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테오의 여행은 한 소년의 병을 치료하기 위하여 세계 여행을 다니는 이야기이다. 그렇지만, 단순한 여행이 아니다. 테오와 그의 고모인 마르트는 세계의 각 종교에 촛점을 맞추고 여행을 한다. 프랑스의 파리에서 불치의 병에 걸린 테오는 고모와 함께 세계의 종교 발상지로 떠나게 된다. 기독교,불교,이슬람교,흰두교드이 거의 모든 종교가 등장하게 된다. 세계의 모든 종교를 개론적으로 이해 할수 있는 이 소설은 아동에게도 적합하지만, 어른들의 교양서로도 손색이 없다.
하지만, 동양의 종교를 다루는 부분에 있어서 불교나, 중국의 도교, 유교, 그리고 심지어 일본의 신도에 이르기까지는 우리의 것을 서양사람의 쓴것을 다시 번역하는 과정에서 어색하고 촌스러움마저 느껴진다. 작가의 까뜨린 클래망은 작중에 등장하는 지역을 직접 다녀오고 체험한 후에 이 소설을 집필했다고 한다. 때문에 모든 내용은 생동감이 넘친다고 하겠다. 특히, 이 3권에는 일본의 신도가 주 내용으로 등장하기 때문에 멀지 않은 나라 이야기라 더욱더 재미있다. 서양인은 우리 동양을 어떤 시각으로 기술하는지 살필 수도 있다. 종교에 관심이 많은 사람이라면 소설 형식의 교양서로 생각하면 아주 유익하게 읽을 수 있을 것이다. [인상깊은구절] "잠깐만!" 테오가 중얼거렸다. "이제까지 나는 '참선'이라면 굉장히 근사하고 좋은 거라고 생각해 왔어. 학교에서 친구들끼리 성적이 떨어지면 참선하는 마음가짐이 필요하다고들 했었거든. 다시 말해서 걱정거리가 있을 때 참선이 필요하다고 했지. 그런데 전쟁이라니, 그건 무슨 소리지?" "고대 일본은 더 이상 치밀할 수 없을 정도로까지 전투 기법을 완벽하게 가다듬었단다." 마르트 고모가 대답했다. "그 과정에서 참선이 개입한 거야. 내 생각엔 아마 테오 넌 그게 뭔지 모를 것 같구나. 공(空)사상, 다시 말해서 생각에 대해 생각지 않는 상태를 가리키는 말이야." "무슨 말인지 통 모르겠어요. 생각에 대해 생각지 않는다는 게 무슨 소리예요?" |