한 나라의 왕이 백성들을 위해 언어를 만든 건 유례가 없는 일이다. 언어는 상류층 사람들에겐 일반 백성과 구분짓게 하는 것이자 권력을 유지할수 있게 해주는 중요한 것이었다.

하지만 세종대왕은 백성들이 글을 읽고 자유롭게 쓰고 배우도록 했으니 얼마나 자랑스럽고 감동스러운 일인지 모르겠다. 하지만 이런 왕의 결심에 대다수의 신하들은 반대 입장을 분명히 했다.

그러나 세종대왕은 이에 굴하지 않고 훈민정음을 창제했고, 초반엔 천한 언어라는 오명도 받았지만 점차 퍼져나가 깨끗이 씻을수가 있었다. 만약 세종대왕의 결심이 없었다면 우리는 고유의 언어를 가지지 못하고 한자를 사용해야 했을 것이다.

과학적인 언어인 훈민정음의 역사와 원리를 배워나가면서 다시금 세종대왕이 있어 다행이라는 생각이 든다. 그리고 많은 탄압에도 살아남은 한글이 정말 자랑스럽다. 한글이있어 우리는 세계적으로 우수한 언어를 편리하게 사용할수 있으니 말이다.

작년말 세종대왕의 훈민정음 창제와 관련된 드라마 뿌리깊은 나무가 상당히 많은 시청률을 올린올린 것 기억하는데 사실 현재 한글이라고 불리우는 훈민 정음이 상당히 과학적인 글자이며 전 세계에 자랑할만한 우리 유산이라고 피상적으로 알고는 있지만 많은 이들이 실제 훈민정음이 어떠한 목적을 가지고 어떤 과정을 걸쳐 탄생했는지 잘 알지 못한다.

아마 아이들이 훈민정음은 어떤 목적을 가지고 어떤 과정을 거쳐 만들어 졌나요하고 묻는다면 아마 십중 팔구 많은 부모들이 무슨 대답을 해야 할지 몰라 전정 긍긍할 것이다.

이 책 세종의 비밀 프로젝트, 훈민정음 파헤치기는 아이들이 갖고 있는 그런 궁금중에 대해 자세히 설명하고 있는데 세종대왕이 어떤 마음을 가지고 신하들 몰래 훈민정을 만들고 이를 반포하려고 노력했는지 그리고 1443년 12월 30일 창제되었으나 정식 문자로 인정받지 못한 채 천대를 받았는지 그리고 어떤 과정을 거쳐 현재에 살아남게 되었는지를 알려준다.

비록 아동용 책이지만 어른들도 잘 몰랐던 훈민정음의 비밀을 알려주는데 드라마 뿌리깊은 나무에서 세종이 몇몇 집현전 학사와 궁녀와 함께 훈민정음을 만드는 것을 보여주는데 실제 이 책에서도 임금의 일을 바로 옆에서 하나에서 열까지 상세히 기록하는 사관(사서를 작성)과 임금의 비서인 승지(승저원 일기를 작성)하는 신하들이 있었음에도 세종이 언제부터 한글을 만들기 시작했는지 누구와 함께 만들었는지는 아직도 비밀이라고 적고 있다.

그리고 이 책에선 한글의 창제당시 어른들도 몰랐던 상황을 알려주는데 예를들면 세종대왕이 집현전 학사들의 도움을 받아 한글을 만든것으로 알고 있지만 실제는 집현전 학사들이 크게 반대한 사실과 1940년 발견된 훈민정음 햬례본을 보면 언문팔유라 불리우는 정인지,최항,박팽년,신숙주,성삼문,이개,이선로,강희안등이 이 책을 썼는데 여기에서 세종이 집현적의 완고한 노학사들을 배제하고 신진 학자들과 비밀리에 한글을 만드는 작업을 하지 않았을까 추측해 보는 재미도 있다.

그리고 세종의 세종의 딸인 정의공주가 한글을 만드는데 중요한 역할을 했을거란 그간 아무도 몰랐던 사실도 적어 놓고 있다.

이처럼 세종의 비밀 프로젝트, 훈민정음 파헤치기에는 책 제목 그대로 우리가 자랑하고는 있지만 실제는 자세히 알지 못하는 한글의 숨은 이야기를 속속들이 알려주고 있기에 어린이들뿐만 아니라 어른들도 이 책을 읽어볼 필요가 있단 생각이 든다.

전 세계에 많은 문자가 있지만 실제 자신들의 고유 문자를 가진 나라는 많지않다.게다가 그 문자가 만들어진 과정이 알려진 것은 아마 한글이 유일무이하지 않을까 싶고 독창적이고 과학적인 문자라 할수 있다.그러기에 한글은 세계 여러 문자주에서도 유일하게 유네스코 세계 기록 유산에 등재된 우리의 자랑스러운 문자라고 할수 있다.

얼마있지 않으면 10월 9일 한글의 날이 온다.우리의 자랑스러운 한글에 대해 우리 아이들이 자부심을 갖도록 이 책을 권하보는 것이 어떨까 싶으며 이런 위대한 한글의 태어난 날이 다시금 공휴일이 되도록 희망해 본다.

어린이용 책이라고 하면 아무래도 내용이 부실할 것이라는, 편견 아닌 편견이 있다. 허술하게 기획할 것이라는 이야기가 아니다. 어린이의 눈높이에 맞추고, 흔한 아동용 도서 포맷에 맞게 분량을 조절하고, 나름대로 재미있게 이야기를 꾸미다 보면 아무래도 실제의 에센스는 희석되고 변질될 수밖에 없지 않겠느냐는 것이다.

하지만 요즈음에는 재미있으면서도 유익하고, 내용도 충실한 아동용 기획서적도 많이 나와 있다. ＜세종의 비밀 프로젝트, 훈민정음 파헤치기＞는 대표적인 사례로 꼽기에 부족함이 없는 책이다. 아동도서가 그렇듯이 어린아이도 쉽게 이해할 수 있고 재미있게 읽을 수 있으면서도, 훈민정음에 대해서 상당히 심도 있게 다루고 있기 떄문이다.

어린이용 책에서 훈민정음을 다룰 떄에는 무턱대고 위대한 글자라는 찬사만 반복할 때가 적지 않다. 하지만 이 책은 훈민정음이 왜 위대한지, 어째서 많은 칭송을 받고 있는지를 역사적 사례와 각종 연구결과 등을 인용하며 차근차근 알려주고 있다. 훈민정음의 역사적 의의와 역사에 끼친 영향 등도 폭넓게 다루고 있는 것도 이채롭다. 재미있고, 유익한 아동도서의 전범이라 할 수 있을 책이다.

작년에 드라마 뿌리 깊은 나무가 인기였죠. 뿌리 깊은 나무는 세종대왕의 한글 창제를 다룬 사극이었습니다. 원작 소설도 그덕에 많은 관심을 받았고, 세종에 대한 재조명도 되는 등 많은 화제 거리를 낳았습니다.

초중고교 때 지겹도록 국어시간에 들은 이야기는 한글은 '과학적인 글자'다라는 것입니다. 하지만 그 과학적인 글자가 어떻게 만들어졌고, 그 역사적 배경에 대해서는 아는 사람이 별로 없지요. 아이들에게 한글을 가르치면서 훈민정음 창재에 관한 이야기나 맥락을 설명해주면 좋지 않을까요?

이 책은 초등학교 저학년 아이들도 쉽고 재밌게 읽을 수 있는 책입니다. 정식 문자로 채택되지 못해 천대를 받은 한글의 수난의 역사와 그에 얽힌 여러 일화를 흥미롭게 서술하고 있습니다.

목차는 이렇게 되있습니다.

세종의 비밀 프로젝트 훈민정음
훈민정음 창제 당시 집현전에서는 무슨 일이 있었을까?
세종은 왜 훈민정음을 만들었을까?
훈민정음 28자에 숨겨진 비밀
과거 시험 과목에도 훈민정음이 있었다?
연산군은 왜 한글을 탄압했을까?
훈민정음은 조선에 어떤 영향을 미쳤나?

성인인 저도 잘 모르는 이야기가 있네요. 초등학교 저학년이면 학교에서 항상 일기를 쓰고, 글쓰기에 막 열을 올릴 때죠. 하지만 한글을 언제나 사용함에도 불구하고, 역사 이야기를 잘모른다면 아이들은 한글에 흥미가 떨어지지 않을까요? 이 책은 다양한 그림과 역사 속 유물등을 삽화로 집어넣어 흥미를 끕니다. 아이들이 한글을 쓰며 한글의 역사까지 읽게 되면 사고의 폭은 그만큼 넓어질 것입니다.  

동서고금을 살펴보아도 어떤 하나의 일을 시작한다는 것은 그리 만만치 않은 일이지요. 간단히 한 가지 예를 들어보면 조선의 수도를 처음에는 신도안으로 옮기려 했으나 기득권 세력의 반발과 여러가지 옮길 수 없는 이유들을 들면서 조선의 수도를 한양(지금의 서울)으로 삼은 것 역시나 널리 알려져 있는 사실이지요. 이런 일들 뿐만 아니라 무수히 많은 일들이 지금까지도 계속 있어 왔습니다.

우리말인 한글은 역사적으로 보나 그 빛나는 과학성으로 보나 전 세계적으로도 우수한 언어라는 칭송이 자자합니다. 이런 한글이 창제되기까지의 과정도 그리 녹록치 않았음은 물론입니다. 역시 기득권 세력은 자신이 가지고 있는 것들을 쉽게 내주려 하지 않는 법이니 말입니다. 그래도 우리나라의 역대 왕들중에서도 성왕으로 칭송받는 세종대왕이 있었기에 오늘날 우리들이 편안하게 한글을 사용하고 있는 것이기도 합니다. 

이런 한글이 탄생하기까지의 고난과 역경이 '세종의 비밀 프로젝트 훈민정음 파헤치기'에 고스란히 담겨져 있습니다. 우리 아이들은 이런 흥미로운 이야기들을 하나하나 좇아가다 보면 한글이 하늘에서 뚝딱하고 그냥 쉽게 만들어진 게 아니라는 사실도 다시금 깨달아 볼 수 있습니다. 그렇게 된다면 아이들이 한글이 가지고 있는 매력도 함께 느껴볼 수가 있겠지요.  

물론 우리들은 이런 한글의 소중함을 잘 깨닫고 인식하지 못한채 아름다운 우리말인 한글을 파괴하는 일에 점점 더 빠져 있는 것 처럼 보이는 게 요즘의 안타까운 상황이기도 합니다. 이런 안타까운 배경에는 인터넷이라는 공간이 가지고 있는 특수성과 함축성에 더해 부작용이 한몫했기 때문이겠지요. 아무쪼록 다시금 우리말인 한글에 대한 사랑을 한뼘이라도 더 키울 수 있는 시간이 되었으면 하는 바람입니다.