100년 전인 1919년 11월 9일에 조직된 의열단!!!

올해는 항일 무장투쟁을 이끈 조선의열단 창립 100주년이 되는 해이다. 

의열단 100주년이 되는 해에 약산로드 7000km을 통해 약산 김원봉의 발자취를 

파헤쳐 볼 수 있게 되어 그 의미가 더욱 깊은 거 같다.

처음 이 책을 받아보았을 때 매끈한 책의 재질과 컬러풀한 이미지

그리고 적당한 크기의 사이즈를 보면서 하나의 잘 만들어진 역사서라고 생각했다.

그런데 이 책의 저자는 이 책을 역사서가 아닌 여행서라고 칭한다. 

저자는 이 책을 작성하기 위해 약산 김원봉이 걸었던 7000km의 길을 직접 거닐었다고 한다. 

약산 김원봉에 얼마나 빠졌으면 이러한 열정이 생겼을까하는 생각이 들면서도 한편으로는

이런 저자의 노고가 있었기에 이와같이 잘 만들어진 약산로드가 탄생할 수 있었던 것은 

아닌가 싶어 감개무량 할 따름이다.

저자는 로드다큐 ＜임정＞을 제작하고 ＜임정로드 4000km＞를 쓰면서 약산 김원봉에 깊이 빠졌다고 한다. 그리고 '그가 없었다면 과연 우리 독립운동사를 제대로 기록이나 할 수 있었을까?'라는 의문을 가지며 그의 흔적을 좇아 기록해야겠다는 생각을 갖게 되었다고 한다. 

그런 의미에서 이 책은 역사서이면서 여행서인 독특한 이력의 책이라고 할 수 있다. 그리고 이 책이 여행서로서의 역할을 하는만큼 본론에 들어가기에 앞서 저자는 약산로드를 위한 준비과정으로 지도 및 주소 활용법과 이동하는 법, 와이파이, 기본적인 물품, 비자와 환전까지 약산로드로 여정을 떠나기 위해 필요한 사항을 저자의 경험을 토대로 세세하게 알려준다. 또한 이 책에서 제시한 저자의 약산로드 추천코스는 너무 세세하게 일차별로 기록해두어서 

보면서도 상당히 놀라지 않을 수 없었다. 

저자는 서두에서 제대로 알지도 못하면서 너무나 당당하게 약산을 빨갱이라 외치는 사람들에게 "좀 알고 떠드시오"라는 말과 함께 이 책을 던지고 싶었다고 한다. 그래서 어쩌면 저자는 지금까지의 약산 김원봉에 대한 이야기와는 좀 더 다르게 쓰고자 직접 그의 발자취를 추적하며 현장감 넘치는 이야기를 악착같이 담으려고 했는지도 모르겠다.

이 책은 약산의 발자취를 따라 총10부작으로 구성되어 있는데 저자는 약산이 부재한 '반 토막 난 독립운동사'를 보여주고자 1부에서는 약산 김원봉과 전혀 관련이 없는 서울 현충원을 도입부에 배치했다고 한다. 그러면서 이를 통해 의열단원들이 잠든 묘역 뒤쪽으로 악질 친일파들이 잠들어 있다는 사실 또한 강조하고 싶었다고 한다. 

저자는 약산 김원봉의 발자취를 쫓아 7000km를 걸으면서 100년 전 일제가 가장 두려워한 의열단이 창설된 곳, 지린에서 약산의 중국 망명 초기 행정을 추적하며 어떻게 의열단이 만들어졌으며, 그동안 우리가 잘 모르고 지나쳤던 의열단 탄생의 진실까지도 함께 추적했다고 한다. 

나는 이 책을 통해 서울에서 밀양, 지란을 거쳐 약산 김원봉에게 희망과 좌절의 도시였던 상하이와 조선의용대를 창설한 혁명의 도시 우한 그리고 약산과 함께 꿈을 키웠던 동지들이 이념이라는 이름으로 서로에게 총부리를 겨눴단 슬픈 도시 광저우, 광복을 향해 뜻을 모으지만 처음 목표했던 군대를 통한 수복을 이뤄내지 못하고 고난의 연속이었던 충칭까지 저자의 눈을 빌려 그의 발자취를 간접적으로나마 느낄 수 있었다. 

이 책은 우리가 지금까지 깊이있게 들여다보지 않았던 아니 어쩌면 깊이있게 들여다보려 하지 않았던 약산 김원봉에 대한 모든 것이 집약되어 있는 추적기로 그저 책상에 앉아서 기록했다면 결코 나올 수 없는 그런 책이라고 생각한다. 그런 의미에서 이 책의 제목이기도한 7000km에서 느껴지는 무게감이 상당히 깊었다. 

또한 지금까지 그저 수험 한국사나 영화 등을 통해서만 알아왔던 얇팍한 지식으로는 결코 논하기 어려웠던 약산 김원봉에 대해 많은 것을 생각하고 고민하게 해준 고마운 책이 아닐 수 없다.  향후에는 책으로서만이 아닌 직접 두 눈과 두 발로 체험하며 저자가 느낀 그 감정을 함께 교류할 수 있었으면 한다. 

이 책은 의열단과, 의열단의 단장 약산 김원봉 선생에 대해서 적고 있다. 

일본과의 문제로 한동안 소란스러웠다. 뒤엉킨 과거사를 청산하지 아니하는 한 정도의 차이는 있어도 해소란 없을 것이다. 더는 과거에 연연 말고 미래 지향적이어야 한다는 사람들도 있긴 하지만, 역사는 어느 한 시점에 박제된 무언가가 결코 아니다. 언제 즈음 우리는 과거를 마냥 부끄러워하지만 않을 수 있게 될까. 부인하고픈 역사, 제 나라를 팔아먹었던 많은 사람들. 부정적으로 흐르려는 생각을 고쳐 맨다. 그 또한 사실이지만, 모두가 그랬던 건 아니라며 위로 아닌 위로를 건네본다. 씁쓸하게도 목숨 바쳐 옳음을 좇았던 이들 중엔 여전히 인정을 받지 못하고 있는 이들이 존재한다. 그들이 바랐던 게 세상의 인정은 아니라지만, 그래도 뭔가 도리를 다 하지 못했다는 생각이 드는 것만은 사실이다. 

의열단 100년. 벌써 그리 됐나 싶다. 의열단은 일제가 가장 두려워했던 단체로 1919년 창립됐다. 중심인물인 김원봉의 당시 나이는 21세에 불과했다. 그가 홀로 의열단을 창립한 건 아니지만, 그를 제외하고 의열단을 논하는 건 불가능에 가깝다. 우린 이제껏 의열단, 김원봉 모두에게 박하게 굴어왔다. 몇 해 전 많은 이들의 이목을 사로잡은 몇몇 영화가 등장하지 않았더라면, 여전히 우린 이념에 갇혀 역사를 다시 볼 시도조차 하지 않았을 것이다. 

우리나라에선 공산주의자, 빨갱이 등으로 평가받아 왔다. 북한에서도 결국에는 숙청됐으므로 인정을 받았다고 보기가 뭐하다. 남북 모두로부터 버림받은 존재. 일제와 맞서 싸우던 시절에는 남북 모두가 없었으므로 김원봉이 어디에 속하는지를 따지는 건 애초부터 무의미했는지도 모른다. 허나 그가 지켜낸 것은 남북 어느 것도 아님과 동시에 남북 모두였다. 이 점을 감안한다면 오늘날 그를 대하는 태도는 다소 야멸차게 느껴진다. 김원봉의 호 ‘약산’을 붙인 ‘약산로드’ 7000km의 여정을 담은 책이라기에 잔뜩 기대를 했다. 동시에 살짝 긴장도 했다. 7000km라는 어마어마한 거리가 헤아려지지 않았고, 말 그대로 떠도는 삶이 떠올라서였다. 유라시아 대륙 어딘가에 불시착(?)해 힘겨운 삶을 이어나가고 있는 고려인들의 얼굴이 그려지기도 했다. 

타국에서 독립운동을 전개한 이들이 다 그렇긴 하지만 김원봉의 경우, 흔적을 발견하는 게 쉽지 않았다. 나름의 기록을 좇아 겨우겨우 찾아간 곳은 이미 신식 건물이 들어서 옛모습을 상실하였거나 현 주소로는 어딘지 가늠조차 불가능한 경우가 많았다. 오가는 사람들에게 물어도 돌아오는 대답은 없었다. 역사는 어딘가에 증거를 남기기 마련이지만 그렇게 남은 증거는 세상에 속했다. 애써 보존하려 들어도 사라지기 쉽상인데, 아무도 돌보지 않았으므로 기억될 리가 없었다. 처음에는 이런 현실이 매우 답답했다. 비록 인정받지는 못한 존재라지만 이토록 명확한 게 아무것도 없어서야 쓰나 싶었던 것이다. 그렇지만 이내 수긍하고야 말았다. 그만큼 철두철미하게 살았던 것이리라. 매순간 일경에 쫓기는 신세였을 것이다. 어느 지역에서 어떠한 활동을 하고 있는지 대강은 알아도 정확한 위치가 알려지는 건 위험했다. 

평화를 부르짖는 것만으로는 이룰 수 없는 게 광복이라 믿었다. 좌우를 가리지 않고 동지들을 규합코자 노력했으며, 누구보다도 용맹하게 적진을 향해 돌진했던 게 의열단이었다. 지린시, 베이징, 상하이, 난징. 알려진 게 별로 없다 하면서도 한 달을 꼬박 다 들여도 이 많은 장소를 모두 둘러볼 수 있을까 싶을 정도였다. 아니, 굳이 중국으로 나가지 않아도 기리고자 하는 마음이 있다면 우리나라 안에서도 약산의 흔적 찾기가 가능하지 않을까. 노덕술을 비롯, 시대에 굴복했던 많은 친일세력들이 국립서울현충원을 비롯, 서울 도처에서 김원봉과 마주쳤을 것이다. 아직 채 드러나지 아니 한 많은 이야기들에 귀 기울이고, 평온해 보이는 거리로부터 뜨지 않은 해를 그리워했던 시절을 발견하려 노력하다 보면 언젠가는 약산과도 만날 수 있을 것이다.