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막말에 일본이 놓여 있는 상황은 당시 지배층에게는 그리 녹녹치 않은 상황이었을 것이다. 서구의 개항 압박과 일본내의 양이사상이 대립하고, 한편 존왕과 좌막의 팽팽한 정치적 상황에서 돌파구를 개척해 나가야 하기 때문이다. 이 책의 장점은 단선적인 측면에서 사태를 파악하는 것이 아니라 여러 관점에서 좀 더 복합적인 관계에서 사태를 해석하고 이를 서술하는 것에 있다. |
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머리말에서도 나와있듯이 이 책의 주제는 다음과 같다. 1. 일본 제국 헌법이 형성되어오는 과정 2. 근대 국가를 둘러싼 메이지 정부, 자유민권운동, 민중파 (3극 관계) 3. 사회의 근대화가 초래한 변화; 소유, 자유, 참가, 독립 등의 권리 요구 4. 문명의 대외적, 대내적 차원(층위); 탈아 5. 일본의 독자적 체제 형성 요인; 근대 천황제, 제국헌법의 양면성 (일본적 대 근대적) 일장기와 기미가요?초상화?만세의 네가지 상징 5장 근대 천황제의 성립 "신(신하)과 민(민중)을 융합시켜 천황의 자식으로 만들어 버리면 모든 일본인을 천황과의 관계하에서 일원화시킬수 있다. '신민'이란 제한 선거제도하에서 '비국민'을 국가에 통합시키기 위한 근대 국민국가의 요청으로 생성된 관념이며, 권력자의 입장에서 본다면 참정권도 없으면서 국가의 일원으로 납세, 병역, 교육을 '의무'로 받아들이는 '국민'처럼 편리한 존재는 없었다. 그야말로 천황은 국민통합의 핵심이며 상징이었다." 맺음말을 참고하자면 "근대는 '에워싸기'의 시대였다. 원래 경계가 없던 토지의 일부를 울타리로 에워싸고 '여기는 내 토지다. 어떻게 사용하든 자유다, 마음대로 들어오지 말라'고 선언했다. 이것인 근대적인 소유권(사적 소유권)의 논리이다. 그것은 '독립적인 개인'에 대한 간섭을 배제하는 자유권이나 참정권의 기초가 되었으며, 동시에 토지와 주민을 국경선으로 에워싸고 배타적인 국가 주권을 근거로 내정 간섭을 거부하는 독립 국가의 논리가 되기도 했다. 소유, 자유, 참가, 독립 등의 권리를 요구하는 것, 또 개인과 국가의 이익을 추구하는 것이 표리일체로 되는 것이 근대의 특징이다." "근대는 '욕망'의 시대이기도 했다. 국민국가와 자본주의가 근대의 양대 구성요소라고 하지만 폭력적인 억압이나 일방적인 착취뿐만 아니라, 사람들에게 자신의 능력과 노력으로 약간이라도 경제적, 사회적 지위를 상승시키려는 소망을 충동질하거나, 혹은 '국민의 한사람'으로서 국가에 공헌해 국익 추구에 동조하려는 의욕을 지니게 하는것, 즉 '욕망을 환기'시키는 것이야 말로 근대적 요소가 되었다. 다만 힘들게 노력하는 것이 누군가로부터 강요당한 것이 아닌 자발적인 의지, 자주적인 선택이라고 생각하게 만드는 '제도'가 필요했다." 메이지 유신은 위로부터 추진한 급진적 개혁이였다. 이로 인해 새로운 근대의식을 주입받는 민중들은 극심한 혼란과 고통을 겪었다. 특히 5장에서 근대 천황제의 성립부분은 신민이 어떻게 탄생하게 되었는지... 권리도 없이 의무만 강요받는 일본 '국민'의 실체가 무엇이었느냐에 대해 핵심적 내용이 설명되어 있다. 이 책에서는 일본에서 근대가 어떻게 형성되었고, 천황제와 결합하면서 서양의 근대와는 다른 독특한 관념이 나왔는지가 설명되어있다. 현대 일본인의 사상, 생활방식을 이해하는데도 많은 도움이 되었다. |