강수량이 적어 매우 건조하고 햇볕이 강하게 쬐어 식물이 살기 어려운 곳 척박하기를 이루 말할 수 없는 그곳에 사는 동물들의 이야기

사막이 터전인 동물들을 의인화 하여 살아가는 방식을 재미있는 이야기로 풀어주고 먹이 활동이 어떻게 이뤄지는지 그리고 그들이 먹이 사슬 안에서 아래 단계에 있는 동물들을 먹이로 삼는 이유를 생태사슬이 끊어지지 않게 하려는 것으로 이야기 하고 있어 흥미를 끌었다.

그냥 있으니까 잡아먹는 거 아니야? 가 아니라 최소한의 지키는 룰을 이야기 하고 있었다.

신기한 동물들도 많이 있었는데 그 중에 벌거숭이두더지쥐와 야생마에 대한 이야기가 가장 인상 깊었다.

얼마 전 티브이에서 벌거숭이뒤더지쥐가 우리나라 유명한 동물원에 들어왔다는 소식을 전해 들으면서 그 모습을 보았는데 이건 무슨 커다란 곱창 같이 생겼고 이빨도 커다랗게 튀어 나와 있고 눈은 있는지 없는 지도 모르게 생긴 녀석이 한 굴에 살 때 백여 마리 정도 그것도 한 마리의 여왕과 여러 명의 남편을 제외 하곤 전부다 자신의 새끼라고 했다.

모계 중심의 체제는 다른 동물들에게서 흔히 볼 수 있는 일이다 보니 그러려니 했는데 여왕 벌거숭이두더쥐의 배설물에 독극물 같은 성분으로 자신이 낳은 암컷이 임신을 하지 못하게 하는 가혹한 일을 하고 있다는 사실은 놀라웠다.

그래도 어미인데 가혹하다는 생각을 할 수밖엔 없었다.

인간과 접촉한 이야기도 나왔는데 그 이야기가 야생마에 대한 이야기였다.

집에서 키우는 말을 조금 더 나은 종마를 얻기 위해서 집에서 키우는 말을 야생 말 무리 틈에 풀어 우수한 품종을 얻는 건 역시 인간답다는 생각을 했다.

사막에서 살아남기 위해 자신들을 지키기 위해 자신들의 먹이활동이 생태계에 영향을 미치지 않게 하려는 그들의 노력은 인간의 자연을 지키려는 그 노력과 다르지 않았다.

흔히들 말하는 스마트한 인재들이 모여 있는 그곳 사막의 동물들을 만나서 참으로 즐거운 시간 이였다.