만화와 라이트 노벨 같은 장르의 책을 꾸준히 읽으면 자신도 모르게 '내가 좋아하는 스타일의 작품'이 생기기 마련이다. 이번에 읽은 ＜타마요미＞라는 만화는 정말이지 내 스트라이크존 한가운데를 찌르고 들어오는 작품이라고 말할 수 있었다. 왜냐하면, 여기에는 '야구'와 '미소녀 모에'라는 두 가지가 있었으니까!

 내가 야구를 좋아하게 된 건 요즘처럼 한국과 일본의 관계가 굳어지기 직전, 일본에서 활약하는 임창용과 이승엽 두 선수의 활약과 메이저리그에서 활약하는 박찬호 선수의 활약을 보면서다. 그 선수들의 활약담을 간간이 뉴스로 접하다 영상으로 보게 되었고, 그러다 WBC를 보면서 완전히 야구에 빠지고 말았다.

 그리고 내가 사는 경남을 연고지로 한 NC 다이노스라는 신생팀이 만들어지면서 나는 국내 야구에도 관심을 가지고 보고 있다. (나는 롯데 팬이 아니었다.) 물론, 지금은 옛날만큼 야구에 일희일비 할 정도로 푹 빠져 있지는 않지만, 그래도 야구와 관련된 기사는 늘 챙겨보면서 류현진 경가와 NC 다이노스 시합은 되도록 보려고 한다.

 뭐, 이런 이야기를 하는 게 중요한 게 아니다. 어쨌든, 그 '야구'라는 걸 소재로 활용해서 미소녀들이 열심히 땀을 흘리며 '전국 대회 진출!'을 목표로 노력하고 있는 만화 ＜타마요미＞가 무척 좋은 만화라고 말하고 싶기 때문에 오늘 이 글을 쓰게 되었다. 정말 ＜타마요미＞를 보면 괜스레 얼굴에 훈훈한 미소가 지어졌다.

 얼굴에 훈훈한 미소가 지어지더라도 내 얼굴이 훈훈해지는 건 아니라 아쉽지만, 만화 ＜타마요미＞를 읽으면 저절로 미소가 지어질 수밖에 없다. 중학교 시절 야구부에서는 자신의 급격하게 변하는 변화구를 받아줄 수 있는 포수가 없어 포기를 했던 투수이자 주인공 다케다 요미가 다시 야구를 즐기는 모습은 무척 보기 좋았다!

 다케다 요미가 고등학교에 올라와서 만난 포수는 소꿉친구 타마키로, 그녀는 어릴 때 요미가 던지는 변화구를 잡을 수 있도록 열심히 야구를 한 덕분에 전국구 포수가 되어 있었다. 그렇기 때문에 고등학생이 되어서 던지는 타마의 공을 잡을 수가 있었고, 두 사람은 최고의 배터리가 될 수 있는 호흡을 자랑하기도 했다.

 하지만 야구는 투수와 포수 두 사람으로 되는 게 아니다. 당연히 내야수와 외야수가 있어야 하는데, 그 동료들을 고등학교에서 만나 모두 함께 '즐기는' 동시에 '전국 대회'라는 꿈을 꾸기로 한다. 만화 ＜타마요미 1권＞은 그렇게 모두가 함께 뜻을 합치면서 첫 번째 연습 시합을 하는 장면에서 1권의 에피소드가 끝이 나고 말았다.

 아마 2권에서는 연습 시합의 행방과 함께 어쩌면 새로운 동료가 더 늘어나게 될 것 같다. 미소녀가 열심히 내 꿈을 위해서 노력하는 모습은 응원할 수밖에 없고, 웃으면서 야구를 즐기는 모습을 보면 저절로 얼굴에 미소가 한가득 지어진다. 그런 부분에서 ＜타마요미＞라는 만화는 정말이지 나 같은 사람에게 최고의 만화가 아닐까 싶다.

 당신이 스포츠를 좋아하고, 모에 만화를 좋아한다면, 지금 바로 만화 ＜타마요미 1권＞을 읽어보기를 바란다!