저자는 정신건강의학과 의사로 일하고 있으며, 이 책에서는 자신의 경험과 진료 경험을 토대로 인간의 심리 가운데 ‘여섯 가지’의 감정을 집중적으로 분석하여 서술하는 내용을 다루고 있다. 정신건강을 다루면서 심리 상담을 진행하는 의사의 입장에서 본다면, 대체로 자신을 찾아온 모든 사람들이 ‘환자’로 여겨질 수밖에 없을 것이다. 만일 주변 혹은 자기 스스로 정신적 문제를 인정하자 않았다면, 정신의학과에 가서 상담을 하는 일은 발생하지 않을 것이기 때문이다. 복잡한 현대를 살아가면서 전혀 스트레스를 느끼지 않고 사는 사람은 거의 없을 것이기에, 때로는 누군가와의 상담만으로도 심리적 안정을 취하게 되기도 한다. 다른 한편으로는 정신의학과에 근무하는 의사들 역시 매일 다른 사람들의 정신적 문제를 들을 수밖에 없기에, 그로 인해 발생하는 고민도 상당할 것이라고 여겨진다.

저자는 마흔살 무렵에 고향으로 가서 정신의학과 병원을 차리고, 자신이 좋아하는 책을 읽고 글을 쓰면서 살아가고 있다고 자신을 소개하고 있다. 이 책은 자신의 경험과 자신이 만났던 환자들의 상담사례를 중심으로, 개별적 존재들이 지닌 복잡한 측면들을 ‘얼굴’이라는 표제로 표현하고 있다. 저자가 표제로 선정한 ＜마음의 여섯 얼굴＞은 누구에게나 보이는 감정일 수 있으며, 그것을 통해서 인간이 지닌 감정의 보편적 성격을 설명할 수 있다고 이해된다. 대부분의 사람들은 자신의 감정이 그대로 얼굴에 드러나는 것이 일반적이기에, 사람의 감정을 ‘얼굴’이라는 표현으로 설명하는 것에 충분히 공감할 수 있었다.

저자가 뽑은 여섯 가지 얼굴 가운데 첫 번째는 바로 ‘우울’이라는 감정이다. 많은 사람들을 대하고 만나는 현대 사회에서 오히려 ‘우울’의 감정을 느끼는 이들이 점점 늘어나고 있으며, 때로는 그 정도가 심해서 ‘우울증’ 진단으로 이어지기도 한다. 대체로 우울이라는 감정은 불안과 상실에 대한 고민으로부터 야기되는 것이며, 사람마다 그 원인은 각기 다를 수밖에 없다. 때로는 주변의 상황에도 아랑곳 하지 않는 ‘쿨함’을 드러내는 것이 멋진 것처럼 인식되기도 했다. 하지만 저자는 ‘쿨함’은 상실에 대한 부인이고, 마음의 상처를 느끼는 것이 두려워 비겁하게 미리 피하는 것일 수도 있다고 진단한다. 또한 ‘외롭다는 감정은 미성숙의 지표나 우울의 일부이기 이전에, 우선 사람들 속으로 들어가라는 메시지로 해석’할 필요가 있다고 조언하고 있다.

이밖에도 우리가 일상에서 느끼는 ‘불안’이나 ‘분노’, 무엇엔가 집중하면서 탐닉하는 ‘중독’이나 순간적인 분노가 표출되는 ‘광기’, 그리고 마지막으로 ‘사랑’이라는 감정을 저자의 관점에서 분석하고 설명하고 있다. 최근 ‘공황장애’를 호소하는 이들이 늘어나고 있는데, 이는 특정 상황에 대해 느끼는 ‘불안에 대한 불안 때문에 불안이 악화되는 악순환’으로 설명될 수 있다고 설명한다. 저자는 ‘불안에서 벗어나기 위해 불안에 대해서 생각하지 않으려고 노력할 일이 아니’라고 단언하면서, 오히려 ‘불안해하는 마음을 있는 그대로 바라보면서 타오르는 불이 저절로 꺼지도록 기다릴 수 있어야 한다’고 조언을 한다. 물론 그러한 경지에 도달하는 것은 결코 쉽지 않지만, 필요하다면 누군가의 도움을 통해 이를 극복하려고 노력하는 자세가 필요하다고 하겠다.

‘분노’라는 감정 역시 ‘어떤 감정을 감당하기 어려워 나도 모르게 그 감정을 지우고 덮기 위해서 동원하는 대체 감정’이라고 설명한다. 특정한 상황이나 대상에 깊이 빠지는 ‘중독’이라는 현상도 ‘나에게 무언가 부족하다는 느낌’ 즉 ‘결핍감’을 채우려는 욕구에서 비롯되는 것이며, 자신의 상황에 대한 불안감은 간혹 사람들을 ‘광기’로 이끌기도 한다고 말하고 있다. ‘사랑’이라는 감정은 어쩌면 이러한 모든 감정들이 복합적으로 나타나는 현상일 수 있다는 저자의 설명이 흥미롭게 다가왔다. 즉 ‘사랑에 빠졌을 때 느끼는 끌림은 중독자가 느끼는 강박적 허기와 구분할 수 없고, 사랑하는 사람이 떠났을 때 느끼는 상실의 고통을 우울과 구분하는 것도 불가능하다’고 단언한다. 

사람들은 어떤 하나의 감정만이 돌출되는 것이 아니라, 다양한 감정들이 복합적으로 작용할 수밖에 없다는 것이다. 그래서 정신적인 문제에 대한 고민을 호소하는 이들이 많아진다면, 오히려 ‘지나친 정상이 비정상이 되는 순간’이 올 수도 있다고 말하고 있다. 사람들은 누구나 살아가면서 다양한 감정을 지니게 되는데, 그러한 상황을 병리적으로만 바라보지 말고 자연스러운 현상으로 받아들이는 자세가 중요하다는 점을 강조한 것이라고 이해했다.(차니)

우울, 불안, 분노, 중독, 광기, 사랑이라는 여섯가지 감정에 대해 고찰한 책입니다. 인문학적 지식도 많이 담겨 있어서 더 흥미롭게 읽을 수 있을 것 같네요~

아래는 책 소개글입니다.

우리는 왜 우울하고, 불안하며, 화를 내고, 중독되며, 미치고, 사랑하는 것일까? 십수 년간 정신과 의사로 일해 온 지은이가 우리의 여섯 가지 감정을 주제로 쓴 이 책은 우리가 흔히 병리이자 질환이라고 생각하는 우울, 불안, 분노, 중독, 광기가 어떻게 (가장 정의하기 어렵고, 이해하기 어려운 감정 중 하나인) 사랑이라는 감정과 연결되는지를 탐색한다.
사실 책이 인간의 마음이라는 무궁하고 난해한 주제를 다루기에는 얇은 편이다(물론 책이 두껍다고 해서 마음이라는 주제를 망라할 수 있는 것은 아니다). 그러나 역설적이게도 이 책은 아주 두꺼운 책이다. 화려하고 현란한 이론적 개념이나 틀 대신 지은이 자신이 이 고단한 현실을 살면서 느끼고, 겪고 자신의 몸을 통과해낸 것을 이야기하기 때문이다. 우울과 불안과 분노와 중독이라는 감정은 지은이의 어린 시절 기억과 젊은 날의 방황과 일상에서의 감정선을 여과 없이 보여주는 글 속에서 그 어떤 고상하고 수준 높은 이론적 개념보다도 더 진하고 설득력 있게 정체를 드러낸다.
타인의 감정과 마음을 해석하는 사람, 의사라는 권위자의 모습으로 바라보는 것이 아니라 자신의 감정과 마음을 삶의 이야기를 있는 그대로 풀어내고 자신이 딛고 선 땅에 대해 이야기하는 이 책은 그런 의미에서 ‘아주 두껍게 씌어진’ 책이다(인류학자 클리퍼드 기어츠의 표현을 빌려왔다). 인간의 감정에 대해서, 정신과 마음에 대해서, 타인의 무의식에 대해서 해석하고 분석한 그간의 숱한 책들이 정작 지은이 자신의 삶과 감정과 무의식에 관해 이야기하는 것에 인색했다면 이 책은 결을 달리한다(우리 사회의 문화적 배경도 한몫했다고 본다. 자기 자신의 감정과 무의식에 대해 솔직하게 털어놓는 것은 부끄럽고도 힘든 일이다).

아는 만큼 보인다고 했던가. 많은 사람들이 자기 자신, 그리고 인간에 대해 잘 안다고 생각할 지 모르지만 인생을 살다가 예상치 못한 힘든 상황을 겪으면 자신도 미처 알지 못했던 자신의 깊숙한 내면을 마주하고 당황하는 일을 겪을 수 있다. 자기 자신 혹은 자신과 가까운 사람이 심리적 고통을 겪고 힘든 상황에 있다면 이 책은 내 삶 속 깊숙이 들어와 위로와 용기를 줄 수 있는 책이다.

저자는 인간의 내면과 감정에 대해 우리가 잘 몰랐던 부분에 대해 정신과 전문의로서의 식견과 인문, 예술 분야에 걸친 폭넓은 이해를 바탕으로 자신이 직접 걸어온 인생길에서 직접 습득하고 깨달은 것을 아주 잘 섞어내서 풀어내고 있다. 인간의 마음에 대해 오랜 세월 고민하고 파고 들면서 자신이 캐어낸 보물, 즉 인간의 마음에 대한 깨달음을 다른 사람들에게도 선물하고 싶은 저자의 마음이 느껴져서 읽는 내내 감동을 받았다.

한 번만 읽어도 좋지만 반복해서 읽으면 일독하면서 머리속에 만들어진 뼈대에 입체적으로 살이 붙어가는 것을 느낄 수 있으며, 추천인이 왜 이 책을 아주 두꺼운 책이라 평했는지, 그 표현이 얼마나 적절한지 공감이 된다. 그만큼 지은이가 오랫동안 사유하고 몸으로 직접 살아낸 인생을 얼마나 밀도있게 책 속에 풀어 놓았는지, 단어 하나, 문장 하나를 허투로 쓰지 않고 정성을 다해 진심을 다해 꾹꾹 눌러 담으려 했는지를 읽으면 읽을수록 느낄 수가 있다. 책을 읽으면서 이렇게 저자에게 감사한 마음이 드는 건 흔치 않은 경험이다. 진심으로 내가 아끼는 이들 모두에게 선물해 주고 싶은 책이다.