박혜선의 동시집 제목과 표지 그림을 보고 나는 한참을 웃었다.

구름 바퀴가 달린 자전거 손잡이를 잡고 꿈을 꾸듯 눈을 감은 아이.

그 아이가 바로 위풍당당 박한별이다.

제목과 표지만 보고 나는 박한별이 우리 이웃집 아이처럼 철없고 잘 웃는

그저 그런 평범한 아이일 거라는 혹은 약간 유별난 극성쟁이일 거라는 상상을

했었다.

하지만 첫 편 ＜세상에서 젤 무서운 말＞을 읽으며 '무언가 다른 것이 있겠구나'라는

불안감이 엄습했다.

'엄마랑 살 거야?'

'아빠랑 살 거야?'

이건 유아에게 엄마가 좋아?, 아빠가 좋아?라는 물음을 던지는 것과는 사뭇 다른

느낌이다. 엄마, 아빠의 부부싸움 광경을 일기예보에 빗대어 말하며 천둥과 번개처럼

큰소리가 났음을 설명하는 아이.

아기를 낳은 고모가 키울 수 없어 시골로 보낸 강아지 미루, 쇼파 밑에 똥을 싼 소연 언니의

토끼 그리고 아빠, 엄마가 헤어지며 남겨진 한별이 역시 미루와 토끼처럼 시골로 보내졌다.

누구에게도 쓸모없는 혹처럼 여겨져 버려진 것처럼...

그런 한별이가 조손 가정에서 느끼는 일상과 친구들의 시선, 다문화 가정의 친구 이야기, 이웃 할머니의

죽음, 농사짓는 할아버지의 힘겨움, 수확의 기쁨 등을 위풍당당 박한별답게 유쾌하게 써내려갔다.

부모의 이혼으로 아이는 참으로 힘들었을텐데 말이다.

읽는 내내 가슴이 저린 나와 달리 아이는 씩씩하게 주변에서 일어나는 일들을 꼼꼼하게 이야기한다.

나는 한별이의 생활이나 놀이, 친구들 이야기를 훔쳐보며 가슴이 데인 것처럼 화끈거렸다.

아이에게는 전혀 잘못이 없음에도 부모의 이혼으로 제일 큰 상처를 받는 사람은 아이임에도

아이는 위로보다 부담스러운 시선들에 버거워한다.

친구들의 놀림 상대가 되는 것도 자기가 살던 곳에서 멀어져 동떨어진 기분에 사로잡히는 것도 모두

아이 혼자만의 몫이 되었다.

그럼에도 우리의 박한별은 씩씩하고 유쾌하다.

어쩌면 부러 씩씩한 척, 유쾌한 척, 당당한 척을 하는지도 모른다.

한별이의 이야기를 단숨에 읽어내리고 나는 체한 것처럼 가슴이 답답하고 먹먹했다.

곁에 있으면 힘껏 안아주고 싶은 생각이 들어 책상에 놓인 노란 한별이의 이야기책을 내려다보며

종일 멍하니 생각을 거듭했다.

아이에게 다시는 상처가 되는 일이 없기를 행복하기만 하기를 바라며.

한별이는 새엄마와 이룬 새로운 가정에서 행복하게 자라고 있다며 아이의 고모라는 작가가

뒷이야기를 전해준다.

이혼 가정의 아이들, 다문화 가정의 아이들을 보는 우리의 시선은 측은함 그 자체였다.

하지만 측은한 마음이나 동정보다는 아이들이 편견없이 어울릴 수 있게 마음을 열어주는 것이 우선이

아닐까 생각해본다.

위풍당당 박한별.. 나는 그 아이가 만나고 싶다.

어른과 아이가 공감하며 읽을 수 있는 동시집 ＜위풍당당 박한별＞은 서걱거리는 메마른 마음에

촉촉한 단비를 뿌리며 책을 덮게 한다.

서걱거리며 부서지던 내 마음도 말랑해진다. 한별이처럼...

＜위풍당당 박한별 (동심원 4)＞은 손 안에 쏙 들어오는 크기의 동시집이다. 작고 귀여운 느낌의 이 동시집에는, 아빠 엄마의 이혼으로 시골 할아버지 댁으로 가게 된 한별이의 이야기가 담겨 있다. 시 한 편 한 편에는 부모의 이혼으로 한별이가 겪어야 했던 두려움과 슬픔, 아픔 그리고 아빠 엄마에 대한 그리움이 잘 나타나 있다. 이 동시집에 실린 시들은 한별이가 겪었을 내면의 아픔을 섬세하게 그려내고 있고, 또 아이다운 눈으로 바라보는 할아버지와 시골 동네의 모습이 생생하게 표현되어 있다. 그래서 동시를 다 읽으면, 마치 한별이가 눈앞에 서 있는 듯 그 모습을 떠올려볼 수 있다.

엄마랑 살 거야?

아빠랑 살 거야?

선택해!                              -‘세상에서 젤 무서운 말’에서

한별이가 세상에서 제일 무서워하는 말은 무엇일까? 바로 엄마랑 아빠 중에서 누구와 살지 선택하라는 말이다. 한별이에게는 잠 안 올 때 안아줄 엄마도, 비틀거리는 자전거를 잡아줄 아빠도 모두 필요한데, 어른들은 한별이의 입장은 생각지 않고 한쪽만 선택하라고 한다. 아빠와 엄마가 다투면 천둥이 치고, 번개가 번쩍거리며 한별이의 눈에서는 굵은 빗줄기가 내린다(‘우리 집 일기예보’). 아빠, 엄마가 이혼한 뒤 시골 할아버지 댁에서 학교를 다니는 한별이에게 제일 신나는 길은 엄마 만나러 가는 길이고(‘엄마 만나러 가는 길’), 제일 기다려지는 날은 아빠를 만나는 날이다(‘아빠 오는 날’). 하기는 아빠 엄마를 대신할 수 있는 것은 세상 어디에도 없을 테니까….

입이 자꾸 웃으래요.

고함도 막 지르래요.

심장도 팔딱팔딱 뛰래요.

발이 막 달리래요.

오늘은 놀토

우리 아빠 오는 날!                    -‘아빠 오는 날’

그러나 한별이는 언제까지나 풀이 죽어 지내지는 않는다. 소같이 우직하며 풀같이 끈질긴, 그리고 뿌린 대로 거둬 주는 땅 같은 할아버지의 모습을 보고(‘훌륭한 사람’), 자연 속에서 뛰어놀며 다시 씩씩함을 되찾는다. 이제 한별이는 학교에서 인사도, 공부도 제일 잘하고 또 제일 잘 웃으며, 엄마 없다고 놀려대는 아이를 끝까지 따라가서 등짝 한 대 멋지게 날려주기도 한다(‘위풍당당 박한별’). 그 모습을 보니 역시 아이들에게 시간과 놀기만큼 몸과 마음의 건강을 회복해주는 보약은 없는 듯하다. 게다가 이제 한별이가 새 가족과 함께 더 씩씩하고 즐겁게 지내고 있다니 동시를 읽은 내 마음도 한결 가벼워진다.

진희네 개

진희네 엄마처럼

동네 싸움 대장

경백이네 개

경백이네 할머니처럼

사람만 보면 반가워서 팔짝팔짝

우리 집 미루

나를 닮아서

만날 밖으로 쏘다닌다.                         -‘개도 주인 닮는다’

이혼이나 재혼 가정이 많이 늘었지만 그 과정에서 가장 많은 상처를 받는 것은 아이라고 한다. 부모야 자신들이 결정한 것이니 그 아픔을 스스로 감당해야겠지만 아이에게는 아무런 선택할 권리도 없이 어른들의 결정에 의해 이리저리 옮겨 다니는 귀찮은 짐처럼 여겨지니 말이다. ＜위풍당당 박한별＞에는 아빠 엄마의 이혼을 겪으며 아이가 경험한 두려움과 불안, 슬픔 등이 그리고 그러한 감정을 이겨내고 다시 건강하고 씩씩한 ‘위풍당당 박한별’로 돌아오기까지를 때로 가슴 아프고 때로는 신나게 표현해 놓은 좋은 동시집이다.

우리 어릴적에도 간혹 있기는 했지만, 그래도 요즘은 정말 가까운 곳에서도 많이 보게 되는 가족의 형태가 이혼, 재혼, 그리고 어느 부모와도 같이 살지 않고 늙은 조부모님이 손주를 키우는 그런 경우도 많은 것 같다.

아이를 키우는 부모 입장이 되어보니, 더 안타까운 부분이기는 하지만, 주변에서 곱지 않은 시선으로 여기거나 측은해하기보다, 밝고 바르게 자랄 수 있도록 용기를 줄 수 있는 사회가 되었으면 참 좋겠다는 생각을 하게 되는 요즘, 아! 동시가 이렇게 슬플수도 있는 거구나....라고 느낀게 이 동시집을 접하고 처음 느낀 마음이었다.

이 동시집은 제2회 푸른문학상 수상 시인인 박혜선님의 시로, 한별이의 사연을 주욱 시로 엮은 참 독특한 느낌의 시였다. 보통 시는 주제별로 엮거나 개별적으로 서로 다른 느낌을 엮어서 구성한 책들이 많은데, 이 책은 '박한별'이라는 아이의 시선으로 주욱 이야기처럼 구성된 독특한 동시집이다.

또한, 지금까지의 동시집은 아이들의 예쁜 감성이나 자연이나 일상의 작은 발견을 자극할만한 즐겁고 명랑하고 밝은 느낌의 동시들이 대부분이었는데, 이 동시는 처음부터 마음이 아려왔다.

엄마 아빠의 이혼으로 시골 할아버지 댁으로 가게 된 한별이의 아픈 마음을 담은 시들이 이어진다.

어느날 갑자기 엄마, 아빠 중에서 선택을 하라고 하고, 엄마 아빠의 싸움이 잦아지고, 웃음을 잃어가던 가정의 모습이 한편 한편의 시에서 연속으로 이어진다.  막내 고모가 아기를 낳게 되어 키우던 강아지를 보낸것처럼, 소연이 언니가 받아서 키우지 못해 시골로 보냈던 점박이 토끼처럼, 시골 할아버지댁으로 보내진 한별이.

막내고모가 아기처럼 키우던

강아지 미루
고모가 아기 낳자
시골 할아버지네로 보냈다

소연이 언니가 생일 선물로 받은
점박이 토끼
소파 밑에 똥 누고 베란다 꽃 뜯어 먹는다고
시골 할아버지네로 보냈다

피곤한 아빠 위해 안마해 주고
목욕탕 가면 엄마 등도 밀어 주던 나
엄마 아빠 헤어지면서
시골 할아버지네 와서 산다

(P12, 서울 친구들 중에서 일부 발췌)

엄마 아빠의 이혼으로 한별이가 겪게되는 마음의 고통이 고스란히 전해져 온다. 한별이 잘못도 아닌데 보고 싶은 친구들,  늘 지나다니던 길에 있는 문방구 아줌마, 마음 좋은 경비 아저씨를 못 보는 마음을 담아 써내려간 곳에서도 콧등이 시큰거렸다. 그리고 이제 다른 아이의 이름을 달고 있을 엄마와 일주일에 한번씩 내려오는 아빠, 외갓집도 없어지고, 아빠의 전화인줄 알면서도 자는 척 해야하고, 엄마라는 소리만 나와도 눈물을 참아내야만 하는 한별이의 모습에 눈물이 흘렀다.

 동시가 참 슬펐다. 아니 아팠다. 하지만 후반부로 가면서 씩씩하고 당당한 한별이의 모습을 통해 용기와 희망을 전한다. 부모의 이혼으로 상처받은 한별이의 마음이 고스란히 전해져 오는 전반부를 지나 3년 넘게 시골 생활을 하게된 한별이는, 자연과 친구가 된다. 개미와 지렁이, 강아지, 그리고 배추벌레 등 주변의 생명들과도 친구가 되고, 자전거 타기와 꽃향기만으로도 꽃 이름을 척척 알아맞추는 척척박사가 된다. 밝고 씩씩한 아이가 되는 후반부의 이야기에 또 가슴이 찡해졌다.

삽화도 수록이 되어 있으며, 총 63편의 동시 속에서 작가의 말을 통해서 시인이 담고자 한 것은 한별이의 아픔이 상처로 남지 않고 흉터쯤으로 생각되었으면 좋겠다고 전한다. 한별이의 잘못도 아닌데 화나고 속상하고 힘든 한별였지만, 그 속에서 당당함을 찾아가는 한별이로 ＜위풍당당 박한별＞을 만나볼 수 있는 참 좋은 동시집이다. 눈물 없이는 읽을수 없지만, 후반부로 가면서 가슴 찡한 기쁨의 눈물로 바뀌는 참 이상한 경험을 하게된 동시집이다. 가족이 함께 읽고 가족의 소중함도 느껴보고, 또 주변의 친구들도 돌아보는 시간도 되었으면 좋겠다는 생각이 들었다.

＜책 속 이미지의 저작권은 해당 출판사와 원작자에게 있습니다＞

[성장하는 아이의 마음을 담은 한편의 동화같은 시집] 

처음에 아이들이 동시를 쓸 때 운율이 어디있고 행과 연 구분이 어디 있나? 그래도 참 묘하게 아이들이 있었던 일을 쭉 늘어놓은 듯한 글이 참 맛깔스럽고 진실한 동시로 와닿는다. 꾸미지 않은 그 마음이 바로 동시의 첫걸음이기 때문일까? 

이 동시집을 읽기 전에 여느 동시집과의 차별은 생각해보지 않았다. 작가의 감수성이 그려낸 동심을 만날 생각이었다. 그런데 한 편 두 편 읽다보니 참 마음이 착찹해졌다.  

＜세상에서 젤 무서운 말＞ 

엄마랑 살 거야? 

아빠랑 살 거야? 

＜중략＞........누구랑 살 거야? 선택해! 선택해! 

첫번째 동시부터 심상치가 않았다. 동시라고 해서 아이들의 밝은 감수성을 건드려 줄 거라고 생각했는데 큰 오산이었다. 요즘 아이들은 집에서 부모님의 언성이 높아지면  두려움을 느끼면서 "엄마 아빠 이혼할 거야?"라는 질문을 한단다. 그만큰 우리 주변에서 이혼하는 가정을 만나기란 더 이상 어려운 일이 아니었다. 그런 아이들이 질문을 떠올리게 만드는 첫번째 동시는 살짝 충격적이었다. 감정에 격한 부모의 질문이 아이에게는 커다란 두려움으로 다가옴을 단번에 알 수 있었으니 말이다. 

이어 ＜우리 집 일기예보＞에는 엄마 목소리는 천둥에 비유되고 아빠 눈빛은 번개에 비유된다. 그리고 아이의 눈에는 굵은 빗줄기가 내린다. 부모의 불화가 아이의 마음에 폭풍 속의 빗줄기가 되고 그런 아이를 감싸는 것은 따뜻한 손길이 아니라 뿌연 안개라는 표현에 아이가 안고 있을 불안과 암담함이 그대로 드러난다. ＜웃음 먹는 괴물＞은 비단 한별이 가정의 일만은 아닌듯했다. 밖에서 사람들을 만날 때면 아무런 일 없다는 듯 거짓 눈웃음을 보내지만 집안에만 들어서면 서로의 불만때문에 냉랭해지는 분위기. 아이의 말처럼 우리집에는 웃음 먹는 괴물이 혹시 살고 있는 건 아닌지 가슴 캥기면서 뒤돌아보게도 만든다. 

몇편의 동시만으로도 한별이의 가정이 원만하지 못하다는 것을 알 수 있다. 부모의 불화와 이혼을 통해 아이가 안고 있는 고통이 얼마나 큰지도 충분히 느낄 수 있다. 그런데 이 동시집의 힘은 그 다음에 있다. 부모의 이혼으로 시골 할아버지 댁에 간 한별이가 처음에는 눈물과 외로움으로 지내다가 점차 시골 자연에 동화되고 성장해가는 변화된 모습이 그려진다. 엄마와 아빠만을 생각하던 아이가 자연 속에서 더 많은 것을 알아가고 관심을 갖고 밝은 자아로 성장해가는 과정이 정말 흐뭇하다.  

쿵쾅거리면 뛰노는 우리 덕에 고맙지 않냐고 학교에게 묻기도 하고 책상 위에 엎어져 있는 연필이 공부하다 지친듯해서 편히 자라고 또르르 책상 밑으로 굴려주기도 한다. 또한 아이들과 산과 들로 놀러다니면서 관찰하는 자연의 세계나 동네의 밝은 분위기를 담고 있는 글이 가득하다. 

따로 떨어진 동시가 아니라 한편의 동화를 읽는 듯한 느낌이 들었다. 처음에는 부모의 이혼으로 아픔을 겪다가 시골에서 생활하면서 자신을 둘러싼 새로운 환경에서 성장하는 한별이에게 "위풍당당"이라는 표현은 딱 알맞은 표현인 듯하다.  노란 표지의 밝음도 지금의 한별이와 꼭 드러맞지 않을까 싶다. 

지금은 한별이가 새로운 가족과 잘 지내고 있다는 작가의 말에 눈을 반짝이다가 지은이가 바로 한별이의 고모임을 알게 되었다. 곁에서 지켜보면서 좌절하는 대신 새롭게 성장하는 한별이의 이야기를 통해서 작가가 전달하고자 하는 의도를 충분히 파악할 수 있다. 우리 아이들도 살면서 만나는 어려움에 좌절하지 말고 박한별처럼 위풍당당하게 살았으면 좋겠다. 모두 화이팅!!

위풍당당 박한별

할머니랑 찐 감자 먹으며 들은 빗소리

나는 귀에 익숙한 자판 두드리는 소리 같은데

할머니는 깨 볶을 때 나는 소리 같다 하고

할아버지는 둘이 다투는 소리 같다고 한다.

별로 길지 않는 시 한 구절에 웃음이 나고

따스한 정이 새록새록 솟는다.

늘 듣던 빗소리도 이렇게 사람에 따라 다르게 들을 수도 있구나싶고

일상 생활 속 일인데 이렇게 시 속에서 보니

더 정감있고 또르르 구르는 것 같다.

마당 가득 널어놓은 빨간 고추를 보고

저걸 팔아 오토바이 살까

딸 아들 나눠줄까

생각하는데 기웃기웃 참새들은 이런 생각 중이란다

저걸 먹어 볼까? 말까?

보고 있노라면 키득키득 웃음이 난다.

이렇게 시 속에서는 참새도 사람같고 전봇대도 폼이 난다.

은주 사랑이 이렇게 쉬운 이름을 두고 할머니는 호박처럼 둥근 애 이렇게 재미나게 기억한다.

찾는 사람이 없어 풀숲이 된 무덤을 염소랑 데리고 가서 까까머리처럼 깎아줄까 하는 시에서는

애잔한 마음도 솟고 따스한 정에 마음이 다 촉촉해진다.

엄마 없다 놀리는 애를 따라가 등짝을 한 대 때려주는 위풍당당 박한별

나는 그 시도 참 좋다.

아카시아 꿀벌이 굶어죽었다면 하는 시는 퀴즈 형식처럼 나온 넌센스 퀴즈시인데

재미있으면서도 그 답이 의미심장하다.

이렇게 몇 줄 안되는 짧은 시를 가지고도 그렇게 강하게 환경오염에 대한 경각심을 불러일으킬 수 있구나

새삼 시가 지닌 힘이 놀랍다.

읊조리며 그 읽는 느낌이 좋아 마음이 한 번 웃고

시 속 말하는 아이가 들려주는 시심 가득한 따스한 정에 또 한 번 웃고

시 내용이 주는 감동에 또 한 번 웃고 덥다고 웃통 훌훌 벗고

재미있는 시라며 옆에서 읽어주는 아이를 보고 또 한 번 웃는다.

위풍당당 박한별

나는 네가 참 좋다.