대서사시라는 장르를 처음 접해서 약간은 어색했지만, 문체나 주제가 매우 흥미로운 작품이었습니다. 성경에 나온 천사와 악마의 대결 그리고 아담과 하와의 에덴 추방이라는 내용을 배경으로 장엄하게 다룬 작품이었습니다. 특히 이 작품의 묘미는 루시퍼 라는 타락 천사의 감정이 잘 묘사되었다는 점이 아닐까 싶습니다. 루시퍼는 기독교의 7대 죄악 중 교만을 상징하는 만큼 그 캐릭터는 오만 그 자체라고 생각합니다. 하지만 밀턴은 루시퍼가 천국을 부러워하면서, 그가 저지른 반란에 대해 약간은 후회하는 감정을 묘사하여 그 내용이 흥미로웠습니다. 그 다음으로 흥미로웠던 부분은 천사와 타락천사 간의 대결을 묘사한 부분이었습니다. 이 부분은 마치 환타지 소설을 읽는거 같아서, 역동적이면서도 잘 짜여진 대규모 전투를 읽고 있다는 느낌이 들었습니다. 그러다가 클라이막스 부분에서는 메시아가 등장하는 것까지 기승전결이 완벽하다는 느낌이 들었습니다. 다른 한편으로, 이 책의 또 다른 묘미는 작품 중간에 밀턴이 자신이 생각하는 종교관과 정치관 등을 은유적으로 표현한 부분이라고 생각합니다. 종교관에서 대해서는 칼뱅의 예정설과 달리 조금은 유화한 모습을 보여준 부분, 그리고 정치관에서는 제임스 2세를 풍자한 부분 등이 인상적이었습니다. 마지막으로 성경을 베이스로 한 작품이지만, 그리스로마 신화, 오딧세이 등 풍부한 서양 고전 작품들도 인용하여 그러한 요소를 찾아보는 재미도 있었습니다. 다양한 원전을 참고한만큼 자칫 잘못하면서 책을 읽으면서 행간을 놓치고 길을 잃을 수도 있지만, 주석의 내용이 친절해서 읽는 내내 큰 도움이 되었습니다. 좋은 책을 내주신 역자 분에게 감사드립니다.

유x브에서 본 영상 중에 북튜버의 인생책이라는 말에 혹해서 구매했는데... 알고 보니 1권만 사고 2권을 사지 않았다. 이런 바보 같은 일이... 그래서 1권은 리더기로 읽고 2권은 도서관에서 대여해서 겨우 읽었다. 내게는 인생책 정도는 아니었지만 새로운 경험이었다. 서사시를 쉽게 읽을 수 있을 것 같지 않았는데 두려움에 떨며 걱정했던 것만큼의 어려움은 아니었다. 오히려 성경 읽는 것보다는 훨씬 잘 읽혔다. (종교인은 아니고 책으로서 성경을 읽어봤다.) 서사시라고 걱정했던 분들이 읽어도 괜찮은 경험이 될 것 같다.