미친 아담 시리즈라고 하길래 호기심에 이끌려 구매하였습니다. 표지가 가장 마음에 들었는데, 아쉬운점은 종이껍데기를 벗겨내면 어지러운 도트만 박혀있다는 것입니다. 양장본 자체에 저런 토끼 표지가 되어있을줄 알았어요. 시녀이야기로 유명한 마거릿 애트우드의 작품인데, 이 작품도 디스토피아 세계입니다. 아직 2, 3권은 구매하지 못했지만 1권은 재미있게 읽었어요.

오릭스와 크레이크 책 이름부터 마음을 끌었다. 역시 책 제목만큼이나 강렬한 책이었다. 이책은 마거릿 애트우드의 책으로 항상 매년 노벨 문학상의 후보로 거론되는 작가이다. 역시나 흥미 진진한sf 소설의 첫부작이었다. 아주 가즈아~~

Handmaid’s tale 시녀이야기로 유명한 마가렛 애트우드 여사가 코로나가 터지기 몇 년 전에 발표한 ‘미친아담 시리즈’ 세 권 중 첫번째가 ‘오릭스와 크레이크’이다. 오릭스와 크레이크 다음엔 '홍수 이야기', 그리고 마지막 ‘미친아담’ 이런 순서로 3권의 디스토피아 지구 종말 리포트가 완성된다.

코로나가 터지고 전례없는 일들을 겪다보니, 어느 순간 나도 모르게 머리와 몸 속에 각인된 것 하나는. ‘이대로 살면 안된다’ 라는 경종이다. 소비에 미쳐서 살아도 안되고, 분별없이 미친 소비 라이프를 향해 인간 모두가 좀비처럼 달려가는 것을 당연히 여겨서도 안되고, 극도의 환경 순수주의자가 되어 타인을 이유없이 불편하게 만드는 비매너도 문제이지만, 이런 정도로 환경에 무관심해서도 안된다는 것. 정신 단디 차리지 않으면 정말 큰 일 날 수도 있겠다는 생각에 오싹해지니. 나에게 코로나란 인생의 전환점이기도하다. 최채천님의 말대로 지금 우리에게 가장 필요한 것은 바이러스 백신을 너머 ‘생태 백신’이라는 것에 깊은 공감이 된다.

마가렛 애트우드는 존경을 안할래야 안 할 수가 없는 작가이지만 이 책에서는 특히 작가의 광범위한 지식과 상상력이 어떻게 이렇게 미래를 내다볼 수 있었던 것 마냥 사실적이고 현실에 부합하는지 모르겠다. 미친아담에 나오는 이야기들이 너무 황당했다면 읽는내내 불편했을텐데, 아… 앞으로 3세대 정도가 지나면 이런 일이 안 일어난다는 보장이 없겠구나 싶다.

신인류 크레이커들은 크레이크가 고안해 세상에 만들어놓았다. 크레이크와 오릭스는 새롭게 탄생된 아담과 이브와 같은 존재라고 보면 된다. 바이러스가 창궐하고 난 후 황폐해진 팬데믹 지구의 유일한 생존자였던 Snowman (원래 이름은 Jimmy)는 어떻게 상황이 이렇게 까지 오게 되었는지 전에 있었던 삶을 되돌아보는데, 책은 바로 그 내용이다.

지미나 크레이크가 살던 시대는 현재 우리가 사는 이런 곳이 아니라, 이미 국가가 무너지고, 유전자 조작 상품을 생산판매하는 초극적 거대 기업들이 ‘국가’가 아닌 ‘조합’이라는 이름으로 생활 단지를 만들어 소비자 (국민)들을 지배하는 ‘시장 국가’에서 살아가고 있는 상황이었다.


명석한 두뇌를 가진 유전공학자 크레이크가 만든 크레이크의 인간 (Craker)들은 인간의 모습을 하고 있되 인간의 나약한 유전자는 모두 보완한 인간과 비인간의 장점을 합쳐놓은 존재였다. 절대로 벌레에 물리지 않도록 몸에서 벌레 퇴치제가 장착되어있고, 면역 유전자 강화로 병에 걸리지도 않을 뿐더러, 사랑의 감정을 전혀 느끼지못하며 특정 시기에만 발정기가 있고 (따라서 질투와 시샘, 살인 뭐 그런 감정이나 격한 행동 혹은 성격 결함도 없다.) 자신들의 똥을 식량으로 삼고, 먹는 것도 풀이기때문에 이들에게는 자원이나 식량 고갈, 그리고 쓰레기및 환경 오염의 문제도 해당되지 않는다. 그렇게 감정없이 생산을 위해 순진무구하고 건강하게 잘 살다가 30살이 되면 갑자기 죽도록 설계된 신인류이다.

크레이크와 지미가 동시에 사랑했던 ‘오릭스’라는 여자는 실험실에 갇혀있던 크레이커들에게 생존에 필요한 학습을 시켜주는 사람이었다. (그러나 원래 동남아시아 시골에서 팔려와 섹스 비디오를 찍도록 매매되고, 크레이크의 대학시절, 공부에 집중하라고 대학 조합에서 제공되는 성욕 배출 대상이었다.)

약하고 결함이 많은 인간은 모두 지구에서 몰아내고, 자신들이 만들고 교육시킨 크레이커들이 생존할 수 있는 때가 도래하자, 크레이크는 비타민 속에 (이 비타민의 정체가 또 아주 대단) 강한 바이러스를 퍼뜨려 인간을 멸종시키고, 오직 한 사람, 친구 지미에게만 항체를 주입시킨채 오릭스를 죽이고 지미가 자신을 죽이게끔 유도한다.

책 묘사 중간중간에 나온 내용들이 소름이 끼치고 (유전자 조합에서 만들어내는 희안한 동물들과 커피콩 등등 셀수 없다),  후반부로 갈수록 흡입력이 강해지고 결말은 도저히 2권을 읽지 않을 수 없게 만든다.

이북으로 산 걸 매우 후회하며 읽은 책 디스토피아를 사랑해서 그런지 너무 재미있게 읽었다. 읽으면서 현실이 될 수도 있지 않을까 하는 불안감도 섬뜩하게 스쳐 지나갔다.

계급을 나누고 지구 온난화로 인해 지역의 변동이 생기게 된다. 약자들은 철저히 도구적으로 이용되며, 강자는 강하게 약자는 약해지는 불합리한 구조를 다룬다. 국가가 나라를 운영하는 것이 아니라 강자들이 나라를 쥐었다 폈다 하게 되는데, 지미와 크레이크는 같은 상위 계급에서 대학으로 또 계급이 나뉘게 된다. 이야기는 지미가 과거를 현재와 비교하며 회상하는 식으로 구성되어 있는데 이야기를 열쇠가 풀릴 때마다 더욱 흥미진진해하며 읽은 것 같다

시리즈라고는 하지만 전체적인 배경이 같을 뿐 연결되는 느낌은 없다

미친 아담 3부작의 1권 '오릭스와 크레이크'

사실 시간을 좀 두고 읽고 싶었으나, 정혜윤 작가의 '앞으로 올 사랑'을 읽던 와중 스포일러를 당해.. 그 부분은 넘기고 미친 아담 3부작을 얼른 읽기로 결심하였다.

고도로 생명과학이 발달한 시대에서 눈사람 지미와 크레이크 글렌, 오릭스가 주요 등장인물로 등장하고, 바이러스로 거의 모든 인간이 멸망한 가운데 눈사람 지미가 크레이커들과 살아남는 이야기라고 하면 가장 간단한 설명일 것 같다.

크레이크는 '크레이커'도 만들고 바이러스도 만들었다. 그러면, 크레이크가 환희이상 알약에 바이러스를 집어넣은 이유는 뭐일까. 그냥 미친 과학자 입장에서 인간은 지구에서 사라져야한다 생각해서 벌인 일일까? 더불어, 크레이커들이 살기 좋은 환경을 만들어주고 싶었던 걸까? 그냥 지구를 위한다면 사실 인류를 멸종시키고 크레이커 존재는 만들지 않아도 됐을텐데. 그냥 완벽한 인간을 만들고 싶은 자기 오만이었지 않을까 하는 생각도 든다.

오릭스와 지미를 질투해서 벌어진 일일까? (하지만 지미를 초대하기 전부터 환희이상 알약은 개발중이었으니 바이러스를 집어넣은 이유는 아닐 것 같다.)

아니면 그냥 실수일까? (이건 정말 아닐 것 같지만 그래도 0.0001%의 가능성은 있을 수 있으니까)

무엇보다 마지막에 오릭스를 죽이며 지미에게 크레이커를 부탁한 대목에 이르러서는 크레이크의 광기가 극에 달하는 것처럼 보인다.

1권이 마지막 의문의 3명의 인간을 만나며 끝맺는데, 이게 2,3권에서 어떻게 연결된지 궁금하다.

서평_

처음에 읽어 내려갈 땐 인륜을 반하는 행위를 풀어놓는 것이어서 기분이 썩 좋지는 않았다.

크레이크라는 한 인간이 자신이 똑똑하다는 것과 자신의 생각 하나만으로 과연 인류를 멸종시킬 수 있을까라는 의문이 끊이질 않았다.

물론 지구의 자원은 언젠가는 고갈되고 그 마지막 세대를 살아가는 인류는 고통받다가 어떻게 될지 모른다.

계속해서 인류의 수는 증가하는데 자원은 한정되어 있으니 세계적으로 기근이 생길 수 있고 계속해서 개종한 과일이나 채소를 먹고 유전자 변이 현상이 일어나 인류의 종말이 올 수 있다.

인간의 편리성을 위해 자연을 희생시켜 편리를 추구하다 결국엔 오염의 주범인 인간 자신을 파괴 시킨다.

그러한 예견들은 충분히 할 수 있으나, 크레이크는 무슨 권리로 동족을 학살할 수 있는가.

또한 이 책을 읽고 건강보조식품이 단순한 건강 증진의 목적만 달성하지 않을 수도 있겠다는 생각이 들었다.

크레이크가 그런 식으로 건강식품이라 홍보한 알약에 유전자 변이와 비슷한 성분을 첨가하여 한 지역의 사람들이 그 알약을 다 먹을 때까지 있다가 일시에 모든 사람들의 눈과 귀 등 구멍에서 피를 쏟게 하고 고통스럽게 죽음을 맞이하게 해서..

인간이 좀 더 편함과 발전을 꾀하듯이,

바이러스 또한 끊임없이 변화하고 진화할 것이다.

현재 코로나19로 인류는 고통받고 있다. 이 책이 소름 돋게 미래를 예견한 책이다.

앞으로 남은 두 권의 책도 기대된다.

책갈피_

p.145

내일, 그리고 내일, 그리고 내일.

이 작은 발걸음으로 기어가는구나, 하루에서 다른 하루로,

기록된 시간의 마지막 음절까지.

그리고 우리의 모든 어제는 바보들에게

먼지 쌓인 죽음으로의 길을 밝혀 주었구나.

안나 케이는 끔찍하게 서투른 배우였다. 그러나 눈사람은 그녀에게 항상 고마움을 느낀다.

그녀가 일종의 문 역할을 해준 것이다.

그녀가 아니었다면 그는 얼마나 많은 것에 무지했을지.

단어들을 생각해 보라. 예를 들면, '바랜' 같은 단어. '담홍색' 같은 단어.

p.146

언제부터 몸이 혼자만의 모험에 나서게 되었던가? 눈사람은 생각한다. 아마도 오랜 여행의 동반자인 마음과 영혼을 팽개쳐버린 뒤였을 것이다. 마음과 영혼에게 몸이란 그저 타락한 그릇, 아니면 그들을 위한 각본을 연기해 주는 꼭두각시, 아니면 그 둘을 빗나가게 만드는 나쁜 동료일 뿐이었다. 몸은 영혼의 끊임없는 잔소리와 푸념, 그리고 마음의 초조함에서 비롯된 지적인 거미줄 짜기에 짜증이 났을 것이다.

p.161

몇몇 건물들에는 한때 옥상 정원이 갖추어져 있었다. 이제 그 건물들은 상단에 무성하게 자라난 관목들로 불안정해 보인다. 수백 마리 새들이 그 건물들을 향해 하늘을 가로질러 흘러가듯 이동한다.

p.216

물론(오릭스가 말했다.) 화페가치가 있다는 것이 사랑을 대신할 수는 없었다. 모든 아이는 사랑을 받아야 한다.

...

그것은 찾아드는 듯하다가 어느 순간 사라져 버렸다. 그렇기 때문에 화폐가치를 가지고 있다는 것은 좋은 일이었다. 화폐가치를 이용해 이익을 챙기려는 사람들이 충분한 음식을 마련해 주고 해를 입지 않게 보호해 주었던 것이다. 게다가 사랑과 화폐가치, 두 가지 중 어느 것도 갖지 못한 사람들도 있었다. 아무것도 갖지 못한 것보다는 하나라도 갖고 있는 것이 더 나았다.

p.233

"부유한 냄새라니, 무슨 뜻이야?"

지미가 물었다. 그러나 오릭스는 대답하지 못했다. 부유함이란 경험으로 배워 식별할 수 있는 것이다. 그 집은 그녀가 들어가 보았단 고급 호텔 냄새가 났다. 한창 조리 중인 듯한 다양한 음식 냄새, 나무로 만든 가구 냄새, 광택제 냄새와 비누 냄새, 그 모든 냄새가 뒤섞여 있었다. 꽃 향기도 나는 것으로 보아, 가까운 곳에 꽃이나 꽃나무 혹은 꽃 덤블이 있는 것 같았다.

p.246 ~ 247

"우리는 할 수 있는 한 아름다운 것들만 생각해야 해. 둘러보면 세상엔 참 아름다운 것들이 많아. 너는 네 발아래의 먼지만 보고 있어, 지미 그건 네게 좋지 못해."

그녀는 결코 말해 주지 않을 것이다. 왜 그는 그것을 두고 이토록 괴로워하는가?

p.300

지미는 아버지를 갖고 싶지도 않았고, 아버지가 되는 것도 싫었으며, 아들을 갖거나 아들이 되는 것도 원치 않았다. 그저 자기 자신이고 싶었다. 단독적이고 독창적이며 자생적으로 생겨난 존재.

p.351

닭고기옹이와 늑개에 대한 우려가 앞섰던 것이다. 이들이 어떤 선을 넘어선 것이라고, 어떤 경계를 침범한 것이라고 느껴지는 이유가 뭘까? 얼마만큼이 지나친 것이며 어느 정도가 심한 것일까?

p.361

"사업의 관점에서 볼 때 최고의 질병은 장기간의 투병 생활을 요하는 것이지. 이상적으로는, 다시 말해 최고의 이익을 위해서는, 환자가 돈을 모두 써 버리기 직전에 회복되거나 죽어야해. 이건 정밀한 계산에서 나오는 거야."

p.365

멸종마라톤. 미친 아담 감독. 아담은 살아 있는 동물에게 이름을 지어 주었고, 미친 아담은 죽은 동물들에게 이름을 지어 줍니다. 게임을 하시겠습니까?

p.428

지미는 갈수록 모든 것에 무심해졌다. 여느 때와 마찬가지로 섹스에 집착했지만 그것마저도 예전 같지 않았다. 그는 성기 때문에 바보가 된 느낌이었다. 마치 성기를 제외한 나머지 부분은 그 끝에 우연히 들러붙은 사소한 혹인 것처럼. 성기 혼자 돌아다닐 수 있게 놓아 둔다면 더 좋아할 것 같았다.

p.543

그 뒤에 일어난 또 다른 사태, 그다음, 그다음, 그다음, 속사포 같이 일어나는 사건들. 타이완, 방콕, 사우디아라비아, 봄베이, 파리, 베를린, 시카고 서쪽의 평민촌. 모니터 화면에 나타난 지도에는 마치 누군가가 물감이 잔뜩 묻은 붓을 흔들어 댄 것처럼 온통 붉은 불이 켜져 있었다. 그것은 단순히 몇 개의 고립된 전염병 지역이 아니었다. 대형 사건이 터진 것이다.

...

증상은 고열, 눈과 피부에서의 출혈, 경련, 그다음에는 내부 장기의 파열, 그리고 죽음으로 이어졌다. 가시적인 병의 시작에서 마지막 죽음에 이르는 시간이 놀랍도록 짧았다. 병균은 공기로 전염되는 것인 듯 보였지만 수인성일 가능성도 있었다.

p.550

우리는 우리가 알고 있는 것보다 더 많은 것을 이해한다.

p.571

인류 전체가 지옥으로 빠져 들어가는 동안, 어떻게 그는 그 깨끗하고 건조하고 단조롭고 평범한 방 안에서 케러멜 대두알과 호박 치즈 슈크림을 게걸스럽게 먹어 치우고 알코올로 머릿속을 어지럽히면서 완전한 실패인 자신의 개인적 삶을 곰곰이 생각하고 있을 수 있단 말인가?