헤르만 헤세하면, 그의 작품들, 데미안이나 수레바퀴 아래서 등과 같은 여러 소설들이 떠오른다. 중학교 시절, 필독서 란에 껴 있었던 그의 작품의 제목 덕분에, 무슨 이야기인줄 잘 모르면서도 끝까지 읽어 나갔다. 그럼에도 그의 책은 중고등학생이 읽기에는 쉽지 않은 책이었던 것 같다. 나의 이해력이 떨어졌던 것인지 모르지만. 아무튼, 이번에 접한 책은 헤르만 헤세가 쓴 글들을 모아놓은 책이다. 전체 세 권으로 이루어져 있고, 인생, 사랑, 예술 셋으로 나누었다. 그리고 각각마다 다시 10가지의 소제목으로 작게 분류했다. 헤르만 헤세가 쓴 책이나 편지, 혹은 끄적인 글들을 한군데 모아서 각 카테고리 별로 모아 놓은 것이었다.

누군가가 쓴 글을 보면 그 사람이 어떤 사람인지 알 수 있다는 생각을 해 본 적이 있다. 이 책을 읽으면서 다시한번 그런 생각을 했다. 그가 쓴 글을, 감사하게 비슷한 주제별로 묶어돟은 글을 읽으면서 헤르만 헤세가 어떤 생각을 가지고 살았는지, 어떤 생각으로 여러 작품들을 남겼고, 그가 생각했던 인생(청소년, 성인, 죽음을 앞둔 시기 등)은 무엇이었는지, 사랑에 대해서는 어떻게 생각하는지 등 헤르만 헤세라는 한 사람의 머릿속을 조금 더 자세하게 들여다 볼 수 있는 시간이었다.

각 책의 크기는 매우 아담한 크기였다. 그리고 실린 글들이 긴 글이 아니기때문에 이동 중에 읽기에 좋은 글이었다. 아이들을 교육한다는 것이라든가, 사랑과 관련된 내용과 같은 보다 관심 있는 주제가 나오면 좀더 오랜 시간을 들여 읽긴 했지만, 대체적으로 짤막한 시간안에 읽을 수 있는 책이다.

또한 언제 어디서, 어떻게 읽느냐에 따라 다양하게 해석할 수 있을 듯도 싶었다. 각각의 내용들이 한쪽 내지 두쪽을 차지 하는 짧은 글이지만, 그 글에 대해 얼마나 깊이 공감하고 질문해보고 비판해보고 해보느냐에 따라 다양하게 내 생각을 확장시켜 나갈 수 있을 만한 글들이기도 했다. 짧지만 깊다고 해야 할까.

원래 책을 읽으면서 마음에 드는 구절은 밑줄을 긋거나 따로 적어 두는 습관이 있는데, 이 책은 왠만한 사람들이 공감할 만한 글들을 따로 뽑아 놓은 것이라 읽는 내내 책의 한모퉁이를 접으면서 읽어 나갔다. 그만큼, 마음에 드는 구절을 많이 만났다는 것이다. 책을 읽으면서 지금은 그가 남긴 글들로만 만날 수 있는 헤르만 헤세라는 사람의 생각을 엿볼 수 있었기에, 더불어 그 글들이 내 자신에게 건네는 많은 이야기들과 함께 좋은 시간을 보낼 수 있었던 책이었다.

헤르만 헤세의 세트작품인 사랑, 예술 그리고 인생 시리즈는 3권의 한 세트로 이루어진 책이다. 그 속에서 헤르만 헤세의 많은 것을 담고 있는데 독자적인 이야기를 통해서 생활에 대한 공감대를 높이고 있다. 그동안 인터넷에서 헤세의 글을 찾아보면서 이러한 글귀들이 책 한권으로 엮어져 나왔으면 좋겠다는 생각을 했었는데 마음과 같이 3권으로 이루어져 각 책의 매력을 보이고 있다.

 간단한 쪽지의 글귀들이 책으로 모여져 있는데 책에서 표시된 연도가 100년 이상이 된 글귀들도 분명히 많아 보인다. 작은 글귀마다 그의 매력이 돋보이는 말들이 많은데 그 가운데에서도 예술적인 요소가 많이 가미가 되어어서 역시나 책 자체가 무척이나 감성적인면이 많은것 같다.

 삶에 대한 의미를 통찰해보기 위한 인생에서는 젊음과 늙음에 대한 이야기가 나오면서 삶이라는 것이 고정된 것이 아니라 계속적인 변화를 요구한다는 것을 느끼게 한다. 나이가 들어가면서 느껴지는 마음이 달라지면서 주변에 환경에 대한 대응도 달라질수 밖에 없다. 계절의 변화도 아마도 다르게 느껴질 것이다. 청춘에게 요구가 되는 것을 자신을 진지하게 받아들이는 것이라고 하는데 과연 나는 내 자신에 대해서 얼마만큼을 받아들이고 있는지 한번 생각해 볼 문제이다. 노년에게 요구되는 것은 자신을 희생하는 것이라고 한다. 이러한 감정이 싹트기 까지는 아마도 우리 내면속에서 고통이라는 시간이 어느 정도 흘러가야 되지 않을까 싶다.

 이 책에서 가장 아름답게 느껴지는 사랑의 부분은 예전이나 지금이나 사랑에 대한 감정자체는 크게 변함이 없다는 것을 느끼게 하는 부분이었다. 사랑하기 전에 자기 스스로를 먼저 사랑할수 있는 사람이 과연 얼마나 될지 생각을 해보면 스스로에 대한 자존감에 대해서도 생각을 해보게 된다. 나에 대한 사랑을 느낄수 있어야지 다른 사람에 대한 사랑을 더 가득 채울수 있을 것이다.  

사랑을 하면 행복해진다. 그런데 우리는 과연 어떻게 행복해 질 것인가? 행복이라는 것이 항상 마음먹기에 달렸다고 생각하면서 지냈지만 헤세의 쪽지에서도 그러한 내용이 전달이 되고 있다. 어느 기간동안의 계속 지속되는 행복은 우리 맘속에 가득하지만 그러한 행복에도 어느 정도의 유효기간이 존재할 것이다. 행복감을 고취시키기 위해서라도 우리는 항상 사랑을 하면서 살아가야 되지 않을까.

 예술에 대한 개념은 아무래도 나도 조금은 생소한 부분이 많았다. 예술을 특별히 전공하는 것도 아니기 때문에 어떠한 이미지나 형상에 대한 구체화는 조금 떠올리기 힘들었지만 문학, 예술작품에 대한 가치는 그 예술가로 인해서 발생이 되고 혼이 담은 예술은 그것 자체로 멋진 결과물이 될 수 있는것 같다. 예술가들도 삶에 대한 고민과 함께 성찰을 하면서 한편의 시를 만들면서 무엇이든 쉽게 나오는 것은 절대로 없는 것을 느낀다.

 헤세의 작은 글들이 모여진 책 들이 고운 빛깔을 발휘하면서 21세기 사는 나에게 까지 감성을 불어 넣어주어서 무척이나 새로운 느낌이다. 이러한 글들의 가치들이 크게 변하지 않는 것은 아무래도 기본적으로 생각하고 고민하는 것은 비슷하다는 것이 느껴진다. 새롭게 다가설수 있는 인생, 사랑, 예술의 가치에 대해서 다시 한번 생각해 볼수 있는 좋은 시간이었다.