중세 유럽.

판타지 문학이나 게임 같은 대중 예술 매체에서 가장 잘 다뤄지는 시대이기도 하다.

그리고 찬란했던 고대 그리스나 로마에 비하면, 전체적으로 문화 수준이 많이 퇴보되었다고 여겨지는 시대이기도 하다. 물론 안 그랬다는 주장도 있지만....

이 책, 중세의 뒷골목 풍경의 저자는 독일 유학을 갖다온 경험을 살려서 주로 독일 쪽의 자료를 들어서 중세의 뒷골목 풍경에 대해 실감나게 묘사하며 설명하고 있다.

거지들도 증명서가 있어야 구걸을 할 수 있었다는 대목이 약간 이색적이었으나, 기독교가 사실상 국교나 다름없었던 중세 유럽에서는 거지가 나쁜 이미지가 아니라 오히려 기독교 교리에 맞는 좋은 이미지여서 그랬겠다고 여겨졌다. 기독교 교리에서는 거지가 천국에 먼저 들어가고, 가진 재산을 모두 팔아 가난한 사람에게 나눠줘야 천국에 들어갈 수 있다고 했으니까. 

그리고 유대인 학살이나 탄압이 2차 대전 때가 아니라 이미 중세 유럽에서도 있었다는 사실도 놀라웠다. 유대인 강제 수용소의 기원도 나치 독일이 아닌 중세 유럽 때의 유대인 거주지인 게토에서 비롯되었으며, 유대인들은 그들이 예수를 못박아 죽게 만든 악마의 자손이라고 증오하는 유럽 기독교도들에 의해 틈만 나면 박해를 받는 처지였다는 사실도 새삼 알게 되어 유익했다. 

또한 마냥 지저분하게 살았을 것 같았던 중세인들이 사실은 목욕을 무척 즐겼다는 부분도 알게 되었다. 다만 흑사병의 창궐 이후에는 목욕을 하면 병에 걸린다는 선입견 때문에 오히려 목욕을 안 하게 되었고, 그래서 몸에서 나는 냄새를 숨기기 위해 향수를 발명하게 되었다고 한다. 

다소 지저분하고 폭력적인 내용을 담았으나, 오히려 그 때문에 진짜 중세 유럽의 살아있는 모습을 생동감있게 간접적으로 체험하게 되어 무척 유익했다.

중세의 뒷골목 풍경

중세의 길거리 문화사랑 둘 중에 뭘 구매할까 고민하다가 뒷골목 풍경으로 정했다. 길거리 문화사의 서민들의 생활사나 길거리 장사꾼 이야기도 굉장히 흥미로울 것 같았지만 뒷골목이라는 수상쩍은 제목이 마음에 들었다. 거지 증서는 예전에 들어본 것 같은데 사형집행인은 들어보지 못한 것 같아 어떤지 궁금증을 유발했다.

영국 귀족의 생활과 같이 구매했는데 책 사이즈가 비슷해서 마음에 든다. 아무래도 책들이 죄다 크기가 제멋대로 나오는 경우가 많은데 맞춘것처럼 같은 사이즈로 나와서 책장에 꽂았을 때 예뻐서 기분이 좋아졌다. 나중에 중세의 길거리 문화사도 같이 사볼까 고민중이다.

거리의 악사, 음유시인, 거지, 사형집행인 등등 소설의 엑스트라를 차지할 법한 직업군을 가진 사람들의 이야기입니다. 어느 시대에나 뒷골목이 있듯이 중세 시대에도 뒷골목이 있었습니다. 거기에도 다 사람들이 살았지요. 주류가 아닌 비주류 인생을 들여다보는 이 책은 그래서 흥미지진했습니다. 그런데 완전한 뒷골목 풍경은 아니고 왕과 추기경 등의 이야기도 뒷골목의 정치라는 이름으로 나옵니다. 아무래도 비주류 인생의 자료는 풍부하지 않아서 넣은 것 같아요

서양 중세에는 흥미가 있지만 딱딱한 내용을 별로고 너무 가벼운 글은 싫고 할때 딱 맞는거 같아요. 길거리의 중세의 비주류 인생의 삶을 다루고 있습니다. 거리의 악사, 거지, 사형 집행인, 가죽 벗기는 사람, 매춘부, 유대인이 대표적인 비주류네요. 중세 시대의 각종 사건 사고도 다루고, 귓골목에서 펼쳐진 다양안 사건들도 있고, 알았던 것도 몰랐던 것도 있고 나름 괜찮은거 같아요.

중세를 만화책으로 배웠다 보니, 각 작품마다 다른 모습을 만났습니다.

작가의 상상으로 태어난 중세판타지도 좋지만 진짜 중세는 어땠을까? 

사실 중세는 우아하고 화려했다는 인상과 달리 목욕을 기피하고 뭔가 냄새가 날 것 같은 시대다.

이 사실을 알고 충격먹은 나는 진짜 중세의 모습을 찾아 헤멨고, 몇 권을 사서 읽었다.

중세의 뒷골목 풍경도 그 중하나.

제목부터 숨김없이 날 것 그대로의 모습을 보여줄 줄 알았지만 생각보다 깊이 설명하지 않은 점이 아쉬웠다. 아름다운 모습만 보이는 창작물과 달리 인간군상 그대로의 모습을 본 것은 좋았으나.

좀 더 자세히 설명을 해 주었으면 어떠했을가란 아쉬움이 있던 책.

그래도 한번쯤 읽어볼 만한것 같다.