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베르톨트 브레히트의 『억척 어멈과 그의 자식들(Mutter Courage und ihre Kinder)』은 30년 전쟁을 배경으로 전쟁과 자본주의의 비극을 강렬하게 고발한 서사극이다. 억척 어멈 안나 피어링은 전쟁터를 누비며 장사를 하지만, 결국 전쟁이 그녀의 세 자식을 모두 앗아가고 만다. 그녀는 고통 속에서도 장사를 멈추지 않으며, 생존과 이익을 좇는 인간의 처절한 아이러니를 상징한다. 브레히트는 감정 몰입을 배제하는 '소외 효과'를 통해 관객이 극을 비판적으로 바라보게 만들며, 전쟁이 인간성과 윤리를 어떻게 파괴하는지를 차갑고도 날카롭게 드러낸다. 억척 어멈은 희생자이면서도 가해자의 얼굴을 가진 인물로, 현대 극문학에서 가장 복합적이고 상징적인 캐릭터 중 하나다. 시대를 초월해 인간성과 사회 구조를 성찰하게 만드는 대표적인 반전극이다. |