주변에 사건이 일어나거나 누군가 고민 해결을 원할 때 중학생인 승지는 기꺼이 탐정이 되어 해결사 노릇을 톡톡히 해 낸다. 그래서 스스로 맹탐정이라고 자신을 부른다. 승지 엄마는 오지랖도 넓다고 잔소리하지만 승지에게 사건이나 고민 해결은 자존심을 지켜내는 진지한 임무다.

이선주 작가의 '맹탐정 고민 상담소'는 맹탐정인 승지에게 해결 방법을 찾아달라는 요청이 들어온 사건들을 하나 둘 차근차근 풀어나가며 생긴 이야기를 담고 있다. 단순히 고민 해결에 그치지 않고 승지 주변의 아이들의 요즘 생각, 부모와 자식 사이에 생기는 -복잡하다면 복잡하고 단순하다면 단순한- 에피소드들, 성숙하기 그지 없는 자아 탐색까지 깊이를 알 수 없는 바닷속과 닮은 글들로 채워져 있다.

노력하고 싶은데 노력하려다 보면 노력할 수가 없을 것 같은 무기력함. 그러니까 행복하고 싶어서 자꾸 웃으려고 하는데 웃으려고 노력하다 보면 너무 슬퍼져서 입은 웃고 눈은 울게 되는 것과 같다. 결국엔 그 모든 게 정신력의 문제라고 누군가는 말하겠지만, 정신력도 타고나는 것이라면 그 사람을 마냥 비난할 수 있을까.

- p128

'창밖의 아이들', '안녕 베티'를 쓴 이선주 작가는 현실 속 누구나 공감할 캐릭터들을 잘 만들어 낸다. 너와 나, 우리 사이에 일어남직한 에피소드들과 동네에 누구나 꼭 이런 캐릭터 하나쯤 있을 법한 현실 인물로 지금의 우리네 이야기를 담백하지만 감칠맛 나게 그려낸다. '맹탐정 고민 상담소'도 어리다면 어리게 볼 수 있는 청소년이 어른들의 생각보다 성숙하다는 걸 느끼게 해준다. 어쩌면 어른들의 생각보다 아이들의 생각 속에서 더 현명한 정답을 찾을 수 있을지도 모른다는, 생각.

맹탐정에게 의뢰가 들어온 사건들은 다음과 같다. 윤미의 핸드폰이 사라지는 이유를 찾아달라! 영은 언니의 엄마가 도시로 나가지 못하게 하는 이유를 알아내라! 인혜의 자아를 찾아달라! 용우가 왜 집에서 요즘 말을 안 하는지 그 이유를 좀 알아내달라!

고민들 속에는 과정보다는 결과를 더 중요하게 생각하는 어른들, 그러한 어른들로 인해 자유의지를 발현할 시간을 박탈당하는 아이들, 어른들의 시선으로 아이들을 바라보는 현명하지 못한 태도, 자기 자신에 대해 알아가는 아이들, 자아를 찾아 떠나버린 승지 아빠의 이야기가 차곡차곡 쌓여 있다.

"우리 모두 다 마음속에 바다를 가졌어. 자아는 나무, 병아리, 올챙이, 탐정처럼 정해진 게 아니라 상황에 따라 시시각각 변하는 거야. 그러니까 자아는 바다야. 지금은 햇빛이 쨍쨍 내리쬐는 날의 바다가 네 자아고, 또 언젠가는 어둠이 내려앉은 바다의 자아를 갖게 되겠지."

- p167

각기 다른 자아를 가져서 이런 고민들이 생긴 건 아닐까. 맹탐정은 여러 고민들을 해결한 뒤 잠시 휴업하기로 결심한다. 독자인 내가 다 서운한 맹탐정의 휴업.

그러고 보니 하루도 마음 편할 날이 없다. 인생은 멀리서 보면 잔잔해 보이지만 가까이서 보면 끊임없이 파도가 치는 바다와 닮았다. 나도 남들에게는 그저 평범한 중학교 1학년처럼 보이겠지만, 실은 매일 머리가 터질 것 같고 속이 뒤집어질 것 같다. 밀물 때문인 것 같기도 하고 썰물 때문인 것 같기도 하고 누가 버린 저 사이다 캔 때문인 것 같기도 하다.

- p210

의뢰인들의 고민을 해결해주다 보니 맹탐정 본인의 자아에도 고민이 생긴 모양이다. 남들의 고민을 깊게 들여다보던 맹탐정의 시선이 이제 자신의 마음 속을 들여다보고 있는 듯 하다. 남들의 고민에 아빠의 자아 탐색 결과까지 신경을 쓰다 보니 아마 머리가 터지기 일보직전까지 간 건 아닌지. 한층 자란 맹탐정이 다른 고민들을 가지고 나타나주면 좋겠다.

이런 맹탐정은 후배 윤미의 핸드폰 분실 사건 해결을 시작으로, 정주시로 나가려는 영은 언니를 반대하는 영은 언니 엄마의 속내를 파헤치기도 하고, 친구 인혜와 용우의 고민을 같이 마주하며 나름의 해답을 찾아나가기도 한다. 이 과정에서 맹탐정만 변해가는 게 아니라 주변 사람들 역시 변해간다. 좋은 쪽으로. 그걸 '성장'이라고 말할 수 있을 것 같다. 그들이 맞닥뜨렸던 상황들은 내가 지나쳐온 것들임과 동시에, 앞으로 조우할지도 모를 상황이라 더욱 몰입하며, 응원하면서 함께 달려올 수 있었다.

읽다 보니 맹탐정의 아버지에게서 기시감을 느꼈는데, 10년 전쯤 읽었던 ＜열일곱 살의 털＞이라는 성장소설 속에 나오는 주인공 일호의 아버지가 생각났다. 일호의 아버지도 자아 찾기를 한다며 오래 집을 떠나 있다가, 집으로 돌아온 후 아들과 이런저런 일을 겪으며 달라지는 모습을 보여주었는데, 왜 아버지들은 왜 결혼 후 자아 찾기를 한다며 가정사를 아내에게 일임해버리고 집을 나가는 것인가.. 아버지가 자아를 찾으려고 집을 떠나 있는 설정은 성장소설에서 뭔가 의미가 있는 설정인가? 개인의 자아 찾기는 정말 중요하다고 생각하지만, 가정을 이룬 후 배우자 한 명이 더 많은 부담과 희생을 감내하면서까지 그래도 괜찮은 건가 싶어서, 이 설정은 사실 좀 불편했다.

이런저런 사건을 해결했지만 아직 이런저런 고민이 남은 채로 맹탐정은 잠시 휴업을 선언했다. 마음속의 파도를 가라앉히기 위해서라는데, 부디 마음껏 고민하다가 정답을 마주했으면 좋겠다. 청소년문학을 읽으며 주인공과 주변인 - 대부분은 나보다 어린 친구들- 을 지켜보다 보면, 그들의 모습과 지금의 내 모습이 별로 차이가 없다는 것을 느끼게 된다. 그들은 어리지만 마냥 어리지 않고, 나는 어른이지만 마냥 어른 같지 않아서일까? 결국 그들이 자라서 내가 되었고, 그들이 하는 고민들은 형태만 약간 바뀌었을 뿐 내 안에서 아직까지 진행 중이라 그렇게 느꼈던 것인지도 모르겠다. 친구 문제, 진로 문제, 가족 문제, 자아 찾기. 누군가가 이 문제 해결에 도움을 주면 좋겠다 싶지만, 자신의 삶에 답을 내려는 맹탐정처럼 내 삶의 탐정은 내가 되어야겠지? 언젠간 정상영업에 들어갈 맹탐정과의 만남을 또 기다려보려 한다.

학교에서 추천도서로 떴어요

내용이 좋습니다

원래 탐정물 좋아하는데 이건 마음을 읽어주고 상담하는 책이라 더 좋아요

초  5부터 중3까지 좋아할 거라고 생각합니다.

학교에서도 추천하는 책이니 믿고 읽힐만 하다고 생각합니다.

추천합ㄴ.다.

맹탐정 고민 상담소

맹승지, 맹탐정 

친구들의 고민을 해결해 주면서 기쁨을 느끼는 승지! 

친구 윤미의 핸드폰 사건을 해결하기 위해서 여기저기 이것저것 찾아보고...

다른 문제들도 의뢰 받으면서 이야기가 진행된다. 

결국은 나를 찾아가는 이야기이지... 않을까 하는 생각을 했다. 

어떤 문제이든 결론은 내가 누구인가, 자아를 찾는 과정을 지나고 있음을 느꼈다. 

청소년 시절, 어른들이 보기엔 아직 한없이 어리지만, 

스스로는 어른 인 듯, 아니 어른보다 더 어른인 것 처럼 그렇게 느꼈던 것 같다. 

그런 그 시절을 돌아볼 수 있게 해준다.