구슬생애사. 처음 들어보는 직업니다. 남의 인생을 이야기로 듣고 쓰는 사람.

작가는 구술생애사이자 요양보호사, 독거노인 생활관리사이다.

직업을 통해 노인들의 이야기를 듣고 노인을 보살피면서 많은 경험을 쌓은 작가는

치매에 걸린 어머니가 죽음에 도착할때까지의 여정을 책으로 쓰기로 마음 먹고 책을 썼다.

전에 어머님의 생애 이야기는 다른 책으로 이미 펴냈다.

읽는 동안 우리 가족이 떠올랐다. 이 가족은 부모님과의 작별을 너무나도 모범적으로 작별을 했다.

다섯이나 되는 잘나가는 자식들, 어머님을 보살피는 나이 많은 아버지, 특히 다섯 자식들이 서로 배려

하며 부모님을 돌보는 모습은 정말 놀라웠다. 긴병에 효자 없다는데 이 가족은 3년에 걸쳐서 다들 효자였다. 물론 작가는 말한다. 우리 가족이 이렇게 할 수 있었던 가장 기본적인 조건은 돈이었다고.

나도 동의한다 돈이 없이는 이런 일을 있을 수 없겠지. 여유가 있었던 이 가족은 어머님이 아프기 시작하면서 바로 부모님을 실버타운으로 모셨다. 그리고 다행히 대부분의 자식들도 경제적으로 여유로와 큰 문제가 없을 수 있었다. 물론 돈이 있어도 이렇게 할 수 없는 가족들이 많겠지만, 나는 이 책을 읽는 내내 이 가족이 무척 부러운 한편, 우리 가족들은 이런 상황을 맞이하면 어떻게 헤쳐나갈까 하는 걱정이 들었다.

누구나 부모님과 작별해야 하고, 결국은 나 자신도 세상과 작별해야 하는 때가 오겠지.

다시 한번 어떻게 살다가 죽는 것이 중요한가 생각해 보게 하는 책이다.