한동안 책을 끊으려고 했는데 내가 즐겨 읽는 작가가  또 신간을 냈다.

고민하다가 읽기로 했다.

이번 시리즈는 너무나 꼬이고 꼬인 플롯이라 정신 차리지 않으면 복선을 놓치기 쉽다.

네브라사카에서 버지니아로 가고 싶어하지만 (소설 시점이 지난번 소설은 과거였지만 다시 현재로 돌아 왔다. )  부러진 코 때문에 사나워진 인상으로 히치하이킹을 하던 잭은 추운 겨울에 고속도로 상에서 얼어 죽을 지경까지 가다가 50번이 넘어서야 겨우 차를 얻어 탔다.

차 안에는 같은 웃옷을 입은 남자 두명과 여자 한명이 타고 있었다. 시카고 쪽으로 간다기에 잭은 시카고에서 버스를 타고 버지니아로 갈 계획을 세운다.

차 안의 사람들은 서로 통성명을 하고 small talk을 나눈다.  일행 중 여자는 자꾸 눈을 깜빡거리며 불안한 인상을 주기도 한다. 운전자는 피곤하다며 잭에게 운전을 부탁하기도 하고 고속도로는 검문으로 지체 되기도 한다.

한편 잭이 차를 얻어탄 지점에서 살인 사건이 일어났다. 남자 두명이  한 명의 남자를 살해하고 사라진 것이다. 경찰은 고속도로를 막고 검문을 하지만 남자 두명은 감쪽 같이 사라졌다. 단순 살인 같은 사건은 FBI, CIA등의 사람들이 파견되면서 점점 복잡해져 가는 양상을 띤다.

한편 운전을 하던 잭은 뒷자석에서 눈을 깜빡 거리던 여자가 사실은 자신에게 신호를 보내고 있음을 알아챈다. 살인을 한 두 남자가 탈출하기 위헤 여자를 납치했고 확실히 경찰들을 따돌리기 위해 잭을 태웠으면 운전까지 시켰음을 알아채고 여자를 구하려 하지만 실패하고 잭은 차에서 내리게 되고 여자는 남자들과 사라진다.

결국 잭은 여자를 구하기 위해 FBI 수사관에게 협조하지만 이 사건 전체가 언더커버 FBI 과 CIA 동조자들이 얽히 사건이라는 것을 알게 된다. 즉  중동 테러리스트들을 조사하기 위해 언더커버 수사관이 파견되었는데 일이 잘못되어 그 수사관이 살인을 하게되고 죽은 사람은 CIA와 관련된 사람이었다.  인질로 잡힌 여자도 아무도 모르는 언더커버의 마지막 컨택이었다.

결국 잭은 정체가 밝혀진 언더커버 수사관을 구하고 그 조직의 정체를 알아낸다. 그들은 중동 테러리스트의 금융조직이었는데 어이없게도 금융 통화의 바탕이 (금이 아니라) 핵연료 찌꺼기 통이었다.

굉장히 잘 짜여진 플롯이다.