어렵지 않은(?) 이 책을 얼마나 힘들게 마무리했던가. 3주에 걸쳐서 읽은 듯 하다. 부제는 ‘나는 누구인가에 관한 동서고금의 통합적 접근’이다. 동서고금의 많은 자료들을 통합하여 내가 누구인지, 나라는 사람의 정체성에 관련된 내용이려니. 그러니 표지부터 어렵게 느껴진다. 그래서 구매하고도 한참이나 지난 이제야 펼쳐본다.

사실 내용이 어렵지 않았다. 워낙 쉽게 쓰여져 있었고, 동양 철학 관련 내용은 아예 모르는 것도 아니었기에, 명상과 비슷하기도 하고, 김도인님의 말씀을 통해 익숙한 부분들이 있어서 낯설지 않았다. 하지만 저자의 이해력을 빌려 이해한 것이니, 글자를 읽는 순간에는 이해가 된 듯 했다. 저자가 하고자 하는 말이 대략적으로 무슨 말인지도 알겠다. 하지만 책을 덮으면 그게 뭐더라 싶으며, 내가 지금 읽고 있는 내용에 대한 이해도의 깊이가 전혀 없다는 걸 깨닫는다. 이는 내가 수련(?)이 부족한 것도, 앎이 얕은 것도, 경험이 적은 것도 다 이유가 된다. 궁금한 건, 이번 생에 이 책을 이해할 수 있을까? ㅋㅋㅋㅋㅋ 만약 이해한다면 해탈할 수 있을 듯. 이번 생으로 끝낼 수 있는 희망이(?)!!

저자의 ＜의식의 스펙트럼(The Spectrum of Consciousness)＞을 요약해놓은 책이 이 ＜No Boundary)이다. 심지어 저 책을 23세에 지었다고 한다. 천재인가..? 어떻게 이런 통합적인, 총체적인 논점을 생각해낼 수 있었을까? 저렇게 많은 학문적 지식을 쌓는 것도 힘들 것 같은데, 이런 사고 확장까지 가능하다니. 어쩌면 그렇게 좋은 책들을 많이 읽고 사유하는 과정에서 답을 찾았을지도 모르겠다. 저자의 탁월성에 감탄한다. 요약해놓은 책이라 그런지, 줄 칠 곳도 많고 생각해볼 곳도 무척 많았다. 정말 엑기스만 뽑아서 이 책으로 엮어낸 것이 아닐까 싶다.

  쉽게 이야기 하면 우주 만물과 합일되는 것이다. 명상하면서 우주의 기운을 모으고 그 우주와 하나가 되는, 뭔가 사이비 종교 같은 이상한 신내림 같은 이야기를 엄청 학문적이고, 구체적이고, 설득력 있게 풀어 놓았다.

-       ‘합일의식’ 또는 ‘지고의 본성’이야말로 모든 지각 있는 존재의 본질이자 조건. (중략) 본래 순수하고 비이원적인 우리의 의식이 서로 다른 경계와 정체성을 가진 ‘수준들’ 위에서 기능하게 된 것이다. 우리가 “나는 누구인가?”라는 물음에 답하는 다양한 방식은 기본적으로 이런 ‘수준들’로부터 비롯된 것이다. (27)

인간이기에 던지는 ‘나는 누구인가?’라는 질문에서 시작한다. 그리고 그 질문에 대한 답은 합일의식이자 지고의 본성이 된다. 우리의 의식이 서로 경계를 가지고 분리되어 있는 듯 하지만, 결국 모든 만물과 하나이고 그 자체로 큰 하나의 물이고, 각각이 하나의 파도일 뿐 달리 큰 무언가를 이야기하지는 않는다는 것이다. 단순하면서도 무서우면서도, 이해가 되지 않는 논점이다.

하지만 이 책에서 저자의 논리를 통해 내 나름의 깨달음이 있었다.

-       ‘내가 곧 우주’임을 깨달을 때 내게 고통을 줄 수 있는 ‘외부대상’은 존재하지 않는다는 말이다. 이 우주의 밖엔 충돌을 일으킬 아무것도 없다. (중략) ‘고통 받을 수 있는 나’가 존재한다는 관념으로부터의 해방이기 때문에 곧 모든 고통으로부터의 해방과 같다는 말이다. (101)

고통 받을 수 있는 나라는 존재는 애초에 없다는 것. 외부에서 발생하는 무언가로 나라는 다른 경계의 무언가가 고통 받을 수는 없다는 이유다. 물론 이 부분도 명확하게 이해해서 편하게 다가오는 것은 아니다. 아직은. 내가 온 우주임을 알면 나에게 고통을 주는 외부 존재 자체가 존재하지 않는 다는 것이고, 그 고통은 애초에 발생할 이유조차 없다는 이야기다. 이 내용이 나에게 존재하는 고통 자체를 ‘아직은’ 줄여주는 건 아니지만, 적어도 외부의 무언가를 탓하기만 하는 것이 아니라, 이해할 수 있도록, 다 같은 경계 아닌 경계에 속해 있으니 받아들일 수 있어야 함을 생각해본다.

저자는 인간들이 죽음에 대한 공포로 인해 지금 현재를 살지 못한다고 이야기 한다. 과거도 존재하지 않고 미래라는 것도 존재하지 않으며, 시간이란 인간의 인위적인 추정이라고만 이야기 한다. 과거에서부터 쌓아온 나라는 존재가 내가 아니라, 지금 이 순간 존재하고 있는 이 상황 그 자체가 ‘나’임을 강조한다. 과거에서부터 출발해 미래로 향하는 우리의 삶은 그런 경계와 경계를 넘나들고 싶어 하는, 죽음이라는 끝을 생각하기 때문에 발생한다는 것이다.

-       모든 대극은 암묵적인 동일성을 공유하고 있다. 양극의 차이점이 아무리 생생하더라도, 그 양극들은 어느 쪽도 다른 쪽 없이는 존재할 수 없다는 단순한 이유 때문에, 서로 완전하게 분리될 수 없는 상호 의존적인 것으로 남는다. (55)

이 부분은 처음 죽음과 삶이 같은 것이라는 이야기를 하고자 할 때 설명한 내용이다. 이 책의 장점 중 하나가 이해하기 쉬운 부분에서부터 설명하여 받아들일 수 있게 도와준다. 초반의 설명은 쉽게, 우리가 주변에서 쉽게 볼 수 있는 상황들을 가지고 설명해서 더 수월하게 읽었던 것 같다. 그래서 모든 대극은 결국 상호 의존적, 서로가 없으면 존재할 수 없는 무언가라는 것이다. 천사가 있어야 악마라는 걸 알 수 있으며, 빛이 있어야 어둠이 있다는 걸 알 수 있고, 죽음이 있어야 삶이 있다는 걸 알 수 있다. 모든 대극은 필연적으로 묶여 있으며, 분리할 필요도 없으며 분리할 수도 없다. 그러니 부정적인 극에 서 있다고 하더라도, 힘들어 하지 말자.

책의 결론이다.

-       지금으로부터 최초의 ‘달아남’처럼 보였던 것도 실은 ‘지금의’ 원초적 움직임이었다. 본증묘수. 본래의 깨달음이 곧 영묘한 수행이다. 영원한 지금이 바로 그 움직임이다. (261)

마지막 10장 ‘궁극의 의식상태’의 마지막 부분이다. 솔직히 이해는 안 된다. 그저 흔히들 이야기 하는 지금 이 순간이 가장 중요하다는 그 내용이 전부인 듯 하지만, 그런 자기계발서에서 강조하는 내용들과 뭐가 다른 건가 싶기도 하다. 영원한 지금이 바로 지금 우리가 움직이고 있는, 그 상황일 뿐이며, 그게 전부이고 모두 하나라는 것이다. 애초에 이런 합일의식에 저항하기 때문에 우리의 고통이 시작되고, 받아들이지 않기 때문에 우리의 수행(?)이 힘들어 진다고 저자는 이야기 한다. 우리가 할 수 있는 것이 없으니 아무것도 하지 말아야 한다. 뭐든 하고자 한다면 그것은 지금으로부터 달아나려고 하는 저항심에서 나온 것이니. 그렇다면 우리는 뭘 해야 할까? 지금 매 순간, 매 시간을 충실히 살아가는 것만이 전부일 듯 하다.