 했다. 이 얼마나 능동적이고 진취적인 삶의 자세던가. 사회생활에 성공적으로 적응하는 사람들을 보면 반드시 그만한 노력과 성공비결이 있기 마련이다.

다섯째, ‘관찰하기’이다. 세상을 바라보는 예리한 관찰력은 매순간 삶을 새롭게 바라보는 눈을 말한다. 이런 삶에는 진한 감동이 있을 것이고, 뜨거운 열정을 느낄 수도 있을 것이다. 어떤 현상이든 예사롭지 않게 관찰하고 느낄 수 있으려면, 적당한 긴장감을 유지하며 살 필요도 있다는 생각이 든다.

여섯째, ‘질문하고 경청하기’이다. 우리는 타인에게 질문하고 경청하기를 통해 다양한 분야의 삶에서 타인에게 배울 점들을 매우 손쉽게 알아낼 수 있다. 상대방의 입장에서 어떤 질문을 던지는 것이 서로에게 좋은지 고민해볼 필요가 있다.

일곱째, ‘가르침 받기’이다. 가르침을 잘 받기 위해서는 우선 겸손해야 한다. 그리고 다양한 분야의 전문가, 강연, 온라인 강의 등 가르침을 받을 수 있는 기회를 적극적으로 활용한다. 저자는 이런 기회를 잘 활용하되 어떤 방법으로든 가르침 받은 자료나 정보를 체계적으로 정리해서 남기는 방법을 알려주고 있다.

마지막으로, 공병호식의 대표 공부법인 ‘책 쓰기’이다. 책 쓰기가 어떻게 공부법이 될 수 있을까? 저자는 책 쓰기가 가장 강력한 공부법이라고 한다. 그 이유는 ‘책 쓰기를 통해서 새로운 지식이나 정보를 입수할 수 있고 동시에 특정 주제에 대한 지식을 체계화할 수 있기 때문이라는 결론을 얻어냈다,’(본문172p)라고 말하고 있다. 글을 읽기만 해서는 그 정보를 완벽하게 자기 것으로 소화하기 힘들다. 그렇지만 어떤 주제에 대해서 직접 글을 써보면 애매한 정보들이 글쓰기 작업을 통해 비로소 나의 지식으로 두뇌에 남는다는 사실을 알 수 있다. 그 이유는 글을 쓰는 동안 주제에 관해 내용을 자세하게 살펴보고, 이를 체계화하는 과정을 거치기 때문이다.

  저자는 이와 더불어 책 쓰기를 쉽게 할 수 있는 노하우도 소개하고 있다. ‘책을 전체로 접근하지 않고 60~70개 정도의 작은 프로젝트들의 합으로 접근하는 것이다.’(본문183p) 이는 처음부터 책을 쓰는 원고의 단위를 작게 나누어, 작은 책을 쓰듯이 나누어 쓰라는 의미이다. 책 쓰기를 위한 거대한 분량의 원고쓰기의 부담을 줄여주는 훌륭한 방법이라고 생각한다.

★제4장)) 완벽한 지식 라인, 지적 근육 만들기

  4장에서는 삶과 관련지어 인생 전반의 영역으로 그의 공부법을 확장시키고 있다. 삶을 대하는 그의 적극적인 태도와 열정이 나의 몸과 마음까지도 함께 불태우는 듯하다. 저자가 강조하는 공부법이 이토록 마음에 와 닿는 이유는 바로 몸으로 직접 부딪히는 ‘생활’의 지혜가 그 안에 담겨 있기 때문일 것이다.

첫 번째, 온몸으로 하는 공부 ‘직접 시도해보기’이다. 공부든 일이든 항상 스스로 해보도록 노력하고, 새로운 시도하기를 즐기는 사람은 삶 자체가 배움의 장이 된다.

두 번째, 크게 보기 위해 떠나는 ‘여행하기’이다. 이 글에서처럼 멋진 여행을 하고 싶어진다. 그저 맛집을 찾아보는 정도로 가보는 방식이 아닌, 제대로 된 여행을 말이다. 저자는 여행을 전, 후로 여행지의 역사적, 문화적 배경 및 일정을 철저하게 조사하고 공부해서 직접 눈으 로 확인하면서 다녀보기를 권하고 있다. 오직 휴식을 위한 여행과는 또 다른 맛이 있을 것이다. 일생에 차곡차곡 이런 경험들이 더해진다면 삶의 깊이를 더하며 얼마나 멋지게 살 수 있을지!! 생각만으로도 가슴 벅찬 일이다.

세 번째, 핵심파악의 선수 ‘아이디어 스케치하기’이다. 처음에는 아이디어를 스케치한다는 말의 의미를 정확하게 이해하기 힘들었다. 책에서 소개하는 바로는, ‘흰 스케치북 위에다 어떤 사물을 보고 세세한 부분은 제쳐놓고 전체 모습을 정리하듯이 그려가는 것’(본문211p)이라고 한다. 어떻게 보면 개요짜기와 비슷한 작업이지만 그보다는 자신의 생각을 좀 더 자유롭게 그리듯이 표현한다는 점에서 차이가 있는 것 같다. 종이 한 장과 펜만 있으면 바로 할 수 있는 편리함이 바쁜 현대인들에게 이 얼마나 매력적인 공부법인가!

네 번째, ‘최선’을 배울 수 있는 ‘타인 벤치마킹’이다. 이미 어느 정도의 목표를 성취한 사람들의 자취를 따르면서 어떤 일이든 해보면 그 사람이 노력한 만큼 시행착오를 줄일 수 있다는 사실을 알 수 있다. 시간과 노력의 허비를 줄여주는, 이것이 바로 목표달성에 최선이 아니겠는가.

다섯 번째, 강인한 입체 공부 ‘영상 활용하기’이다. 이 공부법은 영상활용을 통해 폭넓고 흥미진진한 정보를 얻는다는 데 의의가 있다. 단, 저자는 영상을 보는 중에 궁금한 점이나 특이사항을 기록해서 나중에 반드시 복습을 해야 장기기억 속에 알차게 저장된다는 사실을 잊지 않기를 당부한다.

여섯 번째, 매우 특별한 메모 ‘카메라 활용하기’이다. 시각적인 장면 하나로 모든 의미를 함축한 기록을 남길 수 있을 것이다. 나는 특히 여행할 때 이 카메라를 활용한 공부법을 적용시켜 보고 싶다. 단지 아름다운 장면과 경치감상이 아닌, 현장과 역사와 사실을 남기기 위한 여행. 이 여정에 카메라는 필수이며, 메모와 노트도 떠오르는 생각과 정보를 놓치지 않기 위한 필수 아이템일 것이다.

일곱 번째, 사회적 자아를 확장하는 ‘대화 나누기’이다. 나는 주로 이 대화나누기 작업을 통해서 일상생활에서 유용한 정보를 얻고, 나 자신의 생활을 반성해보는 계기로 삼는다. 소규모의 모임 중에 나의 생각과 일상을 솔직하고 자유롭게 이야기할 수 있는 '미서연' 이라는 독서나눔 모임을 하고 있다. 이 모임에서 대화를 나누고 온 날이면 나는 내면 깊은 곳에서 에너지가 넘쳐흘러 나오는 것을 경험한다. 그 어떤 자극보다도, 열심히 삶을 살아나가는 힘을 내는데 엄청난 동기부여가 된다.

여덟 번째, 거대한 공감의 공간 ‘트위터 활용하기’이다. 트위터에 앞서 일단은 블로그 운영부터 한번 해보려고 한다. 저자는 여기서 트위터 활용의 장단점을 잘 알고 활용하기를 권하며, 어떤 점을 주의해야하는지 매우 자세하게 안내해주고 있다.

＜에필로그＞_공부만이 ‘나의 내일’을 구한다

  내 일생에 공부한다는 사실만으로 이렇게 가슴벅차고 설레본 적이 없었다!!

  공부하는 일에 이렇듯 강력한 동기를 유발할 수 있는 힘이 바로 이 책 안에 숨어 있는 것이다. 단지 암기를 잘 하고, 요령껏 공부하는 방법을 아는 것만으로 공부의 진정한 짜릿함을 느껴볼 수 있겠는가? 당연히 아닐 것이다. 저자가 알려주는 공부법은 누구나 해봄직한 일이며, 실천해보는 것만으로 스스로 만족할 수 있고, 이를 자신의 생활로 만들면 자신은 물론 다른 사람들에게 긍정적인 가치를 창출하며 살아갈 수 있게 될 것이다.

  바로 이 순간, 이 곳에서, 지금 당장 한번 시작해보자~~!!^^