작열.. 이름부터 강렬하다.

작가 이름이 낯설지 않았는데 알고 보니 '절대정의'의 그 작가였다. '성모'로 더 유명하지만 내가 이 작가를 처음 접한 건 '절대정의'였다.

정의라는 이름으로 친구들을 단죄하는 인물이 나와 구구절절 넋을 잃게 만들던, 치밀한 구성과 필력을 자랑하는 아키요시 리카코. 이번 '작열'에서는 어떤 이야기를 들려줄지 기대가 되었다.

하루아침에 남편의 사망소식을 듣게 되는 사키코.

형사의 말에 의하면, 남편은 자신도 모르게 대기업인 제약회사를 조기퇴직한데다

따로 사무실을 차려 사기를 쳤다고 한다.

아파트 투신자살인가 싶었는데 목격자이자 신고자인 히데오가 용의자가 되면서 타살로 바뀌게 된다.

하지만 히데오의 동기가 성립되지 않고 증거가 불충분해서 풀려나게 된다.

낙심한 사키코는 인터넷에서 만난 여성과 동반자살을 결심하지만 그마저 실패로 돌아간다.

하지만 이 계기로 타인의 삶을 살 수 있게 되면서 사키코는 성형을 하고

다른 신분인 '에리'라는 이름으로 남편을 살해한 히데오에게 복수하기 위해 접근한다.

히데오와 결혼에 성공한 사키코는 히데오가 집을 비우면 증거를 찾고자 노력한다.

하지만, 히데오의 다정다감한 모습과 의사로서 사명을 다하는 모습을 보고 서서히 마음이 변하는 그녀.

갈팡질팡하는 그녀의 모습을 보며 전남편 복수에 성공할 수 있을지 점점 궁금해진다.

설정이... 어디서 많이 본 듯하기도 하고 단순해 보이지만 스포가 될까 다 옮겨 적지 못했을 뿐.. 여러 복선이 존재한다.

해가 작열하는, 찌는듯한 더위의 여름 역시 이 소설에서 빠질 수 없는 중요한 장치가 된다. 두 번 읽으면 또 다른게 보일지도 모르는... 작가의 의도를 생각하며 읽게 되면 재미가 배가 되는 작품이다.

상대방의 패가 궁금하다면 자신의 패부터 보이는 게 맞겠지만 상황에 따라 주저하게 될 것이다. 그것이 바로 인간이 가진 나약함이 아닐까... 생각해 본다.

결말이 좀 성급한 게 아닐까 싶어 아쉬움이 남지만 그건 내가 그만큼 사키코 아니 '에리'의 마음에 동화되었기 때문일지도 모르겠다.

- 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.