네이버 캐스트 '세계의 명시'시리즈에 연재되었던 것 중 정끝별 님이 해설한 작품을 모은 책이다. 동서양 명시를 우리말로 옮기고 원문을 보여준 다음 삽화와 해설을 곁들여 시의 맛을 제대로 즐길 수 있도록 이끌고 있다. 이번 편에 눈에 쏙 들어온 시는 바쇼의 하이쿠였다.

마쓰오 바쇼의 하이쿠

오랜 못이여

개구리 뛰어들어

물치는 소리

한적함이여

바위에 스며드는

매미의 소리

말을 하려니

입술이 시리구나

가을 찬바람

재 속 화롯불

사그라드네 눈물

끓는 소리

이 시에 곁들인 정끝별 님의 해설은 참 각별하다. 우선 하이쿠라는 시의 형식을 설명한 다음 네 연의 의미를 봄, 여름, 가을 그리고 겨울 계절의 변화에 연결하여 소리와 감각으로 풀어나가고 있다. 세상에서 가장 짧은 서정시인 하이쿠 특유의 5,7,5조 17음절과 그 여백에 담겨 있는 울림 깊은 얘기들을 조근조근 들려준다. 특히 첫 연 설명에서 '생명의 살갗과 정지된 물의 심연이 맞닥뜨리며 울리는 찰나의 소리. 촌음의 개구기 시간이 유구한 연못의 시간을 일깨우는 생명과 상생의 소리'로 의미를 읽어내는 대목은 압권 중의 압권이라 하겠다. 가을과 겨울 편에서는 시린 촉각과 슬픔을 가누고 있는 눈물 등 감각적 표현의 맛을 일깨워주고 있다. 그러니 하이쿠 문외한이라 하더라도 하이쿠의 묘미에 푹 빠지게 한다 하겠다. 상큼하고 발랄하면서도 깊이가 느껴지는 해설을 따라가다보면 어느새 성큼 하이쿠의 세계에 진입해 있는 것을 느끼게 한다.

이런 명편들과 상큼한 해설이 곁들여진 멋진 시선집이다.