엄마의 꿈과 희망 _ MOM 전 세계 엄마들의 사생활

MOM 전 세계 엄마들의 사생활
-피터 멘젤, 페이스 달위시오 지음

(뉴욕공립 도서관 선정 청소년이 꼭 읽어야 할 10대도서 선정/아마존 베스트셀러/세계 가족의 해 프로젝트)

사진 다큐멘터리 프로젝터로 진행된 ＜우리 집을 공개합니다＞ 의 핵심인 가족 사진속에서 거의 모든 여성들은 남성의 뒤로 물러나 있다는 사실을 발견하고, 여성들을 중심으로 전 세계 여성들의 이야기를 삶을 구성한 책. [MOM 전 세계 엄마들의 사생활]

이전 방문했던 30개의 가족중에서 이번에 20곳을 다시 방문해서 그들의 일상, 자녀와 남편에 대한 생각, 꿈과 희망, 가장 자랑스럽게 생각하는 성취 등에 대해 들어보았다. 그리고 남편들에게도 이런 질문을 던져본다.

처음으로 소개된 알바니아의 한케 차코니. 그녀는 3명의 건강한 아이 그리고 한명의 장애가 있는 아이를 돌보는 38살의 주부이다. 공산정권 시절에는 측량사로 일했으나 민영화 민주화가 되고나서는 직업을 구하는 것이 어려워져 전업주부이다. 그러나 그녀의 일상은 행복하다. 아침 5시반에 일어나 아이들의 학교준비와 아침을 준비하고 그 다음 아침을 먹고나면 설거지를 하고 점심을 준비한다. 1시쯤 아이들과 남편이 차례차례 오고, 점심을 먹고 난 뒤인 오후시간은 조금 자유롭게 사용한다. 6시가 넘으면 저녁을 먹고 설거지를 하고 티비를 보고 10시쯤 잠자리에 든다. 지극히 평범하고 평화로운 가정의 한케네.

이웃나라의 중국, 공산정권 이전의 중국에서는 땅을 아들에게 물려주고 가정 대소사를 남자들이 통제했으며, 여성들은 결혼도 이혼도 재혼도 할 수 없었다. 아들을 낳기전까지는 가치를 인정받지도 못했다. 전통적인 유교사상이 옛 우리나라와 비슷한 곳.
오래도록 이어진 전통인 전족은 여자가 일할 필요가 없을 정도의 재력을 상징하지만, 전족을 한 여성은 죽을때까지 고통속에서 살아간다.

 전통적으로 '여자일'로 분류되어진 일상적인 집안일의 하나인 빨래, 어디서나 비슷한 모습을 보인다. 세탁기는 과연 여성들의 혁명이다. 과도한 빨래의 노동에서 벗어나게 해준 고마운 세탁기. 속옷 손빨래도 힘이든데, 모든 옷의 손빨래는 감히 상상도 안된다.

에티오피아의 제네부 툴루의 가정. 제네부는 열 여덟에 남편인 게투에게 납치되었다. 젊었던 남편은 치기어린 마음에 그녀를 납치했지만, 그녀의 딸들은 바르게 살기를 바랬다.
"내 딸 중 누구도 납치되기를 원치 않아요. 나는 정말 아무것도 모르고 그렇게 했어요. 나는 글도 모르는 사람이었는걸요. 그래서 허락도 받지 않고 저지르기로 했던 거에요. 하지만 내 딸들은 교육을 받고 사무직을 가졌으면 좋겠어요. 그리고 사무직을 가진 남자와 결혼했으면 좋겠어요. 아이들은 나와 같은 삶을 살지 않기를 바래요."
납치로 이루어진 결혼이지만 그녀는 현재 아이들과 스스로의 삶에 만족하고 행복하다. 그러나 전통적인 할례의 관습은 왜인지도 모르고 하지않으면 창피한 일로 치부된다.

교육, 전 세계에서 글을 모르는 9억명 중에서 여성과 남성의 비율은 2:1이다. 이 책속의 21명의 여성들은 모두 더 많은 교육을 원했으며, 자신들의 아들과 딸들이 동등하게 교육받기를 원했다. 실제 가난한 나라의 아이들은 교육보다 생존이 절박하기 때문이다.
이 책을 읽으면서 가장 놀랐던 부분은 일본의 사요 우키타 가정이다. 그녀의 부모님은 그녀가 대학교육을 받는 것을 원치 않았다.  여자들은 어차피 주부가 되서 가사일을 하게 될테니 필요가 없다고 생각했다. 심지어 남자도 대학 가는걸 허락치 않았다. 그런 환경에서 자란 그녀도 다음 세기에는 여자들의 처지나 대우가 더 높아지길, 딸들은 더 독립적이고 동등한 위치에서 이야기하길 바란다.

딸이 혼전 임신을 하면 자신들의 문화와 전통을 지키기 위해 명예살인을 하겠다는 요르단, 일부다처제가 당연시 여겨지는 말리의 여성, 원치않는 임신과 억압된 삶...

[MOM 전 세계 엄마들의 사생활]은 평범한 사람들의 일상이다. 그리고 21명 모두 각자의 독특한 생활방식을 가지고 있다. 때로는 대화처럼 때로는 인터뷰처럼 진행된 이야기들이며, 심지어는 지극히 개인적인 이야기일 수도 있다. 빠르게 변화하는 이 세계에서 이 여성들이 살아가는 방법은 비록 일부이지만, 모든 여성들은 자녀들이 보다 풍족한 삶을 누리길 바란다. 모성이란 전 세계 엄마들의 공통점인가보다.

일단 책 제목을 보면서 과연 엄마에게도 사생활이 존재할수 있을까 하는 뜬금없는 생각을 해 봤다. 다른곳에서는 몰라도, 가족들에게만큼은 모든것이 오픈되어 있고, 개방형 삶을 살아가고 있기에 결코 존재할것 같지 않은 사생활이라는 단어였다.

이 책은 참 멋졌다. 엄마라는 단어는 한국 뿐만 아니라, 전세계 모든이들의 심금을 울리는 묘한 마력을 가진 것 같다. 그리고 결혼전에는 결코 느낄수 없었던 어떤 거룩한 감정을 갖게 되는 시점이 바로 엄마가 되는 순간이 아닐까 싶다.

자신은 못먹고, 못배워 서러움이 많을지라도 결코 아이들에게는 그게 대물림 되지 않았으면 하는 바람을 갖게 되고, 더 많은 교육을 받아 더 높은 곳을 향해 비상할수 있기를 바라는 것이 엄마들의 공통된 바람이었다.

20개국의 평범한 가정에서 엄마,아내,딸로 살아가는 여자들의 삶을 사진과 인터뷰식으로 보여주는 포토에세이다. 구성 자체가 참 신선했다. 그리고 세계 각국의 엄마들의 모습과 그녀들이 어떤 생각을 하고 있고 좋아하고 싫어하는 것은 무엇이고 남편과 자식들에게 바라는 것은 무엇인지를 대화형태로 질문하고 답변하는 구성을 취하고 있어 마치 직접 대면하고 이야기를 나누는 듯한 착각을 하게 했다.

자신은 납치되어 한남자의 여자가 되었고, 자식을 낳고 엄마가 되었지만 결코 자신의 딸들은 납치라는 험한 과정을 거치지 않기를 바라고 또 배움을 통해 자신보다 훨씬 나은 삶을 살아가기 바라는 엄마가 있는가 하면, 어느 적령기가 되면 주부의 삶을 살아가야 하기 때문에 고등교육이 필요없다고 생각하는 일본 한가장의 모습을 보면서 참 다양한 생각들을 하며 살아가고 있구나 하는 것을 느꼈다.

그리고 공산정권일때의 중국에서는 결코 여자들의 권한이 존재하지 않았고 단지 한남자의 부인으로 존재하며 살아가야 했던 그때의 여자들의 삶이 얼마나 핍박했을지 상상하려니 가슴이 아파왔다. 거기다 아들을 낳기 전까지는 그 존재감까지도 미비했고, 발이 못크게 하도록 전족을 해야 했던 여자들의 고통스런 삶도 그려져 있어 참 안타까웠다. 난 단순히 발을 억죄는 수단일거라고만 생각했는데, 전족을 하게 되면 발가락 모양이 기형이 될뿐만 아니라, 그것을 풀어내고 씻고 다시 감기가 너무 힘들어 제대로 잘 씻지 않아 발냄새 역시 심했건만, 그것을 강행해야만 했다니 참 불쌍한 삶이었다 싶다.

아무튼 세계의 각나라가 가지고 있는 문화와 생활상이 다양했고, 그안에서 엄마로 살아가는 여자들의 삶이 고단하고 힘든 시간의 연속일지라도 결코 엄마들은 힘들다 소리를 하지 않았고, 매순간 자식들의 건강과 행복만을 바라고 있었다. 그래서 마음 한켠이 아려오면서도 훈훈했던 책이다.

육아 10년차..

두 아이를 낳고 키워보니

빨래, 청소, 요리, 육아

반복되는 일들을.. 하루라도 손을 놓으면

감당할 수 없을 정도로 일이 몇 배로 불어나 쌓이곤 한다.

어느 날 문득,

나 혼자 외로운 섬이 된 거 같고

이 일의 끝은 과연 있긴 한 걸까?

황량한 마음이 되었을 때,

이 책을 만났다.

＜전세계 엄마들의 사생활＞

일단 제목처럼 거대한 프로젝트로 만들어진 책이다.

세계 각국의

중산층..이라고 기준을 정한 가정의 엄마들의 사생활을

사진과 인터뷰로 함께 엿볼 수 있다.

세계 각국에서

엄마라는 이름으로 살고 있는 그녀들의 일상.

멕시코, 쿠바, 러시아, 태국, 이태리, 중국 할 것 없이

세계 각국에서

엄마라는 이름으로 살고 있는 그녀들의 일상은 너무나 닮아서

내 일상과 겹치는 부분이 너무 많아서

사실적인 그 사진과 인터뷰에 눈물이 흘렀다.

17명의 취재진이 2년간 세계 각국의 MOM들을 만났는데,

마치 한사람을 만난 것처럼

가정을 지키는 엄마들의 사생활은 닮아있었다.

나만, 그런 건, 아니구나.

지금 지구 저 멀리,

어딘가에서

엄마라는 이름으로 한 여성이 가정을 이끌고 있구나.

빨래며, 청소, 요리, 육아, 교육

어느 하나 소홀하게 생각하지 않고

정말 열심히 살고 있구나.

일상적인 내 일이 얼마나 중요한 것인지

책 속의 다른 MOM 모습을 보고 깨닫게 되었다.

상황이 너무나 어렵고 모든 거시 나를 힘들게 해서

더 이상은 1분도 견딜 수 없다고 느껴질 때, 절대로 거기에서 포기하지 마세요.

바로 그때, 바로 그 상황이, 좋은 쪽으로의 반전이 이뤄지는 시작일 테니까요.

-헤리엇 비처 스토 

대한민국에서 엄마라는 호칭을 들어가며 생활한지 벌써 9년째. 어쩌면 아주 최근에서야 대한민국에서 요즘 '엄마'라는 명칭이 어떤 수식어? 내지는 옵션들이 따라붙는지 깨달으면서 나 스스로가 만들어낸 엄마가 아니라 지금의 시대가 요구하는 엄마상이었다는 것을 알고 그 부담감에 몸서리를 첬다.

그렇다면 다른 나라 엄마들은 어떨까? 결혼 전에 몇몇 나라를 여행한 경험이 있었지만 그때는 지금과 같은 호기심도 알아야 할 이유도 없었고 목적도 달랐고, 알고 지내는 외국인도 없는터라 경험 범위가 지극히 한정되어 있어 스스로를 우물안 개구리로 여기곤 했었다.

 이 책의 제목을 들었을 때, 앉은 자리에서 전세계 엄마들의 사생활을 들여다 볼 수 있다니 하는 놀라움이 먼저 앞섰다. 드디어 우물 안 개구리 신세를 탈출하겠구나. 좀더 솔직히 말하면 대한민국에서 '엄마'라는 명칭에 붙은 책임감으로부터 탈피하여 자기 개발을 부르짖는 엄마들의 모습을 다란 나라 엄마들에서도 발견할 수 있지 않을까? 하는 마음이 앞섰다.

전세계 엄마들의 사생활이라. 그랬다. 이 책은 엄마들의 생활이 어떠한지 보여주었다. 그것도 전세계 엄마들을 골고루 다뤄주고 있었다. 이 책이 청소년이 꼭 읽어야 할 10대 도서에 들어간다는 것은 그런 점에서 참 다행이라는 생각을 했다. 엄마들의 자리에 대해서 자녀들은 당연히 있어야만 한다고만 생각하고 엄마들의 삶을 알지 못하지 않는가. 결혼 전엔 어떤 삶을 사셨는지? 또 결혼 후에는 어떤 삶을 사셨는지 말이다.

하지 않을 방도도 없고 도움 받을 기기도 없이 비비고 헹구고 말리고 개는 일에 여성들은 종종 분노한다. 그러면서도 이렇게나 명백하게 일상적이고 지루한 일이 사랑하는 사람들을 돌보는 구체적인 행위 중 하나라고 여기기도 한다. -p.96

육아는 여성들의 삶에서 가장 큰 즐거움 중 하나고 가장 큰 부담 중 하나다. p.216

관습은 1~2년 안에 바꿀 수 있는 것이 아니에요. 아주 오래 걸릴 거예요. 나는 정말로 여성들이 더 독립적이 되고 남자들과 동등한 위치에서 이야기했으면 좋겠어요. p.249~252

어떤 면에서 나는 아이들의 성격을 형성해 주는 사람이에요. p.109

엄마들은 위대했다. 결혼 한 이후에 엄마들은 자신들의 자리에 대해서 반대하고 그 자리를 뒤쳐 나간 사람도 있었지만 여전히 엄마들은 자신이 감당해야 할 많은 일들을 기쁨으로, 때로는 눈물로, 희망으로, 기대로 오늘을 살아가고 있었다. 이 책에 나오는 엄마들은 소득 수준도 다르고, 종교 다르고, 태어난 곳도 사는 곳의 전통들도 다 달랐다. 하지만 가족 안에서 엄마라는 사람이 줄 수 있는 위대함을 위해 과감히 그 자리를 고수하고 있었다.

어느 누구의 삶이든, 얼마나 많이 간과되고 무시되어 왔든, 모든 인간의 삶에는 위대한 드라마와 가치가 담겨 있다. -프롤로그 1

이 책에서 엄마들의 너무도 일상적인 결혼, 빨래, 일, 교육, 육아, 엉킨 머리를 빗질하는 법, 음식, 물, 친구에 대해서 이야기한다. 너무나 사소하고 일상적이어서  굳이 책으로 나올 이유조차 없었을지 모른다. 또 부유한 나라의 사람들이 당연시하거나 지금이 시대가 어떤데 아직도 이렇게 사나하는 무시의 소리, 그렇게 어떻게 사나? 하는 도저히 이해할 수 없는 시선이 서로를 향해서 던져지기도 한다. 저마다의 삶에는 위대한 드라마와 가치가 있다는 저자의 표현이 참 탁월하다는 생각을 해본다. 누구의 삶도 무가치하게 무시할 수는 없다는 것을 책을 한장 한장 넘기면서 사진 한장 한장을 대하면서 생각해 본다.

다양한 문화들을 넘나들며 단순히 인터뷰를 하며 쉽게 이야기를 드러낼 수 없는 상황들을 만나며 어렵사리 만들어진 책이라 더 값지게 느껴진다.

p.397  다른 사람들이 가진 것을 나도 다 가지고 있어서 자랑스럽겠지요. 그러면 삶은 순탄하게 흘러갈 것이고 나는 자랑스러울 거예요. 아무문제도 없을 거고요.

좀더 발전한 나라에서는 더 발전을 원한다. 그렇지만 자신의 어머니의 세대보다 삶은 분명히 나아졌고 자신의 자녀대에서는 더 나은 삶이 될 것을 생각하고 기대하는 엄마들의 마음. 그 대상이 딸이건 아들이건 자신의 자녀이기 때문에 더 나은 삶을 살았으면 하는 엄마들의 마음의 자리를 책으로 만나볼 수 있어 마음 한켠이 따뜻했고 오히려 내가 오늘 엄마로 살아갈 수 있다는 사실에 감사했다. 또 어딘가에서 엄마로 살아가는 이들에게 존경의 박수를 보낸다.

 

'엄마' 그대여 아름답습니다. 웃음도, 그늘도, 삶의 모든 순간들도!

이 세상에서 제일 강하고 위대한 이름 “엄마”.

가족을 위해서라면, 특히 자녀를 위해서라면 무슨 일이든 다 하는 엄마라는 이름은 항상 생각만으로도 가슴이 촉촉해짐을 느낄 수 있고, 옆에 살아 계시는 것만으로도 자녀들은 힘을 얻게 된다. 항상 자녀의 입장에서만 살다가 결혼 후 아이를 낳고 내 아이의 엄마가 된 입장에서야 나의 엄마 입장을 생각해보면서 잠시나마 엄마를 그리워하며 반성하는 시간을 갖기도 했었다.

예전에 우리나라 엄마들이나 외국의 엄마들이 공용화장실에서 아이들을 혼내며 화내는 모습을 보는 것만으로도 그 나라 언어는 알아듣지 못해도 아이를 혼내고 있구나 하는 웃지 못할 모습을 단번에 알 수 있었다는 어느 연예인의 말이 문득 생각나 웃음도 지어보았고, 책장을 넘기면서 먼저 ‘엄마’라는 공통된 이름이 있기에 더욱 공감하면서 가슴 뭉클하기도 하고 미소 짓기도 하면서 흥미롭게 읽을 수 있었던 것 같다.

전 세계 엄마들이 하나같이 바라는 점은 '내 자녀가 나보다는 더 나은 삶을 살기를 바란다는 희망을 갖고 있었다.'는 것이다. 힘들게 하루 종일 노동을 하며 자유시간도 마음대로 갖지 못하는 엄마들이 많았지만 내 아이만은 공부도 많이 하고 조금 더 편안한 직장에서 직장생활을 하고 좋은 배우자를 만나 결혼하기를 바라는 것이 전 세계 엄마들의 생각이었다.

아이티의 엄마는 물건을 떼러 시장에 가야하는데 차비가 없어서 돈을 빌려줄 사람을 찾느라 애먹었다고 말하면서도 자신의 가족은 가난하지 않다고 당당히 말한다. 상황이 좋을 때는 좋고, 좋지 않을 때는 좋지 않다고 아무렇지도 않게 말하는 모습에서 그리고 그 엄마의 표정만 보더라도 당당함과 행복함 그리고 긍정의 힘을 느낄 수 있었고, 인도의 엄마는 인터뷰한 사진작가가 환대에 대한 감사의 표시를 하고 싶다고 했을 때, 자신이 갖고 싶은 품목(보석, 화장품, 사리 등) 을 이야기 한다. 가난 때문에 학교도 다니지 않아 글도 모르지만 자신의 삶을 수월하게 해주는 것을 택하는 모습은 6자녀의 엄마인 인도 엄마 나이가 겨우 27살이었기에 한창 꾸미고 싶을 나이라는 생각을 해보면서도 엄마이기에 자녀를 더 생각하기도 하지만 가끔은 엄마 자신을 예쁘게 꾸미고 싶은 것이 ‘엄마이면서도 여자’ 라는 생각이 들었다. 부부가 동등한 입장에서 대우를 하는 나라도 있고 그렇지 않은 나라들도 많았으며, 남존여비사상이 있는 나라들도 있어서 아들을 낳아야만 대우를 받고, 아들만 학교를 보내는 곳도 많이 있어서 아직 교육과 문화에 대한 사상이 많이 아쉽다는 생각이 들었다.

＜전 세계 엄마들의 사생활＞ 이 책은 전 세계의 평범하면서도 소박한 엄마들의 모습을 생생한 사진으로 접할 수 있어서 흥미로웠고, 엄마들의 솔직한 일상을 경험할 수 있었던 뜻깊은 시간이었으며 각 나라에 대한 문화도 배워볼 수 있는 좋은 시간이었다.

처음 받았을 때 두께와 묵직함에 놀랐다.

책을 휘리릭 펼쳐보니 세계의 다양한 여성들의 삶이 많은 사진과 함께 실려있었다.

내가 모르는 세계의 삶.. 다른 나라의 문화와 관습.. 너무 궁금했다.

때마침 휴가를 떠나기 전에 받은터라 이동 중에 읽어볼까하고 처음으로 여행에 가지고 가게 되었다.

편도 7시간, 왕복 14시간.. 충분히 읽고도 남겠지 싶었는데;; 막상 비행기에 오르고나니 잠이 쏟아졌다.

역시.. 마음먹은대로 되지 않는다.ㅋ 한참을 자고 일어나서 한시간 가량 읽었던 것 같다.

다른 나라를 향해 가는 흔들리는 기체 안에서 세계의 삶을 읽다보니 기분이 참 묘했다.

이 책은 각 나라의 평균의 삶을 살고 있는 가정 중 한 가정을 찾아가 기록을 한 책이다.

처음에 가족에 대한 약간의 설명과 주인공인 여성에 대한 프로필과 사진이 있고, 뒤이어 취재의 내용이 대화 형식으로 쓰여있었다.

곧곧에 사진이 함께 실려있었고, 사진에 대한 부연설명도 되어있다.

또 제일 마지막엔 그 나라의 여성 대한 법이나 제도, 문화 등을 알려주고 있다.

그런데.. 대체 정확히 언제 취재가 이루어진 것인지 의문이 살짝 든다.

책의 앞부분을 보면 1998년에 상을 받았다고 하니.. 분명 그 전에 나온 책일터..

17개국을 다녀야 했으니 오랜 시간을 취재했을테고.. 그럼 최대 15~20년은 된 책인걸까?

최근이라고 하기엔 사진에 나와있는 모습들이 너무 예전모습처럼 느껴진다.

그 중 말리의 '파마 콘도'와 '파투마타 투르'라는 여성들의 삶이 가장 기억에 남았다.

이유는.. 다른 여성들과 달리 한 남성을 남편으로 섬기고 있었기 때문이다.

또, 아직 일부다처제가 사라지지 않은 나라 중 하나인 곳이 말리이고, 끔찍한 할례도 여전한 곳이기 때문이기도 했다.

예전에 할례에 대해 처음 접하고 찾아보고 난 뒤의 끔찍함과 안타까움이 생각이 났다.

일해서 돈을 벌 사람이 부족해서 부인이 더 있으면 오히려 좋겠다고 생각하고,

유아의 사망율이 높아서인지 많은 아이들을 낳고, 피임법은 제대로 시행되고 있지 않는 말리..

넉넉하지 못하지만 사이좋게 공동생활을 이어가고 있는 세 사람의 이야기는 슬프기도 하고 흥미롭기도 했다. 

내 생각으론 이해할 수 없는 일부다처제의 삶이다. 분명 오랜 세월 이어져왔고, 살아남는 방법 중 하나였을 삶이다.

하지만 현대(몇년 전인지 몰라도)에 와서도 여전히 일부다처를 이어간다는 것이 살짝 이해가 가지 않는다.

"아이들이 차례대로 냄비에서 기장 죽을 갖다 먹는 것을 살펴보는 파투마타와 남편 수마나"

너무 많은 아이들 낳으면 부양하는 것도 많이 힘들텐데.. 그럼에도 더 많은 아이들을 원한다.

말리의 여성들에 대한 이야기로 말리의 가족에 대한 이야기가 끝이 난다.

남성중심의 나라.. 교깨끗한 물과 의료시설, 교육이 많이 부족하고,

제도적인 도입과 실행이 더뎌서 여성들의 삶은 여전히 힘들지만,

앞으로 조금씩 더 나아지지 않을까..?

이 곳의 여성들이 빨리 할례라는 전통과 일부다처제의 삶에서 벗어났으면 좋겠다.

중간중간 하나의 주제로 각나라의 모습들을 담은 사진들이 실려있다.

이렇게 보니 머리를 빗는 것조차도 나라마다 달라보인다.

많은 여성들의 삶이 대체로 힘들어 보였다. 어느 나라건 아빠보다 엄마의 일이 훨씬 더 많고 끝없이 이어지는 것 같았다.

그 힘든 삶 속에서 행복과 웃음을 잃지 않고 가정과 아이들을 위해 힘을 내는 엄마들의 모습은 감동적이고 아름다웠다.

각 나라의 삶의 모습과 문화를 들여다보고 삶을 들여다보면서 우리 엄마의 삶도 가만히 생각해보게 된다.

한시도 쉬지 못하고 이리저리 바삐 움직이는 엄마의 삶.. 언젠가 나도 엄마의 모습과 닮아있겠지?

환경파괴로 더 좋지 않은 상황으로 변한 곳도 있을 테지만, 그래도 예전보다는 조금 더 나은 삶이 되어있지 않을까..?

더 좋지 않은 상황으로 변화했을 것이라 생각하고 싶지는 않다. 그냥 더 나아졌기를 바란다.

물론 상황이 더 나아졌다고 한들 가정과 아이들을 위해 바삐 움직이는 엄마들의 움직임은 여전하겠지만 말이다.

엄마가 되기 전에는 몰랐던 것들.. 지금 두 아이의 부모가 되고 나서 나는 확실히 많이 변했다. 아니, 거의 모든 부분에서 변했다고 할 수 있다. 그게 무엇이라고 딱 꼬집어 말하기는 힘들지만.

아무튼 내가 엄마가 되기 이전에는 ‘엄마’라는 단어가 굉장히 편안하고 나에게 안식이 되는 말이었는데, 내가 엄마가 되어보니 애처롭고 안쓰러운 느낌이 든다. 엄마가 된 것은 분명 행운이고 행복이지만 엄마는 가족들을 위해 희생하고 많은 것을 포기해야하는 위치라는 것을 알게 되었으니 말이다.

사진 다큐멘터리 프로젝트로 진행되었던 전작 ＜우리 집을 공개합니다＞, ＜헝그리 플래닛＞을 통해 이 프로젝트의 열렬한 팬이 된 나는 은근히 후속작을 기다리고 있었는데,이렇게 빨리 후속작을 만나게 되어 너무나 반갑다. 게다가 주제가 ‘엄마’라니... ‘엄마’라는 정체성에 대해 고민하던 나에게 딱이다.

＜우리 집을 공개합니다＞는 각 나라에서 평균이라 할 만한 가족을 골라 집안의 모든 물건을 공개하고 사진작가가 일주일동안 그 가족과 함께 생활하며 그들의 삶을 소개한 책이다. 그런데 거의 모든 가족에서 여성은 남성 뒤로 물러나 있다는 사실을 발견한 저자는 여성이 받는 부당한 대우와 여성들의 삶에 대해 생각해보게 되고, 다시 가족들을 방문하여 여성들의 사진을 찍고 여성들의 삶에 대한 이야기를 나눠 보기로 한 것이다. 이것이 이 책이 탄생하게 된 계기이다. 이 책은 남성 중심적인 편견이 담기는 것을 막기 위해 사진 기자, 취재 기자, 통역자를 모두 여성으로 구성하는 세심함으로 각국의 여성들, 엄마들의 삶을 취재하고 있다.

각 나라의 엄마들, 너무나 다른 모습으로 각자 너무나 다른 삶을 살고 있는 것 같아 보인다. 남편을 따라가 일주일 동안 남편 집에 숨어있다가 결혼을 허락받은 과테말라 여성, 공식적인 결혼식 없이 그냥 같이 사는 것이 결혼으로 간주되는 부탄의 여성, 15세에 아이를 가지고 18세에 결혼한 멕시코 여성, 결혼식날 처음으로 남편 얼굴을 본 인도 여성, 납치로 결혼한 에티오피아 여성, 남편이 아내를 많이 가질수록 좋다는 말리의 여성... 너무나 다른 것 같은 이들이지만 모두 ‘엄마’라는 위치에서의 생각과 삶, 역할이 놀랍도록 닮아있다.

내가 표현력이 부족해서 안타까운데, 전 세계의 다양한 삶을 담은 책들 가운데서 단연 최고라는 ＜이스트 베이 익스프레스＞의 말에 절대적으로 공감한다. 이 시리즈들은 내가 가장 아끼는 책들인데 그중에서도 이 책이 최고인 것 같다. 보물같이 간직하며 자주 읽고 싶다.

엄마들의 사생활. 제목을 처음 접하고 든 생각은 과연 엄마들에게도 진정한 사생활이 존재할까? 라는 것이다. 물론 사생활이 없는 사람이 어디에 있느냐고 반문할 수도 있겠지만 주변의 엄마들의 일상을 찬찬히 살펴보면 자신만을 위한 생활이 거의 존재하지 않다는 것을 알 수 있다. 개인적인 시간들도 모두 자신이 중심이 아니라 아이와 남편, 가족들을 우선순위가 되곤 한다.

세계 22개국의 엄마들의 일상을 공개한 ＜전세계 엄마들의 사생활＞은 ＜칼로리 플래닛＞,＜우리집을 공개합니다＞에 이른 세번째 포토 에세이집이다. 책의 기본 목적은 다른 책들과 같지만 이 책은 인터뷰가 다른 책들에 비해 비중있게 실려있다는 것이 특징이다. 세계 여러나라의 엄마들이 어떤 생각을 하는 지. 어떤 꿈을 꾸었는지. 자신과 가족의 미래에 대한 생각을 하고 있는지 알 수 있다.
책에서 소개되는 많은 엄마들은 자신의 삶에 만족하며 살아가기도 하지만 개인의 노력만으로는 벗어나기 어려운 사회의 굴래와 인습에 순응하고 살아가는 엄마들을 더 많이 만나게 된다.
자신의 딸에게는 결코 아이를 많이 낳지 말라고 말할 것이라는 다섯자녀를 둔 에디오피아의 젊은 엄마 네베부 툴루, 말리의 마파 콘도와 파투마타 루트는 남편에게 다른 아내가 있어 자신의 일을 도와줄 수 있으면 좋겠다고 말한다.

책에 소개되는 세계의 엄마들의 삶은 여전히 고달프고 희생을 강요당한다. 사회적으로 여성의 지위가 향상되고, 사회진출이 활발해졌다고 해도 여전히 여성은 엄마로서 자신의 삶을 희생하며, 여자이기 때문에 사회적으로 겪는 불평등은 아직까지도 건재하다. 여성들은 더 오래 일하고 더 적은 돈을 받는 것이 당연히 되기도 한다. 게다가 바깥일을 하면서도 집안일도 거의 도맡아 한다. 여전히 요리, 청소, 육아와 같은 가정을 지탱하는 가장 기본적이 일들이 여성들의 보이지 않는 노동에 의해 지탱되고 있을을 알 수 있다.

집안일 뿐 아니라 육아란 여자들에게 가장 큰 즐거움이자 가장 큰 부담이다. 욱아에 대한 부담은 일부 국가에 국한된 일이 아니다. 선진국에서도 육아와 집안일은 여전히 상당부분이 여성들의 몫이다. 이웃나라인 일본의 46세의 주부 사요 우키타의 일상을 보면, 그녀는 남편은 집에서는 일을 하나도 하지 않는다고 말한다. 그녀의 남편이 해주는 집안일은 개 사료를 사오는 것 뿐이다. 자신이 바깥일을 하려한다면 지금과 똑같이 집안일을 다 한다는 전제 하에 남편이 허락할 것이라고 말한다. 우리나라도 아직까지 육아는 여성의 몫이라는 인식이 지배적이다. 출산율이 감소하는 것을 여성의 탓으로만 돌리는 일부 의견들을 대중매채를 통해 접하게 되는 것을 보면 우리나라도 여성의 희생을 기반으로 한 육아에서 결코 자유롭지 못하다. 심리학자 도로시 디어스타인에 따르면 육아를 동등하게 분담하는 것은 개개인의 문제가 아니라 사회의 구조를 바꾸어야 하는 일이므로 수십년이나 수백년이 걸릴 수도 있다고 말하는 것을 보며, 참 갈길이 참 멀어보인다.

물론 이 책에 실린 많은 여성들의 삶이 자기나라의 모든 여성의 삶을 대변하는 것은 아니지만 보편적인 모습임은 분명하다. 엄마들의 삶은 세계 어디나 비슷한다. 자신은 못먹고, 못배워 꿈조차 꾸지 못해도 자신의 아이들에게는 자신의 삶이 대물림 되지 않았으면 하는 바람을 보며, 여자는 약하지만 엄마는 강하다는 말을 실감하게 된다.

아이를 낳아보기 전에는 결코 알 수 없었던 사실, 엄마라는 이름에 함축되어 있는 고단함, 외로움 그리고 희생이라는 복합적인 역할이었다. 두 아이의 엄마가 되고, 이들을 양육하면서 하루에도 수 십 번씩 자신이 아이에게 하고 있는 방법이 과연 옳은가하는 반문이었던 것 같다. 엄마역할이 너무나 어렵고 힘든 것이라는 사실, 어떤 양육방식이 아이와 엄마를 위한 최선책인지를 고민 고민하며 살아왔었다. 이 책 전 세계 엄마들의 사생활에는 20개국의 가장 평범한 엄마들의 삶을 소개해 준다. 엄마란 역할이 내 개인만의 고된 짐이 아니라 전 세계 엄마들의 공통된 짐이라는 사실을 알게 되었다. 이 책에서는 21명의 사람들, 그리고 그들의 일상적인 모습을 375장의 사진과 대화로 보여준다. 다양한 인력이 투입되어 긴 시간동안 취재하고 엄마라는 이름으로 살아가는 사람들의 놀라운 생활상을 포토 에세이로 제작하여 독자들에게 훈훈한 감동을 선사해 주는 책이라고 할 수 있다.

엄마라는 이름으로 살아가는 사람들, 전 세계의 엄마들은 어느 누구 한 사람도 자신의 딸이 같은 고통을 경험하는 것을 원치 않았고, 자신처럼 험난한 삶을 살아가는 것을 원하지 않는다고 했다. 그들은 열악한 환경의 피해자였고 권리다운 권리를 보장받지 못하며 어떻게 보면 희망이 없다할 만큼 암담한 생활을 하는 모습들도 있었지만 자신의 딸만큼은 자신이 밟아온 전철을 밟지 않았으면 좋겠다는 바람을 한다. 전 세계 어느 나라를 봐도 결혼이란 신성한 제도이며 인간에게 허락된 놀라운 축복이라는 것을 알 수 있다. 결혼은 인간이 누릴 수 있는 가장 심오한 제도이다. 그렇지만 다양한 문화만큼 결혼의 제도도 천차만별이라는 것을 알 수 있었다. 인구 100명중 97명이 행복하다는 나라 부탄의 경우, 이 나라에는 결혼 공식적인 결혼식이 없다니 결혼식 날 하얀 웨딩드레스를 입는 것은 꿈도 꿀 수 없는 일이란 말인가 

집안일은 절대로 거들지 않는 다는 일본의 남편들, 그들은 어떤 논리에서 가사를 여성들만 담당해야 한다고 분담시켰는지는 몰라도 21세기엔 받아들이기 힘든 일이 아닌가 싶었다. 그리고 삶에서 논밭일 보다 중요한 것은 없다는 중국여성 구오위사엔을 소개하는 부분이 인상적이다. 세상에 자신의 몸 힘든 줄 모르고 고되게 일하는 것이 좋을 사람이 있을지........ 가정을 위한 가족을 향한 사랑이 아니고는 감히 입에 담을 수 있는 말이 아니라고 생각한다. 학교를 다녀본 적이 없다니, 이슬람 영향권인 여성들, 힌두 여성들 중 많은 사람들이 이슬람 관습인 푸르다(purdah)를 지킨다고 한다. 옛날 조선시대 여인들이 장옷을 착용한 것과 같은 의미일까? 전 세계 엄마들의 사생활을 읽다보니 세계 각국의 다양한 문화와 풍습을 소개 받게 된다. 그리고 그 나라 엄마들의 다양한 모습들과 삶의 가치관도 엿볼 수 있다.

아무리 열심히 일을 해도 여성들에게 노동의 대가는 대부분 남성들과 비교해 낮은 형편이다. 그렇지만 1인 다중 역할을 감당하는 엄마들의 고단한 삶에는 언제나 가정의 행복을 바라는 마음들이 있었기에 그녀들이 힘든 과정을 잘 견딜 수 있었다는 결론을 얻게 된다. 희생인줄 모르고 오로지 가족의 건강과 행복만을 위해 열심히 희생해온 엄마들의 삶, 지구가 생명을 이어올 수 있는 사랑의 에너지가 아니고 무엇이랴. 엄마들 그분들의 삶에는 감동과 눈물을 빼 놓을 수 없다는 사실을 확인할 수 있었다. 아! 엄마로 산다는 것, 이것은 내 개인만의 어려움이 결코 아니었다는 사실을 알게 되었다. 전 세계 엄마들의 희망이요 기도이다. 그것은 오직 사랑하는 내 가족의 건강과 행복이라는 것을.