33년간 교직에 몸을 담은 교육운동가 이수호씨가 참 교육에 대해 질문을 던졌다. 학교폭력 자살 경쟁교육 등 초등학교부터 대학교에 이르기까지 성한 곳이 없을 정도로 교육 문제가 심각하다. 한 현장 교사는 " 학교가 존재하는 다른 이유가 없다. 국가는 거둔 세금을 써야 하고, 교사는 월급을 받아야 하며, 학생은 졸업장을 받아야 하고, 부모는 아이를 맡길 때가 없기 때문"이라는 말을 할 정도다. 교사의 책임감 있는 태도가 각종 교육 문제들을 해결할 수 있는 길이라는 게 그의 생각이다.

다시 학교를 생각한다＞는 그런데 매우 의미 있는 특징을 지니고 있다. 교육이 일방 통행적 지시가 아니라 쌍방 소통과 생각 모으기, 생각 깊게 하기라는 점에서 그의 책은 페이스북 친구들과 나눈 교육 이야기가 후반부를 이루고 있다. 오늘날의 첨단 소통의 마당이 우리 사회와 교육의 과제를 함께 풀어나가는 무대가 되고 있음을 그의 페이스북 대화는 그의 고민의 흔적을 엿볼 수 있다.

그는 1974년 스물일곱에 경북 울진의 작은 중학교에서 국어 교사로 교편을 잡았다. 1989년 전국교직원노동조합 결성에 앞장섰다가 해직될 때까지 서울 신일 중·고등학교에서 근무했다. 전교조가 합법화되면서 10년 만에 선린인터넷고등학교에 복직했다가 2008년 민주노동당 혁신재창당위원장 활동을 위해 퇴직했다. 그동안 전교조 위원장, 민주노총 위원장을 비롯해 2기 서울특별시 교육위원을 지냈으며, 시민사회 운동에도 적극 참여했다. 두 번에 걸친 구속, 2년 여의 옥살이와 수년의 수배생활도 겪었다. 지금은 한국갈등해결센터 상임이사로 학교에서의 청소년 갈등 및 우리 사회의 갈등을 해결하는 일에 애쓰고 있다.

그는 정부의 탁상공론과 임시방편식 교육 정책은 암담한 교육현실을 개선하기는커녕 부작용만 낳을 뿐이라고 했다. 진정한 교육이 이땅에서 펼쳐질 그날을 기다려보며, 조금 마음 아프게 이 책을 덮었다.

이 책은 뼈아프다. 정말로 뼈아프다. 별달리 어려운 내용은 없어서 이해는 잘 되는데, 이해된다는 사실 자체가 뼈아프다. 뼈아픈 이야기를 뼈아프게 겪어온 사람이 이야기하니 그렇고, 이 뼈아픈 이야기를 이해할 수 있는 사회에 살고 있다는 것이 뼈아프다.

이 책의 마지막 장을 덮으면, 너무나도 뻔해서 딱히 제기할 필요도 느끼지 못하던 의문을 머릿속에 떠올리게 된다. 학교란 어떤 곳일까? 교사란 어떤 존재일까? 적어도 ＜다시 학교를 생각한다＞가 직시하고 있는 현실이, 이상이나 목표가 되어야 할 존재는 아닐 것이다.

이 책은 그저 현실을 직시한다. 현실을 낱낱이 분석하며 책임소재를 공방하지도 않고, 이러저러하게 바꿔보자며 거창한 청사진을 늘어놓지도 않는다. 하기야 이 곳의 현실에 대해 조금이라도 알고 있다면, 개인이 그런 행동을 하는 것이 무의미하다는 것쯤은 알고 있겠지만 말이다. 그래서 더욱 뼈아프게 다가온다. 한 개인의 노력으로는 어쩔 수 없다며 체념하기에는, 너무나도 거대한 덩어리가 되어버렸으니까. 이 시간에도 엄연히 존재하고, 절대 남 이야기가 아닌 큼지막한 덩어리가.

요즘 학교 교육이 상당히 문제란 생각이 든다.곽노현 교육감등 일부 진보적 성향의 교감들이 무상 급식 문제를 이슈를 삼아 교육감이 되었지만 아직도 보수다 진보다 하면서 박터지게 싸우고 있어 학생들을 위한 교육정책이 뭐 하나 제대로 되는 것이 없는 것 같다게다가 일부 진보 성향으의 교육감이있는 교육청과 교육부가 서로 반목까지 하니 일선 학교에선 과연 어떻게 할지 난감해 하기도 한다..

요즘 학교의 주체가 되는 세 부분,즉 학생,학부모,교사들은 모두 공교육 기관이 학교와 그 상부기간인 교육청과 교육부에 대한 불신이 무척 큰 것 같다.학생들은 오로지 성적으로만 평가되는 풍토와 왕따문제로 인해서,학부모들은 자신들의 자녀를 제대로 학습시키지 못해 비싼 돈을 들여가며 사교육을 몰리는 세태에 대해,선생님들은 학생과 학부모가 교사를 불신하고 상부 교육기관에 의해 잡다한 업무가 쏟아져 정작 학생을 제대로 돌볼수 없는 학교의 현실에 대해 절망하고 괴로워하는 것 같다.

이런 대한민국의 학교의 총체적 난관의 해법에 대해 여러 사람들의 나름대로 많은 대안-예를 들면 핀란드식 학교와 미국식 공교육제도-을 내놓고 있지만 아직까지 별다른 정답이 없는데다 오바마 대통령은 학구국의 교육 시스템을 칭찬하니 정말 무엇이 옳은지 잘 모르겠다.

이런 대한민국의 학교 문제에 대해 여러모로 생각케하는 책이 출간되었으니 바로 다시 학교를 생각한다이다.이 책의 저자인 이수호는 1974년 울진군 제동중학교에서 국어를 가르치기 시작해 서울 신일 중고등학교에서 근무하다 1989년 전교조 결성에 앞장섰다가 해직 된 후  전교조 합법화되자 교직에서 쫒겨난 뒤 10년 만에 선린인터넷고등학교에 복직하여 33년 동안 교사로 살다 2008년 민주노동당 혁신재창당위원장 활동을 위하여 퇴직한 분으로 전교조 위원장, 민주노총 위원장을 역임하가도 한 분이다.이수호의 화려한 경력탓인지 과연 이분을 순수한 교사로 볼지 아니면 정치적 성향을 가진 사회 활동가로 봐야 할지 좀 애매한 생각이 든다.

다시 학교를 생각한다는 전교조 의장이 아닌 교사로서의 이수호의 삶과 생각, 신념과 철학이 녹아들어 있는데 이 책의 1부인 나는 언제나 교사였습니다는 그가 지난 시절 교사로서의 열정을 가지고 학생들을 가리치던 시절의 이야기로 제자들과의 사연과 일화들이 진솔하면서도 담담하게 쓰여져 있다.무허가 판자촌의 학생집을 가정 방문하여 앉은뱅이 책상을 사주면 공부도 좋지만 허리를 조심하라는 따뜻한 선생님의 말 한마디에 공부에 마음이 없던 학생이 그날부터 공부를 열심하 하게 되었다는 이야기나 제자의 딸이 다시 제자가 된 이야기며 비록 사소한 이야기들이지만 읽으면 읽을수록 저자가 얼마나 학생들을 아꼈으며 그 제자들도 선생님의 그런 사랑을 고맙게 여기고 있는지 잘 들어나 있어 읽으면서 가슴이 뭉클해 졌다.

2부인 페이스북 친구들과 함께 교육을 말하다에서는 저자가 오세훈 시장의 무상 급식 반대를 접하면서 곽노현 교수를 교육감에 당선시키기 위해 동분서주 할 때 SNS의 영향력을 실감했기에 페이스 북을 통해 결식아동, 일제고사 실시, 선행학습, 사교육시장, 학교폭력, 학교 종사자의 비정규직, 혁신학교, 장애학생의 교육권, 농산어촌의 사라지는 작은 학교 등, 최근 이슈화되고 있는 교육 현안과 정책에 대해 페이스북 상에서 대한민국의 교육 현실에 대해 답답해 하면서 나름대로의 해법을 생각하고 있던 다양한 사람들과 나눈 의견과 생각들을 정리한 것이다.

전교조 위원장 출신의 저자의 글이다보니 진보 성향이 강한 편이어서 저자의 의견에 동조하지 않을 독자도 분명 있을거란 생각이 든다.하지만 학생과 학교를 생각하는 저자의 마음과 열정은 이 책에서 충분히 들어나고 있으며 아직 교육에 희망이 있다고 말하고 있다.

대한민국의 학교 정상화를 위해 진보 보수 할것없이 머리를 맞대야 된다고 생각하는데 학교와 교육에 관심이 있는 분들은 필히 읽어봐야 될 책이 아닌가 싶다.

P/S 참 어제 뉴스르 보니 곽노현 교육감이 결국 대법원에서 최종 유죄 판결을 받았다.이 책의 저자 이수호 선생님도 자천 타천으로 올 12월 교육감 선거에 나온다고 하는데 교육감이 되시면 자신의 교육철학을 멋지게 펼치시길 기대해 본다.