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'한국여성과총 교육출판위원회'에서 번역하였다는 점에서 이 책이 가진 상징성을 파악할 수 있다. 온갖 장벽을 뛰어넘은 여성 과학자 100여명과 인터뷰한 내용을 담은, 650쪽 분량의 두꺼운 책이다. 참고로 이 책의 저자인 막달레나 허기타이는 헝가리의 화학자인데, 이 인터뷰를 완성하기 위해 15년 동안 4대 대륙 18개 국가를 방문했다. 저자는 1) '과학자 부부' 그룹과, 2) 노벨상을 수상했거나 그에 준하는 업적을 이룬 여성 과학자 그룹, 3) 대학총장이나 연구기관의 장 등 최고위직에 올라 유리천장을 깨뜨린 여성 과학자 그룹으로 분류하여 인터뷰를 진행했는데, 그들은 남성 과학자보다 낮은 급여와 좁은 실험실, 승진에서 누락되거나 정규직 채용에서 배제되는 등 노골적인 성차별을 받았을 뿐 아니라 가정과 일 사이에서 갈등할 수밖에 없었던 공통적인 경험을 가지고 있다. 이 문제들에서 자유로웠던 여성 과학자는 없었다. 그렇지만 그들 모두 과학자로서 지적 호기심을 가지고 있었고, 다양한 한계와 열악한 조건과 상황 속에서도 그 장벽을 허물고자 투쟁했다. 유럽과 인도, 미국과 러시아, 터기 등등에서 자기 분야에서 입지를 다지고 과학적 영향력을 확대하며, 리더십을 가진 '여성 과학자'들의 고군분투가 눈물겹다. 저자의 바람대로 '언젠가는' 이런 이야기 자체가 쓰여지지 않아도 될만큼 평등한 세상이 되길 바라지만, 그런 사회가 좀더 빨리 도래하기 위해서라도, 이러한 책을 통한 격려와 분발이 좀더, 꾸준히 필요할 듯하다. |