요즘 만큼 미래라는 말이 사람마다 의미가 다를 때가 있었을까?

얼마 전까지만 해도 미래는 우리모두에게 저 너머에 있는 밝은 것이었다.

하지만 이제는 아니다.

누군가에게는 여전히 밝겠지만 누군가에게는 우중충한 회색일 것이고,

또 누군가에게는 캄캄한 어둠일 것이다. 세상이 변했다.

그래서일까? 미래학에서는 미래를 future라는 단수가 아니라,

futures라는 복수로 쓴다는 걸 이 책을 읽으면서 알았다.

미래는 하나가 아니라 여러 가지일 수 있기 때문이다.

추상명사가 복수로 쓰이는 시대, 세상이 바뀌긴 바뀌었나 보다.  

어쨌든 미래가 천차만별이고, 특히 지금 어떻게 하느냐에 따라

미래가 완전히 달라질 수 있기에

미래 공부가 중요할 텐데, 미래를 어떻게 공부해야 할까? 공부한다고 미래를 알 수 있을까?

책에는 우리가 미래를 공부해야 할 가장 중요한 이유가 있다.

그 중 가장 인상적인 건 저자가 몇 년 동안 전국의 젊은 세대들과 미래 워크숍을 하면서 추출한 것이다

2013년에서 2015년까지, 저자가 전국의 젊은 세대들과 함께 미래 워크숍을 하면서

20년 뒤 선호하는 미래를 꼽으라고 했다.

우리나라 젊은 세대들은 20년 뒤 어떤 미래가 펼쳐지는 걸 원했을까?

‘붕괴’를 원하는 이들이 40%로 1위, 지속성장(28.7%)은 한참 떨어진 두 번째였다.

그러리라 생각은 했지만 실제 수치를 보니 상당하다.

다른 조사에서는 40-50대 역시 37.9%가 붕괴된 미래를 원했다.

이 정도면 이 사회의 주력 세대들이 붕괴를 원한다는 얘기다.

사실 그럴 수 있을 것 같기도 하다.

별 걱정 없이 살아가는 사람이야 지금 이 세상이 죽 그대로 이어지길 바라겠지만, 하

루하루 어떻게 살아야 할 지 걱정하는 사람들이나

미래가 장밋빛일 수 없는 사람들은 그러지 않을 것이다.

더구나 노력한다고 바뀔 것 같지도 않는 현실이 20년 후에도 계속된다면?

이거야 말로 지옥 아닌가?

이런 미래에서 살고 싶을까? 아닐 것이다.

붕괴를 원하는 마음은 이런 현실에서 나온 것일 것이다.  

어쩌면 저자가 강조하는 미래 공부가 그래서 필요할 수 있다.

분노한다고, 붕괴를 원한다고 삶이 바뀌는 건 아닐 테니까.

지금까지 살아온 대로 열심히 산다고, 좋은 미래를 만나긴 어려울 테니까.

다르게 살아야 하니까.

그 중 가장 와 닿았던 건,

우리가 원하는 미래를 한 축으로 하고, 우리가 원하지 않는 미래,

예를 들면 최악의 상황을 다른 한 축으로 해서, 그 가운데에 있을 수 있는 불확실성을 찾아내는 것이다.

불확실성이야 말로 골치 아픈 문제나 발등의 불로 닥쳐오기 때문이다.

우리는 흔히 ‘앞으로 내 삶이 어떻게 될까?’

‘우리 회사가 어떻게 될까?’ 하는

미래 시나리오를 만들어 보라고 하면,

원하는 미래만 열심히 생각하는데

이렇게 하면 한쪽만 보게 되니, 앞날을 제대로 예측하기 힘들다.

그러니 최악의 상황이라는, 원하지 않는 미래를 내 삶에 포함시켜야 하는 것이다.

백 번 지당한 말이다.  

책에는 섬뜩한 말도 있다.

“미래에 관심을 두고 행동하지 않는다면, 강자들이 만드는 미래를 따라갈 수 밖에 없다.”

어떻게 되겠지, 하고 막연하게 걸어가지 말고,

어떻게 미래를 살아야 할지 공부해야 한다는 말일 것이다.

미래에 대해 궁금한 이들은 읽어볼 충분한 가치가 있다.

＜미래공부＞는 미래학을 바라보는 시선에 관한 책이다. ‘미래’라는 것의 의미는 무엇이며 현재를 살아가는 우리가 미래를 어떻게 생각해서 대응해야하는지를 알려주는 지침서 같은 책이다. 단순히 앞으로 다가올 일에 대한 생각에서 보다 미래에 대한 근원적인 인식을 전환해주는 책이라 신선했다.

책을 통해 미래에 대한 자기효능감이란 미래를 이해하고 적응할 수 있는 자신감을 의미하고, 자기효능감이 높은 사람들은 자신이 원하는 결과를 얻을 수 있다는 것을 알게 되었다. 미래에 대한 자기효능감이 높다는 것은 미래의 변화에 대해 자신을 지켜내는 역량을 의미한다. 미래 지향성은 미래의 자신을 적극적으로 상상하는 태도 미래를 위해서 계획을 세우고 노력하며 삶의 태도를 의미한다.

우리가 미래에 대해 적극적으로 알려고 할수록 미래에 대한 걱정과 두려움은 줄어들 것이다. 불확실한 미래에 대한 걱정에서 벗어나기 위해서 ＜미래공부＞는 우리에게 꼭 필요한 책인 것 같다.