어렸을 때 공룡을 만화나 영화로 접했을 때는 신기하고 재밌었는데 점차 공룡에 관심이 없어졌었다. 그러던 중 우연히 이 책을 보고나서는 어릴 때 기억과 함께 다시 공룡에 관심이 생겼고 만화책이라서 내용도 재밌고 편하게 읽었다. 예전에 접했던 공룡들이 많이 기억나진 않았지만 티라노사우르스나 트리케라톱스 등 대표적인 공룡들 외에도 책에서 만화로 다양한 공룡들을 자세히 소개해서 나도 모르게 공부가 되는 느낌이 들었다. 책 내용의 구성도 막연히 공룡의 생태에 대해서 단순 지식소개만 하는 것이 아니라 공룡의 진화과정과 당시 지구의 환경에 초점을 맞춰서 이해하기 쉽게 설명하고 있고 깨알 같이 패러디한 내용들이 많아서 재밌었다.

 목차를 크게 보면 초반에 유명한 티라노사우르스와 관련된 설명을 시작으로 각 화별로 전반적인 공룡의 생태를 하나씩 소개하고 마지막에는 각 시대별로 공룡들의 진화사까지 설명하고 있다. 초반부에서 티라노사우르스와 관련된 내용을 읽는데 어릴 때 얼핏 들었던 내용들이 현재에는 틀린 내용들이 많다는 걸 알게 되서 놀랐다. 티라노사우르스가 거대한 몸집에 비해 재빠른 움직임으로 활동적인 사냥을 했다는 게 신기했다. 게다가 영화에서 많이 봤던 크게 포효하는 모습도 실제로는 티라노사우르스한테 성대가 없어 낮게 그르렁대는 울음소리를 가졌을 것이란 설명도 흥미로웠다.

  이어서 공룡의 생태를 하나씩 설명하는데 그 중에서 공룡이 중온성이라는 것과 깃털에 관련된 것은 처음 듣는 내용이어서 생소하기도 하고 궁금했다. 그동안 어렴풋하게 알았던 공룡의 이미지는 일반적인 파충류처럼 털이 없는 피부를 가졌다고 생각했는데 잘못 알고 있었던 것이고 깃털로 인해 그 편견이 깨졌다. 작가님이 책에 설명하면서 깃털을 포함해 공룡들을 표현했지만 과거에 실제 공룡의 깃털을 포함한 전체적인 모습이 어땠을지 궁금해졌다.

  마지막으로 각 지질시대 별로 공룡의 진화사를 소개 및 정리하며 책이 마무리 짓는데 이 책을 읽으면서 느낀 건 일반 서적이나 논문 같은 글에서 비슷한 내용을 읽었다면 지루해서 얼마 못 읽었을 텐데 만화라서 진짜 시간 가는 줄 모르고 금방 읽었다. 그리고 중간 중간 패러디로 넣은 그림이나 글이 너무 재밌어서 작가님의 센스에 감탄했다!

ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

딴지일보에서 곤충의 진화를 연재할때부터 완전 팬이 되었습니다.

그래서 다른 작품들(오디세이)도 찾아보고 작가님 블로그에도 들어가보고

오디세이는 보자마자 중독되어 가지고 몇번이나 봤는지 모르겠습니다.

갈로아라는 이름으로만 알고 있었는데 본명이 김도윤이셨군요... 기억하겠습니다.

만화로 배우는 공룡의 생태 정말 재미있습니다.

빨리 다른 작품들도 내놓으시는게 신상에 좋을겁니다.

여기 광 팬이 있거든요

상상(想象)은 중국 전국시대의 책 『한비자』에 실린 고사 가운데 코끼리 뼈로 살아있는 코끼리의 모습을 본다는 견골상상(見骨想象)에서 유래한 단어다. 그 유래에서 알 수 있듯 상상은 구체적이고 실체적인 근거를 갖고 직접 보지 못한 어떤 것을 그려낸다는 의미를 갖는다. 이는 다양한 학문 분야에서 중요하게 여겨진다. 현장에 남은 단서로 범행의 전말을 밝혀내는 범죄수사분야나 기록이나 유물로 과거에 일어난 일을 연구하는 역사학이나 인류학, 그리고 이제는 지구상에 존재하지 않는 옛 생명체를 찾아내는 고생물학이 그 대표적인 예이다. 고생물학 가운데 공룡학은 말 그대로 상상의 학문이다. 화석만으로 살아있는 공룡의 모습을 그려내는 과정은 코끼리 뼈로 살아있는 코끼리의 모습을 그려낸다는 상상의 과정과 똑같기 때문이다.

어린아이들은 2~6세 무렵 특정 분야에 강한 관심(intense interest)을 보이는 시기를 거치는데 공룡은 그 가운데 빠지지 않는 분야다. 지구상 존재하는 그 어떤 육상동물과 비교가 불가능한 압도적인 크기와 아이들의 지적 호기심과 과시욕을 자극하는 길고 낯선 이름들이 공룡의 탐구과정만큼 아이들의 상상을 자극하기 때문이다.

＜만화로 배우는 공룡의 생태＞는 그런 아이들의 상상을 자극하는 책이다. 공룡 패러다임에서 시작하는 이 책은 과학에서 패러다임의 정착과 전환이 어떤 식으로 이루어지는지 먼저 다룬다. 이는 이 책에서 다루는 공룡에 대한 패러다임 역시 연구가 진행되면서 바뀔 수 있기 때문이다. 때문에 이 책에 나오는 공룡에 대한 연구 내용은 지금의 상황에서 가장 정설로 받아들여지는 내용임을 첫 장에서부터 분명하게 밝혀둔다.

패러다임에 대한 설명에서 시작한 책은 공룡에 대한 과거 연구―통념과 오늘날의 연구 결과 전체를 아우르는 구성으로 내용을 진행한다. 공룡의 몸은 왜 그렇게 거대해졌는지, 그 거대한 몸을 지탱하기 위해 과거의 학자들은 공룡의 생활상에 대해 어떤 상상을 했고 지금은 어떤 학설이 정설로 받아들여지는지 등의 내용들이 공룡의 생활습성, 체온, 깃털 등의 세부 주제와 함께 그것들이 오늘날의 진화론과 어떻게 연결되는지 까지 다룬다.

만화 한편에 간략한 칼럼이 더해진 구성으로 만화만으로 부족한 설명을 보충한다. 곤충학자인 저자의 주전공이 무색하게 그림까지 잘 그렸다. 인터넷 밈이나 서브컬처를 패러디한 컷들로 만화의 재미를 살리면서 학자라는 타이틀에 걸맞게 만화적 공상이 아닌 공룡학적 상상을 바탕으로 한 정확한 공룡그림을 보여준다.

다만 책의 제목이나 주제에서 보여지듯 어린이를 주요독자로 했으리란 예상을 하게 되는데 그에 반해 주요 만화적 재미가 인터넷 밈이나 서브컬처의 패러디를 중심으로 짜여진 점은 아쉽다. 이 만화의 주요독자일 어린이나 그 어린이의 호기심을 채워줄 부모세대의 경우 밈이나 서브컬처에 익숙하지 않은 사람이 많다는 점을 생각하면 이는 치명적이란 생각까지 든다. 인터넷에서 연재하던 만화를 기반으로 묶은 책이라 생긴 문제다. 이에 반해 책의 반응은 좋은 점으로 봐서 괜한 지적이 아닌가 하는 생각도 들지만.

부모나 삼촌 이모들이 공룡을 좋아하는 자녀나 조카들을 위해 많이 사주리란 생각이 드는 책이다. 어린아이에게 선물하기 좋은 책이지만 선물하기 전에 어른들도 한 번 읽어봐도 좋겠단 생각이 든다. 우리도 한때 공룡을 좋아했던 어린 아이였으니까. 어른이 되는 동안 공룡에 대한 패러다임은 어떻게 변해왔는지 한번 확인해봐도 좋지 않을까. 읽은 책을 그대로 선물하기 꺼려진다면 따로 한 권 더 사면 될 일이고.