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소설보가는 부담 없이 읽을 수 있는 장르가 에세이라서 최근에 계속 에세이를 읽고 있다. 제목이 마음에 들어서 사면 막상 책을 펼쳤을 때 알맹이가 없거나, 모호하고 얄팍한 감수성을 앞세운 글로 가득한 경우가 많다. 이 책은 그러지 않아서 좋았다. 내면이 꽉 찬 사람이 쓴 글, 게다가 문장력도 (평균 에세이들에 비해 훨씬) 뛰어나다. 한 마디로 표현하면, 책에 압도됐달까. 나눠서 읽으려고 했는데 어느새 빨려 들어가 주말 동안에 책을 다 읽어버렸다. 중견 작가의 노련미보다는 신인 작가의 농밀함이 신선하다. 에세이가 이렇게까지 솔직하게 말해도 되나 싶을 정도의 은밀한 이야기를 담고 있어서 좋았다. 대개는 드러낼 수 있는 수준의 자기 이야기만 하는데 이 작가는 그보다는 좀 더 과감하고 나라면 숨기고 싶을 이야기까지 하는데, 그 부분이 참 재밌었다. 아프니까 청춘이야, 괜찮아 다 잘 될거야 식의 위로는 아니지만 마냥 토닥토닥하지도 않고 그렇다고 냉소적이지도 않은 담백한 문장들이 내게는 훨씬 깊은 위로로 다가왔다. 서른을 앞두고 심란한데, 좋은 에세이를 만나 행복하다. 친구들에게도 추천해주고 싶다.
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제목: 미안해, 실수로 널 쏟았어 지은이: 정다연 펴낸 곳: 믹스커피
'스물과 서른 사이에서 방황하는 당신을 위한 이야기'
스물과 서른 사이라니, 이토록 아름다운 나이가 또 있을까? 그 시절 부끄럽거나 창피했던 순간, 속상했던 순간, 철없었던 순간. 돌이켜보면 어느 하나 아름답지 않은 것이 없었다. 청춘이기에 가능했고 청춘이기에 불안했던 나의 소중한 20대. 물론 몇 번을 곱씹으며 '그러지 말걸...'이라고 후회되는 일도 당연히 있다. 하지만, 이미 지나간 일 어쩌겠는가. 어제보단 오늘이 그리고 다가올 내일이 더 소중한 법. 켜켜이 쌓인 세월을 딛고 나는 조금 더 단단해졌다. 기자이자 작가인 정다연, 그녀가 전하는 솔직한 이야기. 우울증, 실직과 실연을 겪으며 상처투성이가 되었던 20대 시절의 자신을 담담하게 돌아보며 30대에 들어서 더 성숙해지기를 꿈꾼다. 걸러내지 않고 사실 그대로 쏟아낸 듯한 글에 슬그머니 당황스럽기도 했지만, 그 시절 나 역시 겪었던 호된 성장통을 떠올리며 공감하고 추억에 잠겨보았다.
 
기자로서 자신만의 색이 담긴 글을 쓰고자 노력하는 그녀. 사랑 타령을 늘어놓는 에세이가 아닐까 잠시 걱정했지만, 사랑보다는 헤어진 이유와 이별 후의 감정을 담담하게 전한다. 그마저도 자신이 겪은 파란만장한 청춘의 한 조각일 뿐, 인생의 전부는 아니다. 자존감, 직장, 우정, 가족 등 누구에게나 있고 누구나 겪었을 법한 삶을 이야기한달까? 소주 한잔 기울이며 '내가 예전엔 그랬어...' 라며 몰랐던 서로를 알아가는 기분. 미치도록 괴롭고 죽을 정도의 고난은 아니었지만, 각자 느끼는 부담과 압력은 다 다른 것이기에 나름 힘들었겠구나 싶다. 글로 먹고사는 사람이기에 편안하고 술술 읽히는 글. 한 줄을 읽기 시작하면 이내 다음 이야기가 궁금하고 시간을 잊은 듯, 오롯이 집중하게 되는 글이었다. 서른에 들어서 몇 년 전의 자신을 돌아보며 맺는말이 마음에 와닿았다.
'사랑도, 일도, 관계도 서툴렀던 20대를 그만 보내주려고 한다. 설익은 사과처럼 떫고 저주에 걸린 것처럼 손길 닿는 곳마다 실수했던 그 시기가 있었기에 조금 느긋하고 여유를 가진 서른을 맞을 수 있었다. 30대에는 또 30대만의 새로운 고민거리가 있겠지만 지금 당장은 아무 생각도 하고 싶지 않다. 내일의 걱정은 내일에 맡기고 오늘은 행복할 거다. -p298'
그래, 지나고 보면 아무것도 아닌 일이 당시엔 너무 힘들었던 경험. 누구나 해봤을 거다. 그리고 우리는 안다. 오늘을 버텨내면 반드시 웃을 날이 온다는 걸. 충분히 힘들고 인생의 크고 작은 굴곡을 겪은 내가 읽기엔 살짝 가벼운 감이 있는 책이었지만, 지금 방황하고 있는 젊은 청춘들에겐 심심한 위로와 단단한 격려를 해줄 수 있는 글이 아닐지! 독자에게 무엇을 권하고 전하려 하지 않아도, 작가가 털어놓는 이야기 자체가 공감과 위로를 선사할 테니 말이다. 취업으로 고생하는 20대 청춘들에게 이 책을 추천합니다!
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