사람 사이의 적정 거리 ‘1.2미터’가 아닐까

[리뷰] 『4피트 (혼자는 외롭고 둘은 괴로운 너와 나의 안전거리)』(조범상, 알에이치코리아, 2019. 04.25.)

4피트는 약 1.2미터다. 저자가 생각하는 가장 적절한 사회적 거리다. 사회생활에 만족하기 위해서는 사람들과 적당한 거리를 두는 것이 필수다. ‘화이부동(和而不同)’이다. 심리적 거리가 너무 가까우면 상대에게 상처를 주고, 그보다 멀면 소원해지기 쉽다. 『4피트』는 그러한 인간관계를 토대로 유연한 관계 맺기에 대한 조언이 담겨있다.

사람 사이에는 심리적 거리에 비례하는 적당한 물리적 거리가 존재한다. 누군가와 심리적으로 가까운 사이라고 말하는 것은, 물리적으로도 두 사람 사이에 허용할 수 있는 거리가 매우 가까운 것을 뜻한다. 문제는 적당한 거리가 사람 관계마다 다르다는 점이다. 이러한 불일치 때문에 사람들은 자주 스트레스를 받는다. 게다가 적절한 심리적 거리를 유지하는 데에는 수많은 노력과 시행착오가 필요하다. 각자가 생각하는 적절한 거리가 모두 다르기 때문이다.

첫인상은 여전히 강력하다

인간관계에서 상대에 대한 내 행동의 특성은 어떠할까. 책은 상대와 나의 심리적 거리를 직접 측정하도록 돕는 도표가 나온다. 이로서 사람 간 관계를 어떻게 유지하고 있는지, 얼마나 멀고 가까운지를 평가해볼 수 있다. 또한 내 행동을 수정해 상대와 나 사이의 균형점을 찾을 수도 있다. 저자에 따르면 다른 사람과 관계를 맺는데 중요한 것은 힘(지배와 순응)과 호감(배타와 우호)이다. 의외로 많은 사회인들이 사회생활을 어떻게 해야 하는지, 동료들과는 어떻게 지내야 하는지 몰라 힘들어한다.

아마 사람 간 만남에서 가장 중요한 역할은 첫인상일 것이다. 첫인상과 같이 처음 제시된 정보는 큰 영향을 미친다. 왜냐하면 우리는 처음 들은 정보를 바탕으로 하여, 나중에 듣는 정보들을 해석하는 경향이 있기 때문이다. 훗날 부정적인 특성을 알게 됨에도 첫인상으로 얻은 긍정적인 바탕 위에서 보다 긍정적인 의미로 해석되는 것이다. 예로 신입 두 명이 있다. 한 명은 입사한지 얼마 지나지 않아 세 차례 지각을 했고, 다른 한 명은 입사한 지 1년이 지나갈 때쯤 세 번 지각을 했다. 직장 상사가 바라보는 그 둘의 이미지는 다르다. 때문에 첫 번째 사원에 대해서는 ‘또 지각’으로 여기지만, 두 번째 사원은 ‘무슨 일이 생겼나.’로 여긴다.

책은 또한 일과 사람과의 거리 두기에 대해서도 설명을 했다. 일에 몰입한다는 것은 일할 때 집중한다는 뜻이지, 일하지 않을 때도 일을 생각한다는 것을 의미하지 않는다. 일밖에 모르는 사람들은 자신이 일에 중독되어 있는 것은 아닌지 스스로 의심해봐야 한다는 것이 요지이다.

변해가는 인력시장, 긱경제

일과 관련한 미래 모습으로 ‘긱경제(gig economy)’가 나온다. 이는 사회적인 이슈로 부상하고 있다. 미국에서만 해도 정규직이 아닌 인력들이 크게 증가하는 추세이다. 과거와 비교해봤을 때 기업들이 채용에 쓰는 비용은 늘고 있지만, 직원을 교육하고 훈련하는 데 쓰는 비용은 줄고 있는 것이다. 환경이 빠른 속도로 변하고 그만큼 필요한 인재도 자주 바뀌는 상황에서, 회사 직원을 일일이 교육하는 것보다 외부에 있는 인력을 그때그때 채용하거나 전문 인력을 계약직의 형태로 활용하는 것은 유리하다.

비정규직의 경우 노동시장 안에서 특정한 곳에 소속되어 있지 않고 이동하는 위치다. 그래서 이들은 ‘긱’이라고 불린다. 오늘날 미국 경제에서 차지하는 비정규직의 규모는 엄청나다. 기업이 인건비 및 사무 공간에 쓰는 비용을 축소하고, 빠르게 변해가는 시장 상황에 따라 인적 자원을 그때그때 민첩하게 활용할 수 있기를 기대하는 움직임 때문이다. 미국의 프리랜서협회는 2014년에 실시한 조사에 근거해, 회사에 소속되지 않고 계약을 통해 프로젝트를 수행하는 인력이 미국 전체 인력의 25%라고 발표하기도 했다.

앞으로 기업들은 정규직과 계약직 직원들을 함께 관리하는 ‘투 트랙’ 인력 체계를 구축할 것으로 보인다. 책『4피트』는 이처럼 거리에 관한 사례와 함께 우리 현대 사회의 인간관계를 새로이 정립한 점이 있다. 하지만 너무 많은 이야기를 담으려는 시도와 여타 자기계발서에서 읽을 만한 진부한 내용이 곳곳에 담겨 있다는 점은 아쉬움으로 남는다. 

[4피트]의 부제는 [혼자는 외롭고 둘은 괴로운 너와 나의 안전거리]이다. 저자는 LG경제연구원의 연구위원으로, 조직 내의 관계에 따른 문제를 심리학의 관점에서 연구한다. 이 책은 인간관계, 특히 사회생활 속의 인간관계를 상황별로 자세히 다루었다. 흔히 인간을 사회적 동물이라고 한다. 세상 대부분의 문제는 주로 인간관계 때문에 발생되지만 그럼에도 사람은 혼자서는 온전히 살아갈 수 없다. 그래서 다양한 인간관계를 겪고 부딪쳐 나가면서 처세술과 적당한 거리 설정을 배워가야 한다. 이 책은 사회 초년생 뿐 아니라 조직 생활을 하는 사람들에게 동료, 상사, 일과의 ‘안전거리 설정’에 대해 조언과 생각할 거리를 제공한다. 리더십에 대한 내용도 있어서 조직의 관리자에게도 도움이 될 것이다. 그리고 사회생활 외의 다른 관계 맺음 상황에서도 응용할 수 있다. 글 속에 다양한 사례가 제시되어 있어서 쉽게 잘 읽혔다. 또, 자아존중감 테스트, 대인 관계 유형 테스트 등 테스트 도구가 들어 있어서 직접 자신의 점수를 매겨볼 수 있다. 적절한 ‘사회적 거리’를 유지하는 일의 중요성에 대해 깨닫게 해준 책이었다.

이 책에서 알게 된 내용을 정리해 보았다. 사람에게는 각자 다양한 크기의 ‘자기만의 공간’이 있다. 다른 누군가가 이 공간을 침범할 때 위협을 느끼므로 ‘신체 보호 영역’이라고도 부른다. 자기만의 공간은 인종, 성장 단계, 성격, 성별 등에 따라서도 달라진다. 이런 개인의 공간은 대인 관계를 반영한다. 가장 가까운 거리는 연인, 가족과의 거리로, 1피트(약 46센티미터) 이내를 말한다. 우정의 거리는 2~3피트(46센티미터~1.2미터)이며, 직장 사람들과 만드는 사회적 거리는 4피트(약 1.2미터)가 가장 적절하다고 한다. 심리적 거리는 물리적 거리와 일치한다. 문제는 적당하다고 생각하는 거리가 사람과 관계마다 다르기 때문에 발생한다. 자아존중감을 지키기 위해서라도 우리는 인간관계에서 필요 이상의 스트레스를 받지 않기 위해 노력해야 한다. 관계를 형성하는 요인에는 ‘힘’과 ‘호감’이 있다. ‘힘의 축’은 상사와의 관계에서 발생하고, 상대와 나의 심리적 거리를 측정해서 상대방과 반대되는 행동을 함으로써 균형을 맞춘다. ‘호감의 축’은 동료와의 관계에서 발생하며 상대와 비슷한 행동을 함으로써 균형을 맞춘다. 상사의 리더십 스타일에는 관리형, 관계형, 혁명가형, 워커홀릭이 있다. 각 리더십 스타일에 따라 부하직원으로써 상사와 심리적 거리를 좁히는 방법이 안내되어 있다. 최근에 주목받는 임파워링 리더십은 적절한 권한을 직원에게 위임해서 내적 동기부여를 이끌어내는 것이다. ‘호감’이 우호적인 성향이라면 ‘무례함’은 배타적인 성향이다. 동료의 무례한 행동에는 단호하게 대처해야 한다는 내용이 인상 깊었다. 강한 감정과 연결된 기억은 자꾸 머릿속에서 재생되기 때문이다. 신입이나 경력직으로 이직한 사원들은 ‘이방인을 향한 무시’를 받을 수 있고, 인수, 합병 후에 사원들 간에는 갑을 관계가 만들어질 수 있다. 이러한 ‘무시’에 대처하는 방법은 ‘경쟁자가 되는 것’이라고 했다. ‘친적’은 친구와 적을 합한 단어로 함께 성장하는 동료이지만 경쟁하기도 하는 관계이며 서로에게 자극을 줄 수 있다. 사람과의 관계 못지않게 일과의 관계 설정도 중요하다. 일에 몰입한다는 것은 일할 때 집중한다는 뜻이지 언제나 일을 생각한다는 뜻은 아니다. 자기가 좋아하는 일을 찾고 그 일과 심리적 거리를 적절히 유지하는 것이 가장 중요하다. 실패에서 배우는 자세, 변화하고자 하는 절박함이 있어야 변화할 수 있다는 점 등도 알게 되었다. 조직의 복잡한 위계질서, 사람마다 다른 성향으로 인해 사회생활에서 적절한 거리를 유지한다는 것이 아슬아슬한 줄타기 같다는 느낌이 든다. 이 책은 상사, 동료, 일과 적절한 심리적 거리를 설정하는 방법을 알려주고 사회생활에 필요한 기술을 익히는 데 도움을 준다. 리더십과 팔로워십에 대해서도 알게 해준 책이었다.

         사람과 사람의 거리를 두어야 한다는 것은 주위의 지인들로부터 자주 들어온 이야기입니다. 이렇게 거리에 관련 책을 읽을 수 있어서 너무 고맙게 생각을 합니다. 그냥 말로만 들어온 사람과의 거리를 이렇게 책을 만나서 제대로 거리의 감을 얻을 수 있어서 너무 좋습니다. 우리는 살아가면서 자주 느끼는 것이지만 실제 상황에서는 제대로 사람의 거리를 잘 활용을 못해서 생각지도 않은 관계로 변화하는 것을 많이 겪어왔습니다. 사람의 거리 쉽게 좁힐 수도 넓힐 수도 없는 것이 인간의 거리임을 많이 느끼고 살아갈 것입니다. 그렇게 간단하지 않는 일이지만, 그렇다고 정확하게 어떤 매뉴얼이 우리 주위에 있는 것도 아님을 잘 알고 있습니다. 이 책에서는 부부간에도 나름의 거리를 두는 것이 좋다고 합니다. 그것뿐만 아니라 친구 간에, 기족 간에, 여인 간에 거리를 어떻게 유지하고 관리하는 것이 좋은 것인지에 대해서 이 책은 우리에게 말을 하고 있습니다. 지금도 관계 거리 때문에 문제점이나 조금은 해결해야 하는 것들이 해결되지 않는 상태로 살아가는 분들은 이 책을 활용을 한다면 좋은 거리 관계를 유지할 수 있음을 저는 확신을 합니다. 너무나도 소개를 잘해주고 평상시에 관계의 거리에 대해 다양하게 말을 해주고 있습니다.

       거리에 있어서 우리들 자신의 거리, 우리나라 사람들의 거리도 중요하지만 조금은 잘 살고 있는 나라들의 사람과의 거리는 어떻게 유지를 하고 있을까 궁금합니다. 이 책에서 그 궁금증을 말해주고 있어서 좋은 것을 배울 수 있는 기회를 얻게 되어서 고맙습니다.

?        " 섬세한 독일인들은 보다 개방적인 미국인들보다 개인의 공간에 대한 경계가 훨씬 더 명확하다. 프랑스인이나 아랍인들은 지기만의 공간이 더 작기 때문에, 더 쉽게 친해질 수 있다고 한다. 흑인은 백인보다 개인적 공간이 더 넓어서 쉽게 다가가기 어렵다는 연구의 결과도 있다.-P21"

   나라마다 인간의 거리가 달리 유지되고 있음을 위의 글귀에서 읽을 수가 있습니다. 물론 사람들 간에도 거리의 간격이 다르기 때문에 우선은 사람 관계를 맺기 전에 그분의 성격을 파악을 하는 것이 우선이 아닐까 합니다. 거리의 공간은 성격에도 영향을 받으니 성격을 잘 파악하여 거리 유지를 해야겠다는 생각이 들어요.

        거리 유지하기 제일 힘든 거리가 직장을 다니는 사람들이 상사와의 거리가 이닐까 하는 생각을 합니다. 그래서 상사 거리를 제대로 유지를 못해서 많은 스트레스를 받는 것이 지금 우리네 직장생활하는 사람들의 애로 사항으로 생각을 합니다. 그 점에 대해서 이 책은 우리에게 좋은 방안을 제시해주는 책인 것으로 생각이 됩니다.

     " 관계형 상사들은 친밀한 사람들이다. 직원과 소통하는 것을 선호하고 중시하는 만큼, 잦은 대화로 거리를 좁혀나가는 노력이 필요하다. 실행력이 부족하다는 평을 듣는 리더십 유형이기 때문에, 직접 일을 챙길 줄 아는 부하 직원을 가까이 두려는 성향이 있다.-P79"

     지시 일변도로 부하를 관리하는 것보다는 조금은 우수한 직원을 선별하여 직원이 주도적으로 업무를 수행하면서 상사에게 직접적으로 자신의 아이디어를 피력하는 분위기로 이끌어 간다면 좋은 직장 분위기, 지금까지 창의성을 요구하는 시대에 적절한 상사의 리더십이 아닐까 하는 생각을 하게 됩니다.

     살아가는 사회에서 거리가 제대로 유지를 하기 위해서는 힘의 균형이 형성이 되어야만 활기찬 사회를 이루어 나갈 수 있을 것으로 생각을 합니다. 특히 가족관계나 친구 간에는 균형이 제대로 유지되는 것이 제일 바람직한 거리가 유지되지 않을까 하고 생각을 합니다.

   " 사회에서뿐만 아니라 가까운 동료 사이에서도 '동등한 관계'를 유지해야 건강한 관계를 이어갈 수 있다. 이 균형이 어느 한쪽으로 기울면 힘의 논리가 지배하고 결국에는 관계가 깨진다. 관계를 개선하는 과정도 이 균형을 찾아가는 것이나 다름없다.-P162"

    거리가 제대로 유지되는 관계가 지속되기 위해서는 위 글귀에서 말하는 힘의 균형이 제대로 유지되는 것이 중요할 것 같습니다. 서로가 같이 발전하는 과정에서도 도우면서 발전을 거듭해야 하므로 너무 가까워지는 것도 방지를 하고 너무 멀리 거리를 유지하는 것도 조금은 생각을 해서 내가 발전하기 위한 거리는 무엇인지에 대해 제대로 고민하고 생각하여 거리를 잡아가는 것이 좋은 것이 아닐까 하는 생각을 해봅니다.

나도 나름 15년이 넘는 직장생활과 다양한 활동을 하면서 인간관계에 대한 스트레스를 적잖게 받아왔다.

첨에는 어리버리 했지만 시간이 약이듯이..

지금 돌아보면 그땐 왜 그렇게 어수룩하게 행동하고 대했나 후회하게 된다.

그러면서 느낀 점은...

회사가 되었든.. 동료가 되었든..후배가 되었든...

너무 멀어도 문제지만 너무 격이 없이 가까워도 문제구나..

나는 그 동안 그 거리를 적정하게 유지하지 못했구나 하는 생각을 했었다.

그러던 차에 이 책 4피트를 만났다... 이 책을 보는 순간 아~~~ 그때 내가 유지해야했던 거리가 바로 이

4피트라는 거구나...

그래서 그런지 이 책을 쉬이쉬이 공감하며 읽을 수 있었다.

이 책의 표지에 보면 이런말이 있다.

"혼자는 외롭고 둘은 괴로운..너와 나의 안전거리.."

정말 공감이 가는 말이다.

책 제목에서도 알 수 있득이 이 책은 인간과 인간간의 적정 거리에 관한 책이다.

저자는 현재 LG경제연구소에서 조직 분야의 연구원으로 재직중이다.

개인적으로 인사관리 공부하면서 LG 연구소에서 주기적으로 나오는 인사조직 분야 자료를 많이 참조했었다.

SERI와는 다르게 학구적인 부분까지도 다루고 있어서 좋게 봤는데

이 책을 보면서도 실제적이면서도 실용적인 관점에서 잘 읽을 수 있었다.

이 책은 총 5개의 장으로 구성되어 있다.

1. 내겐 너무 가까운 당신

2. 가까이 하기엔 너무 먼 당신

3. 친구 보다 먼 적보다 가까운

4. 불면증과 무기력증 사이

5. 가까이서 보면 비극, 멀리서 보면 희극

 장의 제목을 보면 알겠지만 인간관계에서 우리 모두가 고민해봤을 법한 주제들에 대해

흥미롭고 재밌게 딱딱하지 않게 읽기 편하게 서술되어 있다.

그렇다고 그냥 에세이 식이 아니라 적정한 조직 및 인사에 대한 이론 등도 언급하면서

지식적인 부분에서도 유익할 것으로 생각된다.