츠바이크에게 책은 절대적이었다. 그가 말한 책이란, 세계로 들어가는 문 ㅡ

 "지상의 모든 운동은 근본적으로 인간 정신의 두 가지 발명에 그 근거를 둔다.  공간적 운동은 축을 진동하며 구르는 바퀴를 발명함으로써 가능했고,  정신의 운동은 글자의 발명 덕에 그러했다. 언젠가 어디선가 처음으로 나무를 구부려 바퀴의 틀을 만든 이가 바로 전 인류에게 국가와 민족 간의 거리를 극복하는 법을 가르쳐 준 것이다. (...) 바퀴가 기술에 의해 발전을 거듭해 공간의 중력을 극복한 것처럼,  글자 또한 단지 묘사하는 역할에서 진즉에 더 나아가 한장의 종이에서 책이 되었고, 지상에 사는 개별 영혼들의 경험과 체험의 비극적 유한함을 극복토록 했다. 책을 통해서라면 누구도 자신의 시야에 갇히지 않고 현재와 과거의 모든 사건,  전 인류의 사상과 감정에 모두 관여할 수 있게 된다.(...) 시대를 초월해 불멸하고 불변하는 것인 동시에 가장 보잘것없고 변하기 쉬운 틀에 담긴 고도로 압축된 힘인 책은 기술을 두려워할 필요가 전혀 없다. 책은 모든 지식과 학문의 시작을 이루는 알파와 오메가다. 그리고 책과 친밀히 지낼수록 그 사람은 삶의 총체성을 깊이 있게 체험하게 될 것이다. 책을 사랑하는 자는 스스로의 눈만이 아니라 셀 수 없는 이들의 영혼의 눈으로, 그들의 놀라운 도움으로 세계를 바라보고 헤쳐 나아갈 것이기 때문이다. "

 읽으면서 서평도 하나의 창작 활동에 의한 작품이라는 것을 실감했다. 프로 중의 프로가 쓰는 서평. 작가와 작품에 대한 풍부한 지식과 통찰, 다른 분야에 대한 해박한 지식이 녹아 있는 글이었다. 그가 평한 글에 나오는 작가와 작품을 어느 한 권도 접해보지 않았다. 그 때문에 츠바이크의 평에 공감 여부는 할 수가 없다. 그냥 츠바이크의 작품으로 읽어도 충분하기에... 그가 소개한 「천일야화」만 장바구니에 담는다.