러일 전쟁은 한반도의 운명에 아주 중요한 전쟁이었습니다.
또한 세계사적으로도 의미가 큰 전쟁이었습니다.

전쟁의 결과로 한반도는 일본의 식민지로 전락했고
러시아가 만주에서 패배하면서 영국과 벌이던 그레이트 게임을 종료되었습니다.
그리고 독일이라는 새로운 강국이 등장하게된 계기가 되었습니다.

시바 료타로는 언덕위의 구름이라 자신의 소설에서 그 제목의 의미를
일본이 러일전쟁이전까지 희망을 가지고 발전하던 시기로 보았기 떄문이었습니다.
이후는 내리막길이었습니다.

개인적인 느낌으로도 일본은 이기지 말아야될 전쟁에서 승리하면서 문제가 어긋났다고 보입니다.
시바 료타료와 다르게 본다며 긍정적인 메이지 시대와 이후 시대를 대비하기도 하지만

이미 이전부터 일본은 문제점을 가지고 있었고 이 전쟁의 기적적인 승리는 문제를 인식하고 수정할 시기를 벗어나 버렸습니다.

흔히들 일본이 몽골의 침입을 물리친 가미가제부터 신의 보호를 받는 국가라고 여긴다지만
실제 일본이 그런 의식을 형성한 것은 청일, 러일 전쟁의 승리 때문이라고 봅니다.

종전에 넘보지 못할 강국이었던 중국에, 유럽마저도 두려워한 러시아제국을 연달아 물리쳤습니다.
그런데 여기에는 많은 행운있었고 일본의 실력은 바닥을 드러냈습니다.

이후 일본을 이점을.. 자신의 한계를 항상 망각하고 행운을 실력으로 여기는 경향이 여실하게 들어냈습니다.

청일, 러일전쟁은 한반도에서 대륙과 해양세력이 충돌한 사건이었고
그 발발과 전개 양상은 신중히 연구되고 검토되야될 전쟁입니다.

그렇지만 의외로 우리나라에는 관련 책들을 찾아보기 어렸습니다.
이건 좀 큰 문제라고 보이는데 왜들 관심이 없는지 답답합니다.

이 책은 일본의 학자 와다 하루키가 러일 전쟁이 어떤 배경으로 전쟁이 일어났는지 분석한 책입니다.
저자는 러일전쟁의 기원을 추적하기 위해 막부 말기 러시아의 일본 접근,
니콜라이가 황태자 시절 일본 방문 사건 등부터 다루고 있습니다.
그렇지만 중요한 점은 바로 청일 전쟁부터 시작하고 있습니다.

전통적인 동아시아 강국 중국의 몰락은 주변 국가에게는 큰 기회였고
그중 아시아에서 변방이었으나 급격한 산업화를 달성한 일본이 일었났으며
시베리아와 알래스카까지 확장한 러시아에게는 호기의 기회였습니다.

그렇다면 이 두 강국이 충돌하는 것은 피할수 없었고 이 충돌은 만주와 한반도에서 일어날것은 지정적인 문제였습니다.

저자는 그 과정을 두 나라 내부사정을 특히 러시아쪽 내부를 자세히 분석하고 있습니다.
읽다가 주목되는 점은 저자는 조선의 사정에 동정적이었지만 개인적으로는 이에 찬동할수 없습니다.

러시아와 일본의 전쟁을 회피하기 위해서 다양한 외교적 검토와 절충안이 있었고
이 당시에 한반도 중립화 방안도 있었습니다.

이 절충안은 자신의 우세를 믿는 마음과 욕심으로 폐기되었지만
만약 조선이 한쪽의 손을 들어줄 힘만 있었어도 가능했다라는 생각이 들더군요.

그렇지만 당시 조선 사정은 고종이 자신의 신변을 지키 1개 연대 수준의 군대도 양성하지 못할 정도였습니다.
임오군란이나 을미사변에서 고종은 궁궐을 수비하고 자신의 신변조차 보호하지 못했습니다.
그러면서도 자신의 권력을 유지하는데만 몰두했지요.

아무래도 전쟁의 기원을 다루고 있었서 본격적인 전쟁사 측면은 부족하다는 느낌이 들지만
전쟁 이전에 러시아와 일본 양측의 준비 상황과 도상 훈련의 결과를 밝힌게 흥미로왔습니다.
나름 러시아측의 시물레이션에서 전쟁 중 일본의 움직임이 상당히 예상되었다는 점입니다.

극동에서 해군력이 증강 중이기는 했지만 주요한 해군 항구인 뤼순과 블라디보스톡이
한반도로 갈라진 상태라서 각개격파 될 수 있음을 충분히 예상하고 있었군요.

관심 있는 분들의 일독을 권합니다.

'일본의 양심'이라 불리는 와다 하루키의 역작이다. 러일전쟁에 관한 통상적 시각을 벗어나 일본과 러시아 그리고 한국의 자료를 전면적으로 조사한 최초의 책으로 러일전쟁이 어떻게 기원하고 개전했는지 밝힌다. 

저자는 러일전쟁은 우발적으로 발생한게 아니라 조선을 삼키려는 일본과 러시아의 대결이었다고 말하며 , 전쟁의 가장 큰 결과는 "일본이 대한제국을 말살하고, 조선 전역을 식민지 지배한 것이다"라고 기술한다. 즉 러일전쟁의 결과로 조선에 대한 일본 지배가 확립되었다는 것이다.

전쟁의 이름은 '러일전쟁'이고 전쟁의 내용, 즉 전장은 조선에서 시작해 중국의 동북지역으로 뻗어간 '동아시아전쟁'이지만 전쟁의 본질은 조선을 차지하기 위한 전쟁이고 저자는 그 과정을 치밀하게 추적한다. 

러일전쟁은 조선에게 무엇이었을까.

일본의 야욕은 임진왜란 때부터 시작되었다. 조선을 넘어 명나라 침략의 야욕이 실패하자 수백년을 기다려 강화도조약, 청일전쟁, 러일전쟁으로 대륙 침략 야욕을 다시 드러냈다.

1945년 이후로 일본은 해양으로 다시 물러났지만 평화헌법 개정 시도로 다시 대륙에 대한 야욕을 드러내고 있다. 집단적 자위권으로 한반도 진출 근거를 명확히 했다.

러일전쟁은 우리에게 무엇을 말하고 있는가. 책 안에 답이 있다.