자치통감 54권, 한기 46권, 환관 시대의 개막입니다. 제목부터 암울한데 내용도 (당연하게도) 밝지는 않군요. 언니 양태후와 오빠 양기의 비호를 받았지만 태후가 죽은 후 황제의 마음도 떠나고 후사도 없어 후궁들에게 화를 내던 양황후가 죽은 뒤, 양기가 변란을 대비하려 보낸 자에게 오히려 반란의 죄를 씌워 양기 부부는 자살하고 관련자들 모두 살해당하며, 양황후는 죽은 상태에서 폐위당합니다. 정말 부질없었던 권세... 더 허무한 것은, 양기가 그 권세로 온갖 사람들을 죽였다고 기록되었는데, 권력을 되찾은 황제도 별다르지 않았다는 것입니다. 권력을 휘두르는 주체가 양기와 그 주변 인물들에서 황제와 그 주변 인물들(특히 환관)으로 바뀌었을 뿐. 물론 양기에게 충고했듯이 황제에게 기대를 거는 신하들이 없지는 않아서, 간언을 올리는 자들이 종종 등장하지만... 그냥 무시하여 스스로 사직하고 떠날 수 있는 것이 다행일 정도로 벌을 내리고 죽이고...; 나라가 망해가는구나 하는 게 느껴지네요.