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올해에는 문사철을 주로 읽는 것을 올해의 목표로 삼고 있다. 어떤 분야든 전통과 원천이 있는 법이다. 이 책을 옮긴이의 말을 빌리면
＜일리아스＞를 읽는 사람은 비로소 문학의 왕국에 첫발을 내딛는 것이요, 인류문명의 뿌리를 맛보는 것이며, 영원한 인류의 꿈의 진수에 접하는 것이다. ＜일리아스＞를 읽은 후에야 비로소 문화와 교양의 세계에 비자를 얻어 정식으로 입문했다고 할 수 있을 것이다.
라고 표현하고 있다. 왜일까?
유럽 문화의 뿌리와 샘터는 다름 아닌 바로 그리스 문화에서 흘러나왔다고 한다. 그리고 그 그리스 문학의 원천은 그리스 신화에 있다. 그리스 신화는 모든 인류의 꿈과 사상과 신념의 원형을 집대성한 것이다. 그리스 신화를 모르고는 유럽 문학은 말할 것도 없고 유럽의 문명조차 알지 못하게 된다. 그리고 그리스 신화의 백미는 바로 트로이 전쟁이다. 이 트로이 전쟁을 서사시로 음송하여 그리시인의 마음속에 면면히 이어져 내려오던 것을 위대한 시인 호메로스가 집대성 한 것이 바로 이 호메로스이다.
이러한 이유에서인지 책을 좀 읽는다는 독서지존들은 일리아스를 이야기 한다. 실용도서에 물려 이제 고전으로 넘어가야지 하고 생각하고 있는 터 이 책을 넘지 않고는 고전을 출발할 수 없을 것 같았다.
이것이 바로 내가 이 책을 읽은 이유이다.
나는 보통 책읽기 시작하면 묵상하는 책을 제외하고는 일주일을 넘기는 경우가 거의 없다.그러나 이 책은 무려 보름동안이나 읽었다.이 책을 1년전에 사놓고 읽으려다 읽으려다 서사시 형식의 낯설움에 계속 미루다 이번에 독한 마음 먹고 읽었다. 책을 읽는 중간에 포기하고 싶은 마음이 몇번 들어 다른 책으로 바꾸려다 다시 마음 다잡고 해서 오늘에서야 헥토르의 장례식 장면을 끝으로 책을 덮을 수가 있었다.이 책은 아마도 나의 독서경험중 가장 힘들게 완독한 책인 것 같다.
이 책은 줄거리는 간단하다. 따라서 줄거리를 위해서 읽는 책은 아닌 것 같다. 나는 보통 책에서 어떠한 지식을 얻거나, 어떠한 감동의 글을 접하려고 많이 읽는 편이다. 그러나 이 책은 그간의 나의 독서경험에서 느낄 수 없는 독특한 경험을 제공했다.바로 문구 하나 하나에서 글맛을 느꼈다고 할까?
어떤 교훈과 철학적인 면보다는 생생하게 살아 숨쉬는 글 자체를 음미했다고나 할까?
낚시를 좋아하는 사람들은 손맛을 느끼기 위해서 낚시를 한다고 한다.
나도 그래서 그 손맛을 느껴보기위해 낚시꾼을 따라간 적이 있다.
그러나 나는 그 손맛을 느낄 수가 없었고 그 낚시꾼들을 도저히 이해할 수 없어 그 다음부터 낚시에는 흥미를 잃었다.
낚시꾼들은 잡은 고기를 다시 놓아준다. 단지 손맛을 느끼기 위해서 낚시를 한다고 한다.
나는 손맛보다는 잡은 고기를 회뜨서 먹는 것이 더 좋다.
이것과 비슷한 것 아닐까?
나는 책에서 유용한 것을 찾으려고 책을 읽어 왔던 것이다.
그러나 고기를 놓아주는 강태공처럼 책에서 아무것도 얻으려 하지 않고 단지 글맛을 느끼는 것을 처음으로 경험하게 한 책이다.
이 책은 인내의 보답이 되는 책이다.
나의 짧은 지식과 이해로 비록 이 책을 다 이해하지는 못했지만 보이지 않는 곳에서 이 책이 위력을 발휘할 것이라고 믿는다. 그리고 나의 소양과 이해가 넓어진 후 다시 이 책을 읽을 때는 또 다른 의미로 나에게 다가올 것이다. 너무나 힘들게 읽었기에, 이 책이 유럽문화에 끼친 영향을 생각할 때, 이 책을 인내하고 완독했다는 것 하나만으로 가슴 뿌듯하게 만든 책이다.
이 책은 처음 독서하는 사람에게는 대단히 높은 벽이지만 문학적으로 영원한 고전의 뿌리이다.
이 책이 BC 800년, 즉 약 3000년 전에 쓰여졌다는 것이 놀라울 따름이다.
그 이유를 역자의 작품론의 틀을 빌려 나름 정리하여 본다.
1. 구조적 통일성
작품의 골격은 간단하지만 완변한 플롯과 움직임을 갖고 있다.
(플롯이란 연결된 여러 부분의 설계조직으로 짜여진 시의 통일이요, 움직임이란 그 시가 처음부터 끝까지 진행되면서 드러나는 시의 전체적인 통일을 말한다. 서정시에 있어서도 마찬가지겠지만 특히 대서사시에서는 그것을 감상하는 첫번째 기본 절차를 우선 구조의 통일성을 보는 데 두어야 한다.)
2. 사건의 지연작전
처음에 아킬레우스의 불운이 소개되지만 그는 곧 배후에 가려지고 9장에 이르러서야 비로소 나타난다.
3. 고차원적으로 다루는 언어의 솜씨
'장미의 손을 가진 새벽' 이라든가 '향기롭고 신비로운 밤' 등 모든 자연현상에 본질이나 아름다움의 진수를 찾아내는 형용사가 주어진다.
4. 심리탐구의 뛰어남
성격 표현의 일관성에서 보이는 통일성은 근대문학의 뿌리가 됨에 마땅하다. 그는 인물을 직접 풀이하지 않고 말과 등장무대에서의 행동을 통해 자연스럽게 드러낸다. 그에게서 놀라게 되는 것은 성격 구성의 사실성과 섬세함 그리고 현대헝이다. 그는 인물들을 전설적인 과거에서 부르는 것이 아니라 자시느이 생활경험에서 창조해냈다. 인간의 본성이 호메로스가 본것이나 현대를 살아가는 사람들이 보는 것이나 별로 달라진 것이 없다. 그의 시적인 성휘는 실로 장엄하다.
영웅의 전형 아킬레우스
권력의 전형 아가멤논
아름다움의 전형 헬레네
지혜의 전형 오디세우스
그 밖에도 수많은 인간 원형이 등장하는데 이들은 모두가 현실의 살아 잇는 인물이지 공중에 뜬 천국의 인물이 아니다. 이들은 한결같이 영웅적인 모습뒤에 숨겨진 전혀다른 모습을 보여주며 이는 유럽에 존재하는 인간 군상의 전시장이라 할 수 있다.
이 중 이 소설의 주인공인 아킬레우스를 보면 처음에 독자느 흐려진 빛 속에서 그를 보지만 유혈이 낭자한 깊고 처절한 싸움이 진행됨에 따라 그의 힘이 바로 성격의 약점이라는 것을 알게 된다. 그의 오만은 아집이 되고 부관인 파트로클로스 을 잃은 슬픔도 자존심을 상한 데에서 비롯된 것이기에 가실 줄을 모르며 변태적인 포악과 분노가 폭발한다. 그러나 아킬레우스가 헥토르의 시체를 돌려주는 인상적인 장면에서 참다운 아킬레우스이 인간적인 모습을 엿볼 수 있다.
5. 긴박함가운데 흥분을 가라 앉히는 완화장치와 유머
제우스 주신의 아내 헤라의 질투, 바가지 습성, 그리고 주신이면서도 때로는 공처증에 시달리기도 하고 또 위신을 과시하여 위압을 하는 등 참으로 처참한 전쟁의 파노라마 속에서 읽는 이로 하여금 웃음과 흥미를 자아내도록 한다. 또 인간으로 변신하여 전쟁에 개입하다가 신이 영웅에게 부상을 당하는 웃지 못할 사건도 유발시킴으로써 처절한 살육의 긴장가운데 독자들이 흥분을 가라않히도록 완도의 순화작용으로 심리의 완충지대를 마련하는 뛰어난 수법을 군데군데 보여준다. 이 뛰어난 양식은 오늘날 장편에서도 인기, 상술과 야합하여 지나칠 정도로 과용하고 있는 수법의 본보기가 되고 있다.
6. 서정성과 휴머니즘
적장 헥토르의 시체를 찾고자 그의 아버지 프리아모스 노왕이 한밤중에 아킬레우스의 진중에 잡입한다. 엎드려 자식의 시신을 되돌려 달라고 간청하는 노왕을 보고 잔인무도한 아킬레우스는 울며 고향에 계시는 자기 아버지 생각이 갑자기 치밀어 노왕의 손을 잡고 눈물이 흘리며 위안을 한 후 극진한 예우로 노왕을 호송한다. 칼날 위에 선 이 극한의 상황 속에서 이렇게 뜨거운 휴머니즘의 꽃을 삽시간에 피운다는 점에서 이 작품의 위대한 서정성과 그리스 정신이 숨김없이 드러나고 있다.
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