여러 창작물을 통해 접했던 마더구스 ‘누가 울새를 죽였나’. 이 소재가 등장한 ＜원조＞가 바로 이 소설이라는 이야기를 듣고 관심이 생겨 읽어보게 되었다. ‘누가 울새를 죽였나’의 가사대로 살인사건이 일어나고. 가사는 사건을 해결하는 힌트처럼 보이지만 오히려 진실을 가리는 위장이 되어 추리를 방해한다. 추리를 담당하는 주인공은 ‘파이로 번스’라고 나오는데. ‘파일로 밴슨’의 일본식 음역으로 일어 번역본을 재번역한 게 아닌가 싶다. 고전으로 불리는 데에 이유가 있을만큼 흥미로운 작품인데. 끝까지 풀리지 않는 의문은 정말 아이들에게 이런 가사의 동요를 불러준단 말인가? 하는 것.

마더구스 동요에 맞춰서 이뤄지는 살인사건이라는게 흥미로워서 구매했던 책이다. 애거서 크리스티의 '그리고 아무도 없었다'라던지 가장 최근에 읽었던 '새카만 머리의 금발소년'도 동요, 동화의 내용을 바탕으로 살인이 이루어지는데 이런 설정들이 좋아서 이 책도 망설임없이 구매했다. 생각해보니 이 책에서 등장하는 마더구스의 동요 콕크 로빈이 탐정 김전일에서도 잠깐 언급되기도 해서 반가웠던 것도 있고. 여태 파이로 반스 시리즈들 쭉 읽어왔는데 이 시리즈 중에 동요대로 벌어지는 살인에다가 예상을 뛰어넘었던 반전까지 만족스러웠던 작품이다.