작가도 아니고 글을 업으로 하는 사람은 아니지만 좋아하는 책을 읽고 YES블로그에 틈틈이 리뷰 쓰기가 특별한 취미도 없이 40대의 나날을 보내고 있는 나에게 소소한 행복을 주는 취미 중 하나였다. 그런데 한동안 소소한 행복을 주던 취미 생활을 못하고 지냈다. 바쁜 회사 업무와 가까운 가족을 잃은 슬픔이 쌓여 무기력증에 빠져 있었던 게 이유라 생각된다. 리뷰는 못 쓰고 있었지만 그래도 책은 시간 날 때마다 틈틈이 읽으려고 노력했다. 덕분에 많은 양은 아니지만 책상 위에 완독한 책들이 쌓여 갔다. 책장에서 블로그 이웃님이 선물해 주신 책을 꺼내 읽으려 하니 책상 위에 완독 후 쌓아 놓은 책들이 자꾸 눈에 밟힌다. 읽으려던 책을 한 쪽에 내려 놓고 책상 위에 완독 후 쌓아 놓았던 책 중에 한 권을 골라 리뷰를 써야겠다고 마음을 먹어본다.

 오랜만에 리뷰를 쓰기로 마음 먹은 책은 2019년에 출간된 김은령 작가의 ＜밥보다 책＞이다. 하루가 멀다하고 신간이 쏟아지는 요즘 출간된 지 다소 지난 책을 고른 이유는 2018년 가을 리뷰어클럽 첫 서평단 신청에 당첨이 되고 이 주의 우수 리뷰까지 선정되어 본격적으로 예스블로그 활동을 하게 만든 서민 교수의 ＜밥보다 일기＞와 같은 시리즈의 책이기 때문이다. 한동안 뜸했던 예스블로그 활동을 다시 시작하겠다는 의미를 담았다고 할까?

 ＜밥보다 책＞은 오랜기간 잡지사에서 일하고 있고(현재 편집장이다), 작가이자 번역가로 일하고 있는 저자 김은령이 마흔 언저리에 뭐라도 하고 싶은데 특별히 하고 싶은 것은 없고 무언가를 애써 하기도 싫었을 때 읽었던 책들에 대한 이야기다. 책은 3 Chapter로 나눠 각 주제에 따라 저자가 읽은 책들과 자신의 이야기를 써내려가고 있다. 

 책은 고전 소설에서부터 신간(책 출간 당시 2019년 기준)에 이르기까지 다양한 책들에 대해 이야기를 한다. 

 Chapter 1에서는 "내가 누구인지 말할 수 있는 자는 누구인가"라는 주제로 ＜조이럭 클럽＞, ＜빌러버드＞, ＜나는 울 때마다 엄마 얼굴이 된다＞를 통해 엄마와 딸의 관계에 대해 이야기 하고, ＜노견 만세＞, ＜남겨둘 시간을 없답니다＞, ＜어느 날 고양이가 내게로 왔다＞에서는 때론 자식보다 더 강한 유대관계를 느끼게 해 주는 개와 고양이에 관해 이야기 하며, ＜숨결이 바람이 될 때＞, ＜고맙습니다＞, ＜가만한 당신＞ , ＜함께 가만한 당신＞에서는 죽음을 앞둔 의사와 부고에 대한 이야기로 죽음에 대해 생각할 수 있는 시간을 준다.

 Chapter 2에서는 "그때의 순간을 길어와 삶의 에너지로"라는 주제로 각각의 소주제에 따라 ＜보물섬＞, ＜멕베스＞, ＜모비 딕＞, ＜노인과 바다＞, ＜일리야스＞ 등 읽어보지는 못했어도 책 제목은 알고 있는 고전들을 소개하고, 현재의 40 ~ 50대 중장년층의 어린 시절을 함께한 추억의 작품인 ＜피너츠 완전판: THE COMPLETE PEANUTS＞, ＜ 내 이름은 삐삐 스트롱＞에 대해 이야기한다. 여기에 저자의 축구에 대한 남다른 관심을 느낄 수 있는 ＜The Soccer Book＞, ＜축구, 그 빛과 그림자＞, ＜우아하고 호쾌한 여자 친구＞라는 책을 만날 수 있고,  ＜노르웨이 숲＞, ＜직업으로서의 소설가＞, ＜수리부엉이는 황혼에 날아오른다＞를 통해 무라카미 하루키 책이라면 무조건 사면서도 여전히 가장 좋아하는 작가라고 대답을 못하는 이유에 공감하게 된다.

 Chapter 3에서는 "매일 아침, 두근두근 대며"라는 주제로 저자의 취향과 관심을 느낄 수 있는 책들을 만날 수 있는데, ＜평생독서계획＞, ＜서재를 떠나보내며＞, ＜나는 이런 책을 읽어 왔다＞를 통해 책에 관한 책들에 대해 소개하고, ＜사물의 언어＞, ＜100개만으로 살아보기＞에서는 미니멀하거나 맥시멀한 삶의 방식을, ＜단순하지만 충만한, 나의 전원생활＞, ＜시골이란 그런 것이 아니다＞에서는 이상과 현실은 다른 녹록치 않은 전원생활을 이야기한다.

 ＜밥보다 책＞은 앞서 소개한 책들을 비롯해 다양한 주제를 가진 68권의 책들을 만나볼 수 있다.

[인상 깊었던 책 속 문장들]

  ＜밥보다 책＞에 나오는 책들을 일일이 다 소개할 수 없는 일이니(소개하고 싶지만) 독서 중 인상 깊었던 책 속 문장 몇 개를 옮겨본다.

 "연인들끼리는 서로를 선택하고 친구도 서로를 선택한다. 부모와 자식만이 완전히 랜덤으로, 서로를 만나게 된다. 그래서 더 힘들고 더 소중한 관계가 되는 것이겠지만." - p.23

 엄마와 딸의 관계에 관한 책 중 이슬아 작가의 ＜나는 울 때마다 엄마 얼굴이 된다＞라는 책을 소개하는 부분에서 나오는 문장이다. 개천에서 용 나기가 어려운 요즘. 우리는 태어날 때 금수저, 흙수저로 나뉘어 출발선부터 다르게 인생을 시작한다. 돈 많고 힘 있는 부모를 만나면 좋겠지만 게임 속 아이템처럼 부모를 선택할 수 없는 세상에서 힘들고 웬수라는 생각이 들 때가 있더라도 더 소중한 관계가 되는 사이가 부모와 자식 사이가 아닐까 하는 생각을 해본다.

 "강아지가 노견이 될 때까지, 반려견이 나이 먹는 것을 지켜보는 일은 자신의 삶의 축소판을 지켜보는 일과 같다. 개는 나이가 들면서 점점 쇠약해지고, 변덕스러워지고, 상처받기 쉬워진다. 우리 할머니, 할아버지가 그랬던 것처럼. 그리고 우리도 언젠가 분명히 맞이하게 될, 그날은 온다. 우리가 그들을 위해 슬퍼함은 곧 우리 자신을 위한 슬픔이다. - p.57(노견 만세)

 사람으로 치자면 노년이라 할 수 있는, 10세 넘은 개들의 사진과 짧은 스토리를 담은 ＜노견 만세＞라는 책에서 저자가 옮긴 문장이다. 우리 집에서 1년이 조금 안 된 고슴도치 한 마리를 키우고 있다. 평균 수명이 5년 정도 된다고 하니 이제 청소년기를 지나 청년이 되는 시점 같다. 아이들의 사랑을 듬뿍 받으며 우리 집의 막내 전도치로 무럭무럭 잘 자라고 있지만, 분명 우리 곁을 떠날 날이 올 것이다. 그날이 오면 아이들의 마음이 어떨지 걱정이 미리 앞서지만, 얼마 전 외할버지가 돌아가시는 슬픔을 경험한 아이들이  그 또한 잘 이겨내리라 생각이 든다. 이 글을 쓰다보니 코끝이 찡해진다. 장인어른이 문득 보고싶어진다.

 나는 언어의 구체적 물질성, 책의 단단한 현존, 그 형체, 크기, 질감을 원한다. 나는 전자책의 간편함과 그게 21세기 사회에서 차지하는 중요성을 이해한다. 그러나 전자책은 플라토닉한 관계의 특성만 갖고 있을 뿐이다. 그 때문에 나는 내 양손이 너무나 잘 알고 있는 그 종이책의 상실을 아주 안타깝게 생각하는 것이다. 나는 믿으려면 먼저 만져봐야 한다는 도마 같은 사람이다. - p.180(서재를 떠나보내며)

 아르헨티나 국립도서관장을 맡기도 한 알베르토 망겔(저자에 말을 빌리자면 책과 독서에 대한 애틋한 숭배가라고 한다)이 넓은 서재가 달린 프랑스의 집을 정리하고 맨해튼의 침실 하나짜리 아파트로 이주하게 되면서 보관 중이던 3만 5000권의 장서를 정리하며 쓴 책 ＜서재를 떠나보내며＞에서 나오는 문장이다. 장서가들처럼 이사할 때 가져갈 책, 버릴 책, 보관할 책을 걱정할 정도로 많은 책을 갖고 있지는 않지만 아내 눈치를 살피며 갖고 있는 책들을 정리하는 한 사람으로서 전자책의 휴대성, 보관성 등 편리함을 잘 알고 있다. 하지만 아직까지 전자책을 한 번도 읽어보지 않은 종이책 고수자다. 새 책에서 맡을 수 있는 그 고유의 종이 냄새, 한 장 한 장 책장을 넘길 때 나는 소리, 책을 다 읽은 후 마지막 책장을 덮고난 후의 희열을 전자책에서는 느낄 수 없기 때문이다. 앞으로 전자책이 얼마나 발전할 지 모르겠지만 언제까지나 나는 망겔이나 저자 김은령처럼 도마 같은 사람일 것이다.

 ＜밥보다 책＞은 책을 왜 좋아하는지 딱 정해서 설명할 수 없는 그냥 "기본사양" 같다며 책에 관한 책은 무조건 산다는 김은령 작가가 마흔 언저리에 읽었던 책들에 관한 책이다. 하루가 멀다하고 신간들이 쏟아지는 요즘 아무리 다독가라고 하더라도 책을 읽을 수 있는 시간은 한정되어 있기에 모든 책을 읽을 수는 없다. 돈과 시간을 내서 골라 읽은 책이 재미가 없다면 얼마나 난감한 일이 아닐까? 책에 관한 책들은 이러한 난감함을 최소한 줄일 수 있다고 본다. 저자가 소개하는 다양한 책들을 미리 만나보고 그 중에 자기 취향에 맞는 책을 골라서 읽으면 되니깐 말이다. 아직 읽지 않은 책들이 꽤 있는데 좋아하는 작가의 책이나 관심 가는 책이 있으면 어떻게 해야 할까? 아직 읽지 못한 책들이 있으니 다음으로 미룰까? 책을 좋아하는 대다수 애서가들은 그래도 설레임과 소유욕으로 책을 구입할 것이다. 읽지 못한 책도 많은데 책을 또 구입했다고 부족한 절제심을 탓하지 말자. 그에 대한 명쾌한 해답을 저자가 ＜밥보다 책＞에서 전해주고 있으니깐.

 책의 유통 기한은 점점 짧아지고 있으니 관심 가고 읽고 싶은 책이 있다면 '다음번에' 하고 미루지 말고 그냥 사야 한다. 책은 읽기 위해 사는 것이 아니고 사놓은 책 중 읽는 것이니까. - p.10

한국인은 밥이 가장 중요하죠. 다른 건 몰라도 밥 안 먹였다고 한다면 몹시 분노하는 사람들이 무척 많습니다. 아무리 원수 같은 존재도 일단 밥을 먹여야 성이 풀리죠. 그런데 이 책은 밥보다 책이 더 중요한가 봅니다. 일상이 허기질 때, 밥보다 책을 보자는 이 책은 무엇일까요.

이 책은 저자가 '안정된 듯 보였지만 속으로는 여전히 불안하고 흔들리는 마흔 언저리, 뭐라도 하고 싶은데 특별히 하고 싶은 것은 없고 무언가를 애써 하기도 싫었을 때 읽었던 책'이라고 합니다. 일종의 북 큐레이션이라고 해도 좋을 것 같습니다. 저자는 한 챕터에 두, 세 권의 책을 서로 엮어서 소개와 동시에 본인의 이야기를 풀어가는데, 꽤 재미있고 내용이 길지 않아서 재미있습니다.

저자가 축구팬이라서 축구 서적에 대한 이야기도 들어가 있습니다. 잘 생긴 축구 선수 보려고 축구 보냐는 말에 멋진 남자가 22명이나 있다고 응수하는 것을 보면 한두 번 본 실력이 아니구나 싶었습니다. 여자라고 축구 보는 게 이상한 일이 절대 아닌데 아직도 저런 시선과 저런 질문이 오간다는 건 아쉬운 일입니다. 실제로 타마보다 축구 잘 아는 분들도 꽤 많은데 말이죠.

삶에 대한 통찰에서부터 경제적인 부분에까지 다양한 분야의 책을 다루고 이를 통해 이야기를 풀어가는 것을 보면 저자의 풍부한 지식과 넓은 시야에 감탄하게 됩니다. 이 정도 글을 쓰려면 역시 책을 많이 읽고 또 책을 많이 기억하고 있어야 하는 것이겠지요.

소개하는 책의 일부는 이미 절판되어 구하기 힘든 책들도 있는 것이 아쉬운 부분입니다. 갈수록 책을 구하기 힘들어지고 특히 양서가 절판되거나 품절되는 경우는 정말 속상하기 이를 데 없습니다. 책이 늘 곁에 있는 것은 아니니 한 권 한 권을 소중히 여겨야 할 것 같습니다.

책 소믈리에를 자청한 저자의 책 추천은 한번 읽어보고 본인이 좋아할 만한 책을 찾아보면 도움이 될 것 같습니다. 한 번쯤 읽어보시기를 추천드립니다.