"죽음에 이르는 7가지 죄"는 7대죄의 기원과 역사를 설명해주고 있다. 현재 알려 있는 7대죄 목록과 정확하게 일치하거나 비슷한 목록은 성경 어디서도 명확한 형태를 찾아볼 수 없지만, 구약성경 잠언 6장 등 여러 곳에는 유사한 목록이 있다고 저자 신원하 교수는 일러주고 있다. 현재 7대죄의 목록과 가장 유사한 최초의 목록은 4세기 수도사 에바그리우스가 만들었고, 요한 카시아누스는 이 목록을 상세히 다뤘고 한다. 저자 신원하 교수는 “수도원 전통과 중세 교회, 로마 가톨릭을 통해 내려온 이 7대죄 교리에 오늘날 교회가 관심을 가지는 이유는 이 교리가 영성 훈련과 깊은 관련이 있고, 대죄를 이해하면 그리스도인이 갖춰야 하는 덕에 대한 이해가 깊어지기 때문”이라며 “이같은 흐름이 보여주는 것은, 죄에 대한 이해가 인간의 변화와 성숙에 지대한 영향을 미친다는 사실이지만, 오늘날 우리 사회에서는 죄에 대한 의식이나 논의가 거의 사라져 교회에서만 사용되는 특수 용어로 축소되고 말았다”고 지적해주고 있다.