이 책은 9살 우리 딸이 정말로 좋아하는 책이다. 너무나 좋아해서 책 곳곳이 포스트잇으로 도배가 되어있을 정도이다. 아이들이 흥미를 느낄 만한 동물들과 그 동물들의 다이나믹한 사진과 사육 방법 등 파충류에 대한 깨알같은 정보가 나와 있다. 글이 딱딱하지 않고 재미있고 흥미롭게 쓰여진 것이 특징이다.  이 책의 내용을 리뷰하기 전에 이 책의 작가인 정브르에 대해 알 필요가 있다.

이 책의 작가인 정브르는 대한민국 대표 희귀동물 전문 유투브 크리에이터이다. '정브르' 채널 영상의 누적 조회 수는 1억 7천 회, 구독자 수는 52만 명이 넘을 정도로 엄청난 인기를 끌고 있는 유튜버이다. 또한 그는 실제로 희긔동물 가게인 '곤충하모니'를 운영하고 있어 다양한 희귀동물을 직접 키우고 연구하는 파충류 전문가이다. 그래서 그런지 그의 생생한 경험과 깊은 연구, 유튜버로서 흥미를 끄는 법 등 그의 다양한 능력과 경험이 아우러져서 제목은 파충류 체험 백과이지만, 지루하고 어렵지 않고 재미있고 유익한 책으로 탄생한 것이다.

그럼 책으로 들어가서 그 내용을 먼저 살펴보자. 이 책은 우선 파충류에 대한 정보들이 있다. 그 중에서도 도마뱀, 카멜레온, 뱀, 거북 이 네 가지 파충류에 대해 다루고 있다.

1장은 도마뱀인데 도마뱀의 한살이, 암컷과 수컷의 구별 방법, 도마뱀의 종류, 도마뱀 사육 방법 등이 소개되어 있다. 그 중에서도 정브르 그 자신이 직접 샵을 운영하고 있어서 사육 방법 섹션에는 그의 실제 사육 모습, 사육시 유의점, 준비물 등 실제적인 사육에 도움이 되는 알짜배기 정보들이 있어서 실제 도마뱀을 키우려는 사람들에게 아주 도움이 될 것 같다. 그리고 중간중간 생생하고 실제적인 사진과 함께 QR코드로 실제 영상도 소개하고 있어, 유튜브 영상에 익숙한 어린이들에게 흥미와 재미를 주고 있다. 또한 도마뱀 중에서도 레오파드 게코, 크렛스티드 게코, 레드아이 아머드 스킨크, 비어디 드래곤, 자이언트 데이 게코,모어닝 게코, 사바나 모니터, 블루텅 스킨크, 유로메스틱스 게리, 토케이 게코 등 이름도 들어보지 못한 희귀동물을 직접 사육하면서 느낀 점과 주의할 점, 사육 방법 등이 이해하기 쉽게 실제 사진과 함께 있어서 너무나 도움이 된다. 딸과 함께 이 부분을 읽으면서 이렇게 다양한 도마뱀들이 있었구나 새삼 놀랐다.

2장에서는 카멜레온이 소개되어 있다. 카멜레온의 종류, 카멜레온 사육방법 등이 나와 있다. 베일드 카멜레온, 팬서 카멜레온, 파슨 카멜레온, 피그미 카멜레온의 사육방법들이 소개되어 있어 실제 카멜레온을 키우는 사람들에게 유익할 것이다. 만약 나중에 나도 카멜레온을 키운다면 다시 이 책을 보면서 준비하고 유익한 팁을 얻으면 좋을 것 같다.

3장에서는 대표적인 파충류인 뱀이 소개되어 있다. 요즘에는 뱀도 애완동물로 키우고 애완동물 샵에서도 구입할 수 있다니 정말 놀랍다. 정브르 자신도 샵을 운영하면서 콘스네이크, 킹스네이크, 밀크스네이크, 볼파이톤 등을 키운다니 정말 대단하다. 예전에 딸과 함께 간  파충류 대전에서 이런 뱀들을 본 기억이 난다. 그때 뱀의 비늘을 만져보았는데 그 차갑고 미끌했던 기억이 난다.

4장에서는 거북에 대한 정보가 나와 있다. 거북은 우리에게 친숙하고 다른 파충류처럼 혐오감을 유발하지 않아 파충류라는 사실을 모르는 경우가 있는데 엄연히 말해서 거북 또한 파충류 과에 속한다.  거북은 사는 곳에 따라 육지거북, 바다거북, 수생거북, 반수생거북으로 나뉜다고 한다. 거북의 종류에는 갈라파고스 코끼리 거북, 알다브라 코끼리 거북, 팬케이크 육지거북, 마타마타 거북, 늑대 거북, 사향 거북 등이 있다고 한다. 보통 사육할 때는 육지거북을 많이 키우는 데 그 중에서는 호스필드 육지거북, 레오파드 육지거북, 체리헤드 육지거북, 마지나타 육지거북, 동헤르만 육지거북, 서헤르만 육지거북, 별거북, 설가카 육지거북 등은 사육 난이도도 좋고 인기도 별 세개로 좋다. 반수생거북 사육 방법 QR 코드로 소개되어 있다.

이 책을 읽으면서 실제로 볼 수 없었던 많은 희귀동물들을 보아서 실감이 났고, 마치 실제로 보는 듯한 느낌이었다. 이 책만 있다면 나도 파충류 키우기에 도전할 수 있다는 자신감이 들었다. 그리고 파충류는 징그럽고 무섭다고만 생각했는데 의외로 귀엽고 키우기 재미도 있을 것 같다.

한창 호기심이 많고 동물을 사랑하는 마음을 가진 아이들에게 한번 쯤 읽어보라고 추천하고 싶다.

그리고 정브르 작가가 앞으로도 이런 재미있고 유익한 동물들을 다룬 이야기를 많이 썼으면 좋겠다. 우리 딸이 손꼽아 기다리고 있으니 말이다.