♡  불안하고 우울한 내 마음을 돌볼 준비되었나요?, 『마음으로부터 일곱 발자국』 ♡

『하나, 책과 마주하다』

현재 당신은 행복한가요? 즐거운가요? 슬픈가요? 불안한가요? 초조한가요? 두려운가요?

세상이 너무 빠르게 돌아가고 너무 삭막하게 흘러가서 우리는 종종 우울함과 외로움이란 틀 안에서 길을 잃고 만다.

넓은 세상 속, 어딘지도 모르는 아무도 모르는 그런 곳에 톡 떨어진 것처럼 말이다.

그래서일까? 요즘은 '마음의 병'을 가진 이들이 참 많다. 중요한 건 육체적인 질병이 아니라 생각해서 방치해서는 안 된다.

요즘 사건, 사고들을 보면 조현병이란 단어를 흔치않게 보고 들었을 것이다.

발병하는 원인은 다양하지만 마음의 병인 조현병을 방치하게 되면 자신을 컨트롤할 수 없기에 이른다.

그렇다고 조현병이란 이유로 용서할 순 없다. 병이 심해지기 이전에 몸을 돌보지 않는 본인에게 책임이 있기 때문이다.

이렇듯 마음의 병이 있다면 방치하지 말고 내가 왜 마음의 병이 생겼는지 원인을 찾아 어떤 방법으로든 치유해줘야 한다.

친구를 만나 털어놓든, 여행을 떠나든, 노래방에서 소리를 지르든 혹은 책을 읽든.

저자는 인간의 마음을 신경과학, 인류학의 관점에서 탐구하는 신경 인류학자로 자신의 임상 경험을 바탕으로 쓴 40여 편의 이야기를 책 한 권에 담았는데 크게 4장으로 나뉘어 감정, 이성, 공감, 삶을 다루고 있다.

우리가 살아가면서 가장 많이 느끼는 감정 중 하나는 무엇일까?

바로 불안이다. 태초에 인간이 가장 크게 느끼는 감정 중 하나가 바로 '불안'이다.

정신적으로 고통받고 있는 원인을 살펴보면 불안한 감정에서 나오는 것이 대부분이다.

그러나 불안이 꼭 나쁜 것만은 아니다. 불안하기에 미리 준비하고, 불안하기에 미리 대비한다.

원시인들은 해가 지면 짐승들이 사람을 공격하는 것을 막기 위해 불을 피웠다. 공격당할까 불안하기에 미리 대비하는 것이다.

시험이 코앞에 닥치면 벼락치기를 해서라도 밤샘 공부를 강행한다. 점수를 망칠까 불안하기에 미리 준비하는 것이다.

만약 불안한 감정이 없었다면 최악의 상황에 대비하여 준비하고 대비할 수 있었을까? 즉, 우리는 불안을 적당한 경계에 위치시켜야 한다.

일단 건강하지 못한 불안의 원인과 그 반응의 수준을 스스로 조절하는 연습이 필요하다.

불안장애 시 흔히 하는 인지행동요법은 불안에 압도되지 않고 스스로 통제할 수 있도록 하는 치료이다. 불안을 느끼지 않게 하는 치료가 아니다.

시험을 앞두고 공부를 하는, 운전을 하는 내내 전방주시하는 이러한 것들이 '적절한 불안'의 수준인데 우리는 이를 유지할 필요가 있다.

항상 행복하고 즐거운 일만 가득한 삶이었다면 얼마나 좋았을까?

나는 어렸을 적부터 약해보이는 모습을 보이기 싫었다. 그저 강인하고 단단하게 보이기 위해 그런 '척'을 하며 살아왔다.

성격이 형성되는 시기, 주변 환경때문에 그런 것 같다.

문제는 어린 시절부터 지금까지 힘들고 괴로운 일이 있어도 혼자서 끙끙 앓는다는 것이다.

나 스스로도 알고 있다. 마음이 아프면 몸도 아프다는 것을.

어렸을 때부터 책을 가까이 했던 이유 중 하나가 위로와 격려를 받을 수 있어서였다.

내 나이에 맞게 동화책, 청소년책도 물론 읽었지만 초등학교 3학년 때 처음 '대지'라는 책을 읽고선 그 때부터 어른들이 읽는 책의 매력에 빠져 어른들이 읽는 소설·시부터 인문·철학서를 읽기 시작했다. (지금 생각하면 어린 아이가 어떻게 그런 책들을 읽고 이해했을까 싶다.)

암튼 어렸을 때부터 지금까지 나에게 위로와 격려를 주고 내 자신이 바람에 흔들리지 않게 단단히 잡아준 건 '책'인 것 같다.

그리고 내 속내를 조금씩 털어놓을 수 있는 한 사건이 있었다.

처음에는 그 누구에게도 속내를 내비치지 않았다. 그러던 어느 날, 오빠가 그런 말을 했다.

"왜 그렇게 강한 척을 하는거야? 내가 보기에도, 남들이 보기에도 약하기만 한데 왜 그렇게 강한 척을 하는거야? 약한 게 꼭 밉보이는 게 아니야. 울고싶을 때는 울고 기대고 싶을 때는 기대는 게 맞는 거야. 너무 힘들면 힘들다고 말하고 너무 슬프면 슬프다고 말하는 게 맞는 거야. 그래도 되는 게 아니고 그래야 하는 거야."

그 말을 잊을 수가 없었다. 그냥, 별 말 아니었는데, 그 말을 듣고 있는데 왜그렇게 눈물이 또르륵 흘러내리는지.

그 때부터 조금씩, 아주 조금씩 입을 열었다. 물론 지금도 아무리 슬프고 우울한 일이 있어도 다 말하진 못한다. 그래도 조금씩 속내를 털어놓으며 위로와 격려, 조언을 받곤 한다.

과외할 때 가르치던 학생들이 너무 우울하거나 힘들어할 때면 아낌없는 위로와 조언을 해주었다.

마음의 병이 있다면 그 원인을 찾아보고 그 고민을 믿을 만한 친구나 지인에게 조금씩, 조금씩 털어놓는다면 '혼자'가 아니라는 것을 느낄 수 있을 것이다.

"부모님에게 털어놓자니 좀 그렇고 친구에게 털어놓자니 다들 다 친한 친구라... 너무 친해서 고민을 못 털어놓겠어요."

"그럼 나한테 털어놔. 나는 너의 사정에 대해 속속들이 아는 것도 없고. 무엇보다 나는 너의 이야기를 듣는 이 순간에는 경청하겠지만 이 방을 나가는 순간 다 잊어버릴 거니깐. 내가 살면서 지키는 덕목 중 하나가 '신뢰'야. 그러니깐 믿어도 돼."

가르치던 학생 중 가족이나 친구에게도 못 털어놓는 친구가 있었는데 이럴 경우에는 나의 사정에 대해 속속들이 모르지만 믿을 만한 이에게 조언을 구하는 것도 방법이다.

인간의 정신은 '완성형'으로 태어나는 것이 아니다. 그래서 미성숙한 우리이기에 그 한계를 인정하는 것이 먼저이다.

누군가와 고민을 털어놓는 것도 처음이 언제나 어려운 법인데 그 과정만 지나가면 나중은 수월해질 것이다.

그렇게 내가 누군가를, 누군가가 나를 보듬고 보듬어주다 보면 아무리 넘어져도 다시금 일어나고 또 일어날 수 있을 것이다.

나의 감정을 똑바로 마주하기 위해서는 인문·심리 분야의 책을 읽는 것도 좋은 방법이다.

멀지도 가깝지도 않은 거리에서 신경인류학의 관점으로 살펴본 『마음으로부터 일곱 발자국』, 당신도 이 책을 읽고 뭔가를 얻어가길 바란다.

＜마음으로부터 일곱발자국＞ 신경인류학이라는 생소하면서 신선한 접근법으로 인간의 감정, 이성, 공감, 삶을 이야기하는 책이다. 저자 역시 신경인류학자 박한선이다. 인간이 겪는 감정적인 아픔을 이해하기 위해 인류학적, 신경생물학적, 의학적으로 연구한 바와 정신과 의사로서 겪은 자신의 임상 경험을 바탕으로 쓴 에세이 40편을 엮은 책이다.

신경인류학이란 인간의 뇌, 신경, 정신, 행동 패턴의 진화, 개체의 발달 과정 중에 나타나는 현상 및 개체·집단·문화적 환경 간의 상호작용 등에 대한 생물학적·심리학적·의학적·문화적 의미를 밝히려는 학문이다. 이러한 신경인류학적인 접근을 통해 우리의 마음을 보면 오늘날 우리를 괴롭히는 고민·갈등·고통은 인류가 처음 나타난 이후 삶의 당연한 과정이라는 것을 알게 된다는데 의미가 있다. .

책의 서두에서 저자는 색다른 사고의 전환을 권하는데 만약 인간이 다른 동물보다 우월한 면이 있다면 그것은 바로 연약함이라는 것이다. 인간의 뇌는 어떤 어려움에도 굴하지 않는 강한 의지를 갖추기 위해서 지금처럼 커진 것이 아니고 걱정하고, 고민하고, 슬퍼하고, 기뻐하고, 갈등하고, 미워하고, 싸우고, 후회하고, 좌절하는 기능. 언뜻 보면 왜 있는지 모르겠는 그런 기능을 하기 위해서 지금처럼 엄청나게 커진 것이라고 한다.

시중에 심리학 서적이 차고 넘치지만 이 책이 흥미진진했던 가장 큰 이유는 신경인류학적 해석들이 진부하지 않고 아주 신선해서였다. 인상적인 대목들을 전부 나열하기는 힘들지만 몇가지 적어보자면

불안은 다가오는 상황을 미리 준비하게 하는 효과를 가지고 있다

불안과 싸우지 않고 불안을 자유자재로 이용할 수 있게 길들여야 된다. 불안은 시험을 앞두고 책을 붙잡게 하고 운전을 하면서 전방 주시를 게을리하지 않게 한다.

진화심리학 이론에 의하면 우울감을 도움 요청의 신호로 보는 가설이 있고 사회적 경쟁 가설로 위계질서가 뚜렷한 영장류 사회에서는 지위가 높은 개체의 공격을 피하기 위해 일부러 복종한다. 우울감은 그 복종심이 내재화 된 것이다

단지 슬픈것이 더 나쁜 것이라 속단 할 수는 없다.

부끄러움으로 병원을 찾는 사람은 많으나 죄책감으로 병원을 찾는 사람은 드물다.  건강한 삶을 위해서는 불필요한 타인의 시선으로부터 어느 정도 거리를 두어야 한다. 사람들의 시선보다는 내면에서 들려오는 양심의 소리에 귀를 기울이는 것이 좋다

강박성은 소극적 생존 전략이다. 쾌락을 추구하기보다 고통을 회피하는 전략을 선택하게 된다.

연구에 의하면 전인구의 99%가 하나 이상의 강박사고를 가지고 있다고 한다.

진화적인 의미에서 애착은 대단히 중요한 형질이다. 애착 행동은 새끼를 안아 키우는 젖먹이 동물인 포유류 전반에서 관찰되는 현상이지만 인간에게서 유독 강하게 나타난다.  그건 긴 의존성 영유아기 때문이다.

개체발생학적 적응도 흥미진진하고 어른이 되어서는 어린이의 것을 버리고 아쉽지만 과거의 나에게 작별을 고해야 한다.

공감은 상호주관적인 공명이다. 타인의 주관적 느낌을 자신 안에서 느끼는 것이지만 자신이 주체로서 경험하는 느낌과는 구분되는 어떤 마음 상태를 말한다.

절차적 기억과 자서전적 기억 유년기 기억상실

자연선택설과 성선택설, 핸디캡이론, 공작새 이야기

도파민 수용체 다형성의 아웃오브아프리카 가설

이 책은 총 4장으로 구성되었다.

1장에서는 감정에 대해서 이야기하는데 불안, 슬픔, 우울, 분노, 죄책감, 행복, 강박, 외로움, 겸손, 자기 인식 등 우리가 일상적으로 겪는 감정의 원인을 인류의 기원에서부터 진행돼 온 진화적 과정으로 설명한다.

2장에서는 이성을 다루며 감정을 다스린다고 알려져 있는 이성이 때로는 의도대로 기능하지 않으며 심지어 더욱 비이성적인 결과를 낳는다는 역설적인 상황을 다양한 사례로 보여 준다.

3장 생존을 위해 만들어진 공감 챕터에서는 언어를 사용하는 거의 유일한 동물로서 인간이 어떻게 생존에 유리한 방법으로 다른 존재와 의사소통을 하고 이야기를 만들어 내고 공감을 학습하며 믿음을 가질 수 있는지를 설명한다.

마지막 4장에서는 삶이라는 생로병사의 과정에서 우리가 느끼는 궁금증을 신경인류학적인 관점에서 해석한다. 저출산 현상에 대한 국가적인 장려 정책은 진화적으로도 효과가 없다는 것, 좋은 마음은 권장하고 나쁜 마음은 배척하는 것 또한 일종의 우생학일 수 있다는 것, 나이가 들수록 꼰대가 되는 것은 심리학적 근거가 있지만 그것이 꼭 나쁜 것만은 아닐 수 있다는 것 등, 백 세 시대를 살고 있는 인류가 한 번쯤 생각해 보면 좋을 질문들을 선사시대보다 더 먼 과거로부터 얻은 인류학적 지식을 바탕으로 고민해 본다.

우리는 말도 안 된다, 안 맞는다 하면서도 '심리테스트' 앞에서 신중하게 번호를 고르고 있는 스스로를 발견한다. 이는 우연중에 내 감정은 어떤지, 나의 숨겨진 심리는 무엇인지를 알고 싶어하는, 인간의 욕구 중의 하나가 아닐까 싶을 때가 있다.

사회가 빠르게 돌아가면서 우리들의 삶도 빠르고 정신없게 돌아간다. 그런 가운데 우리의 정신은 점점 거칠고 삭막해져가고 있다. 세상의 변화만큼 우리들의 내면도 변화되고, 그 변화에 발 맞춰 나가는 것이 결코 쉽지만은 않다는 것을 느끼며 살아가고 있다.

'나와 너', '나와 우리', '나와 사회' 속에서 자신의 길을 잃고 방황스러운 이들에게 너무나 좋을 책 한 권을 만났다. 인간의 마음을 신경과학, 인류학의 관점에서 탐구하는 신경인류학자 박한선님이 쓰신 『마음으로부터 일곱 발자국』 이다.

 

현대인의 삶은 멈추지 않는 기차처럼 앞으로 질주합니다. 마치 이미 정해진 종착역이 있는 것처럼 말이죠. 사람들은 가장 먼 에 있는 역까지 가는 경주라도 하듯, 쉴 새없이 앞으로만 달려갑니다.급한 마음이 들어 작은 역은 무정차 통과합니다. 주변 경치를 바 라볼 여유도 없습니다. 그렇게 브레이크 없는 기차처럼 달려가 다가 어느 순간 연료가 떨어지면 철로 중간에 딱 멈추어 서 버립니 다. 그리고 끝입니다.

[중략]

삶도 마찬가지입니다. 강박적인 스케줄이 지배하는 기차를 잠시 세우고 역 주변을 돌아볼 수 있으면 좋겠습니다. 속도를 조금 늦추고 간이역에도 느긋하게 정차해 보세요. 종착역에 도착하면 삶이 라는 여행은 바로 끝나기 때문입니다. 역설적인 말이지만, 앞으로 남은 기차역이 적을수록 각각의 역은 더욱 소중해집니다. 그동안 가득 실어 나르기만 하던 화물칸을 활짝 열어, 좁은 객실에 갇혀 있던 승객도 신선한 공기를 마실 수 있도록 해 주세요.

삶이라는 이름의 가치는 편도만 있습니다. 지금 지나는 역을 놓치면, 다시는 되돌아오지 못합니다.

3. 생존을 위해 만들어진 공감. 250~251쪽

 

네번째 삶을 읽으면서, '인간이기에'만이 아닌 사회를 구성하는 누구라도 경험할 수 있는 경쟁과 어우러짐, 내려놓음을 배우게 된다. 내가 가진 조건은 무엇으로도 설명되지 않는다. 선천적이든 후천적이든 말이다. 그런데 우리는 그 조건만으로 너무 많은 비중을 두고 있기에 나의 삶은 비루해보이는, 스스로를 낮추는 의도를 일삼고 있는 건 아닌가 하는 생각을 해 본다.

 

『마음으로부터 일곱 발자국』 은 독자에게 어떠한 해답도 주지 않는다. 앞으로 어떻게 감정을 조절하고, 이성적으로 판단하며, 공감에 대한 판단력도 삶에 대해 방향도 제시하지 않는다. 다만, 그들이 어떻게 인간들에게 적용되고 있으며, 우리의 생활에 어떻게 뿌리내리고 있는지를 살필 수 있는 눈을 뜨게 해 주고, 자신이 하는 행위와 생각들로 자신을 얽매지 말 것을 넌즈시 우리 발 앞에 내려 놓는다.

『마음으로부터 일곱 발자국』 을 읽으면서 내 마음에 여전히 감정들이 살아있고, 안 되는 것을 되게 하려고 애쓰던 나의 발버둥이 얼마나 힘들었을지 다독이게 되었다.

 

마음이 너무 우울하고 슬플 때, 우리는 흔히 '마음이 고장 났다'라고 표현한다. 마음이 힘들고 답답할 때, 짜증이 나고 화가 치밀 때에도 마음에 이상이 있다고 여긴다. 그런데 정말 그럴까. 사랑하는 사람과 헤어졌을 때, 좋아하는 친구와 싸웠을 때, 회사에서 안 좋은 일이 있었을 때, 낯모르는 사람에게 부당한 일을 당했을 때, 마음이 슬프거나 답답하거나 짜증이 나거나 화가 나는 건 당연한 일이다. 오히려 안 좋은 일이 있는데 마음이 좋고 편안하면 그때야말로 고장 난 거다.

신경인류학자 박한선의 책 ＜마음으로부터 일곱 발자국＞은 인간의 마음을 신경과학과 인류학의 관점에서 풀어쓴 책이다. 저자는 불안, 슬픔, 부끄러움, 죄책감, 의존성, 사랑, 강박, 외로움, 겸손 등의 기분과 감정을 신경인류학과 진화정신의학의 관점으로 풀이한다. 저자에 따르면 약하고 변덕스럽고 종종 추악하기도 한 인간의 마음은 사실 어떤 의미에서 마음이 잘 돌아가고 있다는 뜻이기도 하다. 인간이 서로 상처 주고 미워하고 질투하고 때리고 죽이고 죽는 일이 인간의 진화를 촉진했듯이, 인간의 마음 또한 공연한 일에 슬퍼하거나 터무니없는 일에 흥분하며 진화해왔다.

인간이 느끼는 수많은 감정 중에 '프라임 감정'을 꼽는다면 불안일 것이다. 인간은 태초부터 생존과 안위에 유리하도록 불안과 공포를 체화했다. 불안은 역기능만큼 순기능도 많다. 불안은 다가오는 상황을 미리 준비하게 하는 효과를 가진다. 정확하고 신속한 판단을 할 수 있게 도와주고, 특정 상황에 재빨리 대처할 수 있도록 해준다. 불안은 피할 수 없는 감정이니 즐기는 법을 배워야 한다. 시험 때문에 불안하면 지금 당장 공부를 시작하고, 업무 때문에 불안하면 그러기 전에 미리미리 업무를 해결하는 습관을 들이는 게 좋다.

수많은 현대인들이 우울증을 호소한다. 우울증의 원인은 슬픔인 경우가 많다. 기쁨이 심해지면 조증이 되고, 슬픔이 심해지면 우울증이 된다. 문제는 기쁨에 비해 슬픔이 덜 중요하게 다뤄지고 있다는 것이다. 슬픔은 우리 삶에 큰 의미를 부여한다. 누군가가 죽거나 배우자와 헤어지거나, 늙고 병들어 사회에서 물러나는 생각을 하면 슬퍼지는 것은 당연하나, 그럴수록 인간은 현재에 충실하게 되고 미래에 대비하게 된다. 저자는 이 밖에도 인간이 느끼는 수많은 감정과 기분, 마음의 상태를 차분한 어조로 설명해준다. 기존의 심리학이나 정신의학과는 조금 다른 차원에서 인간의 심리를 이해하고 싶은 독자에게 이 책을 추천한다.

마음으로부터 일곱 발자국 서평

-내 감정을 똑바로 보기 위한 신경인류학 에세이

이 책은 인문분야의 책으로 우리의 심리에 대해서 이야기하고 있는 책이었다. 신경인류학자인 박한선 작가의 책이라고 해서 감정과 신경인류학의 이야기가 궁금해졌던 책이었다. 이 책에서 내 감정을 제대로 보는 방법을 알려준다고 하는데 다양한 감정들을 이 책에서 접함으로써 그 감정들에 대한 생각들에 변화를 줄 수 있었던 내용이었다. 정말 다양한 감정들이 있는데 그 감정에 대해서 제대로 알고 있거나 내가 가지고 있는 감정들에는 어떤 것들이 있는지 말해보라고 하면 모두 이야기하기 어려울 것 같다. 그래서 이렇게 감정들을 마주하는 시간을 가져보면 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

이 책은 인문학 책인 만큼 진지하게 읽은 책이었다. 이 책은 크게 4부분으로 나뉘어 있었는데 감정, 이성, 공감, 삶이었다. 감정 부분에서는 여러 감정에 대한 이야기, 이성 부분에서는 다양한 사람들의 모습을 보게 되었고, 공감에서는 공감에 대한 이야기, 삶은 우리의 전체적인 삶에 대한 이야기가 나왔다. 이 책에서 기대했던 내용들은 감정에 대해서 말하는 부분이었고, 재미있게 읽었던 내용은 공감에 관한 내용이었다. 흥미로운 실제 이야기가 있어서 재미있게 읽을 수 있었던 부분이었다. 이 책이 신경인류학이라는 관점에서 마음에 대해서 바라보고 있었기 때문에 조금은 나의 예상과는 다른 글의 내용이었던 것 같다. 그렇지만 그래서 더 흥미롭게 읽어나갔다.

(9p)

마음이 고장이라고 느끼는 것이 마음이 잘 작동하고 있다는 뜻이다. 고장을 느낄 수 있다는 것을 이렇게 긍정적으로 해석한 것이 인상적이었다.

(55p)

우리가 생각하는 착함이 의존성으로도 보일 수 있다는 점이 흥미로웠던 부분이었다.

이 내용들 중에서 나와 비슷해서 공감이 되는 내용이 있다면 더 유익하게 읽을 수 있는 책이라는 생각이 들었다. 다양한 감정에 대해서 알아보고, 사람에 대해서 알아보면서 내 마음에 대해서 배우게 되었던 책 ‘마음으로부터 일곱 발자국’이었다.