방탄소년단의 음악적 성취는 말할 수 없을 정도다. 대중음악에 인지도가 그렇게 많지 않는 사람들도 그들의 음악적 성과에는 열광했다. 빌보드 차트 1위, 2109년 빌보드 뮤직 어워드 2관왕, 영국 오피셜차트 공식 앨범차트 톱100위 중 1위 등 K팝이 거둔 성과는 그들을 제외하고 얘기할 수가 없다. 정말 대단한 결과가 아닐 수 없다. 그런 그들의 성과 뒤에는 숱한 노력이 있었고, K팝을 위한 끊임없는 도전이 있었다. 그것들이 차곡차곡 쌓여 오늘의 성과를 가져온 것이다. 이 책에는 그들이 어떻게 그러한 성과를 만들어 왔고, 어떠한 소통을 하고 있으며, 앞으로 어떻게 나아가야할 것인가를 궁구해 보고 있다. 책이 가질 수 있는 다양한 정리와 비전을 제시하고 있다. 이런 책이 가지는 효용성이 아닌가 여겨진다.

방탄소년단의 성공에는 여러 가지가 있겠지만 아미(팬)들과 소통이 가장 의미 있는 것이 아니겠는가 말하고 있다. 그들이 처음 데뷔할 때 했다는 말은 감동이다. 아마 이 말이 그들의 정신을 나타낸 것이 아닌가 생각된다. 아미들이 자신들을 다 알 때까지 이름표를 붙이겠다고. 그것은 어찌 보면 민망한 일이다. 하지만 팬들을 위해 자신들의 불편함은 아랑곳하지 않는다는 말이다. 그런 마음이 그들의 기본 정신이 되지 않았나 생각된다. 또 노래 가사를 스토리텔링으로 제공하고 있다. 시리즈로 제시하고 가벼우면서도 철학적인 얘기를 담고 있다. 그런 이야기를 아미들과 공유하고 그들의 비전을 제시해 나가고 있는 것이다. 아마 아미들에겐 대리만족의 즐거움을 주리라 생각된다.

저자는 BTS의 글을 부탁 받았을 때 아미들에게 자료를 구하는 것이 가장 현명한 일이라 생각했다. 그리고 그들을 접촉했고, 많은 성과를 얻었다. 그들은 화합도 잘 되어 있었고 친절했다. 저자가 원하는 자료들을 쉽게 얻을 수가 있었다. 그만큼 아미들이 잘 조직되어 있고, BTS의 전도에 큰 역할을 하고 있다는 말이다. 일반인들도 그들의 연예 프로그램을 한 번 접하기만 하면 그들의 노래를 듣게 되고, 아미의 길을 걷게 된다. 그만큼 흡인력도 있고, 비전도 있고, 진취적이다. 춤이면 춤, 노래 가사면 가사, 대인 관계면 관계 모두가 매력적으로 그려진다. 그것은 구성원 모두가 많은 노력을 하고 인성이 잘 갖추어져 있다는 뜻이리라.

이 책을 읽기 전까지 사실 BTS의 유명세는 잘 알고 있었으나 노래와 그들 그룹에 대해선 잘 모르고 있었다. 구성원의 이름까지 모를 정도니까. 내가 아는 아이돌 그룹은 트와이스 정도다. 그들의 노래는 귀여워 가끔 들었던 듯하다. 하지만 기성의 나이가 많은 가수들의 노래는 들었어도 새로운 그룹들이나 젊은 가수들의 노래를 듣는 일이 별로 없었다. 그만큼 바쁘게 살고 대중가요의 변방에 있었다는 의미다. 그런데 이 책을 읽으면서 BTS의 노래도 몇 곡 들었다. 시간 가는 줄 모르고 시청했다. 아마 앞으로도 가끔씩 들을 듯하다. 그만큼 흡인력이 있다. 한 곡도 그런데 이어져 가면서 시리즈물로 노래가 나온다면 연속극을 보듯 아미들은 기다리며 열광하지 않겠는가? 하는 생각이 쉽게 든다.

대단한 스타들이 떴다. 그들의 행보가 지속적이었으면 한다. 원래 한 곡이 성공하면 다음 나올 때는 무척 부담을 가진다고 한다. 더 잘해야 한다는 부담감이다. 그런데 이들은 그런 부담감에서 최대한 멀리 있으려 한다. 노랫말도 그런 내용을 담았다. 자신들이 가장 잘 하는 것은 엄청난 기록을 제조하는 것이 아니라 너(아미)와 사랑에 빠졌다는 것이다. 너의 사소한 일상과 행복을 알아가는 것에 즐거움을 느끼고 그것을 지키는 것이 진자 사랑이며 힘이라고 얘기한다. 아미들이 반하지 않을 수 없다. 이런 내용들이 노래 가사가 되어 아미들에게 다가간다. 아미들은 감동, 몰입, 열정, 기대, 사랑 등의 말들을 그들과 함께 나누지 않을 수 없다.

책은 기승전결 구조로 되어 있다.

기(起)에서는 아티스트가 된 BTS의 이야기를 하고 있다. 일반인들이 그들의 성공을 SNS 소통이라고 하는데, 물론 그것도 있겠지만 그것보다는 음악, 노래, 메시지를 있는 그대로 좋아해 주시는 것이 그들을 성공으로 이끌어 간 것이 아닌가? 저자는 생각하고 있다.

승(承)에서는 청춘의 이야기로 컨셉돌의 이미지를 구축했다는 얘기를 한다. 스토리 라인을 짜 7개의 제각각 달리 빛나는 별을 그려낸다. 그리고 멤버들을 낱낱이 분석해 나간다. 지독한 연습벌레인 지민, 에너지가 사랑스러운 타고난 음색 마술사 뷔, 팀 비주얼의 한 축으로 성장한 보컬 킹 정국이 그려진다. 모두가 처음부터 잘 나갔던 존재들은 아니다. 흔히 말하는 흙수저들이다. 그들의 절박함과 재능이 어우러져 화려한 춤과 노래가 나왔다. 이성과 감성의 조화를 이룬 남다른 두뇌 회로를 가진 RM(김남준), 나이티를 내지 않는 맏형 핸섬 맨 진, 직설적인 랩 가사로 현실을 노래하는 음악 천재 슈가, 흥과 사기, 분위기를 만드는 탁월한 현장 연출가 제이홉 등이 그들이다, 색깔이 다양하다. 각자가 각자의 분야에서 두드러진 능력을 보인다. 그러면서 퍼포먼스는 노력의 결정물이다. 너무나 자연스럽고, 너무나 눈부시다. 그러기에 아미들이 그들 앞에서 눈도 깜짝이지 않는다.

전(轉)에서는 BTS와 관련된 특징적인 이슈들을 제공한다. ＜누구나 흉내는 낼 수 있지만 누구도 그들이 될 수 없다.＞고 단언하는 그들의 인기는 메시지라 한다. 그 메시지가 일회성이 아니고 유기적으로 연결되어 팬들이 보는 재미도 더하다. SNS 최대 영상 조회 수 ‘탑 3’가 다 그들의 노래다. 유튜브 동영상으로도 양도 많고 질도 뛰어나 많은 사랑을 받고 있다.

결(結)에서는 세상에 선한 영향을 끼치는 그들에 대해 얘기한다. 예술적 감성을 선행과 기부로 바꾸기도 하고 긍정적으로 대중에게 남는 그들의 모습을 얘기해 나간다. 앞으로 제2의 BTS가 나올 수 있을까? 하는 물음도 던진다. 그러면서 BTS를 통해 자기 찾기의 움직임을 보이는 건강한 연예계가 됨을 얘기한다. 현재 많은 연예인들이 사생활 때문에 고통을 당하고 있는데, 깨끗한 이미지의 그들에게 배울 점이 많음을 생각해 보게 한다.

마지막에 이 그룹을 만든 장본인인 방시혁 대표의 얘기가 곁들여 진다. 서울대 졸업식 축사 전문을 게재하고 있다. 그것을 통해 읽어볼 수 있는 것은 하고 싶은 것을 해야 한다는 것이다. 첨언으로 방시혁 대표의 애기를 더 하면, 당시는 공부를 좀 한다면 모두 법대, 상대, 의대를 선택하던 시기다. 그런데 그는 과보다는 서울대 학교를 선택하게 되고, 미학과를 만나게 되었다. 그리고 그것이 자신에게 너무 잘 맞았고. 일련의 일들이 이유가 되어 다시 음악을 할 수 있는 기회를 가지게 되었다. 그리고 박진영 씨와 JYP를 만들게 되고 구체적으로 음악을 하게 되었다. 그 후 JYP에서 따로 떨어져 나와 자신이 원하는 음악을 하면서 BTS를 모집하게 되었고, 그들의 그룹을 만들게 되었다고 한다. 그룹이 탄생하게 된 일화를 소개해 주는 것이다.

방탄소년단을 좋아하는 자녀들에게 BTS 팬인 이유를 묻기 전에 꼭 이 책을 읽었으면 좋겠습니다. 이 책은 단순히 방탄소년단의 노래 해석이나 업적을 나열해 놓은 것이 아닌 한류열품의 주역인 BTS가 어떻게 성장해 왔는 지를 보며 케이팝의 미래를 이야기하고 있기 때문입니다. 저 또한 노래를 잘해서 잘 생겨서 운이 좋아서 등등 간단히 생각하며 넘겼던 전 세계의 사람들이 아미가 되어가는 과정을 저자의 넓은 시각으로 바라보게 되었습니다. 물론 제가 데뷔 때부터 방탄소년단을 좋아했던 것은 사실이지만 저도 우리나라 외의 다양한 나라에서 BTS 노래가 울려 펴지는 것에 대해 정말 놀랐기 때문에 이 책을 읽으면서 점점 이해가 되었습니다.

방탄소년단(BTS)은 2013년 6월 13일에 데뷔한 대한민국 빅히트 엔터테인먼트 소속의 7인조 보이 그룹입니다. '방탄소년단' 이라는 이름의 방탄은 총알을 막아낸다는 뜻이 있고, 이와 같이 젊은 세대들이 살아가면서 겪는 고난 및 사회적 편견과 억압을 받는 것을 막아내어, 당당히 자신들의 음악과 가치를 지켜내겠다는 의미를 가지고 있다고 합니다. 지금 전 세계가 K-팝 아이돌 BTS에 열광하고 있는 것 같습니다.

방탄소년단은 현재 BTS WORLD TOUR ‘LOVE YOURSELF: SPEAK YOURSELF를 진행 중에 있다고 합니다. 지난 2019년 5월 4일 미국 로스앤젤레스 로즈볼 스타디움을 시작으로 시카고 솔저 필드, 뉴저지 메트라이프 스타디움까지 3개 도시 6회 공연으로 총 32만 관객을 동원했으며, 이틀간 열린 브라질 상파울루 공연에는 10만 관객이 몰렸다고 합니다. 그리고 영국 런던, 프랑스 파리, 일본 오사카, 시즈오카 등지로 월드투어를 이어갈 예정이라고 합니다. 그 규모나 스케일이 쉽게 상상이 되지는 않지만, 정말 BTS가 K팝의 선두주자로써 대단하고 자랑스럽다는 생각이 듭니다.

사실, 나는 이 년 전에만 해도 방탄소년단에 대해서 이름만 알았을 뿐 거의 문외한이었습니다. 그저 그런 K팝 아이돌 그룹중 하나일 뿐이라고 생각했고, K팝 아이돌에는 전혀 관심도 없었습니다. 지금도 K팝 아이돌 그룹이라고 하면 단순히 떠오르는 생각이 있습니다. 스타가 되기 위해 연예기획사에 의해서 만들어진, 잘생겼지만 비슷비슷한 외모를 가지고, 재능은 뛰어나지만, 왠지 생각이 깊지 못하고 경솔한 아이들이라는 선입견입니다. 물론, 대부분은 그렇지 않겠지만, 몇몇 아이돌의 일탈과 범죄행위를 보면서 그런 부정적인 선입견은 더욱 강화되었던 것 같습니다.

내가 처음 방탄소년단에 대해서 관심을 기울이게 된 계기는 아마도 BTS의 YOURSELF 承 `Her`의 타이틀 ‘DNA'의 뮤직비디오가 K팝 그룹 사상 최단기간 1억 뷰를 돌파했다는 언론 보도를 보고 나서였던 것 같습니다. 궁금증에 유튜브를 통해 ’DNA' 뮤직비디오를 보았고, BTS에 흥미를 느끼기 시작했으며, 그 후로 조금씩 BTS 관련 동영상을 찾아보고는 했습니다. 특히, 한국어 노래로 언어 장벽을 뚫고 미주 팝 시장을 공략하며, 문화적으로도 선한 영향을 미치고 있는 BTS를 보면서 일종의 경외심과 자긍심을 느끼게 된 것 같습니다.

BTS에 대해서 관심이 커지고 있던 중 성안당에서 출판된 [방탄소년단과 K팝]을 읽어보게 되었습니다. 책의 저자는 헤럴드경제 대중문화부문 선임기자로 활동 중인 서병기 기자입니다. 저자는 머리말에서 이 책을 쓴 목적이 방탄소년단을 다각적으로 이해하고 분석해 한국 아이돌 산업이 어떤 방향으로 가야 하는지 제시하는 것이라고 밝히고 있습니다. 한마디로 K팝의 성공적인 진화 방식을 찾는 것이 목적이라고 말하고 있습니다.

이 책의 내용은 크게 기승전결의 4가지입니다. 우선 프롤로그에서 방탄소년단이란 콘텐츠가 탄생하게 된 배경에 대해서 설명하고 있으며, 방탄소년단이 ‘글로벌 K팝’의 새 루트를 개척하는 방식, 일곱 개의 별(멤버) 각자의 이야기, 방탄소년단과 관련된 특징적 이슈들, 한국 아이돌 산업의 진화 방향, 방탄소년단의 미래와 K팝의 발전 전망 등으로 구성되어 있습니다. 작가는 오랜 기간 대중음악 관계자들을 만나 취재하면서 느낀 점들을 많이 썼는데, 전문가다운 통찰과 함께 BTS는 물론이고 K팝에 대한 깊은 애정을 느낄 수 있었던 것 같습니다.

내가 책을 읽고 나서 많이 생각났던 부분은 BTS의 성공 요인 중 하나로 뽑고 있는 ‘디지털 시대에 맞는 소통’에 대한 것이었습니다. BTS 멤버들이 그들의 일상을 팬들과 공유하며 동시대의 이야기로 공감을 이끌어내는 것은 물론이고, 스토리텔러로써 노래 가사를 통하여 전해지는 메시지는 매우 감명 깊었습니다. 사실 저는 아이돌 그룹의 노래 가사에 대해서 잘 모르지만, BTS의 노래 가사는 다른 노래 가사와 비교해서 확실히 차이가 나는 것 같았습니다. 저자는 방탄소년단과 방시혁 대표가 가장 잘한 것은 아이돌을 아티스트로 만들어 놓은 것이라고 말했는데 충분히 공감이 되는 말이었습니다.

책의 마지막에는 부록으로 방시혁 대표의 서울대 졸업식 축사 전문과 방탄소년단의 유엔본부 연설문 “당신의 이름은 무엇입니까? 가 수록되어 있습니다. 방시혁 대표는 축사에서 인생에 있었던 중요한 결정들이 사실은 별 의미가 없었고, 때론 왜 그런 선택을 했는지 이유조차 기억나지 않는다고 말합니다. 본인은 야심도 구체적인 꿈이 없었고 그때그때 하고 싶은 것에 따라 선택을 했었기 때문이랍니다. 하지만, 꿈은 없었지만 불만이 많았는데, 특히 세상과 타협하고 현실에 안주하는데, 최선이 아닌 상황에 대해서 불만이 분노로까지 변했다고 합니다.

음악을 직업으로 삼으면서 음악 산업이 처한 상황이 전혀 상식적이지 않고 불공정과 불합리가 팽배한 곳이라는 것을 알게 됐고, 그런 음악 산업이 안고 있는 악습들, 불공정 거래관행, 그리고 사회적 저평가 등에 분노하고 이런 문제들과 싸워왔다고 합니다. 앞으로도 빅히트엔터테인먼트는 음악 산업이 처한 수많은 문제들을 개선하는데 매진할 것이며, 방탄소년단은 아시아 밴드, K팝 밴드의 태생적 한계라고 여겨지는 벽을 넘기 위해 끊임없이 노력할 것이라고 합니다. 방시혁 대표와 방탄소년단을 응원하며, 이 축사 전문을 이 시대를 살아가는 모든 젊은이들이 꼭 읽어보았으면 좋겠다는 생각이 들었습니다.

＜이 글은 출판사로부터 무상으로 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다＞

책을 읽기 전

플레이리스트 중 최근 가장 많이 들은 노래는 ＜작은 것들을 위한 시＞이다.

처음 멜로디를 듣던 날, 노래 제목을 알고 그대로 빠져들었다. 제목부터 내 마음을 녹였다.

하루 종일, 계속 반복 리플레이 중이다.

그러던 중 ＜방탄소년단과 K팝＞을 만났다.

표지 속 홀로그램의 반짝거림이 그 어느 책보다 눈에 들어온다.

줄거리

목차

머리말 l 방탄소년단, 빅히트, 아미라는 완벽한 트라이앵글

프롤로그 l BTS라는 콘텐츠가 탄생하게 된 배경

起기

방탄소년단이 K팝의 선두주자가 될 수 있었던 이유

承승

방탄소년단, ‘글로벌 K팝’의 새 루트를 개척하다

일곱 개의 별이 제각각 빛나는 방식

- 지민(JIMIN) 요정미에 퇴폐미까지 갖춘 ‘모태섹시’ 아티스트

- 뷔(V) 잘생긴 외모에 가려진 타고난 음색 마술사

- 정국(Jung kook) ‘보컬 킹’으로 거듭난 황금 비주얼

- RM(Kim Nam Jun) 이성과 감성의 조화를 이룬 21세기형 ‘뇌섹남’

- 진(Jin) 예능과 무대를 종횡 무진하는 ‘핸섬맨

- 슈가(Suga) 직설적인 가사로 현실을 노래하는 음악 천재

- 제이홉(J-hope) 흥과 사기를 북돋아주는 ‘밝은 홉’

轉전

누구나 그들을 흉내 낼 수 있지만 누구도 그들이 될 수 없다

- 방탄소년단과 관련한 특징적 이슈들

結결

방탄소년단, 세상을 바꾸는 선한 영향력

K팝 아이돌이 경쟁력을 갖춘 글로벌 콘텐츠가 되려면

에필로그 l 지금보다 더 ‘자신을 사랑하는’ 방탄이 되기를!

부록1 l 방시혁 대표 서울대 졸업식 축사 전문 / “당신의 이름은 무엇입니까?(What is your name?)”

부록2 l 방탄소년단 유엔본부 연설문

부록3 l BTS 주요 연표

P. 282 한 가지를 깊고 뜨겁게 사랑하는 '덕후' 연예인이 되자

'덕후'는 특정 분야의 전무가로 인정받는 사람이다.

반대급부가 없어도 좋아해서 기꺼이 시간과 돈, 체력을 바친다.

과거에는 덕후가 사람과의 관계, 즉 사회성이 떨어진다거나

쓸데없는 데 빠져 있다는 이유로 주류에 진입하지 못했다.

지금은 많이 나아졌지만 한때 덕후의 또 다른 말은 '환자' 또는 '또라이'였다.

이제 덕후는 세상을 바꾸는 힘을 가진 자를 의미한다.

책을 읽고

'방탄에서 촉발된 K팝의 ‘나’ 찾기 움직임, 이제는 공장형 아이돌 시스템에서 벗어나야 할 때....'

소제목만 읽어도 작가의 의도가 여실히 드러난다.

소제목도 다 옮기지 못했다.

놀랍다.

K-POP이라는 나와 취향과는 거리가 있는 책이 나에게 뜨거움을 전달해 줄 거라 생각하지 못했다.

방시혁 대표의 연설문, RM의 연설문만 읽어도 자신들의 생각과 신념을 서슴없이 펼치고 있는 모습을 볼 수 있었다.

나이 마흔이 넘어가고 난 무엇을 하면 살아왔는가?를 고민하던 요즘이었다.

나름 뜨겁게 살았지만 신념은 잘 모르겠다.

'좋은 게 좋다.'라고 하면 살아온 시간들이다.

하지만 알게 되었다.

나에게도 그 무언가가 꿈틀거리고 있음.

연예인 덕후는 아니지만 그림책 덕후쯤... 하고 있는 나에게 응원하는 메시지를 발견했다.

그것만으로 이 책은 나에게 큰 의미를 주었다.

'방탄에서 촉발된 K팝의 ‘나’ 찾기 움직임'처럼 말이다.

얼마 전 책을 읽다가 '52Hz 고래'에 관한 검색을 하다 방탄의＜Whalien 52＞을 알게 되었다.

노래를 들었을 때는 가사가 잘 들리지 않아서 가사를 보게 되었는데 그 의미가 신선했다.

내가 생각하는 아이돌은 보여주기라는 show를 위한 알 수 없는 노래를 한다고 생각했다.

하지만 ＜Whalien 52＞를 들으며 들리는 멜로디가 전부가 아니라는 것을 알게 되었다.

앨범에 한 곡 정도는 의미 있는 곡들이 있으니 그런가 보다 했었다.

그러다 요즘 내가 가장 좋아하는 곡 ＜작은 것들을 위한 시＞에 다시 빠졌다.

그러면서 BTS의 음악을 다시 듣고 가사도 읽어보게 되었다.

가사를 읽어보니 그 깊은 의미를 알 수 있었다.

어쩜 이럴 수가 그들의 인생 2배 가까이 살아온 나도 그런 감성과 그런 시선이 없는데...

이 그룹이 사랑받는 이유 다른 팀들과는 달랐다.

BTS 주요 연표라니...

하지만 이들의 행보에 누구 딴지를 걸 수 있을까?

그들이 해낸 일은 누군가의 기획으로 이루어진 일이 아니다.

탄탄한 기본기와 진정성을 가진 멤버들과 그들의 방탄 팬그룹 ’아미(A.R.M.Y.)’이다.

진정성 있는 BTS에 진정성 있는 팬들이 다가서는 것은 너무 당연한 일이니...

언젠가 보헤미안 랩소디처럼 BTS의 이야기가 영화로도 만들어지는 그런 날이 오길 기다려본다.

오늘도 행복한 책 읽기! 투명 한지입니다.

방탄소년단과 K팝 요즘의대세 아이돌 이미 세계를재패하고 한국의 위상을 올려주고 있는 그들이다 이들의 팬은 연령대가 다양하게 분포된다 십대에서 사십대 아니 이들을 좋아하는 사람은 다 팬이다 단순히 인기몰이를 하여 키워진 인형같은 아이돌이 아닌 실력과 그리고 재능으로 성장한 그들이다.같은 안무를 달달 외워 노래한들 창의력이 없으면 단순한 인기몰이에 불과하다.




연습생을 하다가 성장한 이들은 스스로 부족한 것을 보안하면서 성장한다 일곱 명의 멤버는 서로를 인정하며 소통하며 발전하고있다 2013년 6월에 데뷔 6년차 케이팝의 역사를 바꾸고있다 국적을 따지지 않고 많은 팬을 보유하고 스트리밍,음반,라디오에서 이들의 소리를 들을 수 있다 싸이 원드걸스 빅뱅 엑소 슈퍼주니어 인피니트등 남자 아이돌보다 자신들만의 세계관을 확고히 구축하고 있다

2018년 방탄소년단과 세계음악을 빼놓을 수 없다 빌보드차드200에서 1위를 한다는것은 대단한 쾌거이다 팬들은 당연한 결과라고 자평하지만 3개의 앨범이 1위를 차지하는데 걸린 기간이 11개월이 채 걸리지 않았다 비틀즈(11개월 1주)의 기록을 앞서는 결과를 냈다.글로벌 감성으로 방탄소년단은  진화하고있다.세월이 지난 6년 동안 그들은 정체하지 않고 계속적으로 진화를 거듭해 왔다.

10대들의 가장 큰 관심사인 꿈과 사랑,행복에 대한 이야기를 학교 3부작으로 표현하고 청춘의 아름다움과 불안함 방황을 청춘 2부작으로 표현했다 이들은 노래속에 학교 청춘 유혹 러브 유어셀프 등 연작 형태의 스토리텔링을 던지면서 소통의 장을 열어간다.이들은 모두 연습생으로 구성된  아이돌이다 국내파 지방출신들이다 다양한 재능들로 뭉쳐진 그들이 하루 아침에 스타가 된 것은 아니다

갈고 닦은 기량들로 뭉치기 전부터 노력파들이었다 글로벌 아미의 무한한 사랑을 받는 이유는  바로 SNS 소통이다.빅히트엔터테인먼트와 방탄소년단과 7년장기 재계약이 체결되고 K팝의 한국의 위상을 올리고 있는 그들의 기업 가치는 년간1조원을 육박하고 있다. 2018년 세계에서 두 번째로 앨범을 가장 많이 판매했다.그들의 기량은 이미 세계적인 스타의 반열에 서있다.

노래는 인생의 미래를 바꿀만큼 그 영향력이 크다 이들이 부르는 노래의 가사는 점점 세계 젊은이들에게 꿈과 희망을 주고 있다 우리는 아이돌 가수들의 몰락을 심심찮게 볼 수 있다 그러나 이들이 연습생 시절을 항상 기억하고 글로벌 아미가 가장 먼저 수상소감에 등장하는 한 이들의 인기는 끝없이 계속될 것이다. 

 방탄소년단이 빌보드 챠트 순위를 차지했다는 소식과 이에 관련한 굵직굵직한 뉴스들이, 그들이 누구인지를  모르던 내 귀에까지 들려왔을 때에는, 그 이전에 한 번도 들어보지도 않았고 보지도 않았던, 그래서 구성원이 누구인지도 모르는 상태였다. 이들에게 무슨 매력이 있어서, 어떤 이유로 빌보드 챠트 석권과 해외 공연에서의 성공이 가능했을까, 미국, 일본, 영국까지 휩쓸며 열광적인 환호를 받는 것일까, 궁금 했다. 우리 역사를 표현한 일본에서의 티셔츠 헤프닝이랄까, 이런 내용은 저녁 뉴스에까지 나왔던 것으로 기억한다. 

BTS, 그들이 만들어진 배경, 그들의 컨텐츠, 그것이 만들어 낸 파장과 영향을 짚어 보면서 우리 K팝이 앞으로 나아가야 할 방향까지 살펴 보는 이 책은 그저 한류나 해외 팬들 소식을 뉴스로 보면서 왜 이런 현상이 일어나는지, 어떤 면이 있는지, 앞으로 어떻게 변화해 갈 지 가늠해 보게 한다. 한편으로는, 현시대를 살아가면서 동시대인들의 관심과 초점을 함께 따라 가 본다는 것도 상당한 의미가 있다고 느껴지기도 한다. 방탄소년단, 그들이 있었기에 이룰 수 있었던 그들 만의 자산이 이제는 우리 가요와 문화가 전세계로 뻗어 나가는 것과 결코 무관하지 않다는 사실과  그들을 만들어낸 방시혁 빅히트 엔터테이먼트, 이런 것들로 인해 일본이나 동남아, 중국 쪽으로 우리 가요 뿐만 아니라 드라마가 인기 있어 지면서 해외 팬들이 한국어를 배운다, 춤을 따라 한다, SNS 에서도 해외 팬들의 감상과 느낌을 적은 댓글들이 심심치 않게 보여왔다. 바야흐로 우리의 문화가 다른 나라 쪽에서도 공감을 불러 일으키고 있는 것이다.

BTS 를 알고 있는 독자라면 멤버 하나하나의 이력까지도 자세하게 알 수 있다. JYP 나 YG 같은 기업들도 대단한 성과를 낸 전직 가수들이 전세계로 나아가는 아이돌을 창조해 내었고 그 과정을 돌이켜 본다면 방시혁 대표는 가수로서 출발이 아니었던 것이 다르게 다가온다. 여늬 아이돌 그룹의 탄생처럼 연습생 생활을 거친 BTS 였지만 무엇이 달랐을까. 일곱 개의 별, 하나하나 가지고 있는 매력과 재능을 분석해 보면서 어느 덧 멤버들에게 가까이 다가가게 되었다. 머리카락까지 춤을 춘다는 지민, '보라해' 라는 신종어를 만들어 낸 뷔, 이런 단어는 BTS를 알기 전에는 전혀 생각해 보지 못했던 희한한 표현 같기도 하다. 세상에, PURPLE 로 팬에게 사랑을 표현한다는 방식, 생각이나 할 수 있었을까. 르네상스맨 이라는 정국, 천재에 가깝다는 뇌섹남 RM,  조각같은 얼굴을 가진 진,  이미 저작권 부자인 슈가, 진심을 전달하는 기부왕 제이홉, 이들이 만들어 낸 메시지가 전세계 팬들을 감동시키고 있다.

땡큐 아미, 그들을 있게 해 준 팬클럽 아미를 향한 감사, 일상 속에서의 그들, 평범한 듯 평범하지 않은 그들의 일상을 나누는 그들, 이 책이 나오게 된 배경 또한 아미의 인터뷰가 있었기에 가능한 일이었다 한다. 

나 같은 독자에게는 BTS 를 취재해 준 저자가 있었기에 늦게나마 K팝의 진화도 경험하게 된다. 

서태지와 아이들이 처음 소개 되었을 때의 그 놀라움을 생각해 본다. 음악 평론가 조차도 그들을 충분히 이해하지 못했던 그 때, 그 만큼 새롭고 파격적인 컨텐츠의 탄생을 알리는 시초였었기 때문이었을 것이다. BTS 가 전하는 메시지는 소년이 청년으로 성장해 가면서 겪을 수 있는 방황과 고민, 그러면서 찾아가는 사랑과 열정을 표현하고 있다. 다소 철학적이고도 근본적인 의문으로 이루어진  메시지가 이들의 노래가 되어 공감을 이루고 있으니 결국에는 고전에 이르기를 바란다. 한국어 배우기를 열망하고 한국적 춤과 정서가 세계 곳곳에 스며 드는 것은 부수적으로 일어나는 당연한 귀결일 것이다.

K팝이 동남아 뿐 아니라 전 세계에 널리 알려진다는 것은 우리에게 큰 자부심을 가져다준다. 특히 방탄소년단의 활동은 전 세계를 깜짝 놀라게 할 뿐 아니라 그 인기가 지속되고 있다. 그를 지켜본 한 기자가 그의 팬덤인 아미와 여러 자료들을 모아 그들이 성공할 수 있었던 요인들을 찾아 나름대로 분석하여 내 놓고 있다. 그가 처음부터 지켜보았다고 하니까 그들의 before와 현재를 잘 알 수 있을 것 같고 또한 미래도 어느 정도 예측할 수 있다.

어린 나이에 정상에 오르는 것도 힘들지만 정상을 유지한다는 것은 상상할 수 없는 압박을 이겨야 한다. 강남스타일의 싸이도 엄청난 압박감을 가졌다고 한다. 그런데 그들은 그들만의 방법으로 그것을 긍정적으로 극복하고 있다. 슈가의 말을 빌리면 그들은 이렇게 소통한다. ‘나 또한 불안하고 당신 또한 불안하니 같이 찾고 공부해 봅시다.’ 이 얼마나 진솔하고 멋진 말인가? 그들은 다른 연예인들과는 다르게 그들의 팬덤인 아미를 가장 아낀다. 그래서 가장 먼저 그들을 찾는다. 모든 말에 항상 ‘탱큐 아미’를 먼저 한다고 하니 그들의 팬들은 즐거울 뿐일 것이다.

그들을 있게 한 소속사 빅히트엩터테인먼트, 그 중에서 방시혁 대표의 이른바 ‘먹물 변태’, ‘배운 변태’가 그들의 상상력과 표현력이 합쳐져 그들만의 음악을 만들어 내고 있다고 말한다. 그가 판을 깔고 z세대 특유의 적극적이고 도전적인 자세가 그들을 세계적인 아이돌로 만들었다. 저자는 이들이3-40대가 되어도 자신만의 언어로 세상과 소통하기를 바라며 이 책을 썼다고 적고 있다.

저자는 기승전결로 그들의 활동을 적고 있다. 그들이 성공할 수밖에 없었던 이유를 머리를 잘 쓰는 아이들, 곧 촉이 발달해 있었다고 말한다. 대표적인 맴버가 RM이라고 한다. 그는 머리만 좋은 것이 아니라 자신의 음악을 만들어 낸다고 한다. 물론 그들을 만든 방시혁이라는 사람의 몫도 크다. 글로벌 아티스트를 만들고자 했던 그의 노력이 이들을 만들었다. 그들은 자신의 성공을 단지 노래만이 아니라 음악, 노래, 메시지 때문이라고 생각한다. 그들은 삶을 보여준다. 10대 때는 학교, 20대 때는 청춘을 그대로 보여준다. 그래서 그들의 인기는 10대, 20를 넘어 50대까지 퍼져 있다.

저자는 7사람이 각각 개성 있게 자기만의 목소리를 잘 낸다고 말한다. 저자는 지민부터 한 사람 한 사람 자세히 소개하고 있다. 그들이 천재성을 엿 볼 수 있다. 물론 그들의 지독한 연습도 볼 수 있다. 그들이 뛰어난 모습이 그냥 나온 게 아님을 알 수 있다.

그들의 음악은 단순히 노래하는 것이 아니라 진솔한 메시지가 있다. 누구나 공감할 수 있는 그들의 목소리다. 그들의 성공은 이제는 더 이상 공장에서 만들어진 듯 한 정형화된 모습이 아니라 끊임없이 자기 소리를 내고 인성과 함께 공감 능력을 길러 소통하는 가수가 되어야 한다는 것이다. 엄격한 자기관리와 도덕성까지 요구하는 글로벌 리더의 덕목을 그들에게 요구하고 있다. 그만큼 그들의 영향력이 커졌기 때문이다.