최근 들어 개인적으로는 물론 사회적으로 문제를 일으키는 것들 중 하나가 우울증이다. "우울증, 즉 우울장애는 의욕 저하와 우울감을 주요 증상으로 하여 다양한 인지 및 정신 신체적 증상을 일으켜 일상 기능의 저하를 가져오는 질환을 말한다."는 우울증은 하나의 병이라고 볼 수 있겠다.

하지만 우리나라 특유의 문화적 이유로 많은 사람들이 우울증을 앓고 있지만 적극적인 도움이나 적절한 치료를 받지 못하는 것이 사실이다. 실제로 우리나라의 자살률은 2010년 조사에서 OECD 국가 중 1위를 기록하였으며, 2010년에는 전체 사망 원인 중 자살이 31.2%였다(위키백과)고 한다. 전세계적으로 비교를 해봐도 리투아니아만이 유일하게 우리나라 자살률을 앞질렀을 뿐이다. 쉽게 말해서 세계적으로 두번째로 가장 높은 자살률을 보이는 나라가 우리나라인 셈이다. 게다가 대한민국 자살기도자의 60~72%, 자살사망자의 80%가 정신질환을 지니고 있었고 그 중에서 80% ~ 90%는 우울증의 결과로 추산되고 있다(위키백과)니 우울증과 자살률이 결코 뗄래야 뗄 수 없는 상관관계가 있음을 알 것이다.

이렇듯 자살률을 높이는데 가장 큰 원인으로 지목된 것이 우울증인데 이는 최근 경제난과 함께 어려워진 상황으로 인해서 많은 사람들이 무기력해지고, 삶의 의지를 잃고 있는 것이라는 생각이 든다.

하루 평균 43명 자살이라니, 요즘 초중고등학교의 한반 전체 인원수 보다 많은 수의 사람들이 하룻동안 자살을 한다고 볼 수 있다. 심각한 일이다. 단순히 개인적인 문제를 넘어서서 사회전반적으로 자살률의 증가는 장기적으로 봤을때도 국가 경제 손실을 유발할 수도 있는 문제이기 때문이다.

그렇다면 우리는 왜 우울해질까? 무엇이 우리를 우울학 만들어서 극단적인 상황으로 내모는 것일까? 그 원인을 안다면 분면 원인을 해결할 수 있는 방법도 찾아낼 수 있으리라 생각한다. 그런 점에서 이 책은 한국인들 사이에서 유독 우울증이 많이 나타나는 원인을 '한국 사회의 고질적 병폐나 한국인들의 기질적 요인'에서 찾고 있다.

전세계적인 평준화된 기준이나 원인이 아닌 한국인에 특화된 원인을 제시하고 그 원인을 해결할 수 있는 방법을 제시하고 있기에 이 책의 가치가 높아 보인다. 말 그대로 위기에 놓인 한국인을 위한 맞춤 분석과 처방책(冊)인 것이다.

저자가 제시하고 있는 각종 장애와 증후군, 사회적 병폐들은 확실히 우리 사회가 안고 있는 문제점들로 여러 분야에서 언급이 된 것들이다. 그래서 우울증을 앓고 있거나 잠재적으로 내포하고 있는 많은 사람들에게 자신은 어떤 원인으로 인해서 우울증이 유발되었는지를 스스로 파악할 수 있도록 할 것이다.

그렇기에 총 4 part로 나누어서 진행되는 진단과 각각에 어울리는 처방전까지 읽는 독자들로 하여금 보다 현실적인 조언과 치료법이 되리라 생각한다. 어떤 이유에서건 차마 정신과를 찾아가기가 버겁게 느껴지는 많은 사람들에게 이 책이 극단으로 가는 길을 막을 수 있는 바리케이트인 동시에 그속에서 벗어날 수 있는 인도자가 될 수 있기를 바래 본다.

모처럼 답답한 가슴이 뚫렸다.

하지만 또 한편으로 가슴이 저며온다.

모든 사람이 우울증에서 자유로울 수 없음을

나 또한 그 우울증의 완전지대에 있지 않음을

사람은 누구나 항상 즐거울 수만, 또 계속해서 우울할 수만 없다.

상황과 형편이 힘들고 어려운 것이 우리의 현실이다.

아니 점점 더 힘들어 가는 것이 지금의 모습이라고 할 수 있겠다.

그런데 금번에 [위기의 한국인]이란 책을 읽고 내게 많이 도움이 되었다.

내 자신 뿐만 아니라, 우리의 가정이 그리고 내 주변의 사람들이 우울증으로 부터 영원한 안전지대는 아닌 것 같다.

그렇다고, 또 위험요소가 있다고 하여, 항상 불안해 할 필요는 없는 것 같다.

이 책을 읽고 정말 많은 사람들이 우울증에 노출 되어 있고, 또 실제로 앓고 있다는 것을 알게 되었다.

특별히 가부장적이고, 유교적인 성향에 있는 한국인의 삶 가운데서는 참고 인내하는 것이 미덕인 것처럼 생각할 때가 많다.

하지만, 겉으로는 멀쩡한 것 같으나 속으로는 썩어들어가는 것을 알지 못하기 때문이다.

그것도 나름대로 스트레스 해소법이나, 여과장치가 있어 환기를 시키고, 회복하면 그래도 나은데 그렇지 못한 것이 우리의 현실이 아닌가?

그러다 보니 상처받은 상태에서 개인이 힘들고 가정이 병들 뿐만 아니라, 사회와 국가가 힘들어 지고 있다.

특별히 작가는 이 분야에 있어서 전문가이다. 임상을 거쳐서 많은 사례를 경험했을 뿐만 아니라, 나름대로의 대안을 가지고 그 치료방법을 제시하고 있다.

다양한 형태의 사례를 분석하여 체계적으로 대처할 수 있는 방법을 우리에게 가르쳐 주고 있다.

사회제도에서부터, 개인의 출생과 성장 배경, 그리고 지금 처해있는 현실 그리고 우울증에 영향을 주고 있는 개인의 뇌의 구조, 아울러 그것을 극복하기 위해서는 어떠한 생활을 해야 하는 지, 그리고 거기에 우울증에 관련된 유전자와, 먹는 음식에 까지 다양한 부분에 걸쳐서 도움을 줄 수 있는 방법을 이야기 하고 있다.

우리에게 영원한 안식은 없다. 그러나, 주어진 환경에서 잘 적응하며 나에게 다가오는 여러 가지의 문제를 어떻게 극복하며 헤쳐나갈 것인가 하는 것을 잘 알려주고 있다.

경제 성장의 수치, 수출과 스포츠 강국, 케이팝 열풍이 우리의 밝은 부분이라고 한다면 그 이면에 숨어 있는 자살률 1위는 분명, 대표적인 어두운 부분이라고 하지 않을 수 없다.

특별히 우울증은 어느 누가 아닌 가족이 그리고 당사자인 개인이 바로 인식을 하고, 적극적으로 대처해서 치료해 나가는 것이 가장 효과적인 방법이라는 생각이 든다.

그로 인하여 밝은 사회, 아름다운 인생을 스스로 만들어 갈 수 있도록 노력해야 할 것이다.

그러할 때에 우리의 삶이 더욱 아름답고 활기찬 삶이 되어질 것으로 확신한다.

이러한 책이 진즉 나왔으면 훨씬 많은 사람들에게 도움을 주었을 뿐만 아니라, 수많은 사람의 생명을 건질 수 있는 좋은 예방책이 되었을 것이라는 아쉬움이 남는다.

좋은 책을 만날 수 있어서 마음이 기쁘다.

위기의 한국인, 정말 제목 제대로 잘 지은 듯 싶다.

요즘 태풍보다도 더 화제를 모은 건 바로 막무가게 묻지마 살인사건이 아니던가.

세상 아무리 험하다고 하나, 그냥 행인, 수퍼마켓 주인, 일하는 가게 주인집 딸들을 칼로 찌르진 않는다. 아니 그렇게 알고 있었다.

여의도 퇴근길 전 직장 동료들에게 앙심을 품고, 그냥 막 휘두른 칼부림, 행인을 그냥 찌르거나 베고 도망가는 한국인. 그리고 성폭행이 실패하자 그냥 옆집 담장을 넘어 일면식도 없는 여성을 찔러 죽이는 세상이 되어버린 한국사회.

울산에서는 수퍼마켓의 단골임에도 불구하고, 그냥 외톨이 생활속에 고립된 청년이 수퍼마켓 주인을 찌르는 일이 발생했다. 그냥 막무가내 묻지마 살인이 도로 곳곳에서 펼쳐지는 위기의 한국사회.

왜일까? 왜 이런 일이 생겨나는 것일까?

자살의 반대는 살자는데, 왜이리 세상을 한꺼번에 자포자기의 상태로 막가자는 사람들이 생겨난걸까?

10분의 유혹, 전자공시라는 주식투자의 정보를 제공하는 곳에서 모럴헤저드를 가진 청년의 자살.

대형 통신사의 상무의 자살. 결국 고인은 아무말이 없지만 그의 업무적 스트레스가 원인일꺼라 추측.

대형 은행사 전산팀장의 자살 역시 업무적 스트레스, 신규 변경 시스템 오류때문에 업무적 스트레스가 주된 원인일꺼라 생각하지만 아무도 그에 관해 말해주지 않는다.

한국인의 특징일까? 왜 요즘들어 이렇게 묻지마 범죄에 삶을 포기하는 사람들의 기사가 자주 거론되는 것일까?

저자는 위기의 한국인들을 위한 충고를 한마디로 전한다.

유한익 서울뇌과학연구소장, 서울 우리아이정신건강의학과 원장인 저자는 우울증에 빠진 대한민국을 위해 이렇게 이야기한다.

우울을 참지말라.

마음속 그림자를 지워라.

우울증을 마음의 감기, 성인들의 쉽게 생기는 스트레스의 일종이라 치부하지 마라.

자살을 충동하는 우울증은 우리의 삶과 함께 하겠지만, 언제든지 극복할 수 있는 대상이라는게 그의 지론이다.

이외에도 저자의 말은 더 많은 이야기를 담고 있다.

일단 우리 사회의 구조적인 문제를 살펴보면, 1등 지상주의를 꼽을 수 있다. 누구나 이번 올림픽에서 본 금메달리스트는 아는척하지만 은메달과 동메달, 그리고 아쉽게 메달획득에 실패한 선수들은 기억속에서 잊혀진다.

그리고 그들에게 주어진 포상금과 각종 부상들, 아파트, 광고, CF 등 물질적 보상들이 지금껏 땀흘린 보상인듯 보여주기 바쁘다. 결국 매체들은 이들에게 주어진 모든 것들이 올림픽을 향한 노력의 산물이라고 말한다. 재물에 눈이 먼 운동선수-참 자극적인 표현이지만 지금의 언론매체가 보여주는 행태가 바로 딱 맞는 표현이 아닌가 싶다.ㅠㅠ

우리사회 돈 없이는 아무것도 못하는 세상으로 비춰지고 있다. 돈돈돈, 그리고 명품, 이런것들과 거리가 있는 사람들은 뭔가? 상대적 박탈감, 1평의 고시촌 쪽방에서 기거하며 단돈 몇 천원에 끼니를 때우는 이들에게 몇 십억의 아파트와 고급차량, 명품을 걸친이들는 완전 거리감을 느낄 수 밖에 없다.

한국인들의 그저 참는 미덕때문에 생기는 화병, 다혈질, 강박감, 유행에 따라하는 풍조가 바로 자살을 불러일으키는 문제들로 파악하고 있다.

우울증은 익히 들어 알고 있듯이 현대인의 마음의 감기다.

매사 흥미가 없고, 무기력에 삶의 의욕 자체를 잃게 만든다.

즐거움도 없고, 잠도 안오고, 편히 잘 수도 없다.

기억력 감퇴에 세상만사 내 잘못때문인듯 자책감에 괴롭다.

결국 소심함에 내가 결정하는 일은 아무것도 없다

우울한 기분이야 현대인의 마음의 감기겠지만,

이게 지속된다면 이야기가 달라진다.

저자는 우울에 빠지는 원인은 뇌의 병이라고 이야기한다.

특정 신경전달물질의 차단으로 생기는 뇌의 병. 절대 혼자 극복하려하지 말고 전문의와 상담하라는 조언이 꼭 필요한 대목이다.

우울증은 운동과 식이요법, 즐거운 경험(성공)이 극복에 도움이 된다고 한다.

가벼운 땀을 흘리는 운동은 몸 속에 '세로토닌' 이라는 신경전달물질을 생성시켜 기분을 좋게만든다. 좀 더 전문적인 자료를 찾아보니 세로토닌의 양을 MIF라는 단백질이 증가시키고, 운동을 하면 대뇌의 해마에서 MIF라는 단백질이 분비되어 뇌 세포 안으로 들어가 결국 세로토닌의 분비를 촉진하게 된다는 것이다.

자책, 결코 실수하지 않겠다는 완벽주의가 빗어낸 참극이다.

인간은 누구나 실수할 수 있다. 차라리 도전하고 실패하는게 바로 인간이다.

최근 베스트셀러 역시 아프니까 청춘이다라는 것 역시 도전에 의미를 두지 않았던가.

실수란 인간적인 모습의 한 단면이다.

있는 그대로의 모습을 보여주며 인간미를 강조하면, 상대 역시 너그러운 모습으로 받아들여준다.

기회를 한번 더 주고, 도전하도록 격려한다는 의미다.

소심해지지 말자.

적극적으로 나를 알리고, 내가 왜 아픈지를 설명할 수 있어야 한다.

질문하는 용기와 나를 알리는 자신감을 되찾아야 한다.

남 앞에 서지 못하는 수치심과 소극적 태도, 외부의 비난에 묵묵부답해서는 안된다.

왜 내가 비판받아야 하는지 적극적으로 항변해야 한다.

이기적 유전자가 성공한다는 말도 있다.

남의 부탁하나 거절하지 못하고, 남에게 아쉬운 소리 하나 못하는 유전적 인간.

결국 자신의 건강이 쇠락해지는 것도 모르고 혼자서 끙끙 아파하는 것이 바로 한국인이 아닐까?

온정주의 베풀고 도덕적 삶에서 벗어나야 한다.

서구인들처럼 머리는 차갑게 이성적이고 논리적으로 대해야 한다.

정에 이끌리는 한국인들보다는 서류와 논리, 증거, 그리고 능력에 따른 대우를 당당히 요구하는 삶.

사랑 역시 마찬가지다.

실연의 아픔을 치유하기 위해 예전 사랑을 되찾아오고자하는 실수를 범하지 마라.

결국 또 다시 아픔이 반복될 수 밖에 없다.

사랑은 다시 찾아온다. 이별의 아픔을, 분노를, 스트레스를 해결한다는 이유로 주폭이 되지는 말자.

술 한모금에 잠시 기분이 좋아질지는 모르지만, 결국 자신의 건강이 다시 나빠지는 악순환이 되풀이괴되고만다.

이외에도 저자는 자신이 상담했던 경험담과 더불어 수 많은 사례를 들어가며 자신만의 처방전을 내 놓는다. 우리는 소중한 존재라는 점을 다시금 느낄 수 있는 책이다. 내가 나를 돌보지 않으면 결코 나를 보듬어줄 수 있는 사람은 없다. 스스로를 위로하고 다독이자.

나를 사랑하자.

지금부터.

자살률 세계 1위 한국인이여! 우울을 행복으로 반전하라 [위기의 한국인]을 읽고

하루 평균 43명 자살, 자살률 세계 1위 한국인의 모습을 진단하고 시대의 질병 우울증을 앓고 있는 한국인에게 필요한 처방전을 제시하고자 한다.

오늘 한국인의 표정에 나타나고 있는 모습은 무엇인가? 어떤 모습이 한국을 자살률 세계 1위라는 오명을 만들어내고 있는 것일까?

우리의 표정을 들여다보자. 

개그에서 유행했던 말이 이러한 모습을 잘 보여준다. 1등만 기억하는 나라라고 비판한 모습이 가장 문제가 된다. 1등이란 사실 불가능한 목표이다. 사람은 영속적이며 다양하기 때문에 1등이라는 비교는 사실 무의미하지만 사람들은 1등이 영원하다는 착각에 빠지고 있는 것이다. 이러한 삶은 남과 자신을 비교하려 하면서 결국 자신의 모습이 주체성을 상실하게 한다.

또한 특별한 삶이 행복하다는 착각이다. 특별한 삶은 우리의 삶에 기쁨을 가지고 오는 요소이기는 하지만 긴 삶의 여정이 바탕이 될 때 그 기쁨이 지속이 될 수 있다. 만약 그 기쁨이 계속 유지된다면 정신이 온전해지기 힘들 것이다. 사실 평범한 삶이 더 중요하다. 평범한 것이 행복하다는 것을 깨닫는 것이 중요하다. 

그리고 사회적 토론에 대해 마녀사냥의 분위기를 만든다는 것이다. 다르다는 것이 틀린 것은 아니라는 생각을 가져야 한다. 이러한 상황에서 돈돈돈이라는 배금주의의 인식이 결국 돈없는 사람은 사람도 아니라는 평가를 가지게 되면서 사회의 양극성을 가속시켜가고 있는 것이다. 세렝게티의 맹수들처럼 서로 죽고 죽이는 상황이 만들어지는 이유는 이러한 양극성이 원인이 되는 것이다. 무조건 내가 이겨야 한다는 사고방식은 사회통합이나 대화에 문제를 만들게 되는 것이다. 

이러한 문제가 만들어지는 가장 큰 이유는 잘못된 성공스토리의 양산이다. 노력과 차근 차근 성장하는 것이 올바른 것이 아니라 한방스토리의 양산이 자라나는 세대에게 잘못된 성공신화를 심어주는 것이다. 

이제 우리는 우리 자신이 울고 있다는 것을 깨달아야 한다. 이미 충분히 우리는 잘 하고 있으며 충분히 위로받을 노력을 하고 있다는 것이다. 

위로는 어떻게 할 것인가? 참으면 병이 된다. 화병을 마음에 담고 있지마라. 분리불안이나 다혈질의 태도, 나와 다른 것을 못 참는 것은 결국 우리의 마음이 불안하거나 마음의 치료를 받아야 한다는 것을 의미한다. 

남을 찾느라 나를 잃어버리지 마라. 분노하지마라. 분노가 나를 죽인다. 거짓된 공포에 대해 맞서라. 

행복의 등을 밝히자.

캄캄한 곳에서는 길이 보이지 않는다. 자신의 마음을 학대하는 속에서는 해결책이 보이지 않는 것이다. 잠시 생각을 멈추고 새로운 각도로 자신을 들여다보라. 우울증은 마음의 병이다. 자신의 마음이 이상하다고 느껴지면 적극적으로 상담을 받아보는 것이 필요하다. 자신도 모르는 가면성 우울증에 걸릴 위험도 있기 때문이다. 

우울함과 우울증을 구분하는 방법은 보통 2주 정도면 우울함은 해소되지만 장기간 유지된다면 상담을 받아볼 필요가 있다. 또한 우울증이 다른 증상을 동반하거나 일반적인 삶에 영향을 미친다면 우울증을 위심해봐야 한다. 자살하는 뇌를 분석한 자료에 의하면 지나치게 편도체가 발달된다는 것을 볼수가 있었다. 이것은 적절한 약물치료로 해결될 수 있다. 정신병은 적절한 치료만 받으면 다시 정상적으로 회복될 수 있는 병이라는 생각을 잊어서는 안된다.

우리의 사고를 바꿈으로서 행복을 찾아야 한다. 다음의 방법은 우리가 제대로 하지 못하는 것을 바꿀 것을 말해준다.

누구나 실수할 수 있다는 것을 인정하자. 실수는 끝이 아니라 돌아갈 수 있는 여유의 시간이라는 것을 잊지말자. 말 대꾸를 제대로 하자. 자신의 마음에 쌓아두지말고 감정을 들어내라. 당당히 거절할 수 있어야 한다. 죄의식에 맞서라. 다시 할 수 있다는 생각을 하는 것이 중요하다. 사람을 구걸하지 말아라. 자신을 사랑하는 사람이 남의 사랑도 받을 수 있는 것이다. 분노를 조절하라. 정확한 대상에게 분노를 표현하고 ？F고 정확하게 표현하는 것이 중요하다. 움직이는 유산소 운동을 하고 빛으로 나와서 자신의 삶을 느껴보라. 

이 책은 정신과의사인 저자가 많은 치료상황을 접하면서 한국인의 심성을 분석하고 한국인의 위기상황을 극복해야 한다고 말하는 책이다. 이러한 극복은 적극적인 자신의 상황을 바라볼 때 가능하다. 자신이 병에 걸린지도 모르는 환자는 치유되지 않는다. 자신의 병을 정확히 인지하고 치료하겠다는 생각을 해야 하는 것이다.

우리 사회의 병적 위기는 지속적인 성장모드에서 비롯된 것이다. 성장을 위해 1등의 사고가 필요했고 그러한 사고가 서서히 우리의 삶을 좀 먹고 있었던 것이다. 이제는 이러한 위기를 스스로 치유해야 한다. '

다행히 우리는 그런 충분한 힘을 가지고 있다. 그것은 사회공유를 전제로 하는 한국인의 독특한 생각이 아직 힘을 가지고 있기때문이다. 이러한 좋은 힘과 생각들을 잘 살려야 한다. 이러한 삶의 여유가 우리를 더 행복할 수 있게 할 것이다. 

 우리나라는 과거 어느 나라보다도 더욱 눈부신 발전을 거쳐 온 결과 세계적으로도 그 유례를 찾아보기 힘들 정도로 선진국 대열에 빠르게 근접하게 되었습니다. 성과나 실적, 결과 중심적인 사고를 가지고서 1등만이 최고라는 가치를 사회적 미덕으로 여기기도 합니다. 올림픽이나 각종 스포츠에서 1등하는 사람이 찬양받지만 2등은 기억조차 잘못하고 사람들의 관심에서 멀어져가는 경우가 많습니다.

 빠른 경제성장 그 이면에 있는 많은 문제점들이 지속적으로 발생하고 사회문제로 확대되고 있습니다. 빈부격차가 심한 반면 기부문화, 사회 공헌 등에 대한 인식이 부족하여 가진 자들이 존경받기는커녕 질시와 비난을 받기도 합니다. 또 너무나 치열한 생존경쟁에서 살아남기 위해 남들보다 더 부지런히 몸을 혹사하다시피 사용하여 결국 많은 신체적, 정신적 질환들이 발생하고 그러한 요인들이 사회전반적인 현상이라고 할 정도로 빠르게 퍼져나가고 있습니다.

이 책에서는 정신과 전문의로서 우리 사회에 점점 더 확산되고 있는 우울증을 비롯한 정신적인 질병에 대해서 일반인들이 잘못 생각하고 있는 점들을 짚어주며 또 그러한 질병이 발생하게 된 원인과 그 해결방안들을 이해하기 쉽게 잘 설명해주고 있습니다.

 우울증이 생기게 되는 한 원인으로서 1등 지상주의를 지적하며 위에서 이야기한 것처럼 1등만 기억되고 그렇지 못한 사람들은 패배자 내지 루저로 몰아가는 사회 분위기 속에 많은 사람들이 성공이라는 결과물에만 목을 매고, 그 목표를 달성하지 못할 경우 심한 자괴감과 자학에 빠지게 되며 결국에는 정신적인 문제를 일으키는 것으로 설명하고 있습니다.

 기억에 남는 글귀는 우울증을 무조건 정신적인 병으로만 바라보지 말고 약물로 치료할 수 있는 일종의 정신적 감기라고 설명한 부분입니다. 내가 마음을 잘못 써서 그렇게 되는 경우도 있지만 뇌 속의 특정한 물질이 부족하거나 너무 많이 분비되어 오히려 정신적인 문제가 발생할 수도 있다고 합니다. 일반인들이 우울증을 정신병이라는 생각에서 벗어나서 누구나 겪을 수도 있고 너무 집착하지 않고 치료만 잘한다면 충분히 완치가능하다는 인식으로의 전환이 필요할 것입니다.

 현대 사회는 과도한 경쟁으로 많은 사람들이 정신적인 피로와 압박을 받게 되어 우울증이나 심한 경우 정신병으로까지 확대될 여지가 많지만 이러한 정신적인 괴로움에 대한 이해를 바탕으로 미리 예방해나가고 시스템적으로 보완이 된다면 지금보다는 더 나은 사회가 되지 않을까 하는 생각을 할 수 있는 좋은 계기가 되었습니다.

우울증, 조울증, 자살은 우리 시대의 큰 질병이다. 아침에 신문을 펼쳐들기가 무섭게 잇달아 들려오는 연예인들과 청소년의 자살소식은 멀쩡한 사람까지 우울하게 만든다. 우울증 환자는 날이 가면 갈수록 증가 속도가 무섭다. 노인 우울증은 5년 새 1.7 배가 늘었다고 한다. 젊은 층에게는 조울증이 더 무섭다고 한다. 그리고 이 병의 원인은 물론 다양하지만, 대체로 사회적 관계의 단절, 즉 타인의 관심과 배려를 받지 못하는데서 초래된다.

한국자살예방협회의 조사에 따르면 우리나라 국민 열 명 중 세 명은 죽고 싶다는 생각을 해본 적이 있다고 한다. 특히 우울증이 심할 수록 자살 생각을 더 많이 하고 자살건수도 10년 전보다 두 배 이상 늘었다고 한다. 통계청 자료에 의하면 하루 평균(2010) 43명, 연간 1만4779명이 스스로 목숨을 끊고 있다. OECD 국가 중 자살률이 압도적 1위인 한국은 ‘자살공화국’이라 할만하다. 이런 불명예는 우울증이 원인이다.

이 책은 정신과전문의인 저자 유한익이 우울할 수밖에 없는 원인을 우리 사회의 고질적 병폐나 우리나라 사람들의 기질적 요인과 연결시켜 진단해보고, 어떻게 대처해나가야 하는지를 정신과 의사 특유의 예리하고 섬세한 글로 담아냈다.

저자는 이 책에서 이 시대에 사는 우리는 누구도 우울에서 완벽하게 자유로울 수 없다고 말한다. 우울 바이러스는 우리 삶의 DNA에 숨어 들어와 생애주기 속에 공존하고 있다. 불행하게도 우리 사회에는 우리를 우울하게 만드는 위험 요인들이 많이 있다. 경쟁이 사회의 유일한 패러다임이고 승자가 모든 것을 독식하며, 성과주의가 판을 치는 사회, 정말로 소중한 것이 무엇인지 생각해볼 겨를도 없이 달려가는 숨 막히는 일상. 이 세상에 사는 우리는 우울증 보균자다. 우울을 미연에 방지하기 위해서는 “나는 누군가와 비교되고, 누군가에게 평가받고, 누군가에 의해 기억되는 피동적 존재가 아니라 스스로 누리고 즐기고 행복할 자격이 충분한 주체적 존재”라는 사실을 기억해야 할 것이다.

또한 자신이 살기 위해 남의 고통을 외면해야 하는 세상에서 경제적 고통은 오롯이 자신의 몫이 되고, 무자비판 폭력의 피해자가 되어도, 부당한 해고의 장본인이 되어도, 말도 안되는 판결의 희생자가 되어도, 길거리 폭력배에게 맞아도, 아무도 그것에 대해 동정과 관심을 보여주지 않는 세상에서 저자는 “우울에 붙들려 잃어버려도 되는 인생이란 어디에도 없다.”고 말한다.

이 책에 담긴 34가지 처방전이 지금 우울감을 갖고 사는 사람들, 시련 앞에서 삶의 좌표를 잃고 오늘날 절망하고 있는 사람들의 우울함을 벗어날 수 있도록 저자가 상담을 통해 만났던 수많은 사람들의 이야기를 마치 내 이야기처럼, 내 옆에 있는 사람의 이야기처럼 생동감 있게 우울증이 얼마나 무서운지, 그리고 얼마나 우리 가까이에 있는지를 실감나게 느낄 수 있게 해 준다.

우리는 이 세상에서 누구보다도 소중한 존재이며, 하나밖에 없는 유일한 존재이며, 비교할 대상도 없다. 그런데도 우리는 너무도 쉽게 우울함을 느낀다. 이 책은 때로는 날카롭게 진단하고 동시에 상담을 해주듯 따뜻한 위로를 건네준다. 책을 읽노라면 마치 곁에서 조곤조곤 상처를 어루만져주는 한 사람의 좋은 친구를 만난 듯한 위안을 얻게 된다.

하루 평균 43명 자살, 자살률 세계1위 _ 위기의 한국인

위기의 한국인
-유한익 지음

우울한 한국인들에게 보내는 정신과 의사 유한익의 34가지 심리치유 처방전, 벼랑끝에 선 한국인에게 돌파구는 없는가

한국자살예방협회의 조사에 의하면 우리나라 국민 열 명중 세명은 죽고 싶다는 생각을 해본 적이 있다고 한다. 특히나 우울증이 심할수록 자살 생각을 더 많이 하고 자살건수도 10년전보다 두 배이상 늘었다고 한다. 최근에는 학교에서의 문제나 학업성적등의 문제로 자살하는 어린 학생들마저 늘고있다. 그러나 이들 중에서 전문가에게 상담이나 치료를 받은 사람은 소수에 지나지 않는다. 주변의 사람이 정신과 치료를 받았다고 하면 미친사람취급하며 소근대기 일쑤이고, 그런 고정관념이 우리에게 혼자만의 고민으로 우울증이 악화게 만들기도 한다.

우울증은 남들의 이야기가 아니다. 언제나 밝은 모습으로 지내던 사람들도 겉으론 들어나지 않는 고민이 있고, 우울바이러스는 언제나 나타나기 일쑤다. 현대를 살아가는 우리에게 질병보다 더 큰 문제는 자살과 우울증이 되었다. 삶의 무게를 짊어진 가장, 노동자들, 외로운 노인들, 성과지향주의속의 생존에 몸부림치는 학생들과 직장인들, 남녀노소를 가리지 않는다. 그러나 '평생 지속되는 위기란 없다' 롤러코스터처럼 굴곡있는 인생이지만, 건강한 신체에 건강한 마음을 가지는게 무엇보다 중요한 시점이다.

누구나 1등이 되길 원하고, 특별한 것을 원한다. 남의 떡이 더 커보이게 마련이듯 남들은 더 멋지고 행복하게 사는 것 같지만, 인생 자체는 그리 특별하지 않다. 우리의 인생을 특별하게 만드는 것은 본인 자신이다.
'생각해보라. 늘 우리 곁에 있는 사람들, 늘 우리에게 제공되는 평범한 혜택을. ..아내가 차려주는 밥상, 매일 안전을 당부하는 어머니, 아버지의 월급봉투, 오랜 친구의 안부전화...'
평범한 일상이, 그 순간 행복을 못 느낄지라도 몸에 익숙한 것이라 미쳐 깨닫지 못할 뿐이다. 어느 누구에게는 이렇게 흘려보내는 무의미한 시간들이 어제 죽어간 이가 간절히 원하던 그 시간들이고, 아플때야 비로소 몸의 건강함을 간절히 바라게 된다. '있을때 잘해'라는 말이 괜히 생긴게 아니다.

루저를 양산하면서 1등만을 강조하는 사회, 1등만을 강조하다 아이를 자살로 몰아간 부모 그리고 과도한 선행학습으로 힘들어하는 아이들, 명품중독, 청년실업, 비정규직, 88만원세대...우리를 둘러싼 우울증의 원인들은 참 많다. [위기의 한국인]에서는 우리가 저항하기힘든 우울과 좌절감에 빠져드는 원인을 그가 겪었던 수많은 환자들과의 질문들을 통해서 찾는다. 그리고 우리의 왜곡된 사고체계를 바로잡아주는 나침반역활을 함으로써 우리가 실수를 통해 찾게되는 배움들을 일깨워준다.

하루평균 43명이 자살하고 자살률이 세계 1위인 나라. 한국이다.

너무 부끄럽다. 하지만 자살한 사람들이 부끄러운것이 아니다.

사람들을 자살하게 하는데 동기를 부여한 사람들이 부끄러운것이고

혹여나 그게 나일수도 있어 내가 부끄러워 진다.

24살 대학생때까지는 사람을 판별하는 잣대가 되는것이 '공부'같다.

부모님들은 항상 말씀하신다. 공부 잘해야 SKY가지...적어도 인서울 해야지....

그러나 부모님들은 그렇게 말하는것이 자식을 낭떠러지로 밀어낸다는 것을 모른다.

가령 어떠한 부모님들은 아이들을 그렇게 스트레스 주는것이 우울증, 자괴감에 빠지게 만드는것을 알지만 말로는 여전히 아이를 공부하라고 질책하고 있다.

항상 1등하라고 부추기며 남과 비교하는 세상이어서 나도 여태껏 그렇게 살고있었고, 앞으로도 많이 바뀌지는 않을것 같다.

그래서 거의 모두들 성공=행복이라고 생각하는데, 크게 잘못된것같다. 공부를 못해도 쾌활하게 잘 사는 아이가 있는데 그 아이에게 공부하라고 스트레스를 계속 주면 그 아이들 행복할까?

책을 읽으면서 평소에는 '아, 저건 그냥 저사람의 성격이 원래 저렇다'라고 생각했던것들을 많이 바꾸어 놓았다.

어쩌면 그게 하나의 '증세'일지도 모른다는 생각 말이다.

한국 사회의 문제점을 제대로 꼬집어 주는 책이 아닌가 싶었다. 다만, 우울증에 관해서 너무나도 심층적으로 들어갔기 때문에다른 문제에 관해서도 고르게 다루어 주었으면 하는 바람이었다.

자살률 세계 1위의 부끄러운 자화상, 벼랑 끝에 선 위기의 한국인

정신과 의사 유한익이 쓴 『위기의 한국인』은 현대인에게 정신적인 암 덩어리로 존재하는 우울증에 대해 다각도의 진단과 더불어 34가지의 심리치유 처방전을 일러주는 책이다. 우울증이라는 단어가 개인심리상태를 넘어 사회병리적 현상을 가늠하게 할 정도로 널리 쓰이는 오늘날, 신문의 사회면을 우울하게 차지하고 있는 단어 중 하나는 '자살'이다. 이 단어만큼 한 사회의 정신 건강 상태를 압축적으로 보여줄 수 있는 단어가 또 있을까 싶을 정도로 우리 사회는 현재 우울하다.

2010년 보건복지부가 발표한 통계 자료에 따르면 우리 사회에서 1년 동안 자살하는 사람은 10만 명 중 28.4명으로 OECD 가입 33개국 중 단연 1위라고 한다. 하루 평균 43명이 자살하는 셈으로, 특히 10~30대 사이의 자살은 교통사고와 암을 넘어설 만큼 심각한 수준이라 하니 개인의 건강 문제를 넘어 사회적 정신 건강 상태를 점검해봐야 할 위기의 시대가 아닌가 싶다. 그렇다면 우리 사회의 정신 건강을 가늠해볼 수 있는 병적 현상에는 어떤 것들이 있을까?

현대인의 우울을 부추기는 우리 사회의 부정적인 표정들,

그 속에 갇혀 경련으로 일그러져가고 있는 자살공화국의 타살적 흔적들.

저자가 '지금, 여기, 우리의 표정을 돌아보라'며 지적했듯 현재 우리가 살아가고 있는 대한민국

의 얼굴은 1등만 기억하는 '1등 지상주의'와 특별해야 행복하다는 '스페셜주의', 현대판 마녀 사냥처럼 질투에서 비롯된 '악성 댓글', 돈의 맛에 길들여져 돈의 노예가 되어가고 있는 '물질 지상주의', 이기지 못하면 죽는다는 극단적 경쟁에서 비롯된 '루저 양산 사회', 무조건 앞서 나가야 내 아기가 성공한다는 '선행중독증', 짝퉁 자신감을 명품으로 포장하려는 '명품중독증', 성공을 위해 앞만 보고 치닫는 '성공 스토리의 허상'으로 일그러져 있다.

조금 더 세밀한 표정 관찰을 위해 현미경으로 마음 속 깊은 곳을 들여다보면, 너무 참아 병이 돼버린 '화병'(화병이 한국 문화의 특수적 상황에서 비롯된 독특한 현상이라 문화-관련 증후군으로 분류됨은 뜻밖이다), 성인이 되도록 혼자서는 아무 것도 할 수 없는 '분리불안', 남과 다르다는 것에서 오는 불안 장애인 '획일화 강박증', 남을 쫓느라 나를 잃게 만드는 '유행강박증', 자본주의 사회에서 가장의 경제적 책임에 짓눌려 아버지로서의 올가미에 묶인 채 우울증을 앓고 있는 '아버지 딜레마' , 피해의식에서 비롯된 '분노조절 장애', 통제할 수 없는 억압된 충동에서 거짓된 공포를 조장해 발생한다는 '공황 장애' 등이 불안과 우울이 가득한 현대인의 표정이다.

그 결과 유명 연예인과 일류대 학생들의 잇따른 자살과 생계비관형 집단 자살, 성적 비관이나 왕따 문제로 인한 청소년의 자살, 기댈 곳 없는 노인들의 외로운 자살, 현대 사회의 무서운 경쟁에서 밀려난 젊은이들의 자살 등이 하루가 멀다 하고 신문의 사회면을 우울하게 차지하고 있다. 급격한 경제 성장률 속에 가려진 급격한 정신 불균형이 절름발이 사회를 보여주는 것만 같아 안타까울 뿐이다.

우울의 늪에 빠진 이들에게 권하는 건강한 심리 되찾기 처방전

- 대인관계 치료법 및 약물치료의 효과

일찌기 철학자 키에르 케고르는 '죽음에 이르는 병'을 '절망'이라는 단어 하나로 규정한 바 있다. 절망은 일상을 우울한 기분에 젖게 만들고, 우울은 자아를 잊게 만들며, 결국 '자아'가 없는 자기 상실은 죽음을 오히려 고통에서 벗어나는 쉬운 선택으로 부추겨 생을 놓아버리게 한다. 이 책을 읽다보니 모든 우울의 밑바탕에는 공통적으로 '나'가 없음을 발견할 수 있었다. '내가 없는 공허함은 우울의 가장 큰 원인(p.115)이라고 압축한 저자의 표현처럼 앞에서 진단한 우울의 은밀한 곳에는 공통적으로 자신만의 아우라가 형성되지 못한 상태에서 타인과 사회의 영향력에 짓눌려 고통스러워하는 모습을 엿볼 수 있다. 자신이 다른 사람과 다른 환경에 처했다는 불안은 타인과의 비교에서 비롯되며, 주류를 쫓아가지 못하는 비주류의 조바심은 경쟁사회에서 밀려난 듯한 자괴감에 빠지게 해 절망적으로 '나만 행복하지 못하다'라는 비약된 생각을 품게 만든다.

이 책은 우울한 사회의 원인 분석과 진단에 초점을 맞췄다기보다 건강한 심리 치료인 처방전 제시에 기획 의도를 두었다고 볼 수 있는 만큼 우울증을 극복하고 행복한 삶으로 인도해줄 수 있는 구체적 실천방법을 몇 가지 알려주고 있다. 독자의 관점에서 보자면 결국 '나'를 찾아가는 길이 아닌가 싶다. 주변의 의식에 억눌려 '나'를 감추고 포장하고 비하해온 우울증 환자들에게 저자는 말한다. "과감히 실수하고 비난에는 말대꾸하며 당당히 거절하라. 완벽해야 한다는 강박증에 벗어나 당신도 잘못할 수 있다는 것을 편하게 받아들여라. 염려가 결정을 지배하지 않도록 중요한 것에만 집중하라. 사랑을 구걸하기보다 당당히 홀로서기를 준비하라. 더불어 철저하게 혼자임도 즐겨라. 분노를 조절하고 화를 표현하는 부드러운 방법을 연구하라. 그리고 움직여라. 생각에만 머물러 있지 말고 빛 가운데로 움직여 나오라. 빛이 곧 치유의 시작이다.

개인적으로 이 책을 통해 새롭게 알게 된 놀라운 사실은 우울증이 단순히 개인의 심리적 상태에 기인한 질병이 아니라 기분과 생각을 조절하고 의욕과 동기를 유지하는 뇌의 기능이 약화되는 데에서 비롯된 질환이라는 점이다. 그런 면에서 심리치료 못지 않게 약물 치료가 매우 효과적이라는 점은 그간 약물치료에 대해 인위적 억제 작용일 뿐이라며 부정적이었던 내게 좀 충격적인 의식 깨기로 다가왔다. 무엇이든 제대로 알고 볼 일이다.

우울한 상황은 '나에게만' 적용되는 특수 개념이 아닌,

'나에게도' 적용되는 일반 개념일 뿐!

방관하지 말고 지켜보기, 그리고 지켜주기가 절실히 필요한 위기의 시대

사실 이 책을 읽던 중에 남동생의 절친한 친구의 아우가 얼마 전 자살로 생을 마감했다는 소식을 전해 들었다. 정규직이 될 수 있다는 희망으로 2년 간을 계약직으로 열심히 꿈을 키우며 일해왔는데 결과는 희망적이지 못했다고 한다. 설상가상으로 전세값 상승으로 살던 집에서 나와 월세로 거주지를 옮긴 후부터는 여자친구와도 다툼이 잦아졌었나 보다. 속상한 마음에 술을 마시고 대리운전을 부른 모양인데 먼길로 돌아가는 대리운전수와 시비가 붙은 후 경찰서에서 취조를 받다가 돌연 자리를 박차고 나가서는 한강에 뛰어들었다고 한다. 왜 이렇게 모든 일이 안 풀리고 꼬여만 가는지, 왜 열심히 노력하며 사는 만큼 생활은 비례적으로 나아지지 않는지, 왜 나한테만 이런 일들이 끊임없이 닥쳐오는지, 그 순간만큼은 '나에게도'라는 보편적 적용보다 '나에게만'이라는 특수 적용이 절망적인 추락으로 끝없이 자신을 몰고 갔을 것이다. 가족의 슬픔은 말할 것도 없었으며 친구의 아우를 어린 시절부터 보아온 남동생에게도 충격적인 일인지라 더 이상 캐묻지도 못한 채 며칠 간 쉽게 말을 건네지 못하고 지냈다.

만약 누군가가 미세한 낌새라도 눈치를 채고, 아니 그 마음의 우울한 한 조각이라도 이해하고 먼저 다가가 등이라도 한 번 두드려줬다면, 부질없는 생각이기는 하지만 행여 그 친구가 극단적 행동 이전에 이 책을 만나게 됐더라면, 혹 '나만 이런 것이 아니라 타인도 그렇구나!' 공감에서 비롯된 새로운 위안과 힘을 얻지 않았을까? 저자가 내린 처방전 중 하나인 '방관하지 말고 지켜보기, 그리고 지켜주기'가 더욱 가슴 아프게 다가온다.