아이들이 둘 다 아들이라 그런지 어릴 때부터 공룡을 무척 좋아했다. 예전엔 몰랐는데 아이를 키우다 보니 공룡이 아이들 사이엔 인기있는 관심 대상이란 걸 비로소 알게 됐다. 어디서나 찾아볼 수 있는 공룡에 관한 책과 에니메이션, 놀이기구 등 공룡에 대해 접할 기회가 많다 보니 자연 신기해하고 좋아라하는 것 같다. 그 덕분에 아이들과 어릴 때 부터 공룡에 대한 책을 함께 읽고 이야기하면서 자연 공룡의 이름을 하나씩 알게 됐고 아이들이 놀이를 하면서 자주 입에 올리는 공룡이름은 내게도 많이 익숙해졌다.

 공룡을 좋아하는 우리 아이들에게 《한반도의 공룡》이 책과 DVD로 나오자 마자 구입을 해 준 건 당연지사. DVD는 수없이 반복해서 봤고 책 역시 무한반복해서 읽어 주었다. 물론 공룡이 무척 다양한 모습들을 하고 있고 현실에서 직접 만날 수 없는 가상의 동물같은 느낌이라 아이들의 호기심을 사로잡기에 충분하단 생각이 들긴 하지만 왜 그리 열광을 하는지 정확히는 잘 모르겠다. 어쨌든 공룡박람회나 박물관까지 두루 돌아다니며 아이들은 이미 공룡 박사수준이 됐고 그 덕에 아이들 만큼은 아니지만 나 역시 어지간한 공룡은 그림을 보고 이름을 댈 정도는 된다.

 이 책 《공룡전사 빈》은 내가 어느 정도 공룡에 대해서는 알고 있다 자부하기에 선뜻 손에 든 책이다. 그리고 우리 아이들이 관심 가질 만한 이야기라 생각되어 아이들에게도 읽어 줄 생각으로 먼저 읽을 기회를 가졌다. 《한반도의 공룡》의 한상호 감독이 직접 썼다는 소개도 호기심을 갖도록 했다. 《한반도의 공룡》을 통해 아이들에게 즐거움을 제공했던 작가가 창조해 낸 이야기라면 아이들의 상상력과 호기심을 불러 일으키기 충분할 거란 기대가 한 몫 하기도 했던 것이다.

 오랜 옛날 공룡이 살던 시절에 관한 이야기가 아니라 이 책은 공룡이 미래세계에 다시 부활하여 인간과 함께 생활하게 되는 설정이다. 멸종된 공룡이 어떻게 다시 살아나오게 됐는지에 대해 영화 ‘쥬라기 공원’처럼 과학적인 근거를 대진 않지만 이야기가 전개되는 동안 등장하는 공룡들은 자연스럽게 스토리와 하나가 되어간다. 더불어 이야기에 몰입하다보면 공룡과 인간이 공존하며 때론 교감하는 이야기가 마치 영화 아바타를 연상시키기도 한다. 차례로 등장하는 공룡들의 이름들이 낯설지 않은 탓에 마음껏 상상력을 펼치며 책을 읽어나갔다.

 공룡을 좋아하고 책을 좋아하는 아이라면 책을 통해 소설 속 이야기 세상에 푹 빠져들 것 같은 책이다. 아직 두 아들이 어린 탓에 이 두툼한 책을 내가 다 읽어주긴 힘들 것 같고 가까운 시일 내에 에니메이션으로 만들어져 다양한 공룡을 시각적으로 만날 수 있을 뿐 아니라 역동적인 공룡들의 배틀장면을 즐길 수 있으면 좋겠다는 바램도 갖게 된다. 책 표지 안 쪽에 책 속에 등장하는 공룡들의 그림이 이름과 함께 나열 돼 있다. 나 같은 공룡박사 아이들을 두지 않았다면 이 그림들을 참고하며 등장 공룡들을 상상해 보면 도움이 되리라 생각된다.

와우~~  한상호 작가는 아이들이 원하는 모든 것을 아는 사람이다.  공룡에 미쳐있는 아이들과 같은 곳을 바라보는 사람이 그가 아닐까 싶을 정도로 너무 재미있다.   아이책이 이렇게 두껍기도 오랜만이지만, 이 두꺼운 책을 4시간동안 화장실 한번 안가고 읽어 보기도 오랜만이었다. 그 만큼 재미있었다.  ＜비룡소＞는 어쩜 이렇게 책을 잘도 고르는지, ＜한반도의 공룡＞을 보면서 열광했던 아이들이라면, 그리고 그 부모들이라면 꼭 읽어보시길. 와우~~ 대단하다. 멋지다.

인류는 대홍수로 새로운 세계에서 살고 있다는 전재아래 이야기는 시작된다.  대홍수력 3062년에 슈메로에서 글을 쓰고있는 이는 자신의 할아버지 이야기를 들려주고 있다.  그가 이야기하는 할아버지, '갈색 망통의 공룡 전사', '네필림의 화신', '신대륙의 작은 거인'등의 수많은 수식어를 가지고 있고, 그에 관한 전설과 이야기책들이 도서관의 한 서가를 빼곡히 채울 만큼 간득한 티아맛 대륙을 빛낸 최고의 전사, 한 빈. 그가 손자에게 들려주었던 이야기들을 손자는 우리에게 들려주고 있다.

한 빈 군. 자네 참 이상하군. 교감능력 검사 결과 자네의 교감지수는 최상위권으로 나왔네.  그것도 몇 년에 한 번 나올까 말까 한 우수한 기록이야. 이런 뛰어난 능력을 타고난 학생이 우리가 낸 문제에 제대로 답을 하지 못한다는 것이 나로서는 이해가 잘 가지 않게.  나는 면접관장의 직권으로 자네에게 마지막 기회를 주고자 하네. 왜 공룡 전사가 되려고 하는지, 그 이유를 우리에게 말해 줄수 있겠나?.....빈은 대답을 해야했다...... 끝내 빈의 입에서는 한마디 대답도 나오지 않았다.   P.95~96

공룡전사라고 해서, 공룡을 잡는 사람인 줄 알았다.  그런데 그게 아니다. 공룡 베틀이다.  공룡베틀을 하기 위해서는 공룡전사와 교감이 가능한 공룡이 필요하고, 그러기 위해서는 공룡학교에 입학을 해야한다.  대홍수가 발생한 후, 지구는 새로운 세계가 되어버렸다.  문명이 사라진 후, 어디선가 공룡이 나타나기 시작했고, 공룡은 사람들과 함께 살아간다.  그리고 이 곳에서 가장 인기있는 직업은 공룡 전사다. 20살까지만 공룡과 교감이 가능하기 때문에, 10대 아이들이 공룡전사가 된다.  그리고 그 공룡전사를 꿈꾸는 한 소년이, 빈이다.  아장아장 걸을때부터 공룡전사를 꿈꾸웠던 소년 빈.  하지만, 그는 숙쓰러움을 너무나 많이 타는 소년이었다. 10살의 빈은 면접관들은 놀랄만한 교감지수를 가지고 있음에도, 모든 질문에 답을 알고 있음에도 답을 하지 못하고, 공룡학교에 입학하지 못한다.  이제 그는 공룡전사가 될수 없을까? 설마? 이야기를 끌어내는 필자가 '갈색 망토의 공룡 전사'를 이야기 하고 있는데 그럴리가 있을수는 없지.  어떻게 공룡전사가 되었을까?

실망한 빈.  그의 앞에 상처입은 흰색공룡, 타르보사우루스가 보였다. 머리크기가 빈의 키만한 커다란 육식 공룡.  백호나 흰 사자처럼 알비노 증후군으로 하얗게 태어난 공룡. 야생의 포식자. 타르보사우루스.  무섭지만, 그녀석을 죽게 내버려둘수 없었다.  소년은 그녀석을 돌본다.  그런데 그녀석이 소년에게 말을 걸기 시작한다.  고마워. 너 아니면 살아날 수 없었을 거야.(p.116) 공룡학교에서나 가능할것 같은 공룡과의 교감이 생겼다. 그것도 이렇게 멋진 녀석과. 이제 녀석의 이름은 타로.  공룡학교를 다니지 않아도, 공룡박사인 빈은 안다. 공룡전사의 제 1계명 : 어떤 고난과 역경이 다가와도 공룡 전사는 교감을 이룬 공룡에 대해 끝까지 책임을 져야 한다.  이제 빈은 엄마를 찾기위해 모험을 했다는 타로를 돕기위해서 공룡전사가 되어야 한다.  공룡학교에 가지 않고, 어떻게 공룡전사가 될 수 있을까?

네 할아버지기 바로 마스터이시잖니? 손자라면 완고한 네 할아버지도 다르게 대하실지 모른다.  장담은 할 수 없다만, 할아버지를 찾아 가거라. 너를 제자로 받아들이도록 할아버지를 설득하는 것은 네 몫이다.  네 꿈인 공룡전사.  그꿈을 이룰 미자막 기회야. p.145

할아버지가, 마스터 한이었다니. 이런 놀랄일이.  이러니까 소설이지만 말이다.  그들의 여정이 시작된다. 빈, 타로, 그리고 빈의 애완공룡, 미크로랩터라는 백악기 시대의 작은 공룡, 미키.  산을 건너고 물을 건널때마다 위험은 시시각각으로 다가오지만, 그들은 이겨내고, 드디어 할아버지가 계시다는 메루산에 도착한다.  물론, 할아버지가 그리 호락호락 들어주실 분은 아니다.  지금까지 한번도 제자를 키우지 않으셨다는 분이 제자를 키운다면 그것 역시 자존심 문제 아닌가? 그렇다고 처음 본 손자를 안볼 수도 없고... 버티고 버티시다가, 일주일째 되는 날, 비를 홀딱 맞고 열이 펄펄 끓는 손자는 이제 마스터 한의 제자가 되어 수련을 시작한다.  수련이 무엇인가?  훈련이고 단련이다.  힘든 훈련의 연속이다.  그래도 빈과 타로는 행복하다.  서로가 함께 있으니까.  그리고 그들은 서로를 믿고 의지하면서 시선교감이 아닌 비시선교감에 이르고, 진짜 교감을 하게 되면서 그들은 공룡전사와 교감하는 공룡으로 자라난다.

인간과 공룡이 서로의 마음을 읽어내고 합치하여야만 진정한 공룡 전사로 거듭날 수 있다는 승리의 방식에서도, 또 '깨달음의 순간'을 중요시하는 마스터의 수련 방식에서도, 눈에 보이는 것보다는 눈에 보이지 않는 '마음'을 중시하는 동양적 가치관을 담아낸 ＜공룡전사 빈＞은 색다른 판타지 감흥을 전달하기에 충분하다.  굉장히 재미있다.  소설가 김탁환님의 말처럼 많이 알수록 더 많이 상상하고 더욱 더 재미난 이야기를 만든 다는것을 입증한 책이라는 것에 동감한다.   난 공룡을 그리 좋아하지 않은데, 이렇게 많은 공룡이 있었던가 싶으면서도, 공룡들의 이야기들이 한상호 감독, 아닌 작가가 이야기 하는 공룡의 세계는 그곳에서 살아봤으면 좋겠다는 생각이 들 정도이다. 거의 500페이지에 다다르는 양이다. 그런 책을, 2학년 우리 집 공룡박사가 읽어보겠단다.  우리집에서 ＜한반도의 공룡＞을 유일하게 외우다시피 보는 녀석의 눈에 한상호 감독이 들어왔나 보다.  그런데 이 장대한 책이 초등학생 용으로 되어있다.  제대로 연령구분이 되어 있는건지는 모르겠지만, 끝내준다. 외국의 어떤 판타지보다도 멋지고, 피가 난무하거나, 불법이 난무하지 않아도 재미있다.   꼭 읽어보시길... 우리나라 판타지 역사를 바꿀 멋진 책, ＜공룡 전사 빈＞. 와우~~~, 타로 만세~!!! 빈 만세~!!! 한상호 만세~!!!

그리고, 그가 우리에게 들려 주는 말, 100% 동감한다.
허약한 아이라고 무시해서는 안된다. 호랑이 새끼일 수도 있으니 - 몽골 속담

우리가 살고 있는 지구는 대홍수로 인해 물속으로 잠기고 말았다. 많은 물속에 우리의 문명은 사라지고 말았고, 그 속에서 새로운 모습의 지구가 점차 들어나고 새로운 지구의 환경이 만들어졌다. 사라진줄 알았던 공룡들이 나타났고, 인간들과 공존하기 시작한 것이다. 공룡들과 마음으로 대화하는 능력을 가진 사람들도 나오게 되었다. 공룡과 인간이 같이 한 조가 되어 겨루는 최고의 스포츠가 나온 것이다. 그들은 대홍수이후의 시대부터 이야기한다. 

미래의 지구속에 살고 있던 한 소년의 이야기다. 그 어려서부터 공룡배틀의 전사가 되고 싶었다. 그러나 자신감이 없어 말도 못했고 동네친구들에게조차 괴롭힘을 당하는 약한 소년이었다. 그는 전사가 되고 싶었다. 자신과 교감하는 하얀공룡을 만나고 엄마를 만나고 싶어하는 공룡의 꿈과 전사가 되고 싶은 자신의 꿈을 이루기 위해 1년 동안 노력했다.

몽공 속담에 '허약한 아이라고 무시해서는 안된다. 호랑이 새끼일 수도 있으니.'라는 말처럼 빈은 꿈을 위해서 자신의 능력을 최대한으로 발휘하기 시작했다. 꿈을 갖는다는 것은 멋진 일이다. 그런 일을 향해 간다는 사실만으로 힘든 일도 다 할 수 있을 것이다. 공룡과의 교감을 할 수 있다는 생각을 보면서 식물이나 동물과도 대화를 할 수 있다면 얼마나 좋을까 생각을 해 보았다. 우리는 서로 말을 통하지 않아도 사랑하는 마음을 이해한다. 서로 표현하지 않아도 진실도 마음은 통한다. 다만 말이 아닌 행동을 나타날 뿐이다. 

진실로 원하면 얻어질 수 있는 것이다. 서로간에 소통할 수 있는 것이다. 어려서 보면서 꿈을 키웠다고 다 그 꿈을 키우지는 못한다. 그것을 위해 많은 노력을 해야 한다. 이 책을 통해 우리 아이들이 자신의 꿈은 꾸는 것으로만 아름다운 것이 아니라, 그것을 위해 노력하는 것이 더 아름답다는 것을 배웠으면 좋겠다.

해마다 공룡전시장을 찾아다니는 조카가 있다.  공룡에 관한 책을 찾아서 읽던 공룡을 좋아하는 조카에게 권하고 싶은 책이다.  공룡과 함께 하는 세상은 아니지만 자신이 꿈꾸는 세상을 위해서는 노력해야 한다는 것을.

몇 해전 EBS에서 방영했던 ＜한번도의 공룡＞은 기존과는 다른 CG로 뛰어난 영상미를 보여주었는데, 이는 서점가에 또 하나의 돌풍을 몰고왔다. 공룡을 좋아하는 많은 어린이들이 ＜한반도의 공룡＞ 책과 스티커 등에 매료되었는데, 공룡을 좋아하는 우리집 아이도 예외는 아니였다. 그 돌풍의 중심에는 다큐멘터리 ＜한반도의 공룡＞을 연출한 한상호 감독이 있었는데, 공룡과 삼 년을 함께 보내고 있는 그가 공룡을 소재로 한 새로운 작품을 구상하였고, 그것이 바로 이 책 ＜＜공룡 전사 빈＞＞이다.

처음 490페이지가 넘는 두꺼운 책에 살짝 긴장했는데, 쉽게 읽혀지는데다 흥미로운 이야기로 인해 시간가는 줄 모르고 책 속에 빠져들었다.

이 판타지 동화에서는 가족, 용기, 도전, 화해, 우정, 꿈 등 많은 것에 대해 이야기하고 있지만, 결코 산만하지 않았으며 그 많은 내용들이 판타지 속에 잘 버무려져 있는 단단한 구성력을 가지고 있다.

베르나르 베르베르의 ＜파피용＞의 결말을 보면, 먼 미래 지구의 모습은 처음 지구가 만들어진 최초의 모습으로 돌아가게 된다는 것을 암시하고 있는데, 어쩌면 환경 오염으로 인해 지구에 대재앙이 찾아온다면 그동안 인류가 이룩한 문명은 사라지게 되고, 원시 자연의 모습으로 돌아가게 될지도 모른다는 생각을 해본다. ＜＜공룡 전사 빈＞＞에서 보여지는 먼 미래의 지구 모습 역시 그러한데, '대홍수'로 부르는 무시무시한 재난으로 첨단문명을 자랑하던 지구의 모습은 사라져버린다. 지구의 역사는 대홍수로부터 다시 시작되고, 과거의 콘크리트로 뒤덮인 모습 대신 숲과 초원이 가득한 자연의 모습으로 돌아가게 되었다. 살아남은 사람들은 지구 한가운데에 자리잡은 커다란 대륙 '우라르투'과 '압수''티아맛''안샤르''키샤르'라 불리는 큰 대륙을 중심으로 동서남북에 놓여진 네 개의 작은 섬대륙에서 살기 시작했다.

자연이 되살아나자 오래전에 멸종된 공룡들이 나타났고, 공룡들은 야생동물로 살아가거나, 인간에게 길들여져 가축 공룡이 되기도 했는데, 공룡이 다시 나타나면서 생겨난 '공룡배틀'은 최고의 인기 스포츠가 되었다.

이 이야기는 공룡전사인 한 소년이 위대한 공룡 전사로 '갈색 망토의 공룡 전사''네필림의 화신''신대륙의 작은 거인' 등 수많은 수식어를 갖게 된 할아버지 '빈'의 소중한 이야기를 많은 사람들에게 들려주기 위해 글로 쓰면서 시작된다.

우라르투 대륙의 서쪽 서대륙 티아맛의 한 도시 슈메로에 사는 이제 막 열 살이 된 작은 소년 빈은 공룡 전사가 되겠다는 꿈을 가지고 있다. 하지만 작은 키와 다른 사람과 부대끼는 것을 힘겨워하는 소심한 아이였던 빈이 공룡학교에 입학하는 일은 그리 쉬운 일이 아니었다.

빈에게는 백악기 시대의 작은 공룡이었던 미크로랩터라는 인간의 말을 할 수 있는 애완 공룡 '미키'가 있고, 친구들 사이에서 주눅들어 있는 빈을 지켜 주는 강하고 씩씩한 소녀 테살리카가 있다. 비록 엄마는 빈이 어릴 때 돌아가셨지만, 빈이 공룡 전사가 될 수 있도록 항상 묵묵히 응원해주는 아빠가 계신다.

빈은 공룡배틀 대회에서 네 번 연속 우승하여 대회 우승기를 영구 소장하게 된 유일한 공룡 전사인 네필림과 같은 공룡 전사가 되고 싶었지만, 소심한 성격탓에 공룡학교 입학 시험에서 떨어지게 된다. 절망감에 힘들어하던 빈은 하얀 공룡 타르보사우루스가 사람들에게 쫓겨 다쳐 쓰러져 있는 것을 발견하게 되고, 절망감도 잊은 채 타르보사우루스를 치료하며 그와 각별한 우정을 쌓아간다. 이는 공룡배틀에서 가장 필요한 교감이 되는 공룡과의 만남이었고, 빈은 '타로'라는 이름을 지어준다. 비록 타로와의 교감에는 성공하지만 공룡학교에서 낙방한 빈은 공룡 배틀에 나아갈 수 있는 자격이 없자, 아빠는 그동안 숨겨왔던 마스터 한도관 할아버지에 대한 가족사에 대해 이야기해주게 되는데, 이로써 공룡 전사가 되기 위한 빈의 노력이 시작된다.

힘든 과정 속에서 공룡 배틀에 나가게 된 빈은 타로의 엄마를 찾아주기 위해 노력하고, 타로 역시 자신을 구해준 빈과의 끈끈한 교감을 통해서 둘은 하나가 되어간다.

그러나, 타로를 둘러싼 음모로 타로와 빈은 위험에 처하게 되는데 그 과정을 극복해가는 과정 속에서 할아버지를 원망했던 아빠의 용서와 화해, 꿈을 향해 도전하는 빈의 용기, 불의에 맞서는 용기, 타로와 빈의 우정 등 많은 감동을 선사하게 된다.

위기를 이겨 내며 빈과 타로는 둘고 없는 진정한 친구로 거듭나고 있었다. (본문 166p)

'빈을 실망시키면 안 돼. 친구를 도와야 해. 언제까지나 두려움에 굴복하면 안 돼.' (본문 345p)

둘은 매번 결정적인 위기에 몰렸지만 끝까지 포기하지 않고 위기를 극복해 냈다. 그 모습은 티아맛인들이 잊고 있던 개척 정신을 떠올리게 했다. (본문 409p)

빈과 타로를 응원하는 마음 때문에 그들이 경기에는 가슴을 졸이며 읽게 된다. 흥미로운 이야기로 페이지가 쉴새없이 넘어가고, 시간 가는 줄 모르고 정말 재미있게 책을 읽었다. 특히 공룡과 오랜 시간 함께 한 저자의 이력때문인지 공룡에 대한 묘사가 뛰어나 생동감이 느껴져 공룡 배틀에 함께 참가하는 듯한 생생함이 전해졌다.

＜＜공룡 전사 빈＞＞은 공룡과 인간의 교감을 통한 공룡 배틀이라는 소재를 통해 판타지가 주는 단순한 흥미 위주로만 보여지는 것이 아니라, 꿈을 향한 도전과 열정 그리고 절망 속에서 이겨내는 타로와 빈의 모습이 어린이들에게 희망과 용기라는 메시지를 함께 전달해줄 수 있다는 점에서 만족할 만한 작품이다.

(사진출처: '공룡 전사 빈' 본문에서 발췌)

제목만 읽어보면 이건 영미문학권의 작가가 쓴 판타지이라고 생각하기 쉽다. 나도 그랬다. 사실 작가가 누군지 볼생각도 안했다.

이거 좀 진부한 주제 아냐??  영미문학권에서 공룡에 관한 이야기는 사실 참 많다. ^^

근데 작가 이름이 한국인이다. .그것도 EBS방영 당시 굉장한 화제를 몰고 왔던 '한반도의 공룡 ' 감독이란다.

'한반도의 공룡' 보면서 예전에 아들 놈땜에 비싼돈 주고 샀던 BBC의 '빅 앨' 인가 하는 비디오 테잎 생각이 났었다. 화질도 별로였는데.. 좋아하는 아들 놈 보면서 쓰린 속 위안을 삼았던 기억이 났었다. '한반도의 공룡'은 그에 비하면 울트라캡숑 고화질에다 공룡의 움직임도 자연스러웠고, 주위 배경과의 어우러짐도 아주 좋았었다.

그 다큐의 감독이 책을 썼네.. 사실.. 속으론 뭐.. 공룡 다큐 등에 업고 뭔 책을 하나 내셨나봐.. 그랬다.

근데... 아.. 정말 난 그분께 큰 죄를 지었구나... 이 죄송함을 어찌..

우선 예나 지금이나 공룡에 거품무는 아들놈이 먼저 책을 읽었다. 이제 4학년이 되었길래 일부러  그림도 좀 적고 페이지수도 200-250 페이지 정도 되는 책을 예전 보다 자주 빌려주고 있었는데 이 책은 무려 500페이지에 가까운 아주 두꺼운(?) 책이다.  책 읽기 전에 작가에 대해 좀 알려주었더니 호기심이 더 이는지 눈이 반짝한다. 그래도 머 얼마 못가 두손 들겠지 했는데 .. 아 이놈이 책 읽은 시간 총 5시간 만에 더 털어버리는 거다.

읽으면서 소리는 왜 그렇게 질러대는지 .. 지가 공룡전사가 된 듯 .. .나중에는 백공룡을 사달랜다.  자기는 티라노 사우루스를 좋아하니 하얀 T-렉스로... 

빈이 한 경기 한 경기 아슬아슬하게 이겨나가는 장면에서는 책을 읽다말고 얼굴이 벌개져서는 내 손을 꼭 잡고 이런다. " 엄마~~ 정말 기적은 있나봐~~~" 큭큭.. 귀여운 녀석이다.

녀석이 다 읽고 난 후에  나한테 건네주면서 엄마가 꼭 읽어 봤으면 좋겠다고 그런다.  그러면서 줄거를 얘기해 주다가 미리 알면 재미없을 거라고 입을 닫아버리는 센스도 발휘한다. 정말 재미있었나 보다. 엄마 다 읽으면 자기가 한번 더 읽겠단다. 그리고 친한 친구에게 꼭 빌려주고 싶단다.  (지금도 내 뒤에서 복습중이다.)

출퇴근 시간이 길다보니 주로 지하철에 책을 읽었는데 내려야할 정류장을 지나친게 몇번인지 모르겠다. 긴 시간 버스를 타면 허리가 아파 서서 가더라도 주로 지하철을 이용하는데 책을 읽고 싶어 버스를 타기도 했었다. 점심시간이면 가능한 빨리 나오는 샌드위치 같은 걸로 허기를 면하고 곧장 사무실로 달려가 책을 읽었다. 정말 너무나 빠져들게 만드는 책이다.

우선, 이 책의 배경이 색다르다. 지금 우리가 사는 이 시대를 책에서는 '고대'라고 하는 것 같았다. 이상야릇한 기분이 들었다.  지금이 고대면 진짜 '고대'는 홍수력으로 계산되는 미래에서는 도대체 뭐라고 할까?? 원시시대? ㅋㅋ

공룡이 살았던 시대구분 없이 모든 공룡이 동시대에 살고 있는 것도, 그 공룡을 삶에 여러가지로 이용하는 것도 흥미롭다. 잠시 잠깐 집터가 무지 넓어야 한마리라도 키울 수 있겠구나 생각하니 지금 내가 사는 이 아파트에서는 뭔 공룡을 키울수 있나 궁금해졌다. 책때문에 필받은 아들놈이 공룡백과사전을 사달랜다. 책에 나오는 공룡을 봐야겠단다. 인터넷도 있는데 말이다. 유치원 다닐때 샀던 공룡백과사전은 다 너덜너덜해져서 몇달전에 버렸는데 괜히 버렸다 후회가 된다. 

빈이 공룡학교에 떨어지는 대목에서는 나도 모르게 낙담을 해서 에이~~ 바보 하는 말이 터져나오기도 했다.  그리고 마스터 한이 나올 때 빈이 왠지 모르게 낯설지 않게 느끼는 분분에서는 빈과 마스터 한의 관계를 조부와 손자가 아닌 마스터 한의 환생이라고 추측해보기도 했다.

책에 나오는 등장인물이 글로벌(?) 하다. 각 고대 대륙의 후손들이 다 나온다. 빈이 한국계 소년이라고 하니, 만약 이 책이 영화로 만들어 진다면 과연 어떤 아역배우가 캐스팅될까 궁금하다. 한국계여야 하지 않을까? 중국계나 일본쪽이 아닌... 아주 뿌듯했다.

빈과 타로의 교감이  이루어지는 부분에서는 좀 아쉬웠다. 진정한 교감이 이루어지는 부분에서는 뭔가 좀더 드라마틱한 에피소드가 있어야 하지 않을까 하는 생각이 들었다. 그냥 슥 넘어가는 듯한, 과정없이 갑자기 이루어지는 3단계 교감이 기대에 못미쳤던 것 같다. 기억에 확 남는 극적인 사건이 일어나길 바랬는데 말이다.

빈이 드디어 첫경기를 치룬다. 지는 줄 알았다.. 아들 놈이 이 부분에서 제 많이 흥분했다. 물론 주인공이니까 지지는 않겠지만, 결과를 알고 있어도 숨이 가빠왔다.  매경기마다 타로가 다칠 때마다 빈이 곤경에 처할 때마다 호흡이 빨라지고 심장이 고동치는 마치 영화를 보는 듯한 생동감이 느껴졌다.

하나 또 아쉬운 점이 있다면 빈과 버크의 갈등과 긴장 만큼 빈과 지젝 사이의 갈등과 긴장도 좀 길게 쓰여졌으면 좋았겠다는 것이다. 둘이 좋은 친구로 남게 되는데도 그 사이의 사건은 좀 밋밋하다는 느낌이 들었다. 버크하고는 참 여러가지로 많이 부딪쳤는데 말이다.

어쨌든 한국 작가의 판타지 중 단연코 으뜸이라는 평을 내고 싶다.

그리고 부제가 있는 걸 보니 후속편도 있나보지요? 얼른 완성해 주세요.. 궁금합니다.

"어떤 고난과 역경이 다가와도, 공룡 전사는 교감을 이룬 자기 공룡에 대해 책임을 져야 한다." - 공룡 전사 제1계명

나의 할아버지는 위대한 공룡 전사였다. (9)『한반도의 공룡』로 익숙해진 한상호 감독의 소설, 시대는 현재가 아닌 오랜 수해로 인해 지금의 지구에는 살아난 사람들이 얼마 남지 않은  시대였다. 어디선가 공룡들이 나타나는 공룡시대를 지나 사람들이 공룡을 길들여 편리함을 추구함과 동시에 공룡배틀이라는 게임을 만들어냈다. 10살 생일을 얼마전에 지난 소년 빈은 이제 공룡전사가 되기위한 꿈을 이루기위해 공룡학교의 입학시험을 치르려 한다. 소심하고 나약한 소년, 더욱 긴장하면 말을 심하게 더듬는 습관이 있는 소년이 입학시험을 무사히 치뤄낼수 있을까?

딸의 나이 12살인데 아직도 잠을 잘때면 엄마곁을 차지하고서야 안심하고 잠을 자는 철부지다. 그런데 10살 나이의 빈은 그 나이에 자신의 꿈을 이루기 위해 험난한 여행을 하기로 결정하다니, 이말을 딸에게 해주면 어떤 대답이 돌아올까? 하긴 엄마눈에만 철부지로 보일나름이지 선생님들에게 보여지는 딸의 모습은 엄마랑 있을때와 정반대로 자신이 맡은 일은 철저하게 해내는 아이라는 칭찬이 들려왔다. 그래 자식은 엄마앞에서는 영원히 어린아이라는 말도 있지. 500페이지에 가까운 두툼함을 자랑하는 책인데 읽기시작하니 금새 읽어버렸다. 빈과 공룡 두 마리가 함께 여행을 시작하면서 아무리 힘들더라도 원하는 것은 이뤄가지고 오라고 응원하고 있다.

고대의 지구가 '대홍수'로 멸망한후, 지구는 지각변동을 일으켰고 지구 한가운데에 커다란 대륙이 자리 잡았고(우루투수), 그 주위를 고대 오스트레일리아 정도의 작은 섬대륙 네개가 동서남북으로 둘러싸고 있었다.  '압수', '티아맛', '안샤르', '키샤르'라 불리며 한빈은 그중 티아맛에서 살아간다. 공룡배틀은 이천년이란 오랜 역사를 가진 유서 깊은 스포츠로서 게임에  승리하기 위해서는 공룡과 공룡 전사 사이의 교감 능력이 가장 중요하다. 그것을 배우기위해서는 공룡학교에 들어가 학습을 해야만 하기에 빈은 10살 나이에 입학시험을 치르러 간 것이다.

빈의 나이 어렸을때 엄마가 돌아가시고, 정육점을 운영하는 아버지와 단 둘이 살아가고 있다. 빈에게 유일한 친구는 테살리카라는 이름의 여자아이로 유일하게 빈을 무시하거나 하지않고 오히려 다른 친구들의 놀림으로부터 빈을 구해주는 씩씩한 아이다. 빈보다 생일이 육개월 빨라서 이미 공룡 학교에 입학해 훈련을 받고 있다. 공룡전사가 꿈인 빈, 입학시험에서 긴장한 탓으로 시험관의 질문에 제대로 답변을 못해 훌륭한 교감능력을 가지고 있으면서도 자격부족이란 이유로 탈락하고 말았다.

공룡배틀이 벌어지는 '네필림 스타디움'에서 본 슈메로 최고의 스타 공룡 전사 지젝을 닮고 싶었는데, 공룡학교를 다니지 못하면 공룡전사가 될 자격을 얻지 못한다. 괴로워하는 빈을 지켜보던 아빠는 그에게 공룡학교 말고도 공룡 전사가 될수있는 기회가 한가지 더 있다는 사실을 알려준다. 마스터 한(한도관)이라 불리며 살아있는 전설로 인기를 구사하다 30년전 홀연히 사라진 그가 바로 빈의 할아버지시란다. 마스터 공룡 전사가 수련을 시킨 후에 주는 개별인가 자격증이 있으면 공룡 전사를 할수 있다는게 아빠의 설명이었다.

꿈을 이루기 위해 할아버지를 찾아 나선 빈, 빈이 구해주었고 이제는 빈과 교감을 맺은 타르보사우루스 공룡 타로와 역시 어릴때부터 길러온 미키와 길을 떠나갔다. 사람이 살지않는 도시외곽 지역은 원시림 그대로의 모습으로 사람이 살기에는 적당치않았고, 아직 어린 빈이 여행을 하기에도 어려움이 많았다. 빈은 과연 할아버지를 무사히 만나 원하는데로 수련을 받고 개별인가 자격증을 소유하게 될까? 할아버지는 어떤 사유로 아들이 원하는 공룡 전사가 되는 길을 허락하지 않았으며 그로인해 아들과 영원히 헤어지기까지 했는데 이제 손자라고 빈이 찾아가면 그를 수련생으로 받아들여 훈련을 시켜주려고 할까? 오히려 내침을 당하는 것은 아닐가 걱정이 된다. 빈! 넌 해낼수 있을거야. 화이팅^.~

공룡에 대해 그리 관심이 많지 않아 솔직히 책을 처음 보고서는 잘 진행이 되지 않았습니다.

공룡을 좋아하지도 않고 아이들도 공룡과 별로 친하지도 않고 그래서 그냥 그런 이야기려니~ 하면서 들여다 봤습니다.

이 책을 쓰신 한상호 선생님의 약력을 보면서 조금 관심이 생겼답니다.

작가 본인이 EBS 다큐멘터리 [한반도의 공룡]을 감독한 분이라는 것을 알게 된 것이지요.

그렇다면 공룡에 대해 잘 알고 있을만한 분이니 그런 분이 쓴 책은 어떠할까? 뭐 이런 호기심이 생겨서 읽게 되었습니다.

역시 처음부터 몰입을 하는 정도는 아니었지만 내가 예상했던 스토리로 전개가 되지 않으면서 (저는 빈이 어떻게라도 공룡학교에 입학할 것이라 예상했답니다.) 조금 당황스럽기는 했으나 그렇게 되었기에 좀 더 흥미 진진하게 전개된다는 생각이 들었습니다.

아주 소극적이고 다른 이들에게 모질게 대하지도 못하는 빈이 공룡 전사로서의 모습을 완연하게 갖추고 훈련하는 과정을 보면서 마치 해리포터를 보는 느낌을 갖게 되었습니다.

아니 어쩌면 우리 나라의 정서가 조금이나마 담겨 있어서인지 우리 입맛에 더 맞다고나 할까요?

그리고 이 책에서 가장 좋았던 점은 환타지여서 공룡의 세계와 함께 상상의 이야기를 전개시키면서도 가족의 소중함을 이야기하고 있다는 점에서 가슴 따뜻한 책이라 생각이 되었습니다.

공룡과 사람이 교감을 나눈다는 것도 신기한 점이었지만 공룡과 짝을 이루는 것은 아무하고나라던가 훈련에 의해 저절로 되는 것이 아니라 운명과 같은 만남이라는 설정도 재미있었습니다.

빈을 통해 어쩌면 그냥 묻힐지도 모르는 우리의 공룡역사를 다시 한 번 보게 되었다는 생각이 들어서 아주 좋았답니다.

흥미 진진한 이 책을 보면서 우리 나라의 환타지 소설도 아이들에게 아주 큰 인기를 끌것 같다는 생각이 들었습니다.

혹시 시리즈로 계속 쓰실 생각은 없는지 궁금합니다.

일년전쯤 된것 같네요.

작은 벌레는 무서워서 벌벌떠는 딸아이는 이상하게도 공룡을 좋아했는데요.

엄마의 취향탓인지 여자아이들만 있어서 인지 공룡에 관한 책이 많지 않은 집에서는 갈증을 느꼈던 모양이에요

도서관에만 가면 공룡책을 꼭 빌려보던 어느날 한반도 공룡전을 한다는 소식을 티비로 보더니 가자고 조르기 시작했어요.

그곳에서 공룡모형도 보고 공룡화석도 발굴해 보고 무척 즐거워 했던 모습이 기억 나네요.

지금은 사라지고 없지만 공룡이 이세상에 존재한다면 어떨까?

하는 생각을 해본적이 있어요.

놀랍고 신기하기도 하겠지만 두려움도 만만치 않았답니다.

상상에서만 있을수 있는 일들이 '공룡전사 빈'에서는  눈앞에 펼쳐지게 되는데요.

공룡에 대한 해박한 지식을 가진 한상호님이  그려내는 판타지 공룡전사 이야기가 어떻게 펼쳐질지 기대가 되었답니다.

눈부신 발전을 이룩하던 지구는 대홍수로 사라지게 되고 자연과 하나가 된 지구가 다시 만들어 지게 되었는데요.

이곳에서는 멸종되었던 공룡들이 인간과 함께 공존하며 살아간답니다.

우편물을 배달하기도 하고 누구나 애완공룡을 키우기도 하지요.

가장 인기있는 스포츠는 바로 공룡배틀이구요.

누구나 공룡전사가 되기를 꿈꾸고 공룡전사를 길러내는 학교도 있답니다.

'빈'은 엄마을 잃은 외소한 소년이에요. 그렇지만 공룡전사가 되겠다는 꿈을 가지고 있지요.

공룡학교 시험에서 떨어진 빈이 우연한 기회에 타르보사우스르(타로)를 만나면서 공룡전사가 되는 과정들을 흥미진진하게

그려내고 있어요.

타로와 빈이 교감하며 어려움을 헤쳐나가는 모습이 감동적이었는데요.

타로를 둘러싼 음모를 극복하는 과정이나 공룡배틀을 하는 과정들이 손에 땀을 쥐게 했답니다.

타로와 빈의 우정. 가족간의 사랑등 여러가지 요소들이 잘 어우려저 읽는 동안 내내  푹 빠져들었네요.

그동안 생각해 내지 못했던 신선한 소재가 주는 즐거움과 상상하는 즐거움이 이 책의 매력이 아닌가 싶네요.

아이들의 영원한 친구이자 우상은 많이 있습니다. 아이들마다 다르겠지만 그 중에서도 공룡은 둘째가라면 아마 서러워할 정도로 아이들에게는 꿈이자 친구겠지요. 저희 아이도 마찬가지로 다섯 살 정도 되자 공룡에 빠져들더군요. 공룡 그림책에 공룡 모형에, 어려운 공룡 이름까지 줄줄 외우니 신기하기까지 했답니다. 동생들은 여자 아이들이라 그런지 아무래도 공룡에 대해서는 그저 티라노사우루스 정도 알고 지나가더군요.

엄마들은 아이들의 관심도에 따라 그 관심도 옮겨가나 봅니다. 큰 아이가 공룡에 관심을 가질 때는 저도 제법 공룡 이름을 많이 알았는데 동생들 키우면서 다 잊어버렸으니까요. 그런데 큰 아이가 새로운 책이 나왔다면서 알려주는데 ‘공룡전사’가 주인공으로 나온 다네요. 옛 기억을 되새기면서 다시 한번 공룡의 세계로 빠져들게 되었네요.

소설의 시대적 배경은 대홍수로 지구가 물에 잠기고 새롭게 다시 탄생한 멋 훗날의 이야기랍니다. 새로운 세상을 열어가는데 멸종되었을 거라 생각했던 공룡들도 새롭게 태어나고 사람들과 어울려 평화롭게 살아가는 모습입니다. 생각만 해도 저 역시 가슴이 뛰더군요. 공룡이 끄는 버스를 타고 다닌다 생각하니 너무 재미있을 것만 같습니다. 거기에 주인공 빈의 여자 친구 테살리카처럼 익룡 케찰코아틀루스를 타고 하늘을 날아다닌다 생각하면 너무 신날 것 같네요.

소설은 작고 여리기만 한 소년 빈이 어미와 떨어져 홀로 지내는 타르보사우루스를 만나 친구가 되고 어려움과 시련을 극복하고 공룡전사로서 용감한 소년이 되는 성장소설입니다. 물론 할아버지, 아버지와 친구의 도움을 받기도 하지만 역시 혼자 극복해야 하는 여러 시련도 있지요. 육체적으로나 정신적으로 멋지게 자라는 빈의 모습이 멋지더군요. 우리 아이들도 빈처럼 어려움을 견디고 훌륭하게 자랐으면 좋겠다 싶은 생각이 들더군요.

이 책을 읽으면서 저 역시 더 이상 티라노사우루스 수준에서 멈추지 않아서 좋네요. 여러 공룡이 등장하니 저도 덩달아 실제로 공룡이 보고 싶어집니다. 공룡배틀에서의 서로 대결하는 장면은 글로 읽을 뿐인데도 바로 눈앞에서 보이는 듯 실감나고 생생해서 실제로 보는 것만 같답니다. 큰 아이야 옛 친구를 만난 듯 반가워하는 것이 당연했지만 동생들의 반응 역시 재미있답니다. 특히 테살리카의 익룡을 꼭 타보고 싶답니다. 역시 싸우는 것보다는 멋지게 하늘을 나는 것이 더 좋은가 봅니다^^