냉소적인 탐정 필립 말로가 부유한 가문의 의뢰로 또다시 어둠 속으로 뛰어든다. 권태롭고 음울한 도시의 공기 속에서 드러나는 인간 군상의 추악함, 그리고 말로 특유의 날카로운 통찰이 빛난다. 셜록 홈즈와는 다른 미국식 탐정소설은 매력적이다.