'수염이 검은색일 때는 원인에 집중하고, 결과는 무시하라. 수염이 회색일 때는 원인과 결과 모두를 따져보라. 수염이 흰색일 때는 원인은 건너뛰고 결과에 집중하라'

 나심 탈레브가 책을 통해서 하고 싶은 말이다. 요즘 유행하는 말로 타골 선생처럼 글을 이어간다. 그런데 그의 말이 비과학적이거나 생존에 부적합하다고 생각되지 않는다. 동양적 사고에서 '교언영색, 선의인(巧言令色 鮮矣仁)', '언행일치(言行一致)', '역할과 책임(R&R)'과 같은 근본적인 윤리에 대해서 벗어나지 않는다. 그 말에 발을 착 붙이고 이리저리 휘둘리는 것이 아니라 현실과 이런 원칙 속에서 집기양단(執其兩端)하는 모습에 가깝다는 생각이 들었다. 그가 하는 말을 잘 이해하고 있다. 너무 세밀한 사실과 진실이 불편하지만 그것이 생존의 문제라면 받아들이고 대응하는 것이 감정적 대응보다 합리적인 결과를 이끈다. 생존에 직접적인 영향을 주기 때문이다.

 직무에 있어 전략을 세울 때 나름의 원칙이 있다. 최악을 가정해보는 것이다. 일이 잘 되었을 때는 아무런 문제가 없다. 일이 원하는 방향과 달라졌을 때를 상상해보는 것이다. 그것이 출구전략이고, 이를 컨틴전시 플랜이라고 생각한다. 그 후에 가능한 전략을 build-up 형식으로 생각한다. 그렇다고 너무 욕망의 소리에 매달려 이상적인 것만을 찾지 않는다. 그러면 사람들은 부정적이라고 한다. 더 좋은 계획이 아니라면 딱히 신경 쓰지 않는다. 일을 할 때는 일이 대장이다. 직급과 나이는 중요한 것이 아니다. 그럴 가능성을 추정하는 것이지 반드시 그렇다고 주장할 근거가 없기 때문이다. 목숨이 걸렸다면 이런 일은 없다. 목숨을 걸지 않았기 때문에 이런 일이 생긴다. 그래서 나심 탈레브라는 타골 선생이 강조하는 현실과 생존은 임팩트가 있다.

 적을 친구보다 가까이에서 관찰해야 하는 이유는 적의 강점에 나의 약점에 대응하고, 적이 노리는 곳이 나의 약점이기 때문이다. 인생에서도, 일에서도 준비가 필요한 부분은 넘쳐난다. 우선순위를 잡자면 내가 가고자 하는 방향에 방해가 되는 부분, 큰 영향을 주는 부분이다. 

 현실에서 살아있는 경험을 인생의 시간을 통해서 축적해야 한다. 학습은 중요하다. 하지만 학습만 하는 책상머리 지식은 현실과 다르다. 며칠 전 레이 달리오의 책을 읽으며 내가 갖고 있던 생각을 제목으로 정했다. 세상은 책대로 되지 않는다. 책은 벌써 얼마 전 과거를 정리해서 분석한 결과다. 지나간 시간만큼 세상은 또 변화한다. 이 변화에 대응하는 몫은 책의 내용이 아니라 변화를 마주 선 나의 몫이다. 인생에 대타는 없다. 그렇지만 책은 지나간 시간을 함축적인 정보를 제공하고, 그 정보를 참고 남아 나는 더 긴 시간을 관찰할 수 있다. 동시에 인간의 오차만큼 행운과 불운은 존재한다고 생각한다. 나의 실력, 안목, 격이 중요한 이유라고 생각한다.

 나는 수학자도 아니고 수학을 손 뗀 지 아주 오랜 시간이 지났다. 하지만 가끔 세상을 수학적으로 생각하는 것이 쉬울 때가 있다. 오늘도 그런 날 중의 하나다. 엑셀을 통해서 간단한 수식을 입력해서 내 판단을 수치화하고, 수치화를 측정해서 글씨와 색상이 나타나도로 정리했다. 그런데 데이터의 결과가 바뀌지 않지만 나의 생각과 판단이 계속 변한다. 왜 그럴까? 시간이 흐르며 변화한다. 문득 사람은 X, Y축의 차트는 쉽게 이해하지만 Z 축이 하나만 추가해도 계산이 어렵다. 여기에 시간의 흐름이 반영되면 인간의 영역이 아니라는 생각을 했다. 예측을 해야 하는 인간의 굴레가 인생과 같은 말이고, 왜 인내와 준비를 그토록 이야기하는지 다시 생각해보며 아침을 보냈다.

 책을 읽을수록 '테일 리스크'라고 말하는 그의 말이 나의 사고와 어울려 생각을 갖게 된다. =과 ≒은 다르다. 편의상 같다고 가정할 뿐이다. 통계에서 99%(3σ) 확률도 100%는 아니다. 그건 현실이기 때문이다. 실전의 중요성에 대한 나심 탈레브의 말은 그래서 의미가 있다. 책에서 작은 오차는 무시할 수 있다. 현실에서 작은 오차는 행운과 불운, 성공과 실패를 만든다. 사회 구조적으로 그 작은 숫자가 갖는 속도, 힘, 시간의 차이는 전혀 다른 결과를 만들기도 한다. 1등과 2등이 소수점 네 자리까지 계산하는 운동경기에서 그 차이는 극복하지 못하는 넘사벽이 될 수도 있다. 그런 현실 속에서 우리가 살아가고 있다.

 이런 삶을 살아내기 위해서 책임감, 내가 책임져야 하는 사람들을 인생에서 감안하는 것은 너무나 당연하다. 쉽게 설명하기 위해서 다양한 예를 만이 들고 있다. 상당 부분은 내가 읽던 동양 고전의 관념에 남아 있다는 생각이 든다. 하지만 현실의 예를 통해서 관념을 현실을 불러오는 느낌이 든다. 실제의 현실로 불러오는 것은 또 나의 몫이다. 

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블라인드라는 웹사이트, 앱이 있다.

처음 블라인드를 만든 사람들의 창립이유는 익명의 자유를 만끽하며 자유롭게 회사에 관한 이야기를 해보라는 것이었다고 한다.

그러나 현재 블라인드에서 글쓰는 인간들의 작태를 보면 참 흥미롭다.

블라인드에는 글쓴이의 직장명이 표시된다.

이 직장명이 소위 대기업이나, 공기업, 또는 전문직이면 그 들의 글과 말은 선망을 받으며, 중소기업이나 새회사(스타트업 포함)이면 무시당한다.

과거 로마는 공화정이었으나 그 핵심은 로마시민이었고, 그중에서도 소수의 명문가 로마민들이 팽창하는 로마제국을 다스리는 방법중의 하나는 바로 노예제도였다.

로마의 가문들이 노예를 부리는 방법은 정교하고 교묘했다.

그들은 똑똑한 노예를 뽑아서 법, 회계, 외국어 등의 전문가로 만들었다.

이 노예들은 평범한 시민들보다도 봉급도 많이 받았기에, 그들의 주인들에게 매우 충성했으며, 가슴에 자신의 이름과 주인가문의 이름이 새겨진 명창을 달고다녔다.

만약 주인이 다른 노예끼리 만나면 서로 명찰로 누구 주인의 세력이 강한지 비교하며 잘난체했다.

사실 노예는 그냥 노예일뿐 주인이 기분나쁘면 매질하고 심지어는 죽여도 상관없는 존재이지만, 노예들은 자신이 가문의 이름아래서 일하는 일원이라는 생각을 한다.

자신들은 다른 세력이 약한 가문의 노예들이나 심지어는 평범한 시민들보다 우위에 있다고 생각했다.

노예지만 결혼도 하고 애도 낳을 수 있으며, 노예의 아이들은 귀족의 아이들과 같이 공부하고 놀면서 성장하고, 그 귀족의 자제를 섬기게 된다.

중요한 사실은 노예는 돈을 모아서 면천을 할 수도 있지만, 면천하여 자유시민이 되기보다는 커다란 가문의 주인 아래에서 대규모의 일들을 하는데 더 보람을 느낀다.

자. 여기까지 읽으면 어떤 생각이 드는가?

마치 한국의 대기업, 공기업, 전문직종의 직장인들이 생각나지 않는가?

본질적으로 자본주의 체제 아래의 모든 직장인들은 목줄이 묶인채로 주인에게 봉사하는 개이며, 개는 아무리 우수하고 뛰어나도 주인의 그늘이 없으면 생존할 수 없다.

즉 인플레이션을 극복할 수 있는 자산을 지닌 자본가가 아닌 이상 직장인은 아무리 잘난척 해봤자 사축일 뿐이란 이야기다.

그렇다면 목줄을 풀고 개가 자본주의 정글로 탈출한다면?

90%의 가축화된 개들은 정글에 적응하지 못하고 죽거나, 다시 주인의 품으로 돌아갈 것이다.

그러나 아무리 험난한 야생의 정글에서도, 역시 준비된 자는 그 생존확률을 높일 수 있다.

과연 그 방법은 무엇일까?

스킨 인 더 게임/나심 니콜라스 탈레브/ 김원호/비즈니스북스/2019

21세기형 아담 스미쓰가 나타났다고 해야 하나. 보이지 않는 손이라는 표현이 후대에 이르러 이렇게까지 유명해 지고 자신을 대표하는 말이 될 줄은 아마 아담 스미쓰도 몰랐을 겁니다. 그 말은 기껏해야 한두번 나오거든요. 사실 아담 스미쓰는 상당히 도덕적인 사람이었습니다. 분업으로 효율을 높이는 자본주의적 공장 제도를 착안했음에도 불구하고, 기업이 이윤을 지나치게 추구하는 것은 금기시했거든요. 아마 당시의 5% 이상의 이자를 받는 것에 대해 거부감이 있었던 것 처럼, 기업의 이윤추구에도 그런 식의 사고를 했던 것 같습니다. 

세월이 흘러 21세기, 자본주의가 세상을 지배함에 따라 기업의 이윤추구는 당연한 것이 되었습니다. 기업 뿐 아니라 개인의 이윤 추구 역시 당연하게 되었고, 그로 인해 극심한 양극화가 가속화되고 있습니다. 가장 양극화가 심한 나라라고 할 수 있는 미국이, 가장 선도적인 첨단 기술을 보유하고 있으니, 이것을 중간에서 어떻게 조율할 수 있을지 현재 미국 정부에서도 최고의 난제가 아닌가 싶습니다. 

나심 탈레브는 이러한 체계 속에서 정부, 기업, 그리고 각종 사회단체의 수장이거나 핵심 엘리트, 사회 각층의 전문 지식인이라는 사람들이 이러한 조율에 애를 쓰는 것까지는 바랄 수도 없고, 그때그때의 상황에 맞춰 임기응변적으로 일을 해결하기 급급한 바보들이라는 이야기를 하고 있습니다. 문제는  결국 다가오게 되는 엄청난 경제 붕괴나 국제 정세의 경색으로 인해미국 뿐 아니라 다른 나라에도 엄청난 영향을 일으키게 되는데, 이러한 문제를 일으킨 것에 대해 전혀 책임지지 않고, 반성하는 모습도 없으며, 거액의 연봉을 챙겨 유유자적하게 일상을 보낸다는 것이지요. 피해는 우리 같은 일반 대중들에게로 돌아오구요. 

나심 탈레브는 여러 지식인들의 주장을 공개적으로 격파하면서 이들의 주장에 속지 말라는 이야기를 하고 있습니다. 하긴, 전문가들이 주식이 오른다고 하면 내리기 십상이고, 정치인들이 전쟁이 안 일어날 거라고 하면 자고 일어나서 어딘가 테러가 난무하는 시대이기도 하지요. 심각한 일이 있었을 때 책임지는 고관대작이 언제 있었나. 싶기도 하고, 유명세를 타고 방송에서 떠드는 인간들이 뭘 얼마나 잘 알고 떠드나 싶기도 합니다. 

정신 바짝 차리고 스스로 판단하고 헤쳐나가야 하는 세상. 나심 탈레브의 냉소가 딱 필요한 시점입니다만, 과연 그렇다고 해도 어떻게 해야 할지. 진짜와 가짜를 가리기 힘든 세상. 정말 철학의 부재 시대인 만큼 모순되게도 가치관이 뚜렷한 것이 얼마나 중요한지 새삼 깨닫게 됩니다. 나심 탈레브의 책은 언제나 불편하지만, 그래도 끝까지 읽게 됩니다. 그가 또 책을 쓸까봐 걱정되기도 하네요. 그의 눈에는 그만큼 세상이 별로 좋아지지 않았다는 반증이기도 할 터이니. 

완벽한 인간은 없다. 저자도 마찬가지다. 그래서 저자는 다른 사람들이 추앙하는 인물도 비판한다. 노벨 경제학상자들을 두들기고, 그들에게 힐소를 날린다. 저자만의 강점이자 매력이다. 보수도 진보도 아니다. 그럼 뭐지? 라는 생각이 들 수 있다. 그런데, 세상이 딱 두 가지 스펙트럼만 있는 건 아니지 않는가? 저자는 책임을 강조한다. 참여도 강조한다. 본서는 '책상 물림'에 대한 비판이자 경종이다. 책 내용 또한 가벼운 듯 하지만, 절대 구름 잡는 소리가 아니다. 꼭 수분을 가득 머금고 있는 구름같다. 그렇다고 빗방울이 되서 떨어지지는 않는다.

말로만 하지 말고 직접 행동하고 책임지라는 말이 지금 이 시대에 너무나 하고 싶은 말이자 명령이지 않나 싶다...공정성과 정의, 균형,책임이라는 말이 이 세상에는 존재하기가 너무 버겁고 힘들다...

각자 자신의 이익에 따라 이기적으로 행동하고 빠지면 그만이니까...

책임지는 사람도 없고 법의 처벌도 약한데 누가 이리 살려고 할까...들키지 않으면 끝까지 가는거지...

명문대 졸업하고 말만 그럴듯 복잡하게 하는 지식인이라는 사람들은 모든 현실문제에서 한발짝 떨어져서 띄엄 띄엄 세상을 보는 경향이 있다...자신들에게 직접 피해가 오지 않으니까...책임도 지지 않는다...

하지만 겉포장이 그럴듯 해서 인기도 많고 잘 먹고 잘 산다...

우리는 유명한 사람들과 부자들은  따지지 않고 우러러 보는 경향이 있다...완벽한 사람은 없는데...

 우리가 하고 싶은 말들과 생각들을 논리정연하게 말하는 작가님 덕분에 읽으면서 속이 시원했다...

방법까지 알려주는데 이런 일들을 고위관료나 정치인, 전문가라는 교수나 학자는 싫어한다...

자신들은 특별하다고 생각하니까...거기에 언론은 아부하고 기업인은 로비하고 각자 이익을 챙긴다..

세상이 어지럽든 환경이 오염되든 자신만 잘 살면 된다....

 공정하고 정의로운 세상을 만들려면  대중이  많이 알고 끈임없는 관심을 가져서 우리가 보고 있다는 인식을 심어줘야 되지 않나 싶다...

 지금 당장은 투표 잘 하는 것과 자신이 싫어하는 행동은 남에게도 하지 말라는 은율의 법칙에 따르는 것이다..

행동과 책임의 균형!! - 그러나 우리 사회는 심각한 불균형에 놓여 있다. 

행동에 책임을 져야 할 사람들이 온갖 이유로 책임을 회피하고 

결국은 일반 사람들이 덤터기를 쓰는 경우가 너무나 많다. 

이 책에서는 책임지지 않는 사람들로 인해서 사회의 균열 현상을 적나라하게 보여 준다. 

이익만 따지고 책임은 회피하려는 소위 말해서 전문가, 지식인, 권력자들의 

기만적인 현상와 그로 인한 다수의 억울한 희생등의 사례를 통해 

그 위험성을 보여주며, 합리적이고 공정한 사회를 위한 

책임의 균형을 강조하고 있다.

이 책의 저자 '나심 니콜라스 탈레브'는 트레이더로서 근무했는데 그로 인해 경제에 대한 생각이 많아지고 철학이 깊어져서.... 등등의 이유로 책을 출판했는데 이 책이 가장 최근의 책이라고 한다. 책의 서두엔 '이 책은 나의 마지막 에세이'라고 하지만 '주장들'에 훨씬 가깝다.

그가 주장하는 건, 결과에 책임을 지지 않는 교수, 은행가, 월급 받는 CEO들의 말을 믿지 마라! 행동을 했으면 책임을 져야지 왜 금융 경제를 악화시켜놓고 타격을 받지 않냐! 그들의 정책에 고통받는 건 서민들이고 타국의 국민들이다. 빚으로 고통받아도 교수, 은행가, 월급쟁이 CEO는 여전히 좋은 집에서 강아지까지 키우면서 산다. 정책을 만들어서 실행하려면 당신의 자산도 같이 묶어서 타격을 받도록 해라!

오래 살아남는 책과 원리가 가장 합리적이다. 합리적이라서 오래 살아남는 게 아니라 오래 살아남았기에 합리적이다. 경제학자의 말을 들을 바엔 할머니의 말을 들어라. 지금 서점에 있는 베스트셀러 중에 5년 이상 팔리는 책은 드물다. 하지만 내 책은 25년이 넘도록 팔린다. 그러므로 나의 말은 합리적이다.

오바마 전 대통령은 하버드라는 멋진 타이틀에 그럴듯한 연설문으로 당선됐지만 실상 그가 책임지고 한 일은 없다. 트럼프 대통령은 사업을 하면서 자산을 잃기도 했다. 자신의 실수에 책임을 진 행동이 그를 대통령으로 만들었다. 사업가가 대통령이 되는 건 능력이 있는 사람이 공직에 나서는 일이 되지만, 공직에 있던 사람이 책을 출판해서 큰돈을 버는 건 공직에서의 타이틀로 돈 버는 일이 된다.