한국독자들에게도 노벨문학상 수상작가로, 또 "황무지"와 같은 시로 잘 알려지 미국시인 T.S. 엘리엇은 성인들뿐만 아니라 어린이들을 위해서도 동시집과 유사한 형태로 작품을 썼고 그중에 하나가 바로 "Old Possum's Book of Practical Cats"이다. "주머니쥐 할아버지가 들려주는 지혜로운 고양이 이야기"라는 이 한글 번역서가 바로 그 책의 번역서이며 '주머니쥐 할아버지'는 바로 실제 쥐를 의미하는 것이 아니라 시인 T. S. Eliot의 별명이었다. 그래서 자신의 서명으로 OP를 사용하기도 하였다. 그래서 이 번역서의 의미를 번역하자면 '엘리엇이 들려주는 지혜로운 고양이 이야기"라고 할 수 있다. 이 책의 내용은 어린이독자들을 위해 아주 쉽고 재미있는 고양이들 이야기로 15편의 단편들이 다소 연관성없이 나열되어 묶음시집으로 출판되었음을 한글번역판을 읽어보면 충분히 알수 있다. 그리고 이 작품이 뮤지컬 "캣츠"의 기반이 되긴 하였지만, 이 15편으로 구성된 시집에는 뮤지컬 "캣츠"의 스토리와 다른 부분들이 많이 없다는 것을 발견하게 될 뿐만 아니라, "캣츠"의 여주인공인 그리자벨라도 이 시집에는 등장하지 않는다는 점도 특이할 만하다. 그것은 바로 이 시집 이외의 다른 엘리엇의 시집에 등장하는 인물들을 뮤지컬에서 혼합해서 사용했기 때문이다 그러니까 결국 이 한글번역서의 고양이 이야기는 뮤지컬 캣츠의 일부 스토리만을 포함하고 있다. 

 캣츠의 원작이 있다는 걸 뒤늦게 알게 되어 급히 구매하게 된 책을 받아들고 처음엔 실망과 수긍을 동시에 느끼게 되었다. 뭔가 빈약할 것 같은 두께에 글이 적은 것을 보게 되었기 때문이다. 하지만 동시집이라는 사실을 다시 한번 되새기며 수긍했다. 

 아무 정보 없이 책을 보게 된다면 짧은 문장이 얽히고섥킨 글로 볼 수 있지만 조금 더 들여다보면 시의 형식을 따라가고 있다는 것을 알 수 있다. 그 시를 따라 가다 보면 여러 고양이들 알게 되면서 느끼는 기쁨을 맛볼 수 있다. 한 번 읽으면 고양이들에 대한 새로움을 느끼고, 두 번 읽으면 그들의 특별한 사연을 이해하고. 세 번 읽으면 엘리엇의 고양이가 아닌 나만의 고양이를 만들어 보고자 하는 욕구가 샘솟게 된다. 자신만의 고양이를 만들어 내고 싶다면 이 책이 그 일을 가능케 도와주리라고 생각한다.