이인화의 장편 소설 " 하비로 "이다. 드물고 드물게도 우리나라 작가의 책이었다. 옛날에는 없던 우리 소설에 대한 편견까지 들고서 이 책을 읽자니 영 게름직해서 어쩔줄 몰라했다. 물론 내가 고른 것이 아니라 집 근처에 드문 드문 찾던 '헌책방'에서 와이프가 고른 것이었다. 그래도 책이란 참으로 묘한 것인가 보다. 한 번 빠지면 그걸로 끝이었다. 우리나라 소설이든, 외국 소설이든, 그건 문제가 되지않고 그저 그 내용에만 집중하기때문에 다 읽고 남는 여운은 별반 다르지 않았던 것같다.

 1937년경의 중국 상하이 배경으로 이루어진 어두운 암흑가의 비정한 스토리를 그려내고 있다. 중국을 대표하는 집단 청방, 일본의 야쿠자, 나라를 잃고 비정한 거리의 삼류로 살아가야하는 조선인들의 세상을 향한 몸부림을 잘 묘사하고 있다. 정체성의 혼란을 겪고 있는 나라 잃은 조선인들의 처절한 날개짓이, 암담한 시대에 부딪혀 산산조각나는 자기 파괴의 인생을 만들어 내는 비참함을 그리고 있다. 희망이 없는 그 시대의 젊은 이들은 어쩌면 그랬을 법도 하다. 하지만, 이 책은 너무나도 절망적이고 비관적이며 삶의 어두운 면만 부각시켜서 이 책에 솔솔하게 묻어있는 그 '재미'를 희석시키고 있어서 다소 안타깝게 생각했다. 나만이 느끼는 것일까? 도시의 우중충한 회색빛과 곧 다가올 어둠이 이 책의 주 배경인것보면 얼마나 암울한지 알 수 있다.

 그리고 너무 관조적인면과 자기 연민에 빠져 자아적 회색 도취에 빠진면이 자주 나오는데 그 부분은 잘 이해되지도 않았고 잘 읽혀지지도 않았다. 그 부분은 괜히 이 소설을 어렵게만 만들고 지루하게만 느껴졌지만 혹 그렇게 만드는 것이 작가의 의도는 아니었나 하는 생각도 들었었다. 어쨌든 스토리 소재하나는 잘 골랐고 어려운 과거사를 소설에 잘 녹아내리도록 한 작가의 역량은 높이 살만했다.

 재미면에서는 별 4개정도, 글 소재발굴면에선 4개 반, 실제 일어날것 같은 현실성을 보면 별3개, 문장력은 4개, 평균적 독자의 이해력 추구면에선 3개.....

 --＞ 내 나름의 느낌이다. 좀 건방진가? 헤헤... 어쨌든 읽을 만한 책이었다.

최근 미국과 우리나라에서 대박을 터뜨린 소설들을 보면 하나 같이 추리 소설의 기법을 띠고 있다. 적당히 미술이나 역사, 고고학 아니면 과학을 재료로 하여 얼마간의 독자의 지식에 대한 허영을 채워주고 추리와 빠른 사건 전개로 독자들이 책에서 눈을 떼지 못하게 하는 것이다.

또 누군가 항상 ‘나쁜 놈’이 있고 작가가 가치 중립적인 것처럼 보이고, 항변을 받지 않기 위해서 그 나쁜 놈은 누가 보아도 나쁜 놈이며 항변할 수 없는 위치의 사람들이다. 즉, 죽었기에 항변하지 못하는 역사적 인물이거나 누가 뭐라고 말해도 절대 대꾸하지 않는 사람들이다. 대박을 터트린 소설가들은 비난 받는 사람들이 자신의 지갑을 열어 소설책을 사지 않는다는 사실을 알기에 적을 만들지 않거나 아주 소수에 국한 되도록 하는 것이다. 대박의 또 한 가지 조건은 소설을 쓰면서 이미 영화화했을 때 멋있는 화면을 보여 주어야 한다는 계산을 깔고 글을 쓴다는 것이다. 또한 두 시간 이내로 요약될 수 있는 내용도 중요하다. 마이클 클라이튼은 쥐라기 공원에서 멋있는 공룡의 모습을 보여 주었고 해리 포터나 반지의 제왕에서는 우리가 상상했던 것들이 어떤 식으로 구체화 될 수 있는지를 보여 주고 있다. 요즘 영화로 만들고 있다는 다빈치 코드도 화려한 루브르의 박물관과 오래된 성당들의 장중한 모습을 보여 줄 수 있을 것이다. 루브르에 가보지 않은 나로서는 그 영화가 상영되면 당장 예약을 할 것이다. 여기서 더 발전한다면 추리극은 컴퓨터 게임이나 비디오 게임으로 진화할 수도 있다.

요즘 한창 뜨고 있는 문화 산업의 기반에는 ‘이야기’가 있어야 하는 것이다. 그것이 신화나 역사에 기반을 두었던 아니면 과학에 기반을 두던 바탕 이야기가 있어야 하는데 우리나라 실정에서 어떤 것이 경쟁력이 있을까? 과학은 좀 어렵고 이미 미국과 유럽이 선점하고 있는 서부의 중세 이야기로는 적수가 되지 못한다. 그럼 한민족 신화? 그것은 너무 국지적이고 외국인들에게는 생소할 것이다. 사람들은 너무 생소한 것은 받아들이기 힘들어한다. 어디선가 본 것 같지만 새로운 것, 그것이 중요한 것이다. 따라서 우리에게 제일 가능성이 있는 것은 중국과 일본을 엮은 역사물일 것이다. 최소한 그것으로 중국과 일본에서는 통할 것이기 때문이다.

요즘 한류라고 일본과 중국에서 한국 문화가 뜨고 있지만 몇몇 꽃미남들의 부드러운 미소의 약발은 얼마나 갈까? 이인화는 이런 인식에서 한국의 댄 브라운이 되기로 했나보다. 내 개인적으로는 ‘인간의 길’을 쓰는 이인화보다는 한국문화의 세계화의 첨병이 되는 이인화가 더 좋다. ‘내가 누구인지...’에서 받은 감명은 ‘이문열’이라는 논문집을 엮은이가 이인화라는 사실에서 무참히 깨졌고 ‘시인의 별’에서 받은 아련함은 ‘인간의 길’에서 애처로와졌다. 내가 그 문장을 사랑하는 이문열씨는 평생 어릴 때 받은 영남 보수의 틀에서 벗어나지 못했다. 문장은 사랑하지만 사랑하는 문장이 엉뚱하게 결론을 맺을 때 받는 상처라니.... 이문열씨 다음 세대인 이인화는 출발은 비록 ‘이문열 닮기’에서 시작되었지만 거기서 벗어나기를 바란다.

우리나라 작가들 중에서 움베르토 에코, 댄 브라운이나 마이클 크라이튼 식의 소설을 쓸 수 있는 사람은 몇 되지 않는다고 생각한다. 그런 소설을 쓰려면 기본기가 있어야 하고 자본과 팀이 필요하기 때문이다. 나는 재미있고 유익한 추리물에 내 돈을 지불할 의향이 있는 사람이다. 작년에 읽은 대부분의 소설이 추리물일 정도로 추리물의 왕팬인 나로서는 ‘하비로’는 좀 김이 빠진다는 느낌을 받았다. (이 책을 읽은 이유는 추리물이기 때문이다.)

첫째로 어디서 이미 읽은 듯한 데자뷰 현상(영화 본 아이덴티티, 단테클럽, 다비치 코드 등등)이 두드러졌고 주인공은 마치 1930년대 상하이에 떨어진 ‘내가 누구인지...’의 주인공처럼 행세를 했다. 작가는 아직도 10여년 전의 자아에서 헤어나지 못하는 건지.... 나는 추리물에서의 주인공은 좀 강건한 사람을 좋아한다.

 둘째로 소설이 길이가 너무 짧다는 생각을 했다. 점점 길어지는 해리 포터 시리즈, 댄 브라운의 책들, 마이클 크라이튼의 책들은 요즘 조금씩 길어지는 경향이 있다. 좀 더 디테일이 상세해지고 서스펜스의 기간이 길어지는 것이다. 책의 내용을 좀더 자세히 해서 2권 정도의 길이였으면 하는 아쉬움이 있다.

셋째로 요즘 대부분의 책처럼 영화로 만들었을 때 영상이 별로일 것 같다는 생각이 들었다. 높은 유럽식 석조건물과 중국식 사합원과 후동이 섞여 있는 안개 낀 1930년대 상하이의 이미지는 조금은 데카당적이고 몽환적일수 있겠지만 멋있는 그림이 나올 것 같지 않다. 잘 해봐야 요즘의 영화 ‘ 월드 오브 투머로우’적인 그림이 나오지 않을까? 모든 것이 첫술에 배부르지 않는 것처럼 저자도 자꾸 쓰다보면 재미있는 소설이 나올 것 같다. (댄 브라운은 4번째 소설에서 대받을 터트렸다.) 다만 이제는 주인공이 소설이나 논문 쓰는 직업이 아닌 다양한 직업이었으면 한다.

일제의 만주침략과 중일전쟁이 발발하면서, 제2차 세계대전을 앞둔 제국죽의 국가들의 혼란과 한중일 삼국의 이해 관계가 뒤얽힌 시대...

상하이는 이 혼돈의 시대를 상징하는 도시였습니다. 날것에 가깝게 거칠고, 잔인하면서도, 이국적인 환상이 깃들어 있는 도시- 상하이 마약시장을 배경으로 조선인 형사가 연쇄살인 사건을 추적하는 플롯만큼 이 작품도 가히 환각과도 같은 느낌을 줍니다. 여기에 중국 역사 최고의 미스터리라는 조조의 무덤을 찾아 그 안의 보물을 쟁취하기 위한 혈투까지...

기억 장애라는 장치에 수많은 단서들이 복선으로 작용하면서 내면의 갈등과 암흑 조직들의 전쟁이 뒤얽히고, 그야말로 결말을 예측할 수 없는 작품. 흥미로운 소재와 생생한 인물 상이 이인화 작가 특유의 스토리텔링으로 시너지 효과를 발휘하고 있습니다