모처럼 황제와 첫 나들이를 하던 중 황제는 급한 연락을 받고 자리를 비운다 설화는 혼자 구경을 다니다 어떤 이와 부딪히는데 바로 궁에서 내보낸 양소의였다 따로 할 얘기가 있다며 편지를 주고 사라진다 설화는 노리개 핑계를 대어 호요를 데리고 나가려는데 진원대군까지 같이 가게 된다 호요와 짜고 진원대군을 따돌리고 혼자 약속장소로 가는 설화 하지만 곧 진원대군에게 들키고 양소의를 만나는 설화는 그녀에게서 엄청난 이야기를 듣게 된다 덕빈을 부추긴 향각이라는 아이가 상선 공명의 조카딸이며 과연 상선이 독단으로 일을 벌인 것이 아니라고 말한다 한편 황제는 태후를 만나러 의강왕이 오고 있다는 보고를 듣게 되고 황제는 평원대군과 사냥을 가자고 한다 궁에 의강왕이 오고 태후와 만나게 된다 

양소의를 만나고 이야기를 들은 설화는 뭔가 음모가 있음을 깨닫고 넘어가지 않겠다고 다짐한다황제와 사냥을 다녀온 평원대군은 이련국에 다녀오겠다면서 진원에게 황제는 무서운 사람이라며 그의 눈밖에 날일을 하지말라고 충고한다 황제에게 신하들은 태후가 그동안 꾀병을 부렸다며 황도가 소란스럽다며 환궁을 하자고 하지만 황제는 이럴때일수록 여유를 가져야한다며 황후와 단둘이 밤에 뱃놀이를 한다 설화는 진실을 알고 싶다며 진낭중에게 향각이라는 아이를 찾아달라 한다 황제는 환궁해 군사를 늘리겠다 하지만 신하들의 반대로 일단 한발 물러난다 태후가 다 나았다는 말에 문안을 가고 설화는 만만치 않음을 느낀다 여전히 태후를 경계하는 황제 태후는 궁에 돌아와 일을 꾸미고 사람들을 몰래 만나기 시작한다

호요는 환궁을 하자 다른 후궁들이 대하는 태도가 달라지자 놀라워하지만 왜 그런지 이유를 알게 되고 황제에게도 그저 그런 여인이 아닌 중요한 사람이 되겠다 다짐한다 봉상시경은 측근에게 태후를 만나라는 말을 듣고 황후를 만나 황자 유를 황태자로 왜 올리지 않냐며 따지고 아이를 계속 낳지 말아달라고 부탁한다 설화는 화를 내며 봉상시경을 내쫓고 그의 말에 고민에 빠진다 아직은 어린 유를 황태자로 올리기에는 부담이 크기 때문이었다 봉상시경은 진현에서 진낭중과 설화가 정혼한 사이였다는 말에 놀라는데

3년전 공미인의 유산과 얽혀 폐위되었던 양소의가 의도적으로 설화에게 접근하여 과거 그 일에 상선이 얽혀 있음을 밝힙니다. 설화는 황제와 본인의 사이를 이간질하기 위한 어떤 세력의 작당이라고 생각하고 넘기려고는 합니다.

황제의 이모부이자 전쟁 영웅인 의강왕 류엽이 황궁에 나타납니다. 의강왕은 친 황태후 쪽 인물인 것 같은데, 과거 외척들의 전횡에 가담한 근거가 없어 이화정난 때 화를 면했다고 합니다. 그리고 그가 황궁에 나타나자 죽니사니하며 자리보전하던 황태후가 멀쩡하게 풀세팅하고 모습을 드러냅니다.

죽은 전 황후 소옥의 오라버니, 봉상시경은 빨리 황자 유를 황태자로 만들어 달라고 설화에게 땡깡부리다 거절당하자 앙심을 품고, 홍비의 구남친 아니 구정혼자는 뭘 저리 꾸며대는지, 그 와중에 이련의 진원 대군은 설화에 대한 연모가 더 깊어지고, 이젠 효요도 완전히 눈치까고 이들 사이를 살살 살펴볼 정도입니다. 거기에 최근 황궁에서 후궁들 중 최고 주가를 올리고 있는 효요의 욕심은 갈수록 커져가고...... 터질 사건들이 잔뜩 빌드업 중인 눈이 나려 꽃 9권입니다.

학산문화사 출판사에서 출판한 임해연 작가님의 작품 눈이 나려 꽃 9권 리뷰입니다. 이 리뷰에는 스포일러가 포함되어 있을 수 있으니 스포에 민감한 분은 뒤로가기를 눌러 주세요. 황궁물을 좋아하는 저로서는 이런 작품을 만나게 되어 얼마나 좋은지 몰라요. 궁밖에서 지내던 설석이 황후가 되면서 황궁 안에서 벌어지는 일들을 어떻게 해쳐 나가는지 보게 되면 가슴이 설레요.

임해연작가님의 눈이나려 꽃 9권 리뷰입니다. 스포있어요.

결국 후궁으로 책봉된 호요는 뒷방늙은이로 남긴 싫은듯 보입니다. 어떻게하면 승은을 입을수있을지 고민합니다. 한편 설화는 황제와 나들이를 나가는데요. 그곳에서 자신에게 접근해오는, 과거에 폐서인당해 궁에서 내쫓겼던 양소의를 만나게 되는데요. 양소의는 자신이 폐서인되던때의 일을 설화에게 털어놓고 자신도 속았던것이라며 설화에게 용서와 자비를 청합니다. 

어렵게 황후의 자리에 올랐지만 그게 또 끝은 아닌 상황들의 연속이네요. 내명부를 지휘해야 하고 그 와중에 끊임없이 권력에 대한 도전을 해오는 주변인들의 암투에서 현명하고 영리하게 벗어나거나 극복해 내야 하는 상황들이 이어지는데 궁중암투 보는 재미가 있습니다. 물론 답답한 구간이 있어서 조마조마하기는 하지만 이런 맛에 또 궁중암투 전개를 보는 이유이기도 하니까요. 재밌게 보고 있어요.

언제나 느끼지만 이번 9권도 표지가 정말 아름다웠다.

텅빈 새장을 멍하니 들여다보는 설화의 모습.

단순히 아름답기만 한 표지가 아니라 설화의 현재 처해있는

상황 그 자체를 나타낸 것이라 입맛이 좀 쓰다.

수빈과 함께 차를 마시면서 온건한 생활에 만족하면서 지내는 

그녀의 삶을 보고 자신도 그녀처럼 될까봐 소름끼쳐하는 모습을 보니

황후의 삶도 참으로 가시밭길의 연속인 거 같다.

근데 솔직히 수빈이 삶이 현명한거 같다. 가늘고 길게 가는 자가 결국 이기는게 

황실 여인의 삶이다.